20. 得人才者得天下

燕昭王問郭隗說：“燕國版圖小，人口少，被齊國攻下八座城，匈奴又想侵占樓煩，拙劣的我繼承帝王大位，恐怕使國家招致危亡，要想讓國家生存下去是不是另有辦法？”

郭隗說：“有的，隻怕你不能采納。”

燕昭王離開自己的座位洗耳恭聽。郭隗說：“帝的大臣，名義上是臣，其實是當老師；王的大臣，名義上是部下，其實是朋友；霸的大臣，名義上是部下，其實是貴客；那些行將危亡的國家的大臣，在名義上是大臣，其實國君把他們當俘虜看待。現在你將東麵而王，用一種很傲慢的態度去求才，那麽那些隻配當差的人將應召而至；如果你南麵而王，能夠以賓主的大禮去求取人才，那麽那些真有資格做大臣的人才將要應命而來；如果西麵而王，用平等的禮節，采用不仗權勢的態度求取人才，那麽，能夠做朋友的人就會相約而至。如果北麵而王，采用謙虛謹慎的態度去求取人才，那麽有資格做師傅的人才就會應命而至。能夠這樣，進一步可以王天下，退一步也可以霸天下，隻待你去選擇了。”

燕昭王說：“我願意這樣，隻是沒有老師指點。”

郭隗說：“你如果真的要振興國家，我請求替天下的士人打開一條效忠的路。”於是燕王常請郭隗坐南麵。三年後，蘇秦聽到了，從周來到燕國；鄭衍得到消息，從齊國來到燕國；樂毅聽到了，從趙國來到燕國；屈景聽到了，從楚國來到燕國。這四個人的到來使力量單薄的燕國並吞了強大的齊國。燕和齊並不是勢均力敵的國家，為什麽燕能並吞齊，主要是靠那四位謀士的力量。如同《詩經》上說：“有了那麽多人才，文王的天下才能太平。”