第37章
次日香茹繼續一人去幹活，跟昨天一樣，風大水冷凍得哆嗦。
同樣還跟昨天一樣的是，茜草又逮機會給香茹預備好了熱糖水，香茹一口氣喝了一半，突然想到應該問問昨天的事。
“那個……”
“別說話，快喝，當心隔牆有耳，不管發生事，你都要咬牙忍下來，別讓人逮著機會趕你出去。還有，這是防凍膏，小心別凍傷了手。”香茹才剛說了兩個字，就被茜草截去話頭，跟著蚊子哼哼似的交待幾句，又從自己懷裏掏出個白釉的扁瓷罐子塞進香茹懷裏。
聽茜草如此說，香茹也就不再言語，大口喝完剩下的半杯糖水，端起盆子下樓繼續幹活。
連續下雪的日子持續了五六日，雪停了之後又刮了三四天的大風，接著又是陰雨雪的交替上場，如此反複折騰了半個多月，當大家踏進了一年中最後一個月，終於盼來了老天放晴的日子。
天冬和麥冬的病在這些日子裏都養好了，重新回到工作崗位上，有了她們在，茜草也就沒法再背著別人的眼睛給香茹熱糖水，因此每天幹完活三人都是凍得齜牙咧嘴地往回跑，跳到炕上裹著被子哆嗦著一起咒罵老天。
天一晴，積雪就開始緩慢消融，屋頂上的積雪化為雪水淅淅瀝瀝的滴下來，廊簷下方的地麵和欄杆上總是濕濕的，風一吹就凍成了冰，打掃的時候香茹她們又多了一道除冰的工作。
這天幹完活，見著太陽好，香茹三人把被子抱出來放在院子裏曬曬，別屋的姑娘們看到也抱出來各自的被子，一時間院子成了被子的世界，大家捧著針線笸籮背靠著大棉被而坐，頭頂上暖洋洋的太陽曬著，別提多愜意舒服。
中午過後，茯苓來敲香茹的房門，臉上掛著同情的微笑，說今天藥**多，人手不足，方姑姑就近方便，把她院裏的人都調去做事了，結果曬著的藥材無人料理，讓香茹辛苦一趟，去把藥材收一下。
香茹心裏咯噔一沉，明白該來的還是來了，方姑姑這經典的整人招數自己有幸要親身感受一下了。
“好，方姑姑的差事，求之不得呢。”
香茹堆起滿臉真誠的笑容，隨茯苓去了前麵。
一跨過角門的門檻，還在廊下，就看到了院子裏兩個大架子，六個簸箕裝得滿滿的，裝藥的麻袋在遊廊欄杆上搭了一長排。
“呐，就是這些，上次你也做過的，不用我再教你怎麽做了，動作快點啊，要是天黑還沒弄完吃虧的可是你。”茯苓往院中虛指一下，扔下香茹就自己走了。
香茹硬著頭皮走到院中，原地轉了一圈，發現安靜得一點人聲都沒有，不去想那些人是不是隱藏在厚厚的氈簾後頭看好戲，香茹先去檢查這些藥材。
上次就見過的三層大架子，香茹很清楚揀一簸箕的藥得用多久時間，而今天這都得她自己來收拾，擺明了就是不想讓她有好果子吃，香茹敢拿所有身家打賭，擺出這種陣勢的人根本就不是純粹為了當日那摔跤受傷的丫頭來懲罰她的，而是借機想攆她出去罷了。
香茹走到最近的架子前想看看藥材，腦子一下“嗡”的就大了，簸箕裏根本不是一味藥，而是混了四種藥材，攤得平平整整。
這下可好，六個簸箕，每個四味藥，就她一個人分揀，這不就是要逼她出絕招麽。
香茹仰起臉，做了幾個深呼吸，冰冷的空氣進入肺中，帶來了寒意也讓她飛快地冷靜了下來，拍拍臉要起精神，香茹返身拿來四個麻袋，把袋口敞開，再反折幾下，使麻袋能安穩地站在地上。
香茹拖出最下層的簸箕，但並不完全拖到地上，而是拖出來一半，借著架子與地麵的高度差，讓簸箕斜著靠在地上，接著又拿來四五個麻袋當墊子扔在簸箕前麵，那四個麻袋兩兩擱在兩邊，再把長柄推子放在身後，一切都準備好了，香茹才在麻袋上坐下來，把簸箕擺在雙腿上，雙手開弓，飛快地收揀藥材。
