第154章 朝廷催稅
兩個月後，鎮西王府的大廳裏熱鬧非凡。
李陽坐在主位上。
張文和江油郡守丁進、青陽郡守陳友、隴西郡守馮寶、陰山郡守柳青圍坐在桌前，每個人手裏都拿著一份報表，臉上滿是笑意。
“元帥，江油郡到花石縣的高速路已經修了一半，現在每天都有兩千民夫在幹活，預計三個月後就能通車！”丁進手說道，“而且我們在路邊修了五個服務區，每個服務區都能提供食宿和馬車維修，方便過往的商人歇腳。”
張文也跟著拿出賬本，臉上滿是興奮的說道：“馬車管理所的收入比預想的還要好！這兩個月共辦理了一萬個行駛證，收了五萬兩銀子，過路費也有兩萬兩，加起來一共七萬兩！這些錢我們都投入到了修路中，現在資金周轉很順暢，不用再擔心錢不夠了。”
李陽聽著眾人的匯報，心裏滿是欣慰。
路網修好後，五郡之間的聯係會更加緊密，貿易會更繁榮，軍隊調動也會更迅速，這對鞏固領地、對抗北狄人有著至關重要的作用。
就在眾人聊得熱火朝天，廳外突然傳來一陣腳步聲。
一個穿著紫色官服的人走了進來。
他手裏拿著一卷明黃色的文書，腰間掛著朝廷禦史的令牌，正是朝廷派來的禦史李斯。
“李卿家遠道而來，一路辛苦，本王有失遠迎，快請坐！”李陽連忙笑道。
李斯從懷裏掏出一個泛黃的小冊子，嚴肅地說道：“王爺客氣了，臣此次前來，是代女帝陛下詢問賦稅之事。”
“根據朝廷律例，王爺統領江油、青陽、隴西、陰山四郡，每年需向朝廷繳納賦稅四十萬兩白銀，按例應在上個月繳清，臣鬥膽問一句，王爺莫不是忘了此事？”
“四十萬兩？”李陽臉上的笑容瞬間僵住。
眼下五郡修路正投入重金，每日消耗的石料、民夫工錢就是一筆巨款，加上維持十幾萬大軍的軍費、醫院和服裝商場的前期投入，府中銀庫本就捉襟見肘，這四十萬兩無疑是雪上加霜。
廳內的郡守們也紛紛變了臉色，他們深知修路的開銷，若是抽走四十萬兩，後續工程怕是要停滯。
李陽無奈說道：“李卿家有所不知，本王剛接管四郡不久，境內百廢待興，陰山郡剛收複，需要重建城池；其他三郡又在修高速路，每一項都要耗費大量銀兩，如今府中銀庫實在空虛，實在是有心無力啊。”
“不如煩請李卿家回稟陛下，替本王說句好話。今年暫且寬限，等明年本王一定將這四十萬兩補齊，絕不讓朝廷吃虧。”
“王爺，這可萬萬不行啊！”李斯一聽，臉色瞬間變了，連忙擺手，“這賦稅繳納是朝廷定死的規矩，容不得半點通融！而且如今朝廷銀庫也緊缺，北邊要防備北狄，南邊要修繕河堤，處處都要用錢，這四十萬兩是女帝陛下再三叮囑臣，務必帶回去的，臣實在不敢擅自做主！”
說著，李斯還從袖中掏出一封密信，雙手捧著，“這是陛下的親筆信，信中特意交代，若是王爺有推諉之意，讓臣務必將此信呈給王爺過目。”
李陽看著那封蓋著皇家印璽的密信，眉頭緊緊皺起，雖然朝廷財政緊張是事實，可眼下自己確實拿不出四十萬兩，總不能停下修路工程吧？
他沉默片刻，說道：“李卿家遠道而來，一路風塵仆仆，哪能剛見麵就談公事？走，本王帶你去縣城裏逛逛，放鬆放鬆，有什麽事，咱們邊玩邊說。”
“王爺，這賦稅的事……”李斯還想堅持，可李**本不給他開口的機會，拉著他的手腕就往外走。
郡守們和張文對視一眼，都看出了李陽的用意，紛紛留在府中待命，沒敢跟上去。
兩人出了王府，坐上馬車。
不多時就停在了一處掛著“怡紅院”牌匾的樓閣前。
閣樓外紅燈高懸，絲竹之聲隱隱傳來，幾個穿著豔麗的女子正站在門口迎客。
李斯一看到“怡紅院”的牌匾，臉色瞬間漲紅，連忙掙脫李陽的手，往後退了兩步，說道：“王爺！您這是幹什麽？臣是來催繳賦稅的，不是來尋歡作樂的！陛下還在京城等著臣的消息，她真的需要錢糧充實國庫，再三叮囑臣，無論如何都要把銀兩帶回去，您可不能拿這事開玩笑啊！”
“李卿家，本王並非拿你尋開心，隻是眼下府中確實沒有那麽多現銀，你也知道，修路、養兵、建醫院，哪一樣不要錢？本王總不能拆了東牆補西牆，讓百姓們失望吧？”
“不過你也別急，本王雖沒有現銀，卻有一樣好東西。”
說著便拉著李斯轉身，朝著城中的酒倉庫走去。
倉庫門口的衛兵見李陽前來，連忙開門放行。
推開倉庫大門，一股濃鬱的酒香撲麵而來，一排排酒壇整齊地堆放在架子上。
“李卿家請看，這是本王讓人特製的茅台酒，市麵上根本買不到。”
“本王給陛下準備了三百壇，這酒壇壇都是珍品，按市價算，怎麽也值幾萬兩銀子，你先帶回去給陛下嚐嚐鮮。”
“王爺！這可不行啊！”李斯急得直跺腳，“陛下要的是銀兩，不是美酒！這酒再好，也填不滿國庫的窟窿啊！臣要是帶著酒回去，陛下定會降罪於臣的！”
李陽卻不管他的反對，直接對身邊的將領說道：“趙虎，立刻讓人裝車，把這三百壇酒搬到馬車上，你親自帶隊，護送李禦史回京城，路上務必保證酒壇完好。”
“是！元帥！”趙虎立刻領命，招呼士兵們動手。
士兵們動作麻利，不多時就將三百壇酒搬上了三輛馬車，馬車周圍還安排了五百名騎兵護衛。
李斯看著裝車的酒壇，急得滿頭大汗，連連說道：“王爺，您不能這樣啊！陛下明確說了要銀兩，您這是讓臣為難啊！”
“李卿家，本王也實話跟你說，眼下府中確實沒有四十萬兩現銀，這三百壇酒你先帶回去。你就跟陛下說，等明年高速路有了收益，本王一定把賦稅補齊。”
說著便推著李斯往馬車邊走去，“時間不早了，你趕緊啟程吧，路上注意安全。”
李斯還想再說什麽，可趙虎已經扶著他上了馬車，士兵們也紛紛上馬，準備出發。
馬車緩緩啟動。
李斯扒著車窗，還在焦急地喊：“王爺！陛下要是問起，臣該怎麽說啊！”
李陽揮了揮手，高聲道：“你就跟陛下說，本王現在沒錢，隻能先送些薄禮，明年一定補繳賦稅！”
“王爺，這可不行啊，女帝陛下說了，她要是要不到錢，就親自來拿啊！”李斯急忙說道。
“行了！”李陽也不管了，反正自己現在沒錢，來就來吧！