21. 王歜之死

燕昭王派樂毅討伐齊國，閔王死了。燕兵剛抵達齊國，聽到蓋邑人王歜很賢能，就告誡三軍說：“圍繞蓋邑附近三十裏的地方不要走進去。”就是因為王歜的緣故。不久，燕昭王又派人對王歜說：“齊人都很尊重你的義氣，我要派你為將軍，把萬家的土地封給你。”王歜一再辭謝燕人的好意。燕王說：“你如果不聽，我將要派軍隊來屠殺蓋邑的人。”王歜說：“忠臣不效忠兩個人主，貞潔的女人不嫁兩個丈夫；齊王不聽我的勸告，所以我要離開他回去種田。國家既然要危亡了，我也活不成，現在又被士兵們所劫持，做你的將軍，是等於幫助桀做壞事，與其無義地活著，倒不如死了的好。”於是就把自己的軀體懸掛在樹枝上，用力勒斷自己的脖子而死。

齊國的大夫們就說：“王歜是個平民，還講義氣，不肯背叛齊國投降燕國，何況是吃國家薪俸的人？”於是大家就約好一起到莒去，求公子趕快登基立為襄王。

-22. 以死為朋友辯護

左儒和杜伯是要好的朋友，同是周宣王的大臣。宣王指出杜伯的罪過將要殺他，左儒在宣王麵前替杜伯講情，來回講了九次，但是宣王仍沒有答應，並且說：“不要國君，偏私朋友，這就是你做的事嗎？”左儒答道：“我聽說，君王好而朋友不好，那麽就要順著君王的意思來殘殺朋友；朋友好而君主不好，那麽就帶著朋友離開君王。”宣王發脾氣地說：“你能解釋清楚就放你一條活路，解釋不清楚就是死路一條。”左儒答道：“我聽說古時的誌士不枉屈仁義而輕言犧牲，也不苟且求生，所以我了解人主的過失，願用死來說明杜伯無罪。”宣王殺了杜伯，而左儒也一同殉難。