5. 興亡關鍵在人才

禹憑夏朝而得到天下，桀卻亡於夏朝。湯憑殷朝而得到天下，紂卻亡於殷朝。吳王闔閭憑吳國伐楚大勝，天下沒有他的對手，而吳王夫差也因為吳國被趙王勾踐所擒住。晉文公以晉國稱霸，而厲公卻被殺於華麗的宮庭裏。齊威王以齊國而稱霸於天下，而湣王由於被臣下所殺，死於宗廟的梁木上。穆公由於秦國而名氣大，權位高，而秦二世被殺於望夷。他們都同樣是君王可是功名事跡卻不一樣，這是由於所任用的人不同啊！

所以成王還在孩提時各國諸侯都來朝見，這是周公主政的功勞。趙武靈王五十歲而餓死在沙丘，這是任用李兌的結果。齊桓公任用管仲，九次聯合諸侯而匡正天下，失去管仲，就任用豎刁、易牙，結果死去都無人埋葬，被天下人所笑。一個人是榮是辱，就看自己所任用的人。所以魏國有公子魏無忌，失去土地又收回來；趙國用藺相如，秦兵不敢侵犯；鄢陵任用唐睢，國家獲得獨立；楚國有申包胥，而楚昭王得以回複帝位；齊國有田單，而襄王得以複國。從這些例子看來，國家沒有賢能之士，而能夠成功立名，轉危為安，延續朝代，是不可能的。所以國家不在大，而在乎贏得民心；輔佐的人不在多，而在乎得到賢才。得到民心，老百姓自然會來歸附；有了賢能的人的輔佐，而士人也自然歸附他。文王廢除炮烙之刑，而殷民來歸附他；商湯網開一麵，而夏民歸附他；越王不破壞舊的祖墳，而吳人歸附他。這是因為他們所做的順乎民心。

所以隻要聲相同，即使所在的地點不同，仍然能夠相呼應；道德的觀念一致，雖然不相見麵，而仍然彼此相仰慕；賢能的人在朝廷上，那麽天下的豪傑，都爭相來投奔他。為什麽會這樣呢？答道：管仲是齊桓公的仇人，鮑叔牙認為他比自己好，而推薦給桓公擔任宰相職務，說了七十次才被采納，才使桓公除去報仇的心理而把國家大事交給他。桓公拱著手無事可做，可各國諸侯都來朝見他，這是鮑叔牙的功勞。管仲所以能效忠桓公，而不必為自己安全擔心，這是因為和鮑叔牙同聲相應的結果。紂王殺死忠臣比幹，箕子披發假裝瘋狂；陳靈公殺泄冶，而鄧元離開陳國；從這以後，殷朝被周朝兼並，陳國被楚國滅亡，是因為他們殺比幹、泄冶，失去箕子和鄧元的緣故。燕昭王得到郭隗，而鄧衍、樂毅分別由齊、趙來到，蘇子、屈景分別由周、楚來到，於是發兵進攻齊國，把齊閔王幽禁在莒城。燕國自己的土地和人民，不能和齊國相比，然而它所以能照著自己的意圖做到如此地步，是由於得到人才的幫助。所以沒有長治久安的國家和人民，隻有得到賢能的人才能使人民安定、國家興盛。失去賢能的人，國家就要危亡，從古到今，沒有不是這樣的。

明鏡可以反映出一個人的形象，同樣地，由過去的事情可以了解現在，大家隻知道厭惡古人危亡的原因，卻不努力繼承前人安定昌盛的經驗，那就如同自己退著走卻想要追上前麵的人一樣。薑太公懂得這個道理，所以薦舉微子的後代，修理比幹之墓。聖人對於死人還是這樣地厚待，何況對待現在還活著的人呢！所以不應失去古聖人的思想，也就可以很清楚地明白這一道理了。