23. 吳王之死

孝景皇帝的時候，吳濞造反。梁孝王的中郎枚乘聽到了就寫了一封信勸諫他，這封信說：“君王的外臣乘聽說品德完備的人，功名顯赫；品德不全的人，身敗名裂。舜沒有一點土地，結果有了整個天下；禹沒有十戶人家，結果能使諸侯都歸順他。商湯和周武王的土地也不過百裏，對上不斷絕日、月、星的光明，對下不傷害老百姓的心；因為他有王術啊！所以父子之情是發自天性，忠臣不逃避誅戮還要規勸君王，所以才能把功勳事業流傳到後代去。我實在很希望拿出我的赤忱來為你效忠，恐怕大王你不能用我。我真希望大王你稍微對我的話表示一點同情的意思。

“用一根細線係上千萬斤重的東西，上端掛到最高的地方，下端垂到不知底的深淵，雖是最笨的人，尚且還知道可憐它快要斷絕。馬已經感到駭異，而再加驚嚇它；係東西的線快要斷了，而再加重它的壓力。在最高的那一頭線斷了，難以再銜接；下端的線斷了墜入深淵，也難以再把它拿出。拿出和拿不出之間，隻差一點點啊！如果真能采納臣乘的話，一下就把它拿出來，如一定要照你自己的意思去做，那危險的就好像把蛋一個個壘起來一樣，困難的程度就好像上青天一樣；如能改變你自己的做法，也跟翻轉手掌那樣容易，並像泰山那樣的安穩。現在你想獲得最高的壽命，享盡無窮的樂趣，保住萬乘之國的聲勢，不超過反轉手掌那樣的容易。以居住得像太山上那樣安穩，而想要踏上像危卵一樣的危險，走上天的難路，這是我所感到最困惑的。

“人害怕自己的影子，厭惡自己的行跡，於是倒退著走，可這樣沒有用處。他不曉得在遮陰處停下來，影子自然沒有了，形跡也看不到了。想要別人聽不到，還不如不說；想要別人不知道，還不如不做。想要水冷卻，叫一個人去燒火，一百個人去扇冷它，也無濟於事；不如把薪抽走，把火熄掉。不把鍋底下的柴火斷絕，卻想在鍋麵上把水扇冷，這就好像是抱著一捆柴火去救火一樣。養由基是楚國一位會射箭的人，離開楊樹葉一百步，射一箭，中一箭，楊樹葉越小，而越射得中，可以說是會射箭的人了。但隻不過是在百步之間罷了，百步之外就跟我這不會用弓箭的沒什麽不同了。福有根基，禍有來源，接受它的根基，斷絕它的來源，禍還從哪裏來呢？泰山上的水滴，可以把石頭滴穿；繩子不停地拉來拉去，可以把木頭鋸斷。水，不是鑽石頭的鑽子，繩再盡職盡責也不是鋸木頭的鋸子，是因為日積月累的結果。不管什麽東西一銖一銖去稱它，到一石的時候，一定多得很多，一寸一寸地去量它，到一丈的時候，一定超過很多；用石去稱它的重量，用丈去量它的長短，畢竟少有差錯。一棵十圍的大木，由小芽開始，可以把它弄斷，可以把它拔起，當它還沒有生，當它還沒有成形的時候；一塊磨石隨時去磨它，雖然看不出它的損耗，終究是磨完了；栽種一棵樹，雖然看不出它的增長，終究是長大了。多注重修養品德，雖然看不出它的好處，終究有用得著的時候；行惡做壞事，背棄理義，雖然看不出它的罪惡，終究有敗亡的一天。我非常希望大王你仔細考慮，然後再去做，這是曆代帝王不變的法則。”

吳王不聽信他的話，終於死在丹徒。