9. 禍生於怠

曾子生病了，他的兒子曾元抱他的頭部，曾華抱他的腳部。曾子說：“我沒有顏淵那樣的才華，沒有什麽遺言告誡你們。雖然沒有什麽才能，但仍要對你們說：君子要務於實際。花兒多，果實少，這是天意如此；說得多，做得少，這就是一般人的常規。飛鳥認為山是最低的，而把它的窩做到山頂上；魚鱉認為淵是最淺的，卻在泥裏穿洞；但它們還會被人抓到，靠的是誘餌。君子假如能夠不因為利益來害損自己，那麽羞辱將從哪裏來呢？做官的人，官位一到手就懈怠下來了；生病的人病稍好了，就不注意，結果在快好的時候病又來了；禍產生於懈怠；有了妻子，對父母的孝心也就差了。能明白這四點，就要有始有終。《詩經》上說：‘當初沒有不是好的，但卻很少能貫徹始終。’”