第六章 謎底揭開
一大早，柴府門前便聚滿了人，雖沒有消息傳出，但百姓們也不是瞎子，畢竟那麽大一口棺材從柴家大門抬出來。而且，那棺材上還掛著紅綾，一看就是那傳聞中的方玉婷又來結陰親了。
安盛平端坐在馬上，看著漸漸升起的朝陽，疲憊之中又帶著一絲欣慰。
昨晚的行動雖然不算成功，但也不是毫無收獲。至少，宋慈已大致推測出那“女鬼”殺人挖心的緣由，也了解到了這幾起連環命案中的細節。而且天還未亮，他便先行了一步，說是要去打探一些事情。安盛平相信，宋慈一定是已經有了頭緒，大致推斷出了那幕後主使的身份。
至於徐大人，他去追那“女鬼”，至今未返。但是以他的身手，應該不會有什麽差池，可能是發現了什麽線索，所以才耽誤了時辰。
總之，無論對誰來說，昨晚都是個不眠之夜。尤其是安廣……安盛平這麽想著，轉頭看了看身側。
安廣昨夜去跟蹤那幾個抬棺材的人。安盛平、安廣、徐延朔三人，尤以安廣的輕功最好，而那四人竟能抬著如此沉的棺材從牆外飛進來，那便證明這幾人的輕功一定很是了得。
之前，按照宋慈給出的線索，他們也曾追查過。
原來在某些地方有一種葬式叫“懸棺”，即人死後，將棺材放入懸崖峭壁上天然的或是人造的石洞之內。這種獨特的葬式對抬棺人的要求極高，不僅要力大無窮，還要有敏捷的身手。
再說那棺材本身，用的是上好的烏木，而且花紋和那方玉婷的棺材所用的花紋是一致的。
這種花紋雖在十年前風靡一時，但時過境遷，如今早就無人沿用，所以想要找到雕刻這種花紋的工匠並不是難事。
想那幕後主使即便膽子再大，也不會在長樂鄉本地找人來做這手藝。於是他們安排了大批人手去附近的幾個村尋找，近日，他們終於找到了那棺材的來源……在離長樂鄉足足有七十多裏地遠的一個小鎮上，有人訂了七口一模一樣的棺材。隻是後來那工匠不小心雕壞了一塊板子，最後隻給了對方六口這樣的棺材。對方出手闊綽，也沒有表明身份，所以這條線索算是斷了。
至於那六口棺材是何時，又是如何進了長樂鄉，安盛平翻遍了幾個城門的出入記載，覺得有幾人可疑，但因為時隔久遠，那幾個可疑之人彼此之間也沒什麽聯係，所以落了個無從查證的結果。
“少主……”安廣垂著眼簾，神情之中帶著幾分自責，“屬下辦事不周，還請少主責罰！”
昨晚，他負責去追蹤那幾個抬棺人，跟著他們去看看有沒有接頭人，可誰曾想走到半路，竟被那為首之人發現了。
安廣的功夫著實要比那人好上許多，而除他之外，其餘三人隻敢在旁遠遠看著。
原本安廣見已經暴露了身份，倒不如直接將這幾人拿下，一並帶回去審問。可沒料到那為首之人竟如此狠絕，見打不過他便反手一掌，拍了其中一個抬棺人的天靈蓋，生生將那人拍死了。
安廣愣神的一瞬間，另外兩人也遭了毒手，甚至連反抗的能力都沒有。一人被刺中了喉部，當場身亡，另一人被他斬斷了一隻手臂，躺在地上不住地抽搐。
安廣原以為他殺了三人，會拚了命地脫逃，可那人不等安廣上來拿他，便頹然倒地，像是中了毒。那掀起的麵具下，一張猙獰的國字臉上帶著得意的笑容，不一會兒便斷了氣，一股黑血順著他的嘴角流出。安廣猜測，他是咬碎了藏在口中的毒藥。
江湖中，有不少殺手、死士都會在接受任務前在牙齒中藏下裹著毒液的藥丸。好比那靠殺人為營生的迎風閣，組織裏的人一旦被擒，便會咬碎那藥丸，自行了斷。
“這也不是你的過失，不必自責。”安盛平非但沒有怪罪，反而安慰道，“再說，不是還抓回了一個嫌犯嘛，待到他傷勢好些，興許能問出點什麽。”
那被斬斷手臂之人倒是沒死，不過因為失血過多，已經喪失了意識。安廣抬著鮮血淋漓的他趕回了董府，找了長樂鄉最好的大夫來醫治。
目前那人沒了生命安危，隻是太過虛弱，要暫時修養一段日子才能有所好轉。
不過，興許是怕那幾個抬棺人會泄露消息，那幕後主使早已割斷了他們的舌頭，所以能問出消息的希望也很渺茫。
安盛平歎了口氣，愈發覺得那幕後主使是個心狠手辣且善於籠絡人心的家夥。
正想著，突然一道黑影淩空而來，落在了他的麵前。
安盛平**的黑馬一驚，嚇得連退幾步，若不是他雙腿用力夾住，怕是已被它甩落在地。
待到那黑衣人站起了身，他們這才看清了他的臉。那人一臉凝重，正是徐延朔。
“公子……”他雙手抱拳，微微一揖，原本有話想說，但此時此地，並不適合開口，隻得搖了搖頭。
安盛平自然明白他的顧慮，也沒追問，隻隨口道了一句，“徐大人辛苦了。”
趙東林原本就跟在一旁，見狀連忙牽了馬迎上來，將韁繩遞到了徐延朔手中。
徐延朔接過馬韁，微微頷首，然後翻身上了馬背。
