譯者序
在19世紀的法國曾有一位專門為青少年寫作探險小說的著名科幻作家，而且他也是科幻小說題材的創始人，他就是被公認為現代科幻小說之父的儒勒·凡爾納（（1828—1905）。
現在讓我來介紹一下這位偉大的科幻作家，1828年2月8日，儒勒·凡爾納出生在海港城市南特的一個律師家庭，遼闊的海洋、揚起的風帆和汽笛的鳴響，孕育了他對大自然的奇妙幻想；他在中學裏頑皮成性卻成績優異，畢業後遵從父親的意願攻讀法學，1848年赴巴黎學習法律，1849年在巴黎獲得法學學士學位。凡爾納在巴黎幸運地結識了探險家雅克·阿拉戈（1790—1855），並與在他家經常出入的天文學家、物理學家和地理學家等科學家交往頗深，在他們的影響下刻苦鑽研數學、物理、化學和地理等自然科學，同時閱讀當時流行的愛倫·坡的偵探小說，借以豐富自己的知識和提高寫作的技巧。
1863年起，他開始發表科學幻想冒險小說，以總名稱為《在已知和未知的世界中奇異的漫遊》一舉成名。代表作為三部曲 《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬裏》《神秘島》。
凡爾納總共創作了六十六部長篇小說或短篇小說集，還有幾個劇本，一冊《法國地理》和一部六卷本的《偉大的旅行家和偉大的旅行史》。主要作品還有《氣球上的五星期》.《地心遊記》.《神秘島》.《漂逝的半島》.《八十天環遊地球》等20多部長篇科幻曆險小說。
除此之外，凡爾納還是許多發明家的老師，他將科學幻想的內容寫得那麽詳細準確，頭頭是道，以致許多學術團體對他書中列的數字，有時要用幾個星期的時間去推算。
《格蘭特船長的兒女》是儒勒·凡爾納的著名的三部曲——《格蘭特船長的兒女》、《海底兩萬裏》、《神秘島》中的第一部，寫於1867年。小說描寫的是遊輪“鄧肯號”正在愛爾蘭和英格蘭之間的海峽上進行其處女航，船主格裏那凡爵士突然發現船尾有一條鯊魚尾隨其後。水手們捕殺了鯊魚後，發現鯊魚腹中有一個密封瓶，瓶中裝有三封殘破不全的求救信，分別用英文、法文、德文書寫。信係蘇格蘭探險家格蘭特船長所寫。格蘭特船長的一雙兒女獲悉此事後，當即趕往格裏那凡船主府上。由於英國政府拒絕派船前往營救，船主格裏那凡爵士和海倫夫人便決定帶著格蘭特船長的一雙兒女，乘坐“鄧肯號”去尋找格蘭特船長。他們穿越了南美洲大草原，走遍了澳大利亞和新西蘭，環繞了地球一周。一路上，他們克服了千難萬險，以無比英勇頑強的精神，終於太平洋中的一個荒島上找到了格蘭特船長。
這是一個引人入勝的故事，當你讀這本小說時仿佛你也深入其中，你會為他們的一舉一動感到興奮或著急，他們是多麽勇敢與樂於助人啊……一個從鯊魚肚中發現的漂流瓶讓他們走上這條艱苦的冒險之路，換位想一想，如果是你經曆這樣的情況呢？你會不會推辭道：“嗨，這已經是老事了，信紙都被海水給侵蝕了，說不定人都已經死了，我們還為什麽要賣力去就一個生死未卜的人呢？”我承認，如果是我，我也不一定會像這群勇敢的人們，為了一個素不相識的人而放棄一切踏上這條旅程。這是一種精神，雖然這個故事是作者虛構的，但每一個故事的靈魂都是要告訴人們一些我們知道，但不一定能夠辦到的精神……
格蘭特船長會得救嗎？這群勇敢的誌者會遇到危險嗎？大家會不會中途放棄呢？這一切的一切都是一個未知……而我們的人生，不也是等待著一個一個未知的成功與失敗的到來嗎……
讀《格蘭特船長的兒女》這部小說的時候，我的心一直都在緊跟著作者的思路遨遊在大海上，為故事中的人物擔心著、欣喜著、感動著。儒勒·凡爾納以他獨特的語言魅力，把我們引入一個充滿異國情調、情節驚險的故事中，讓無數的讀者愛不釋手。
《格蘭特船長的兒女》讓凡爾納得以成名，從而也奠定了他科幻小說家的重要地位。他之後寫的《八十天環遊地球》也借此成名，俄國偉大的作家列夫·托爾斯泰甚至親自為《八十天環遊地球》畫了十三幅插圖，一時傳為文壇佳話。
凡爾納的作品如此精彩動人，後人就猜想他必然經曆豐富、冒險成性，把他說成了一個傳奇人物。有人說他十一歲時就擅自離家到船上去當見習水手，結果被父親追了回來；又有人說他長大後豔遇不斷，為此還挨過一槍等等。
其實據《儒爾·凡爾納傳》的作者、美國人赫伯特·洛特曼的研究，這些都是毫無根據的傳說。凡爾納的一生其實平淡無奇，他不慕虛名，長年住在外省，僅在美國呆過一個星期，在氣球上坐過二十四分鍾。他從小養成非凡的想像力，常年閱讀圖書資料而成為一個知識淵博的學者，並且積極進取、刻苦勤奮，這些都是他獲得成功的重要原因。他是在不斷的寫作中度過一生的。在晚年健康狀況惡化的情況下，他依然筆耕不輟，直到1905年3月24日去世時，還留下了五部打字的小說稿。“偉大來自平凡，天才出於勤奮”，凡爾納的一生正是這兩句話的最生動的寫照。由此看來每一個平凡的人都有可能成為眾人矚目的對象，隻要我嗎足夠認真，足夠努力。
我個人覺得這部小說很值得大家撥冗一讀，它可以激發人的鬥誌。培養勇於克服困難、不畏艱難險阻的精神。與此同時，還可以豐富讀者們的科學知識。我們在總結前人的基礎上翻譯出這一版本，希望愛好科幻小說的朋友們能夠喜歡。