從清掃工開始

我可以拿走人的任何東西，但有一樣東西不行，這就是在特定環境下選擇自己的生活態度的自由。

維斯卡亞公司是20世紀80年代美國最牛的機械製造公司，公司的豐厚待遇對眾多的人才產生著**。但由於競爭的殘酷以及公司的對外保守，使得幾乎所有的應聘者都掃興而歸，但史蒂芬是個例外。

史蒂芬是哈佛大學機械製造業的高材生，與許多人的命運一樣，在該公司每年一次的用人測試會上被拒之門外。史蒂芬並沒有死心，他發誓一定要進入維斯卡亞重型機械製造公司。於是他采取了一個“瞞天過海”的策略——假裝清掃工。

他先找到公司人事部，提出為該公司無償提供勞動力，無論公司分派給他任何工作，他都不計任何報酬來完成。公司起初覺得這簡直不可思議，但考慮到不用任何花費，也用不著操心，於是分派他到列車間清掃廢鐵屑。

一年來，史蒂芬勤勤懇懇地重複著這種簡單而勞累的工作，下班後他還要去酒吧打工。這樣做雖然得到老板及工人們的好感，但仍然沒有一個人提到錄用他的問題。

20世紀末90年代初，公司的許多訂單紛紛被退回來，理由均是產品質量問題，為此公司將蒙受巨大的損失。公司董事會為了挽救頹勢，緊急開會商議對策。當會議進行一大半卻未見眉目時，史蒂芬闖入會議室，提出要直接見總經理。

在會上，史蒂芬對這一事情出現的原因作了令人信服的解釋，並就技術上的問題提出了自己的看法，隨後拿出了自己對產品的改造設計圖，這個設計非常先進，恰到好處地保留了原來機械的優點，同時克服了已出現的弊病。

總經理及董事會的董事見到這個編外清掃工如此精明在行，便詢問他的背景以及現狀，史蒂芬當即被聘為公司負責生產技術問題的副總經理。

原來，史蒂芬在做清掃工時，利用清掃工到處走動的特點，細心察看了整個公司各部門的生產情況，並一一作了詳細記錄，發現了所存在的技術性問題並想出解決的辦法，為此他用了近一年的時間搞設計，獲得了大量的統計數據，為最後一展雄姿奠定了基礎。