三人心中各懷心事，一路上，倒是出奇地安靜。此時正是清晨時分，路上行人不多，但也無需趕時間，因此他們三人都未著急趕路。又拐過一個巷口，馬匹行至一高樓處，遠遠地，便傳來一陣濃濃的脂粉味和酒香。
安盛平不經意間抬起頭，這才發現，不知不覺間，他們已走到了芙蓉閣的大門外。
此時天色已亮，那夜間璀璨如星的燈火已盡數熄滅。門前拉客的姑娘們也都沒了蹤影，隻剩幾個粗使的小丫鬟在打掃昨夜狂歡後的狼藉。
芙蓉閣的大門敞開，陸陸續續有幾位公子和老爺走出，他們或是被姑娘攙扶著，或是獨自踉蹌著，但都喝得醉醺醺，帶著一身酒氣。不過從他們臉上帶著的表情來看，顯然昨夜都玩得十分盡興。安盛平勒住韁繩，險些撞倒一個一臉疲憊的醉漢，他端坐於馬上，苦笑著搖了搖頭。“宋公子？”
身側的安廣一聲低呼，他順著安廣的視線望去，便瞧見那芙蓉閣中走出一人。
和那些疲累的客人們不同，宋慈穿著件赭紅色的長衫，正是那喜服的內襯，隻是脫了那大紅的外套，免得太過招搖。他雖也是一夜未眠，卻神采奕奕，臉上帶著和煦的笑容，挺拔的身形立於晨光之中，竟叫人有些挪不開眼。
宋慈同樣看到了馬上的那三人，他朝著安盛平輕輕一笑，而後像是告辭，轉過身衝著芙蓉閣的二樓行了個禮。
徐延朔眼尖，注意到那二層的閣樓裏閃過一個火紅的身影。雖然隻是匆匆一瞥，但卻令他心頭微微一震。
那身影，無疑便是柳仙仙。
隻是，宋慈為何會提前從那柴家出來，又為何會來這芙蓉閣找這位柳姑娘？
難道，他想要向她打探什麽消息？
不過，此處不便商議，所有的一切，還需回到董府再做定論。想到這裏，徐延朔的臉上又掛上了幾分凝重。他們得到的消息應該都沒有自己昨晚看到的令人震驚吧……雖然徐延朔一時間還搞不清楚這之間的聯係，但隻要有宋慈在，他一定會找出這其中的關係，給大家一個真相。
陽光灑在池塘的白蓮上，蟬聲陣陣，一片和諧。
院落裏，每一處都布置得清雅別致，彰顯出主人高雅的品味和與世無爭的態度。
這本是個安靜愜意的午後，但那緊閉的房門中，傳來一陣劇烈的咳嗽聲，仿佛是個瀕死之人在做最後的掙紮。
那人不知咳了多久，連呼吸都開始變得困難，幾度發出了痛苦的呻吟，像是被人掐住了喉嚨，隻靠一口氣吊著，才勉強保住了性命。
而伴隨著那咳嗽聲的，還有一個女子聲聲的哭泣。
許是怕那病危之人擔憂，女子的哭聲雖痛徹心扉，但聲音不大， 顯然是正在極力掩飾著自己的絕望。
不知過了多久，當那咳嗽聲終於慢慢平緩後，屋內傳來一聲輕輕的歎息。
“如此下去也不是辦法，您可得趕緊做個打算，若是耽誤了，就是大羅神仙也救不活了！”
說話的是個女子，聽起來年紀不大，聲音倒還算得上動聽。
這話問完，並無人應答，顯然那被問話的人也陷入了深深的思考。
良久，才有個女聲柔柔道：“罷了，就依你的意思吧。”這話中透著無奈。
夕陽西下，一個穿著煙粉色羅裙的少女正坐在一處矮籬笆牆外， 她看起來十六七歲，正是花一般的年紀。
她的樣貌雖算不上出眾，但那雙眼睛不帶絲毫的濁世之氣，似剛出生的嬰兒那般明亮清澈。
此時路上的行人紛紛趕往家中，因此人來人往，倒也沒什麽人會駐足注意一個呆坐的少女。而那少女也低著頭，仿佛這世上沒有什麽值得她去關心的人或事。
可偏偏，她這與世無爭的神態吸引了一位年輕的公子。
落日餘暉，灑在那公子的肩頭，在他柔和的麵龐上，化作一縷溫柔的淺笑。
“小姑娘，就你一個人在家嗎？”
他聲線清亮，說起話來也是一派斯文。此時正低著頭，有些寵愛地看著眼前的少女，那眼神像是在看一個孩子，既和藹又溫暖。
少女頭也不抬，完全不打算回應。
那公子蹙了蹙眉，似乎有些哭笑不得，卻又並不在意，仍舊掛著淡淡的笑。
這時，那籬笆牆內傳來了一聲呼喚。“酒兒，快回來，該用飯了！”
隨著那一聲喊，院子裏走出一個年約五十，長須白眉的老者。他身形單薄，甚至有些佝僂，衣著也十分樸素。不曾想，一出門卻碰上個陌生的公子正在跟自己那癡女兒說話，頓時提高了警覺， 謹慎地看著那公子。
“你是……”
“爹！”
那叫酒兒的少女沒有絲毫的防備之心，站起身，笑盈盈地朝著她爹爹跑了過去。
“酒兒！”
那老者將女兒拉過來，緊張地上下打量了一番，在看到女兒安然無恙後，這才放了心。
“秦先生。”
令老者感到驚訝的是，那男子竟認識他。
他隱姓埋名多年，在這長樂鄉人人都以為他姓關，是個家裏有些閑錢，但談不上富裕的鰥夫。
至於他這本姓，已是多年不曾聽人提起過了。
