獨角獸之謎
獨角獸不僅出現在權威的聖經裏和亞裏士多德的作品中，還出現在了朱利葉斯·凱撒給高盧人的書信中，他描述說獨角獸的角是分叉的，像手一樣。獨角獸在《聖經》中的出現帶來了許多古老的傳說，有的傳說認為獨角獸曾經住在伊甸園中，因此是亞當為它命名的。有的故事說，一對獨角獸被裝上了擁擠的諾亞方舟，但是在洪水來臨之時它們被落下了，幸運的是它們遊到了安全的地方，自己救了自己。
它在《聖經》中的形象使它成為中世紀的象征之一，這或許有些荒謬，但是希臘哲學家和科學家亞裏斯多德的作品毫無疑問地被作為中世紀的象征，而其中一直記載著獨角獸。在16世紀晚期，自然主義者尤裏斯·阿爾杜萬迪詳細地闡述了兩種獨角獸：一種有分叉的蹄，另一種有實心的蹄。還有另外一種獨角的動物與獨角獸類似，但帶有可怕的嚎叫聲。
根據中世紀《動物寓言集》的記載，這種動物有馬的身體，大象的腳，牡鹿的尾巴。它尖尖的角足有1.2米長，與獨角獸不同的是它們不能被捕獲，而隻能被屠殺。莎士比亞的《暴風雨》中，有教養的塞巴斯蒂安對此表示了懷疑。當塞巴斯蒂安和他的同伴在普洛斯彼羅的島上的時候，他們看到了普洛斯彼羅施魔法後的奇形怪狀，塞巴斯蒂安用非常驚訝的口吻說：“現在我相信了，真的有獨角獸存在……”
白色、馬身、螺旋角是獨角獸在歐洲的標準形象，或許還有一點小山羊胡須和分叉的蹄子。
它還有許多變種，包括海洋獨角獸——根據推斷，早期的動物似乎都要有個住在海裏的親戚。歐洲最早的有關獨角獸的描述創作於公元前400年，作者是波斯皇家法庭的希臘醫生塞特斯亞斯。塞特斯亞斯寫了一本關於印度的書（但他從沒去過印度），在書中，他描述了一種長有實心蹄子的、野生的、像馬一樣大的驢。它們的身體是白色的，腦袋是暗紅色的，而眼睛卻是藍色的。
它們的獨角有一腕尺（也就是前臂的肘到中指指尖的長度）長，它基本上是白色的，中間是黑色，末端火紅色。它們的角可以做解毒劑，如果用來做杯子，可以用來治療驚厥，也可以治“神聖的疾病”，或癲癇症。
根據塞特斯亞斯所說，獨角獸跑得比任何動物都要快，也比任何動物都要強大。但是它們和自己的孩子在一起時卻從來不跑，所以它們能夠被屠殺，但是卻不能被俘，因為它們的自我保護相當凶猛，它們會踢、咬並用頭撞人。
現實世界中，我們所能發現的獨角鯨，也許是這個神話動物的最近的親緣，不過獨角鯨生活在遙遠的深海而不是山川草原。
生活在陸地上的犀牛，前額也有一隻尖利的角，可惜相貌差距甚遠。傳說中的獨角獸是個優美的生物，是一匹周身雪白的小馬，靈活敏捷，前額有一隻充滿魔力的角。它有時被描繪成雌性的，溫順謙和。
公元前398年，古希臘的曆史學家在書中描寫道：“獨角獸生活在印度、南亞次大陸，是一種野驢，身材與馬差不多大小，甚至更大。他們的身體雪白，頭部呈深紅色，有一雙深藍的眼睛，前額正中長出一隻角，約有半米長。”這樣獨角獸便被說成是印度犀牛，喜瑪拉雅的嶺羊和野生驢的混合體。這隻神秘的角從此流傳了幾個世紀。底部雪白，中間烏黑，頂端鮮紅，獨角獸銳利的角有著奇異的魔力。從角上挫下來的粉末可以解百毒，服下粉末即可抵禦疾病、百毒不侵，更能夠起死回生。魔力令人們對這隻離奇的角發狂，每個貴族都想擁有獨角獸角做的酒杯，每個獵人都妄想有朝一日獨角獸落入他的陷阱。
