6. 強與弱

韓平子問叔向：“剛強的和柔弱的，哪一個比較堅固？”

答道：“我年紀已經八十歲了，牙齒一再的掉落，而舌頭還存在。老子曾經說：‘天下最柔弱的，能夠進入到天下最堅固之境。’又說：‘一個人活著的時候是很柔弱的，死了就變得很僵硬；萬物草木當它活著的時候也是很柔弱，死了的時候就變得很幹燥堅硬。從這裏就可看出，活著的人是柔弱的，死了的人就變成剛強了。’活著的人身體壞了一塊很容易複原，而死了的人身體壞了一塊就更加壞了；從這我就知道柔弱比剛強來得堅固。”

平子說：“你的話真對啊！然而你要朝哪個方向去走呢？”

叔向說：“我也是很柔弱的，何必要剛強？”

平子說：“柔弱未免脆弱了一點吧？”

叔向說：“柔弱的東西幾股扭在一起而不斷，邊角都不缺，怎能算是脆弱呢？天意的安排是微弱的勝利，所以兩軍相遇，柔弱的一方獲利；兩仇敵互相爭利，而柔弱的一方獲得。《易經》上說：‘天道對於太圓滿的，要毀壞一些，而對謙遜一點的，卻給予幫助；地道把太圓滿的山川形勝，也要讓它謙遜一些，讓高的低一點，低的高一點；鬼神對太圓滿的降給災害，對謙遜的降給福祉；人類對驕傲自滿的，都厭惡他；對謙虛自持的，都喜歡他。’隻要能抱著謙虛不自滿的心理，又能秉著柔弱的態度，天地鬼神都將幫助他，那麽他無論到哪裏去還能不得誌嗎？”

平子說：“是的。”