前世會去做營養師是受家庭的影響，家裏是種中藥材的藥農，土地被藥廠租賃，全村人都為藥廠種植各種藥材。每當收獲季節，新鮮藥材要先揀選再清洗，摘去非藥用的核粒、果柄、枝梗、皮殼等物，隻留下藥用部分，然後清洗幹淨，最後幹燥，這樣才能最大限度保留藥材的有效成分。
小時候沒少給大人們打下手，揀選和清洗她都幹過，當年孩子心性，把遊戲和做事合二為一，練出一手絕活，她可以低著頭隻憑眼角餘光就能準確地把手上揀選好的藥材扔進各自的笸籮或垃圾桶裏。
後來離家讀書後就沒再幹過這活，但身體還是留下了記憶，日後自己獨立生活時揀菜是把好手，一把葉子菜到她手上三兩下就搞定。
說來也巧了，現世的香茹廚房雜工出身，每日那麽多菜就靠她們三人處理，個個練得手腳麻利，現在來說反倒給了她絕好的掩護，就算她動作再快，估計都不會有人覺得奇怪。
香茹撇撇嘴，她不敢保證天黑前是否能全部完成，但至少她不會讓那幫心理變態的家夥有機會折磨她太長時間。
香茹的絕招說起來其實並沒什麽秘密，不過是手眼的高度配合，眼睛看到什麽藥材，手上就能揀出來，並立刻扔進身邊的麻袋裏。四味藥分別扔進那四個袋子，一個不錯，一個不漏。
一開始香茹動作還比較慢，揀菜跟揀藥畢竟不同，隨著所揀的藥材越來越多，香茹逐漸找回了小時候的手感，手上動作越來越快，隻看她勾著頭眼睛盯著簸箕，雙手像劃水似的拿起藥材就往身旁扔，如行雲流水般暢快利落。
香茹一頭沉浸在自己的世界，不去想現在什麽時辰，不去想是不是快天黑了，她放任思緒飄飛，幻想自己被收徒，考中醫婆，離宮獨立，幻想是開診所做大夫，還是開酒樓當廚師，有沒有可能勾個帥哥做老公……想一切能想的，就是不想手上現在的活兒。
茜草在茶水房裏燒水泡茶，聽到有人議論，前麵藥房院子又有可憐蟲被方姑姑整了，獨自一人要揀六個簸箕的藥材，不知道等天黑後會被怎樣戲耍挨打。
茜草聽過就完，沒往心裏去，等茶泡好了，她托著茶盤往前麵值房走，今天謝醫婆當值。
來到二進院子，見到在院子裏埋頭苦幹的可憐蟲，好奇的望了一眼，結果認出是香茹，大吃一驚，趕緊低頭走開。
謝醫婆得到茜草線報沒有半點動作，既不吃驚也不皺眉，完全就當是聽了個八卦，還笑著和同屋的醫婆們打趣了幾句，淡定的吃著剛送來的點心，喝著新泡的熱茶。
師傅就是師傅，比小徒弟沉著得多。
茜草見謝醫婆不動，猜測師傅必定已有主意，於是她默然退下看書去了。
申初二刻，今天當值結束，醫婆們散值回屋。
別的醫婆到點就溜，謝醫婆不急不躁慢悠悠地指揮著茜草收拾書本紙筆，故意慢了一會子才領了茜草踏出房門。
這一慢，等她來到二進院子的時候，前麵先走的醫婆們已經看不到人影，院子裏也無其他人走動，隻有遊廊上的謝醫婆茜草和院子裏埋頭揀藥的香茹，此時她二個簸箕已揀了一半，但無論如何也不可能在天黑前全部揀完了。
謝醫婆走在內側，茜草走在外側，一開始兩人隻是正常走著，都看到了院子裏的那個大活人，茜草還指指點點，似是小孩子幸災樂禍般地取笑了一番。
待兩人走到庫房門前的遊廊台階處，視線沒有了廊柱的遮擋，辛苦工作的香茹完全暴露出來，謝醫婆就在此時腳步一頓，一副像是看到麵熟之人的樣子，抬手製止茜草的取笑，步下兩個台階，傾著身子仔細打量香茹。
香茹完全不知，她此刻一門心思都在眼前的藥材上，壓根不知道身後有人。
謝醫婆看了一會兒就被香茹這熟練的分揀動作吸引住了幾分心思，心裏隨即淡淡地笑開，欣慰自己沒有看走眼，不枉她當初特意去查名冊正本，別的不說光看她這動作，就知道她在家時肯定與藥材打過很長時間的交道。
謝醫婆心裏是笑，臉上卻沒有表現出來，依舊是一副“看著眼熟卻想不起來在哪見過”的疑惑表情。
