7. 小仁與大仁

孔子說：“居住地要有仁厚的風俗才好，假若選擇住在風俗不仁厚的地方，怎能算是聰明人呢！”仁厚的人先要設身處地去想然後才做，做一件不仁義的事，殺一個無罪的人，雖然因此獲得高官大位，一個仁厚的人也不願意這樣做。真正具有非常仁厚心腸的人，他的愛心施及遠近，如果這中間有不和諧，他就犧牲小仁來成就大仁。大仁就是普及四海的人，小仁就是恩惠僅限於他自己妻子和孩子的人。

恩澤僅限於妻子、孩子的人，因為他隻知謀求利益，用婦人之小恩來安撫人，滿足自己的虛榮心，粉飾他的虛偽，誰都知他不是真的，雖然當時可以獲得聲名，可是士君子認為這是奇恥大辱。所以共工、兜、符裏、鄧析，他們的智慧並不是不懂事理，然而終被聖明的帝王所殺掉，因為他們隻追求利益而不講品德。豎刁、易牙，為了求得利益，不惜毀壞自己的身體，殺害自己的孩子，來謀求利益，最終為害齊國。所以大臣不仁厚，犯上的事情就容易發生；大臣仁厚，國家太平，人主也會得到榮耀；人主明察，宗廟平安無事。

一個大臣都該講求仁厚，何況是一國之主！所以桀、紂因為不仁厚而失去天下，湯、武因為積德於國家而擁有四海，所以英明的帝王注重品德，並且要身體力行。《孟子》說：“把自己的仁恩普及到所有人民，就能保全這個國家；如不能把仁恩普及到所有人民，就不能夠保全自己的妻子。古時候的仁聖賢君沒有其他過人的地方，就是會把自己的仁恩推及人民罷了。”