即便是“那人”知道自己的真實身份，但麵對他時，也很少會叫到他的名字。而且他也知道，背地裏別人都稱呼自己為老妖怪。
事實上，他也的確是個妖怪。
他有著人的外貌，但他的內心早就迷失了人的本性，像是一具行屍走肉，活著也隻是可悲地苟延殘喘。
“你認錯人了。”
老者淡淡回了一句，拉著酒兒轉身便要進到院子裏去。
“認錯？”那年輕公子微微一笑，低聲道，“鬼手回春秦九，晚生雖然不認得您，但有人認得，況且我這消息來源可靠，相信是不會錯的。”
聽了這話，秦九原本已經踏出去的步伐，硬生生地停住了。
他不認識這年輕人，也沒興趣和他交談。但那位公子說得沒錯， 就算他不認得，總有人認得。
秦九在江湖上的名聲並不好，盡管他是個大夫，但他救治過的人當中壞人多，好人卻沒幾個。那些壞人作惡多端，自然也會報應到他身上。當年他隻認錢財，不認人，所以才會自食惡果，害了妻女，誤了一生……“有事進屋說。”
老者不再阻撓，低低說了一句，便邁步進了院子。
他退隱江湖多年，乃一介平民，若有人找他，無非也就是為了他那一雙手罷了。
他秦九如今什麽都不剩了，心裏唯一記掛的，也就是酒兒這個孩子，所以隻要來人不傷害到酒兒，他也沒什麽可顧慮的。
那公子倒也識趣，沒再多說什麽，跟著他邁進了院中，一起朝著屋內走去。
隨著他們進了屋，一股撲鼻的飯香飄來，那是正當季的稻穀所特有的香氣，透著香甜的味道。桌上擺著兩副碗筷，兩份小菜和一個盛著白飯的木桶。
那秦九做飯的手藝雖一般，但是刀工很是了得，本是道最簡單不過的紅燒魚，他卻用白蘿卜雕出了精美的花朵擺放在盤中。那花瓣薄得幾近透明，竟比那真花還要真，讓人看了嘖嘖稱奇。
那酒兒的眼中隻有桌上冒著熱氣的飯菜。進了屋之後，也不等人招呼，自己挽起袖子，露出白皙如藕的小臂，洗淨了手後便坐到飯桌旁，自顧自地吃起來。
秦九皺著眉，看了看女兒，見那位公子並無促狹之意，也就沒說什麽。
酒兒的心智不全，自然不會去在意他們的對話，因此兩人也沒了顧忌，當著酒兒的麵聊了起來。
“說吧，你找我有何事？”秦九說話時臉上的表情嚴肅冷峻，就像與人有仇一般。
那公子雙手抱拳，微微一揖，也不急著答複秦九的問題，反而自我介紹道：“在下宋慈，今日冒昧前來打攪，其實是有個疑問想要請教先生。”
秦九微微一笑，表情略帶嘲諷，“既然宋公子知道我的身份，這些客套話便省了吧。有什麽你盡管問，秦九若是能答，自會告知， 若是不能……也望宋公子不要強人所難。”
“好，秦先生痛快！”宋慈極欣賞爽快之人，他今日之所以會來當麵與秦九對峙，便是不想繞那麽多彎子，浪費彼此的時間，“近日裏，這長樂鄉發生了幾起命案，不知秦先生可知曉？”
秦九不動聲色，雙手背於身後，“你說的，可是那女鬼挖心的案子？”
“正是。”
“你走吧，”秦九拂袖道，“這不是你該來的地方，我也不是你要找的人，至於你想問的……很抱歉，秦某回答不了。”
宋慈看著他，笑容終於斂成了平靜，“我隻問您一個問題，您不聽聽，怎知答不上？”
秦九歎了口氣，“好，你問吧。”
“秋去冬來，春暖花開，樹枝折斷，仍能長出新芽，花草枯萎， 來年也能泛出新綠……可要是換了人，心死了，換一顆是不是也能同那萬物一般，再次煥發生機，重新活過來？”
這一次，秦九是真的無法回答了。
因為他知道，他根本無需回答，這年輕人顯然已經知道了答案。秦九的雙手悄悄握成了拳，他雖是個大夫，擅長用刀用藥，但他不會武功，也完全不了解這年輕人的底細，沒有十足的把握，他不敢貿然出手。
宋慈見他那眼神不自覺地飄向酒兒，便知這少女在他心中是何等重要。
若不是到了萬不得已的地步，宋慈也不想出此下策，但時間緊迫，由不得他不做了。
“秦九，你今年五十有三，二十年前你曾有過一女，但你醫治了一個叫蕭萬力的江湖中人，此人外號銀狐，是個十惡不赦的殺人犯、采花賊。後來，那蕭萬力恩將仇報，將你的妻女殺害了，你女兒被害的時候才不過十三歲……”
“夠了！”
秦九握著的拳頭漸漸鬆開，臉上已爬滿了熱淚，“酒兒的確不是我的親生女兒……”
宋慈沒有說話，等著他繼續說下去。 “三年前，臨縣鬧瘟疫和饑荒，鄉民無以為生，隻能賣兒賣女，酒兒便是那時被賣給了長樂鄉的師爺吳晉。”
宋慈微微一愣，倒是沒想到這之中還有這層關係。隻是……他想起那柳仙仙對吳晉的描述，再看看那正埋頭吃飯的酒兒，心中透出絲絲不忍。
“那吳晉表麵上是個正派人，但私底下幹的卻是欺男霸女的下賤事，酒兒的爹娘以為女兒進了師爺府算是過上了好日子，可他們根本不知道，酒兒一進吳家後院就被那禽獸盯上了……那一年，酒兒才十三歲，我家珂兒走的那年也是十三……”
