3. 士人的恥辱是失去自己

王子比幹犧牲自己來表示自己的忠誠，伯夷、叔齊犧牲自己來表示自己的廉潔，尾生犧牲自己來表示自己的守信用。這三個人是天下最通情達理的人，難道他們是不愛惜自己的生命嗎？他們認為一個人不重節義，不留名萬世，是士人的恥辱，所以他們要犧牲自己來實現自己的願望。所以，一個人既無地位又沒有錢，並不是士人的恥辱。一個士人真正的恥辱，是天下推舉忠誠的人，沒有你的份；推舉信義的人，沒有你的份；推舉廉潔的人也沒有你的份。你如果有了忠、信、廉，將要留名於後代，和日月一樣永遠不朽，即使在不講公理的時代，也不能汙辱你。

這並不是說一個人喜歡死而厭惡生，喜歡貧賤而厭惡富貴，實在是照道理行事，尊貴落到自己身上，士人也不推辭。孔子說：“富貴如果可追求，雖然做低賤的事，我也願意去做；如果不能強求，還是照我的意願去做。”這是聖人的操守。

《詩經》上說：“我心不是石頭，不可以隨便轉動；我心不是席子，不可以卷起。”這是說不要失去自己。一個人能不失去自己，然後才可以共患難，這就是君子所以超過別人的地方。