第97章 逼殿下一把！
太後撚動佛珠的手指猛地一停，眼睛倏然睜開，裏麵沒有驚訝，隻有一片冰冷的陰沉和狠厲。
“廢物！”她低聲咒罵了一句，不知是在罵誰。
“皇帝那邊有何動靜？”
“養心殿封鎖，百裏笙和影衛的玄影被急召入宮。
看情形，皇帝已然驚覺，怕是……要徹查了。”
“徹查？”
太後嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“那就讓他查！把該斷的線，都給老身斷幹淨！
‘露水’、‘枯藤’那幾個，知道太多，又沒什麽大用了，處理掉，做得幹淨點，像是意外或者……畏罪自盡。”
她的命令輕描淡寫，卻決定著數條人命。
“嗻。”老太監身體一顫，低聲應下。
“淩鴻遠那個蠢貨，成事不足敗事有餘！
不必再管他了，他若聰明，就該知道什麽該說，什麽不該說。”
太後語氣冷漠，
“皇帝既然已經開始揮刀，那就別怪老身心狠了。
他不是倚重那個來曆不明的丫頭嗎？不是心疼那個流落野種嗎？好得很……”
她微微直起身，聲音壓得極低，卻如同毒蛇吐信：
“告訴‘沉香’，皇帝近日受驚，需要安心寧神，讓他把該加的東西，每日分量加倍，緩緩入藥，不必急於一時。”
“另外，”太後眼中閃過更深的算計，“給咱們那位慌了神的三皇子，送個‘定心丸’去。
就說……皇帝因遇刺之事驚怒交加，舊疾複發，病情沉重，已密召宗正及幾位閣老，似有……欲行廢立之意。
讓他早做打算，他舅舅那邊，是指望不上了。”
老太監聞言，倒吸一口涼氣：
“主子，這是要逼三殿下……”
“逼？”太後冷笑，“他若真是個有魄力的，早就該動了！
如今不過是推他一把！
成了，是他運氣；敗了，也能替我們攪渾這池水，吸引皇帝的注意！快去！”
“嗻！奴才這就去辦！”
老太監不敢多言，躬身退下，迅速消失在陰影中。
太後獨自坐在榻上，目光幽深地望向窗外冰冷的宮牆。
佛珠被她死死攥在手心。
她布下的棋，絕不會就此認輸!
...
三皇子府，書房。
偌大的室內，仿佛被一層無形且不斷收緊的蛛網所籠罩，空氣粘稠得令人窒息。
鎏金蟠螭燈樹上的燭火不安地跳躍著，將三皇子宇文晟扭曲徘徊的身影投在牆壁上，放大又縮小，如同他此刻混亂癲狂的心緒。
他猛地頓住腳步，充血的眼睛死死盯著窗外——
盡管厚重的簾幕早已落下，但他仿佛能穿透那層錦緞，感受到外麵那些無處不在的、冰冷的監視目光。
百裏笙的人！父皇的人！
他們像禿鷲一樣盤旋在他的府邸周圍，等待著他倒下，等待著一擁而上將他撕碎！
宮裏的消息斷斷續續，語焉不詳，卻更令人恐懼。
父皇遇刺？傷勢如何？為何封鎖養心殿？
任何一點風吹草動，傳到他被變相軟禁的府中，都變成了模糊而猙獰的噩耗。
而最讓他心寒徹骨的是北境的沉默！舅舅閔霆！
他寄予厚望的舅舅，如同石沉大海，對他那封泣血求助、甚至暗示兵諫的密信，沒有隻言片語的回複！
是信未送到？還是……舅舅也放棄了他？默認了父皇可能對他做的一切？
一種被全世界拋棄的、徹骨的寒意順著脊椎瘋狂上竄。
滅頂之災！這就是滅頂之災！
父皇定然是查到了什麽，查到了武安侯，查到了……甚至可能查到了更深的、連他自己都恐懼觸碰的秘密！
父皇不會原諒他了，絕對不會！
“殿下！殿下！”
一個心腹內侍幾乎是連滾帶爬地撞開了書房的門，臉色慘白如紙，汗珠順著鬢角滾落，呼吸急促得像是下一秒就要背過氣去。
他手中緊緊攥著一枚小小的、渾圓黝黑、毫無標記的蠟丸，如同攥著一塊燒紅的炭火。
“剛……剛……”
內侍聲音顫抖得不成樣子，
“有……有箭……從外麵射進來！就釘在院中的梧桐樹上！這……這個是綁在箭杆上的！”
