4. 損與益

孔子到周廟裏去參觀，看到有件傾斜不易放平的容器，就問看廟的人：“這是什麽器物？”

答道：“大概是君王放在座位右邊的一種器具。”

孔子說：“聽說右坐之器，裝滿了就要倒下來；空了就要歪斜，恰到好處就能端正，有這種事情嗎？”

答道：“是的。”

孔子叫子路去拿水來試試看，果然是滿了就倒下來；恰到好處就端正，空了就歪斜，孔子歎息地說：“唉！哪有滿了而不倒下來的呢！”

子路說：“請問保持盈滿有方法嗎？”

孔子說：“保持盈滿的方法，就是把它倒掉一點。”

子路又問：“減損一點也有方法嗎？”

孔子說：“高的叫它低一點，滿了就叫它空一點，富有了叫他節儉一點，尊貴了叫他卑下一點，太聰明了叫他笨一點，太勇敢了叫他怯懦一點，善辯的叫他口齒笨拙一點，太博大了叫他淺薄一點，太明察了叫他昏暗一點。這就是說減損一點，不讓他太滿，隻有品德最好的人才能做到這些。”

《易經》上說：“不自抑損一些而是貪得無厭，那麽以後必定要遭受損失；能夠終身抑損一點並堅持到底，最後便有益了！”