他的話還沒說完，但宋慈已經明白了。
也許酒兒是三年前受了刺激，被那吳晉害了，才變成了今日這副模樣。
“那吳晉該死，他和蕭萬力一樣，都不配活在這世上！”
“所以，你才和他們商量好，要用這些人的心去換他的？”
秦九沒想到這年輕人竟知道這麽多，他沉默不語，但這無疑成了默認。
默認了，這一切是個局。
“我知道你無心害人。”
關於這一點，宋慈很是篤定，因為據他所知，這秦九不僅可以救人，他殺人的本事也不小。那些令花草瞬間枯萎，讓人聞了會失去意識的藥粉，都是出自他之手。
他是個有天分的醫者，而好的醫者除了要會用藥治病，更要會麻醉。
“你若是想害人，那些藥粉的劑量隻要稍作調整就能殺人於無形。那些睡過去的人，也會在不知不覺中就沒了性命……你明明可以這樣做，但你沒有，所以我相信你本性不壞。”
“不壞？”秦九看著他，似乎有些難以置信，他笑了，笑得很大聲，甚至笑出了眼淚，惹得原本埋頭吃飯的酒兒也好奇地抬起了頭， 看著她那相處了三年的“爹爹”。
“我若真的好心，怎會治好那些殺人不眨眼的惡魔！先不說那蕭萬力，就說那害死不下幾百條人命的貪官曾誌，還有那臭名遠揚的江洋大盜許範，不都是我給醫好的！我早就說了，在我秦九眼裏， 除了錢財，其餘什麽都不重要！”
“那是以前！”宋慈突地怒喝一聲，雖然秦九說自己貪財，為了錢財什麽人都可醫治，但在宋慈看來，他多少還是有些醫者父母心， “我不信在你的妻女遇害後，你還隻在乎錢財！若真是那樣，你為何要救下酒兒？她無父無母，能給你什麽回報！”
良久，老者抬起了頭，目光灼灼地看著宋慈，心中有千言萬語， 到了嘴邊卻變成了一句話。
“你到底，知道多少實情？”
宋慈也看著他，眼神中帶著惋惜，嘴角掛上了一抹苦笑，“該知道的，都知道了。”
什麽叫該知道的？而都知道了，又代表什麽？
可秦九卻因為他這回答笑了，那一刻，他竟有了一種如釋重負的感覺。
“既然都知道了，那你為何還站在這裏？”
“有些事，我始終想不明白。”宋慈不想隱瞞，雖然他猜到了這件事的起因和過程，但有些細節還需當事人來補充，“那一日，我假扮柴峻，與那假冒的方玉婷入了洞房。我想知道她是靠什麽方式給受害人下毒的？為什麽那些死去的人，臉上會掛著詭異的笑容？”
宋慈曾懷疑過，那“方玉婷”雖沒有給他備好酒水，但極有可能將藥粉藏在了指甲裏，偷偷趁著敬茶之時將手指浸入水中。但他確實喝了那茶，並未覺得有什麽不妥。
難道，是那帕子？當時，她掏出了一條手帕，宋慈聞過之後， 倒是覺得有些恍惚，那香粉之中似乎帶著什麽迷藥。
秦九見他一臉疑惑，不由搖了搖頭，“看來，你這洞房洞得還不夠啊……”
說到這裏，宋慈的腦海中又浮現出了那女子的臉。 “那女子極妖豔，仰仗著自己的美貌，從不吝惜去和那些被殺之人調情。”秦九說著，冷冷一笑，“那藥粉是特製的，被她混在了口脂之中，她行事之時，將那口脂塗抹在唇上，若是有人與她耳鬢廝磨，唇齒相交，自然會染了那藥粉在自己口中。到時候，那人便會神誌不清，喪失知覺，忘記了疼痛和反抗，任由她擺布。”
“原來如此。”
宋慈皺起眉，暗暗慶幸自己逃過了這一劫。
“另外，還有一事。有什麽你就盡管問吧，趁著我還願意搭理你，不然我若是改了主意，你就休想再從我嘴裏套出一個字來。”
“秦先生，”宋慈知道他沒有說謊，也不會說謊，“關於那滴血一事，晚生……”
秦九似乎早就料到了他想問這個，伸出那一直背在身後的右手， 示意他不用繼續說下去。
“你可知道，人活在世上，隻憑了一口氣，或者說是憑了一個念想。”
宋慈不知他要說些什麽，不由得微微蹙起了眉頭。
秦九不等他回答，徑自道：“醫者不僅要醫治人的身體，更重要的是要挽救一個人的心。若有一人將死，你告訴他他已熬不過今晚，那你信不信，他聽到這話，不出幾個時辰就能死去，更有甚者， 當時就會嚇破了膽，一命嗚呼。可若是換一個方式，你同他說，隻要熬過今晚，你便能長命百歲，讓他有了希望，就算不能發生奇跡， 可總會多活些日子！關於那個人，他傷得太重，這些年調養得也不夠好，所以我並沒有把握讓枯木逢春。我能做的，就是給他一個念想，讓他知道自己還有盼頭……”
雖然秦九沒有點名道姓，但言語間的意思已十分清楚。然而， 宋慈聽了這話，還是稍顯驚異。
“你……你是說……那換心之事，根本就是莫須有？” 秦九笑笑，沒有答話。