宇文晟的心髒像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，驟然停止了跳動！
他猛地撲過去，幾乎是搶奪一般將那枚蠟丸抓在手裏。蠟丸冰冷堅硬，卻仿佛帶著某種不祥的灼熱。
他手指顫抖得厲害，幾乎用了全身力氣才將那蠟丸捏碎。
一小卷質地粗糙的紙條露了出來。
展開。
上麵隻有寥寥十數字，筆跡陌生而淩厲，如同刀劈斧鑿，帶著一股不容置疑的急迫和寒意：
“陛下驚怒病重，密議廢立，閔霆遲疑，望殿下早決斷，遲則生變！”
每一個字都像一把燒紅的匕首，狠狠捅進宇文晟的眼中，捅進他的心裏！
“父皇……病重？廢立？！！”
他喃喃自語，聲音幹澀得如同砂紙摩擦。
下一秒，他如同被無形的巨錘迎麵擊中，猛地向後踉蹌一步，臉色在瞬間褪得灰敗死寂，瞳孔因極致的驚駭而擴散開來。
最深的恐懼，就這樣被血淋淋地證實了！
而且來得如此之快，如此之直接！
舅舅……果然遲疑了！
不，不是遲疑，是根本靠不住了！他被放棄了！他被所有人放棄了！
那張輕飄飄的紙條從他徹底失去力氣的手中飄落，晃晃悠悠，最終無聲地落在昂貴的地毯上，卻仿佛有千鈞之重，砸得他整個世界都在崩塌碎裂。
巨大的恐懼和絕望如同黑色的潮水，瞬間淹沒了他。
但緊接著，在那滅頂的窒息之後，一種極度壓抑後的、破罐子破摔的瘋狂，如同毒藤般從他心底最陰暗的角落猛然竄出，迅速纏繞了他全部的心神！
“不！我不能坐以待斃！我是嫡皇子！我才是名正言順的繼承人！那個位子本該是我的！是我的！”
他猛地站起，像是困在籠中的野獸發出最後的嘶吼，開始在書房內瘋狂地踱步，眼神混亂而熾熱，充滿了血絲。
“調動……對！調動我能調動的一切！”
他猛地站定，雙手因激動而劇烈顫抖，
“京西大營的劉副將！
他當年貪墨軍餉的案子是本王替他壓下的！他欠本王一條命！
九門提督衙門的張參軍！他想要更進一步，本王許過他前程！
還有府裏……府裏養的那些死士！平日裏好吃好喝供著，該是他們效死的時候了！”
他的語速越來越快，仿佛在說服自己：
“拚死一搏！
對！趁父皇病重，宮裏混亂，調動兵馬，控製宮門，逼父皇寫下傳位詔書！
或許……或許還有機會！還有機會！”
他臉上泛起一種病態的潮紅，那是極度恐懼與孤注一擲的瘋狂交織出的異樣光彩。
然而，他性格中那致命的優柔寡斷，如同跗骨之蛆，總是在關鍵時刻悄然作祟，澆下一盆冷水。
“可是……萬一……”
他臉上的瘋狂漸漸褪去，被新的恐懼取代，聲音也低了下來，充滿了遲疑，
“萬一這消息是假的呢？萬一是有人設下的陷阱？就等著我自投羅網？
舅舅那邊……舅舅那邊真的就一點希望都沒有了嗎？
或許……或許他的回信還在路上？北境路遠，八百裏加急也需要時間……”
他越想越怕，剛剛鼓起的勇氣如同被針紮破的氣球，迅速癟了下去。
巨大的矛盾撕扯著他。
起事，是誅九族的滔天大罪，一旦失敗，便是萬劫不複，死無全屍！
可不起事……如果這消息是真的，父皇真的病重欲行廢立，那他同樣完蛋！
最好的結果也是被圈禁至死！
“啊——！”
他發出一聲痛苦壓抑的低吼，猛地癱坐回寬大的太師椅上，雙手死死插入梳得一絲不苟的發間，用力拉扯著，仿佛要將那無盡的恐懼和掙紮從腦子裏揪出來。
身體因極致的痛苦和猶豫而微微蜷縮起來，額頭上青筋暴起，冷汗涔涔。
就在這理智與瘋狂激烈交鋒、幾乎要將他撕裂的時刻，書房門外，傳來了侍從小心翼翼卻又清晰無比的通報聲：
“殿下，皇後娘娘宮裏的管事太監孫公公來了，說是娘娘聽聞宮中近日不安，心係殿下，特賜下些安神補湯，望殿下保重身體。”
皇後的名號，如同又一記重錘，敲在宇文晟混亂的心弦上。
