13. 齊桓公求才

齊桓公為了讓士人來見他，特別在朝庭上點了大蠟燭，但一年下來並沒有士人來。於是東野有個鄉下人以九九算法來見桓公，桓公說：“憑九九算法怎麽夠資格來見我？”鄉下人答道：“我並不是僅僅憑九九算法來見你，我聽說人主在朝庭上點了大蠟燭來等待士人，一年下來並沒有士人來。而士人所以不來，是因為人主是天下最賢明的人主；天下的士人，都自己認為不如人主，所以才不來。至於九九算法，是一點小小的技能，而人主還對他客氣，何況超過這小技能呢！就像那泰山連一點小的土石也不辭讓，江海對於一點小小的水也不拒絕，所以才能成其大。《詩經》上說：‘古時的賢人曾經說過，要向打柴的樵夫去請教。’這是說要多方麵去采納意見。”

桓公說：“說得好。”於是給予他特別禮遇。一個月下來，四方的士人，互相拉手而來。《詩經》上說：“從廟堂到庭階之外，從羊祭品到牛祭品。”這就是說要由內而外，要由小而大啊！