第264章 竹海
時間一點一滴地過去。
鼓聲始終在響，可敵軍的影子卻連一個都沒出現。
紀淩的耐心，正在被一點點消磨殆盡。
“裝神弄鬼！”
他低聲咒罵了一句。
“這樣下去不是辦法。”
薑冰凝開口道，“敵暗我明，士卒們心神緊繃，時間一長士氣必然受挫。”
“那你說怎麽辦？”
紀淩沒好氣地問。
“我去看看。”
薑冰凝的眼神清亮而堅定。
“我帶一隊斥候精銳，循著鼓聲的方向去探查一番。”
“太危險了！”
紀淩立刻否決。
“不。”
薑冰凝搖了搖頭。
“任由他們這樣騷擾，才更危險。”
她凝視著濃霧深處，那裏仿佛藏著一隻擇人而噬的猛獸。
“我必須知道，這霧裏到底藏著什麽。”
紀淩看著她，最終還是鬆了口。
“帶上狼衛最好的斥候，萬事小心。”
“嗯。”
薑冰凝不再多言，轉身點起一隊約莫五十人的斥候。
這些人，都是北荻軍中最擅長追蹤和潛行的精銳。
“跟緊我。”
她對身後的士卒們低聲吩咐了一句。
“保持警惕，不要掉隊。”
一行人如同幽靈般沒入了濃霧之中。
鼓聲，成了他們唯一的向導。
他們循著聲音，小心翼翼地向江邊的方向摸去。
腳下的土地很鬆軟，帶著河畔特有的濕氣。
周圍靜得可怕，隻能聽到自己和同伴的呼吸聲，以及那如影隨形的鼓聲。
薑冰凝走在最前麵，她的手始終按在腰間的劍柄上。
不知走了多久，她忽然停下了腳步。
“怎麽了，將軍？”
身後的斥候隊長低聲問道。
薑冰凝沒有回答，她蹲下身撚起一撮地上的泥土。
不對，太幹了。
江邊的泥土，不該是這樣的。
她又抬起頭環顧四周，霧氣似乎比剛才淡了一些，隱約能看到周圍的景物輪廓。
不是蘆葦，不是亂石，而是一根根挺拔的…竹子？
她猛地站起身。
空氣中也沒有了江水的腥氣，取而代之的是一股清幽的竹葉香。
“將軍？”
斥候隊長也察覺到了不對勁，聲音裏帶上了一絲驚慌。
“我們…這是在哪？”
那該死的鼓聲，依舊在不遠處響著，仿佛在嘲笑他們的無知。
薑冰凝的臉色，瞬間變得慘白，出發前她看過蒼梧山的地形圖。
方圓百裏，根本沒有成片的竹林。
明明剛才還在江邊，現在卻置身於一片陌生的竹海之中。
周圍的竹子密密麻麻，形成了一座天然的迷宮。
這裏不是滄瀾江畔。
這是…陣法。
“勒馬！”
薑冰凝的聲音又冷又急。
她座下的戰馬發出一聲不安的嘶鳴，猛地人立而起，前蹄在空中劃過一道緊張的弧線。
身後，五十名狼衛精銳令行禁止，齊刷刷地勒住韁繩，馬蹄踏在幹燥的地麵上，發出雜亂而沉悶的響聲。
所有人都停了下來，茫然四顧。
“將軍！”
斥候隊長驅馬上前，聲音裏帶著無法掩飾的驚惶。
另一個狼衛的聲音在顫抖。
“剛才明明沒有這片竹林！我們一直在江邊走，怎麽會……”
他的話沒說完，但所有人都明白他的意思。
怎麽會一腳踏進了另一個世界？
四周，是密不透風的竹海，那該死的鼓聲，不知何時已經停了。
可周遭的死寂，比那鼓聲更讓人心頭發毛。
薑冰凝沒有說話，她明白了。
這場突如其來的大霧，那忽遠忽近的鼓聲，這片憑空出現的竹林……
從一開始就是誘餌。
誘她帶著精銳深入，然後關門打狗。
奇門遁甲。
前世，她隻當這是說書先生嘴裏荒誕不經的誌怪之談，是那些江湖騙子用來糊弄愚夫愚婦的把戲。
她從未信過。
可今天，當她親身站在這片絕無可能存在的竹林裏時，一種源於未知的恐懼，第一次攫住了她的心髒。
“都閉嘴！”
薑冰凝開口，慌亂的**瞬間平息，所有人的目光，都聚焦在了她的背影上。
“我們中了埋伏。”
薑冰凝緩緩開口。
“這不是普通的林子，這是陣法。”
陣法？
狼衛們麵麵相覷，這個詞對他們這些隻信手中刀的軍人來說，太過虛幻。
“所有人聽令！”
薑冰凝沒有給他們思考的時間，她的命令緊隨而至。
“原地駐馬，結圓陣自保！”
“沒有我的命令，任何人不許擅自行動，不許離開同伴三步之外！”
她頓了頓。
“違令者，斬！”
軍令如山。
哪怕心中再恐懼再不解，這五十名百戰精銳還是下意識地執行了命令。
他們迅速調整馬頭，背靠背圍成一個緊密的圓圈，將薑冰凝護在最中心，手中的彎刀出鞘，警惕地盯著四周。
時間，仿佛在這一刻凝固了，死一般的寂靜，連風聲都沒有。
隻能聽到彼此沉重的呼吸聲，和戰馬不安地刨動蹄子的聲音。
不知過了多久，一個詭異的聲響，幽幽地響了起來。
……嗚……
那聲音若有若無，像是從極遠的地方傳來，又像是貼在每個人的耳邊低語。
像風，又像…一個女人的哭聲。
“什麽聲音？”
一個年輕的狼衛忍不住低聲問。
沒人回答他。
所有人的背脊，都竄起一股涼氣。
就在眾人心神緊繃到極點時，另一個聲音加入了進來。
……咯咯……
是笑聲。
一個孩童的笑聲，清脆，天真，卻又透著一股說不出的邪氣。
一哭一笑，一悲一喜。
兩種截然不同的聲音，糾纏在一起，從四麵八方湧來，鑽進他們的耳朵，攪亂他們的心神。
“啊！”
終於有人受不了了。
薑冰凝身邊的一個親衛，此刻臉色煞白，額頭上全是冷汗。
“什麽鬼東西！有種的出來！”
他大吼著，聲音卻因為恐懼而變了調。
“將軍！”另一個親衛策馬靠近了薑冰凝，聲音急切，“我們不能待在這裏！會被逼瘋的！我們衝出去吧！”
“我說了，不許動！”
薑冰凝厲聲喝道。
她知道，這聲音是陣法的幻象，目的就是為了擾亂他們的心智，讓他們自亂陣腳。
一旦亂了，就死定了。
可道理是道理，身處其中的煎熬卻不是每個人都能承受的。
濃霧之中，仿佛有無數看不見的鬼影在穿梭，在對著他們竊竊私語。
“將軍……恕末將……違令！”
一名狼衛終於忍耐不住，拔出手中鋼刀！