母後？
在這個風聲鶴唳、劍拔弩張的節骨眼上？
父皇“病重”，母後卻派人來給他送安神湯？
是單純的關懷？
還是……父皇或者母後知道了什麽？
這是一種試探？一種警告？抑或是……別的什麽？
宇文晟猛地抬起頭，臉上血色盡失，眼神驚疑不定，心中那團亂麻頓時攪得更緊，更亂了。
他該不該見？見了又該說什麽？母後到底是什麽意思？
方才那點被逼出來的、瘋狂的決心，在這突如其來的變故下，再次變得搖擺不定，脆弱不堪。
他坐在那裏，如同一個被推上絞刑架卻不知繩索是否會落下的囚徒，每一秒都是無盡的煎熬。
坤寧宮內，燈火並未因夜深而減少半分。
皇後褪去了白日裏繁複的鳳袍珠翠，隻著一身素雅的常服，鴉青色長發鬆鬆挽起，更顯得麵色蒼白，眼底帶著無法掩飾的疲憊與一絲血絲。
然而，她的脊背挺得筆直，那雙總是溫婉含情的鳳眸，此刻卻凝著一層永不融化的寒霜，銳利地掃過攤滿桌案的一冊冊卷宗。
空氣裏彌漫著陳舊紙張和墨錠的淡淡氣味，偶爾夾雜著一絲從窗外飄來的、清冷的夜息香。
伺候的宮人都被屏退至殿外，唯有心腹大宮女墨畫安靜地侍立在角落，如同沉默的影子。
皇後的指尖劃過泛黃的紙頁，發出極其輕微的沙沙聲。
她的動作很慢，很仔細，仿佛要將每一個名字、每一個數字、每一筆記錄都刻入腦海。
六年……這個時間點如同一個巨大的漩渦，將所有異常都吸納其中。
太後的態度轉變，是從那時開始。
一批伺候太後多年的老宮人“恩放出宮”，記錄語焉不詳，去向成謎，也是在那前後。
緊接著，慈寧宮補充了一批新人，背景履曆看似幹淨，但若細查其籍貫來源……
皇後拿起另一本冊子，那是內務府留存的部分宮人檔案副本。
她的目光鎖定在那些新人的籍貫上：平州、欒縣、涇南……這些地名在她腦中盤旋。
她依稀記得，多年前，似乎聽父親或族中長輩偶然提及，這些地方，在前朝時，曾是某些擁躉舊主的世家大族或將領的封地或勢力範圍。
雖朝代更迭，但百足之蟲死而不僵……
一個可怕的念頭讓她指尖發涼。
太後與這些地方，有何關聯？
她的目光又落到那些經辦“恩放”舊人和引入新人的太監名字上。
幾個名字被她用朱筆圈出。其中兩人，已在兩年前因“失足落井”和“急病暴斃”而亡。
另一個，則在前不久武安侯府事發後，因“貪墨”被杖斃。
死無對證！
太過幹淨利落，反而透著詭異。
皇後閉上眼，深吸一口氣，試圖壓下心口的悸動。
當她再次睜開眼時，目光落在了另一本記錄上——內務府庫房領取簿。
她翻到四年前，秀女失蹤案發後不久。
“慈寧宮，領上品檀香五十斤，朱砂……十兩？”
皇後的指尖在“朱砂”二字上停頓。
太後禮佛，用檀香尋常，但朱砂……雖確有安神定驚之效，入藥或畫符所用，但一次領取十兩？
且時間點如此微妙，恰在宮中大亂、人心惶惶之際？
“墨畫。”皇後聲音微啞。
“奴婢在。”墨畫悄步上前。
“前日讓你留意錢公公去小廚房後的異常，除了袖口藥漬，可還有別的發現？
特別是……與藥材相關？”
墨畫低聲回稟：“奴婢暗中查問過，錢公公那日並未真正觸碰藥材，隻是在熬藥的區域停留了片刻，與當值的小太監說了幾句話。
但奴婢發現，那小太監之後清理藥渣時，似乎比平日更匆忙，且……藥渣中似乎有極少量並非太後日常方子裏的藥材碎末，顏色暗紅，像是……某種罕見的根莖或礦物，奴婢愚鈍，辨認不出。”
並非方內之藥？
暗紅色根莖或礦物？
皇後的心跳再次加速。
這與朱砂能否對應？還是另有所指？
“本宮知道了。
此事到此為止，不要再查，以免打草驚蛇。”
皇後冷靜吩咐，心中卻已翻起巨浪。
太後的慈寧宮，就像一個被華麗綢緞包裹的毒囊，正在悄無聲息地滲出致命的汁液。