由於它所處的地理位置不同，人們對它的外貌和行為的描繪也有些異常。在西方它常被認為是野生的不可順服的，而在東方的故事中，獨角獸則馴良而溫順，被認為是和平，溫順並且能帶來好運的象征。它們是幸運的使者，哪裏有獨角獸的身影，哪裏就是好運的開端。另外，它又常被描速成是像山羊那樣的從家族膨脹症中分裂出來的具有胡子的動物。
獨角獸存在的一個理由或許是它看上去太似是而非了。在很多種說法中，獨角獸和獅頭羊身蛇尾怪以及獅鷲相似，都是某種象征，都是由其他動物演變而來；在歐洲傳統中，它類似於獨角的羚羊或馬。
動物寓言集把獨角獸看作和犀牛一樣，而這種笨拙的動物通常會讓人們認為獨角獸真的存在過。無論是真實的還是想像的，孤獨、高貴、強大而溫和的獨角獸都是非常吸引人的，它因為太凶猛而無法由其他人捕獲，卻可以被少女所馴服。
在穆斯林文化中，有一隻獨角獸叫做卡喀旦。卡喀旦是柔軟的動物，有時它也會呈現出魁偉如牛的形象。類似地，《動物寓言集》中指出，印度有一種獨角公牛。
中國的獨角獸較為複雜，至少有六種形態，而其中最重要的是半雌半雄的麒麟；還有兩種是雄性的麒和雌性的膦。麟，也是一種人們很早就用想像力創造出來的神奇動物，其狀如鹿，獨角，全身生鱗甲，尾像牛。麒麟在中國古代被當作仁義品德的象征，神話傳說它還具有“麒麟送子”的功能。
和大多數獨角獸一樣，麒麟非常溫和，喜歡獨處，甚至不與自己的同類為伴。它和龍、鳳凰、龜一起都是中國神聖而有才智的精神動物。但是它的角卻沒有什麽神奇的力量，這是它與歐洲的同類相區別的地方。
它是中國上古傳說中的一種神獸，它似羊非羊，似鹿非鹿，頭上長著一隻角，故又俗稱獨角獸。在中國古代的法律文化中，獬豸一向被視為公平正義的象征，它怒目圓睜，能夠辨善惡忠奸，發現奸邪的官員，就用角把他觸倒，然後吃下肚子。當人們發生衝突或糾紛的時候，獨角獸能用角指向無理的一方，甚至會將罪該處死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。自古以來被認為是驅害辟邪的吉祥瑞物。
人們經常引用獬豸的形象，取意於對中國傳統司法精神的繼承。與此相類似，在西方，獨角獸也被認為是純潔的象征。人們認為它的角的力量能夠壓製任何道德敗壞的事情。同時有貞潔的含義，是完美騎士的代表。
麒麟和它的同類遷徒到日本，成為了麒麇，與智慧和公正相聯係。它很稀少，是一種征兆，隻出現在占星家的占卜中，出現在有非凡見識的人出生的那一刻。和麒麟一樣，麒麇很溫和，從不踩踏一小片草地，也不碾碎一隻小蟲子。另一種日本的獨角獸辛繇，可以用來辨別犯罪分子：辛繇死死地盯著他或她，然後會用它的角刺向惡者。還有一種長有三條腿和驢眼的獨角獸，它的角與純潔相聯係，隻出現在古代波斯神聖的文章中。和歐洲的獨角獸一樣，它有白色的身體和金色的角；與別的獨角獸不同的是，它有六隻眼睛和九張嘴，而且它的角可以淨化水。
從獨角獸的第一個傳說到達歐洲開始，在許多方麵都刻畫了它純潔的特征。由於獨角獸的角隻要稍稍沾一下有毒的水便可以壓製毒藥，於是由獨角獸的角所做的杯子即使盛了毒酒，也無法對人造成傷害，這一特點使獨角獸的角在君主那裏頗受歡迎。
獨角獸角的解毒效力是對世界墮落非常敏感的一個隱喻。而且，獨角獸是高貴的動物，它們的稀有和高貴的特性，使它們必然與王權相連——英國武器上的獨角獸就是最莊嚴的例子。 獨角獸有時會被用來象征耶穌基督或帕多瓦的聖·賈絲廷娜、安提俄克的賈絲廷娜兩位聖處女殉教者之一。