“可那和尚，他不是……”話未說完，宋慈突然懂了，他看著秦九，突然覺得這一切就像一個天大的笑話，那真相竟是如此可悲。
秦九用自認為的善意撒了一個謊，可這個謊，非但沒有救人， 反而害死了更多的無辜者。
到底誰才是真正的凶手，誰又是真正的受害人？一時之間，就連宋慈，也說不清了……翌日，法源寺。
今日未逢初一十五，也不是什麽特殊的日子，那寺院裏卻聚滿了人。
人群中有老有少，這些人全都衣衫襤褸、蓬頭垢麵，看起來就算不是乞丐，也都是些窮苦之人。
寺院的大門前擺了一排長桌，桌上擺著幾個巨大的笸籮，裏麵裝著的都是些蒸好的饅頭和包子，最靠邊的地方立著兩口大鍋，裏麵裝著熱氣騰騰的綠豆粥。
那桌後站著的是一群衣著樸素的家丁和丫鬟，他們井然有序地分發食物，還會發放些銅錢和衣物。
門廊下，遠遠地站著一位婦人。她樣貌出眾，雍容華貴，但不知為何，此刻她的臉上掛著淡淡的哀愁。不知是不是因為可憐這些窮苦百姓，她竟轉過身，偷偷拭去了眼角的淚。
“夫人，您這是何必。”她身旁的丫鬟微微蹙眉，安慰道。
那丫鬟的身形與那位貴婦人十分相似，隻是比起那位夫人她纖瘦了不少。而且這兩人的麵貌乍看之下，竟也有幾分相似，不過那丫鬟身上全然沒有那位貴婦的風華。
這時，一個衣著樸素的仆婦一路小跑朝那華衣婦人而去，待到了她麵前，微微行了個揖禮，“夫人，包子就快發完了，可是還有些鄉民不肯走，說想帶些回去給不方便過來的親人吃……”
那婦人歎息一聲，“如今天氣炎熱，那些吃食放久了容易壞，包子饅頭分發完就不要再添了，你去跟劉管事說，再添上些銀錢，若是還有沒領到包子饅頭的，就讓他們拿了錢，自己去買。”
婦人本是好心，可她身側的丫鬟卻道：“夫人心善，可您若是讓他們直接拿錢，誰知道他們會用那些錢做什麽？這行善積德豈是一朝一夕之事，夫人過兩日再來便是了，若是真有那可憐人，不妨記下姓名和住處，回頭我們再遣人去送些吃食也是好的啊！”
“嗯，還是你想得周到。”聽了這話，那婦人這才點了點頭，原本愁眉緊鎖的臉上也略微現出了笑容，“這裏交給你們了，我不放心老爺，就先回去了。”
她說完，似乎欲言又止地朝著那丫鬟點了點頭，轉身走了。
“梅姑娘，您這是何苦！”待到夫人走遠，那中年仆婦有些不情願地道，“都是群喂不飽的白眼狼，就算再怎麽施舍，也不知道感激，倒是給我們添了麻煩……”
原來，這來法源寺施舍的不是別人，正是那常煜的夫人薛凝霜，而這丫鬟便是那個為了救自己的嫡親妹妹被大火灼傷的可憐人素梅。
“你懂什麽！”不等那婆子把話說完，方才還細聲細語為自家主子支招的素梅猛地回過頭打斷了她。
素梅之前說話時右邊的臉頰朝著門廊外，那麵容看起來十分秀麗，雖然因為身份的緣故並沒有刻意打扮，卻仍有種說不出的韻味。但如今她將頭轉過來，露出那左邊臉上的猙獰傷疤，叫人不忍直視。
而比起她那張左臉來，更令人生寒的是她的眼神。
那仆婦雖衣著質樸，不過既然能在主子麵前說上話，想必也是有些身份的。但現在她被那素梅的一個眼神就嚇得閉了嘴，可見這素梅在府裏的地位不一般。
見那仆婦嚇得彎了腰，閉了嘴，素梅這才微微收斂起不屑，沉聲道：“夫人心地善良，這又是為老爺祈福的好事，我們當下人的，就該時刻上心，怎麽能因為怕苦怕累就不做事！”
“是！是！”那仆婦趕緊應道，“素梅姑娘教訓得是！”素梅又瞥了那仆婦一眼，而後轉了身，施施然離開。
今日素梅穿了件櫻草色的衣衫，縱然天氣有些熱，也還是在外麵配了件霜色的短褙。她臉上有傷之事在常府已是眾所周知，再加上她跟著常夫人來這法源寺的次數也多，這裏又都是些出家人， 所以素梅根本不在意，便大大方方地挽了髻，至少從右邊看起來， 還是十分清爽秀麗的。再加上她的身段本就婀娜，沒了主子在麵前，也不用卑躬屈膝，眉梢眼角都掛上了喜氣。她一閃身，進了旁側的一個圓拱門，隻留下驚鴻一瞥和那被嚇得仍站在原地不敢離開的仆婦。
這裏明明是寺廟，是和尚聚集的地方，可素梅一個年輕女子卻絲毫不避諱。隻見她身形宛若一隻蝴蝶，七拐八拐的。她走過一條長廊，稍稍停下腳步，左右看了看，然後一個轉身進了後院。
她臉上的那抹笑，也終於不再掩飾，欣欣然掛上了嘴角。
角落裏，一個蓬頭垢麵的乞丐正端著一個破碗，蓬亂的頭發遮住了他的五官，卻掩飾不住那雙燦若星辰的眸子。他緊緊地盯著素梅遠去的身影，久久不能平靜。
釋空此時正坐在自己的禪房裏休息，想起方才送走常夫人時她臉上那焦急的表情，釋空的心裏生出一陣擔憂。
