16. 王不好士

齊宣王坐著，淳於髡在一旁陪著。宣王說：“先生你說說我喜歡什麽？”

淳於髡說：“古人所喜歡的有四樣，而你所喜歡的有三樣。”

宣王說：“古人所喜歡的跟我所喜歡的怎麽樣？”淳於髡說：“古人喜歡馬，大王也喜歡馬；古人嗜好美味，大王也嗜好美味；古人喜愛美人，大王也喜愛美人；古人喜愛士人，大王卻不喜愛士人。”

宣王說：“國家沒有士人，如果有的話我也是很喜愛的。”

淳於髡說：“古時驊騮騏驥那些千裏馬，現在沒有，你卻在眾馬中挑選他們，說明你喜歡馬；古時有豹象的胎子那樣的美味，現在沒有，你卻在眾味當中尋覓，說明你嗜好美味；古時有毛西施等美人，現在沒有，你卻在眾人當中挑選，是你喜歡美色。你如果一定要等待像堯、舜、禹、湯的士人才喜歡，那麽像堯、舜、禹、湯的士人也就不會喜歡你了。”宣王默然無話可答。