她走下台階，來到香茹身側，可香茹為了追逐陽光，正好背對著謝醫婆的所在方向，於是謝醫婆特意繞著香茹轉了一個圈。
見香茹還是沒發現自己，謝醫婆隻得自己繼續完成這幕獨角戲。
她站在香茹的右邊，拉住了香茹的右胳臂，打斷了她的工作。
動作節奏突然被打斷，嚇了香茹一跳，抬頭想看是誰跟她搗蛋，誰知眼前出現的卻是湊到近前的謝醫婆的臉，又嚇得她下意識的後退了一步，結果好巧不巧地一腳絆在旁邊的麻袋上，身子立刻失去平衡，虧得謝醫婆一把將她拉了回來。
“謝醫婆？”
“哎？香茹？真的是你啊？我剛才就一直看你眼熟。你在這做什麽呢？”謝醫婆一臉欣喜的牽著香茹的手，上上下下打量不停。
“我……我在揀藥。這大天冷的您怎麽在外頭？趕緊回屋去吧，別凍著。”香茹急忙又怯怯地抽回手，這次記得小心翼翼地後退幾步，拉開點距離，一副誠惶誠恐不想有太近距離的樣子。
謝醫婆皺起眉頭，臉色不太好看了，“哎，你這是做什麽？怎麽變成這副模樣？上次見你那活潑勁哪去了？我都不知道你調來了這裏，怪不得說這段日子的飯菜不好吃，原來你沒在廚房做了。你幾時進來的？”
“是容姑姑調我進來的，說藥房今年要走的人多，怕人手不足，就調我進來了。”
“原來是這樣。來這裏也挺好的，省得天天在廚房煙熏火燎的，這麽水靈的姑娘要是變成黃臉婆可就難看了。”
香茹麵露尷尬神色，沒有接話。
謝醫婆卻恢複了一臉喜色，仿佛沒有看出香茹此刻心不在焉的狀態，轉個身去看香茹正在做的活。
混了四味藥的大簸箕，已經揀了一半。
謝醫婆當場臉色就沉了下來，繼續查看起其它幾個簸箕，看到都是混合藥材，那張臉黑得跟塗了墨似的，連茜草都嚇到了，站在旁邊不敢出聲。
謝醫婆冷眼在院子中間緩緩轉了一圈，目光在四間屋子上都停留了好一會兒，像是要用目光把那厚厚的氈簾給冰凍起來，好一會兒才冷著一張臉重新麵對香茹。
“香茹，這誰交給你的活？”謝醫婆不光臉色冰冷，連聲音都好像凍起來了一般。
“是茯苓姑娘安排的，說今天事忙，人手不夠。”
“茯苓是你的頂頭上司？”
“是的。”
“嗯，既是她交待的，你就好好做吧，日後有空記得來找我喝茶，我就在後麵那進院子住，隨便問人都知道的。”
“醫婆貴人多事，不敢叨擾。”
“這是說的什麽話，當日在肖姑姑麵前，我倆不是暢談甚歡麽，怎麽如今倒跟我生分起來了？好了好了，就這麽說定了，明日我不當值，等你來喝茶。”
“這個……”
香茹為難的想再要推辭，旁邊茜草大步上前來，毫不客氣的推搡了香茹一把，大聲為自己師傅抱不平。
“師傅看得起你才請你喝茶，你別不知好歹，左推右阻的，你當我師傅是什麽人了？”
“茜草，不得無禮。”謝醫婆拽過氣鼓鼓的茜草，又拍拍香茹的胳臂，“我先回去了，你繼續做事吧。”
“是，天冷路滑，醫婆慢走。”
香茹目前謝醫婆和茜草兩人的身影消失在了角門那頭，才轉身繼續分揀藥材。
隻是這次才做了盞茶工夫，茯苓跟鬼魅似的從香茹身後冒了出來，臉上是刻意討好的笑容，用力過猛到連牙花子都呲出來了，看著都不像平時的茯苓了。
“香茹啊，你忙了這一下午，辛苦了。冷了吧？趕緊回屋暖和暖和去。”
“還有好多沒揀呢。”
“沒事沒事，方姑姑那邊事情做完了，剩下的都交給那些丫頭們吧，你的活完了，趕緊去歇著吧。”
“哦，那我回去了，您也辛苦了，這麽冷的天還要在外麵忙前忙後的。”
先前是演戲所以表現做作，這會兒茯苓叫她去休息，香茹才不推辭呢，隻客氣一回立馬借坡下驢，拍拍衣服，走人
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