其實他根本不在乎常煜的死活，他真正關心的，就隻有那個人而已。
原本常煜這病早在幾年前就已經開始發作了，直到去年才發展到了如此嚴重的地步，那時他一度以為常煜熬不過年關……可畢竟常煜是個經曆過大風大浪的人，就算早就落下了一身傷病，可那驚人的意誌不是一般人可以比的。
不過再這麽撐下去也不是辦法，若是不能及時根治，常煜早晚都有離去的一日。
常夫人也因為擔憂自己的夫君而愈發憔悴，那雙曾經明亮純真的眼睛也漸漸失去了往昔的光彩，就連鬢角也染上了一些霜白。
其實，她也隻比釋空小兩歲而已。
自從拋棄了江鳴赫的身份，釋空也斬去了那三千煩惱絲，沒了頭發，好像連時光也離自己遠去了一般。每日對著青燈燭影，日子仿似飛快，又好像度日如年。
直到三年前，他在法源寺乞討的災民中，看到了那張臉。
她就像是從自己的記憶裏走出來的一般，把他帶回了那個年少時的夢。
不過夢一醒，等著他的卻是比死還殘忍的現實。她終究不是“她”，不會有人能是“她”。
他把對她所有的思念都畫在了那幅畫上，那是他們初次見麵的情景。當時，她正倚著欄杆，伸手去觸碰平靜的湖麵，那水麵下的錦鯉紛紛聚攏過來，想要一親芳澤……那一幕，直到多年後仍縈繞在他的心頭揮之不去，似乎她那塗著丹蔻的手指所撩撥的不是水中的魚兒，而是自己那原本平靜如水的心。
兩個月前，他把那幅畫交給了柴峻，想讓他幫自己補色，可後來柴峻出了事，便也沒按約定的日子把那幅畫送回。
原想那一夜，“她”能順道將那畫作帶回來，可卻莫名其妙地生出了這麽多事端，不光東西沒拿回來，連那幅畫也遺落在了柴家……算了，隻要那柴峻還活著，待過了這幾日，他差人去把那畫索回來便是。
隻是，過了這幾日後，真的可以風平浪靜嗎？安盛平、徐延朔， 還有那個叫宋慈的……他們究竟知道了些什麽？
想到這裏，釋空原本毫無表情的臉又添上了幾分愁容。
接著，他的右手又如常地撚過那串從不離身的佛珠，這是“她” 送給自己最後的信物。
這時，原本緊閉的大門傳來一陣輕柔的敲門聲。那聲音不大， 卻仿似一擊擊叩觸著他的心弦，讓他不禁擰緊了眉頭。
他站起身，有些猶豫，但終究還是抬步過去，將門打開。
一個年輕女子側身站在屋外，右半邊臉對著他，眉目低垂，臉頰飛紅，帶著一抹小女子才有的輕淺笑意，用餘光偷偷地打量他， 既羞澀又可愛。
釋空在她敲門前就已猜到了來人，因為他早就嗅到了那股濃濃的花香。
那是梔子花的氣味。
梔子花，曾是方玉婷的最愛。在她離去的這十年裏，梔子花香也成了釋空心頭揮散不去的一抹芳香，幽遠而難忘……釋空沒說話，轉身回到了屋內。
素梅也沒說話，抬起一隻腳，跨進了門檻，然後輕輕關上了門。這本是一道普普通通的木門，然而這門在關上的一刹那，像是關上了外麵的大千世界，關上了所有人的眼耳口鼻，開啟了另一個讓世人意想不到的新境界……看著釋空那被僧袍襯得無比寬厚的肩膀，素梅向前幾步，張開懷抱，從後麵緊緊地攬住了他的腰身。
釋空穿了一件夏日的淺灰色僧袍，寬大的衣襟和袖口更襯得他長身玉立，寬肩細腰。素梅想起自己初見他時，她牽著妹妹，遍體鱗傷地匍匐在他腳下，他宛如謫仙，低頭俯視著她。那時的她經曆了家鄉災荒、親人過世，被叔伯搶走了家中的銀錢和餘糧，後來她的祖宅又被人一把火燒了，她拚了性命將嫡親的妹妹從大火中救出， 可額上卻被那斷垣砸出了一片慘重的傷……素梅放下手，繞到他的跟前。釋空卻微微閉目，似乎不願直視她。
“你是不是嫌棄我臉上的傷疤？”她說著，用手指輕輕掃過那似被一條條紅色蚯蚓爬過的疤痕，“要不然，我把它取下來？”
原來，她這臉雖在三年前被大火灼傷了，可因為救治得當，後來又從秦九那裏得了不少去疤散瘀的藥膏，恢複了八九成，若不細看，根本看不出。如若再上個妝，那便是坐在她身邊觀摩，也難發現她曾受過這麽嚴重的傷。
所以這看起來恐怖駭人的疤痕是她為了掩人耳目，自己添上去的。那是用胭脂和各種塗料製成的，每日醒來後，素梅都會小心翼翼地貼到臉上，遮住她原來的那塊疤痕，這樣一來既可以掩飾自己真正的容貌，也會令一般人望而生畏，從而不去細看她的臉，察覺到她原本的姿色。
釋空歎了口氣，對付這樣的女子，比起甜言蜜語倒不如從了她的念想，隻有這樣才能最快讓她心甘情願地離開。
於是，當他再次將目光投向素梅時，眼中的冷漠多了分柔情。突然，他猛地伸出一隻修長的手臂，用大手罩住她的後腦，迫使她更靠近自己，然後俯身用那薄涼的唇吻住了她喋喋不休的嘴。
素梅的雙目閃動，踮起腳，勾住了他的脖子。