獨角獸除了有純潔的內涵外，還與欲望稍有聯係。
獨角獸的好色傾向或許可以起源於生於公元前170年的羅馬作家克勞迪亞斯·阿利娜斯的著作，她認為“在**時節，雄性的獨角獸會忍住不互相鬥爭，而與雌性獨角獸一起吃草”。
克勞迪亞斯·阿利娜斯堅持說，成年的獨角獸不可能被捕捉到，但是幼年的可以被捕捉，然後被帶到國君那裏。
在英國武器上的另一種高貴的動物是獅子。獅子、熊和大象都是獨角獸的天敵，強大而笨重的大象與熊一樣，根本沒有機會與獨角獸的速度和力量相比，獨角獸要刺死這些龐大的動物也根本不在話下。但是，獅子卻是獨角獸詭詐的對手——它站在樹前，嘲弄高貴的獨角獸，獨角獸當然要教訓獅子，而一旦它的角深**到樹裏拔不出來的時候，它就隻有等待獅子同情的份了。
有名的“獨角獸織錦”用圖畫的形式描述了著名而悲慘的屠殺獨角獸的過程，這個故事表現了中世紀的人們對女人的矛盾的情感，正如人們對被圍困的獨角獸的情感一樣：
首先，一個少女被帶到森林中樹木繁茂的地方，等待她美麗的怪獸。
果然，獨角獸被她的純潔所吸引（達·芬奇說這個動物是被它的放縱所驅使），禁不住來找這個少女。
有人說她會緊盯著獨角獸的眼睛使它停下來，也有人說她會用手撫摩它光滑的身體——但是，所有人都知道它肯定是無法逃脫了——獵人到來並殺死了這神奇的動物，而那個用來引誘獨角獸的少女卻還活著，成為一位看似無辜的導致獨角獸死亡的共謀者。
神秘的獨角獸織錦的最後一麵講述了獨角獸的生存地的美麗，在那裏，它在一片綠色的花園裏快樂地聽著鳥叫，享受著芬芳持久的花香。半人半鱷的怪物
一具半人半鱷的屍體化石，使人懷疑在遠古洪荒時代，可能有人鱷**，產下上述“怪物”的事情。
在距今數萬年的洪荒時代，自然地理環境和現代完全不同，人類的生活，困苦到絕對不能想像的程度。
當前的中美洲和南美洲的亞馬遜河流域地區，在洪荒時代，僅是一片泥濘的沼澤地帶，不規則的野生林木遍布整個地區，當時沒有耕種，沒有生產，也更沒有牲口和可供食用的植物，人類賴以為生的，隻是沼澤中的“資源”。當時沼澤中的主宰，不是人，不是神和宗教，甚至不是大自然和造物主，而是一些凶惡無比的鱷魚。
有人懷疑鱷魚是上古時代恐龍的支派，它們因身體較扁長而轉到沼澤地帶生活，這種說法雖然還未能在已發現的恐龍化石遺物中得到證實，不過科學家並不排除這種可能性。
說鱷魚是洪荒時代沼澤地帶的主宰，因為在那兒生活的“初民”，根本上要仰鱷魚的“鼻息”生活，他們要靠鱷魚在沼澤中把魚類和貝類的生物“搬運”上陸地，人類才有裹腹的機會。鱷魚屬爬蟲類動物，也有相當靈性，它們知道在沼澤地區，除了生存在汙泥中的同類外，類目最多的“生物”便是人類，為了抗拒和防避大自然所產生的種種災害，其他生物非和人類合作不可。
當時的鱷魚更怕行雷閃電，在狂風暴雨來臨時，總是潛伏在沼澤之下的河床底部，以免身體受到雷擊。不過人類對於躲避大自然的災害，卻較它們有辦法很多。
由於鱷魚既是人類的主宰，也是他們的朋友，所以和人類的關係密切，當時甚至有人鱷**的事情發生。
最近“出土”的一具洪荒時期的屍體化石竟是一個人上身、鱷下身的“人獸綜合體”，使我們懷疑當時確有半人半鱷的生物存在，想起來，令人不寒而栗。