17. 為官四德

聽從國君的指示，做對他有利的事情，叫做順從；聽從國君的指示，但做出對他不利的事，叫做諂諛；不順從國君的命令，但做出對他有利的事，叫做盡忠；不順從國君的命令，但做出對他不利的事，叫做叛亂。

知道君王有過錯而不去勸阻，國家將麵臨危亡的危險。對君王盡忠言，采用就留下，不采用就離開，叫做諫；能夠對君主盡忠言，采用就活下去，不采用就犧牲，叫做諍；能夠聯合大家的力量一起強行更正君主的過失，君主雖然不高興，但不能不聽，由此解除了國家的禍患，完成效忠國家的使命，叫做輔；違抗君主的命令，反對國君所做的事，竊取君主的權力來消除國家危亡的隱患，掃除國君的恥辱，攻伐別的國家謀求本國的利益，叫做弼。所以，諫、諍、輔、弼的人是國家所需的人才，英明的君主禮待他們，昏庸的君主把他們當做敵人。

英明的君主喜歡請教別人，昏庸的君主獨斷專行。英明的君主尊賢使能，使之建立功勳；昏庸的君主妒能遠賢，損害他們的功業。懲罰忠良，賞賜奸黨，是最愚昧的國君的表現，桀、紂就是這樣亡國的。