那是一場猶如暴風雨般狂熱的吻，待到兩人再分開時，素梅有些喘不過氣，微紅著臉頰，癱軟在他的懷抱裏。
釋空目視前方，眼神又恢複了以往的冷漠，好似他什麽都沒做過，方才發生的一切都隻是懷中那女子做的一場春夢罷了。
素梅原名蘇梅，家中三代都是開鏢局的，莫說她的父親，就連她的母親也是身手不凡。聽說除了她的妹妹蘇柳因為年紀尚小又是姨娘所生，所以沒有習武之外，她家中上上下下，包括丫鬟在內都會些功夫。
而素梅得了父母的真傳，也是自小便開始習武，雖然看起來頗為纖弱，但她擅長近身攻擊，且力大無窮。又因為三年前嚐盡了人間疾苦，心底裏連最後那一點人性也被磨滅了，她便有了今日這心狠手辣的性格。
縱然受過苦，如今在常府也是做個伺候人的丫鬟，但素梅並不曾幹過什麽粗活、累活，所以她的十指纖纖，塗著淡粉的鳳仙花汁， 柔軟得能要人命……而事實上，她也確實擅要人命。隻不過，卻是以另一種形式。“最近風頭緊，你該聽話些，”釋空歎了口氣，故作溫柔道，“待事成了，好日子還長呢。”
素梅眼神微動，流露出了一絲埋怨，“反正常煜是等不了了，夫人也等不了。今日也是，這才來了多久，布施還沒完，夫人就又趕回去了。今日寺裏的乞丐那麽多，就沒有一個合適的嗎？”
釋空此時背對著她，連裝也不想再裝了，聲音極冰冷道：“秦九不是說過隻有血液相容之人才能更好融合，若是操之過急，最後隻能害人害己！”
“那就用那瘋和尚的！他和常煜的血能相容，況且他已換過一次了，這說明他的那顆心沒問題！”
“那心不過是個殘次品，經不起第二次更換了。” “這也不行那也不行！方玉婷那招以後也不能再使了，孫淮他們沒回來，怕是已經死了！沒了人抬棺材，你叫我以後怎麽去殺人！” 素梅跺跺腳，又追了過去，一把扯住釋空的袖口，“你不是一心想等常煜死了，好取而代之。現在時機來了，你怎又……”
這是她情急之下說的氣話，雖然一想到那常煜若是死了，釋空便可能會與“那人”再續前緣，因此心裏也不覺得痛快，可當她看到釋空那冷若冰霜的臉時，心頭還是猛地一緊，畢竟方才這番話無情地撕破了釋空那虛偽的裝扮，不僅令他失了顏麵，也讓他遷怒於自己，實在得不償失。
釋空果然被她激怒了，一把掐住她的脖頸。
素梅雖然會功夫，可她在釋空麵前從不知反抗，況且兩人身量懸殊，釋空那碩大的手掌卡在她的脖子上，幾乎圈住了她半個脖頸， 稍一用力，就會令她呼吸困難，甚至快要把她淩空提起來了。
“我提醒你，不要因為長了張和她相似的臉，就以為自己就是她！我的忍耐是有限的，別做些讓你自己後悔的事！”
素梅的眼淚從眼眶中滑落，她仿佛用盡了所有的力氣，微微點了點頭。
從一開始，她就知道自己隻是一個活在那人光芒下的影子。 若她連個影子都做不好，那就隻能徹底從他的視線裏消失……而就在她雙腳離地，幾乎要暈厥過去時，那原本緊閉的屋門被人一把推開了。
釋空驚詫得放開了手，素梅捂著脖子摔倒在地，她不住地咳嗽， 雙頰憋得通紅，抬起一雙充血的眼睛憤怒而警覺地注視著大門外的三人。
那三人中，為首的是一身絳衣的徐延朔，很顯然，方才那震開大門之人便是他。在他身後兩側，一個是白衣飄飄的年輕人，正是那安盛平，另一個穿了身紫色勁裝，乃是安盛平身邊的那個貼身侍衛。
素梅當下慌了，她剛要站起身，卻被那釋空搶先一步，擋在了自己身前。
“阿彌陀佛，三位施主突然闖入貧僧的臥房，究竟是何意？”
“突然闖入？”安盛平笑道，“大師，我們也是一時情急，為了救下這位姑娘才出此下策！若是我們再晚來一步，您是不是要把素梅姑娘給掐死啊？”
釋空一向冷漠，此時被人當麵質問也仍舊麵不改色，“這是誤會，想必是幾位看錯了。”
“誤會？”安盛平一手抱肩，一手托腮，邊說邊用手捂住自己的嘴角，似乎正極力掩飾住濃濃的笑意，“今日可真是好戲連連啊，先是**似火，後是冷酷絕情，大師這變臉的速度簡直比變天還快， 我倒是真沒想到，堂堂法源寺高僧，竟會在自己房裏跟一個女子行如此風流之事，還真是令人難以置信啊！”
釋空知道再辯駁下去也隻是徒增難堪，便冷冷地一笑，“既然你都看見了，那貧僧也沒必要隱瞞了。”
“好！痛快！”安盛平撫掌道，“我很欣賞釋空大師這敢作敢當的性子！不過……”
安盛平話鋒一轉，“都說您為了方家小姐拋棄榮華富貴，遁入空門，就連當今聖上也被您這一行為所觸動，特準您辭了官。卻不想， 原來專情隻是表麵，私下裏，大師不僅忘卻了自己出家人的身份， 也忘了那埋在地下的未婚妻，和其他女子恩愛得很啊！”
安盛平這話裏滿是嘲諷，但釋空連一句反駁的話都沒有。反而是素梅，被安盛平的話氣得瑟瑟發抖，強忍住內心想要與他拚命的衝動，隱忍地站在釋空身後。
這時，門外傳來一陣腳步聲，緊接著，一個熟悉的聲音帶著調侃在屋外響了起來。
“娘子，幾日不見，別來無恙啊！”
素梅心頭一緊，怒上眉梢，縱使不情願，也下意識地朝門外看了過去。
那是個衣衫襤褸，頭上還戴著頂破氈帽的乞丐，他雖然形容落魄，但走路的樣子帶著幾許不凡的氣質。縱然一身髒，卻難掩那亂發下的星眸，還有舉手投足間讓人無法忽視的風骨。
待到兩人相視，素梅這才忍不住在釋空的背後緊緊攥住了他的袍子。
倒是那乞丐麵不改色的，帶著幾分儒雅朝她屈身行了個禮，“在下宋慈，見過方娘子。”
“什麽娘子，你這登徒子，莫要說些羞人的話！”
“羞人？”宋慈直起身，臉上的戲謔也恢複成了往日的斯文儒雅，隻是這說出的話，依然那麽刺耳，“就算此刻你我的身份變了，我不再是那柴峻，你也不再是那方玉婷，可畢竟是入過洞房的，小生怎麽可能認錯！”
此時莫說素梅，就連釋空的眉頭也緊到了一處。但他畢竟是上過金鑾殿，可以舌戰群臣麵不改色的天之驕子，縱使大敵當前，山崩地裂，也不能動他分毫。
“宋公子是讀書人，怎可出言侮辱一位姑娘，貧僧確實與素梅兩情相悅，這是我的劫，我定當償還，可素梅姑娘是清白之身，怎能任人汙蔑，辱了芳名！更何況，您還要牽扯上我的亡妻，這未免太過下作了些吧！”
他的那句“兩情相悅”傳到了素梅耳中，有了這話，縱然此刻要粉身碎骨，為他赴湯蹈火，素梅也認了！如他所言，釋空又何嚐不是自己的“劫”，她願為他拋棄一切！想到這裏，她握緊了拳頭，做好了隨時衝出去拚個你死我活的準備。
宋 慈 卻 笑 了 。 “ 都已經到了這般地步，大師還要為了故人而犧牲嗎？”
這話中的“故人”雖沒有點名，但很明顯，正是那常煜的夫人薛凝霜。
“宋公子與貧僧說這些是何意？你們不是早就開棺驗屍，還方小姐清白了。試問一個已故去了十年的人，早就化作了白骨，又怎麽可能去殺人挖心？事到如今還說這些，究竟是何用意？！”
宋慈本想將那幾位受害人都一一細數了，但見釋空這個反應， 便知自己開門見山便是了。
“沒錯，方小姐當然不可能自己殺人挖心。宋某想說的是，關於那幾位受害者，包括柴峻在內，都是些道貌岸然，人麵獸心之輩。原來，我以為僅僅是因為這個，他們才成了被挖心的對象，但後來， 通過棺材裏的物件我聯想到了董興邦，又因為董興邦和一位叫酒兒的姑娘，讓我想起了三年前的那場瘟疫……”
釋空微微色變，沉聲道：“貧僧愚昧，不知宋公子要說些什麽？”宋慈笑了，“迄今為止，方玉婷已害了四人：一位是姓聶的秀才，一位是姓張的買辦，一位是長樂鄉的原師爺吳晉，還有一位姓嶽的富家公子。再連同那被下了婚書卻受害未果的畫師柴峻，應該是五人才對。”
他見釋空沒有回應，又繼續道：“我們得到消息，說那棺材本要打造七口，最後有一口棺材出了差錯沒能按時做成，但這是不是說明凶手一開始就已謀劃好了要殺七人才善罷甘休？而這幾位收到婚書的，雖看起來除了心術不正、暴虐荒**之外，好像沒有別的交集， 可我卻聽說董大人三年前曾回到長樂鄉主持了一場祭祀大典，當時為了給荊河鎮因為瘟疫而死傷的百姓祈福，周邊幾個鄉鎮的鄉紳學士都有參加，其中有一個儀式是歃血為誓，以表虔誠。而遇害的這幾人中，那買辦因為三年前的瘟疫賺了不少黑心錢，吳晉就更不用說了，雖是朝廷官員，卻做盡了壞事，也因為瘟疫發了橫財。嶽家公子，聶秀才，乃至柴峻，也都從那場瘟疫得了好處，他們幾人為了撇清關係也好，假裝聖賢也罷，全都參與了祭典，也都參與過歃血為誓。如此說來，豈不是太巧了？”
聽到這裏，釋空麵無表情的臉終於有了些動容，他轉頭看向宋慈，同時握緊了手中的佛珠，“那又如何？”
宋慈雖然挑起了這個話頭，卻又偏偏不肯接著說下去，而是話鋒一轉，沉聲道：“其實關於女鬼挖心一案，有一點我一直想不明白，那就是借了方小姐之名的凶手，為何會在殺死他們的同時，還挖去了他們的心？這挖了的心是用來幹什麽的？帶著這樣的困惑， 於前幾日，我假扮柴峻與方小姐入了洞房，直到看到了那棺材裏的木匣子，這才明白了其中的用意。”
不等釋空回應，他身後的素梅姑娘忍不住好奇地探出了半個頭， “你是說那冰？”
“沒錯，那棺材裏放了一口木匣子，裏麵鋪滿寒冰。隻是，素梅姑娘不是聲稱自己是無辜的嗎？既然你和那殺人的女鬼沒關係，又怎知棺材裏有冰？”