第54章 這解元，是你柳家的？
鑼聲三響，餘音穿巷。
南陽府貢院前那條寬闊的青石長街，此刻被堵得水泄不通。
成千上萬的人頭攢動，像一鍋煮沸的米粥。
街邊所有的茶樓酒肆，臨街的窗戶全部推開，一個個腦袋伸出來，脖子拉得老長，望向貢院的方向。
視野最好的望江樓二樓，早已被柳雲飛整個包了下來。
樓內大擺筵席，南陽府有頭有臉的才子幾乎都到齊了。
柳雲飛身穿一身嶄新的雲錦長袍，手持玉骨折扇，站在窗邊，接受著眾人的吹捧。
“柳兄，今日這解元之位，非你莫屬了。”
“我等提前在此，預祝柳兄高中解元，名揚江南！”
柳雲飛聽著這些奉承，臉上的笑意藏不住。
他搖著折扇，目光掃過樓下擁擠的人群，最後落在街對麵一個不起眼的羊肉麵攤上。
陳凡就坐在那裏。
他麵前放著一碗熱氣騰騰的羊肉麵，旁邊還有一碟小菜。
忠伯在他身邊急得搓手，不停地踮腳張望。
“少爺，這都什麽時候了，您怎麽還吃得下？”
陳凡夾起一筷子麵，吹了吹熱氣。
“忠伯，這家麵味道不錯，你也來一碗，我請。”
忠伯急得跺腳。
“哎喲我的少爺，老奴的心都快跳出來了！”
就在這時，人群爆發出一陣巨大的**。
“來了！報錄的人來了！”
一匹快馬從街角衝出，馬上的報錄人身穿紅衣，背插小旗，像一道紅色的閃電。
“閃開！都閃開！”
人群潮水般向兩邊退去。
望江樓上，柳雲飛的呼吸停住了。
他身邊的才子們也都屏住了呼吸，一個個伸長了脖子。
那報錄人衝到貢院前的紅榜下，勒住馬韁。
他從懷裏掏出一張紅紙，清了清嗓子，用盡全身力氣高喊。
“捷報！”
兩個字，讓整條街瞬間安靜下來。
報錄人深吸一口氣，聲音傳遍四方。
“恭喜江南柳雲飛老爺……”
望江樓上，瞬間炸開了鍋。
“是柳兄！真的是柳兄！”
“恭喜柳兄！”
柳雲飛感覺全身的血液都湧上了頭頂。
他“哈哈”大笑起來，一把推開窗戶，從懷裏掏出一個沉甸甸的錢袋，就要往下扔。
“賞！”
他意氣風發，感覺自己已經站在了人生的頂峰。
樓下，報錄人喘了口大氣，接著剛才的話，繼續喊了下去。
“……高中鄉試第三名，經魁！”
“轟！”
柳雲飛的腦子裏像是有什麽東西炸開了。
他的笑聲戛然而止，舉著錢袋的手，僵在了半空中。
樓內原本沸騰的恭賀聲，也像是被掐住了脖子的鴨子，瞬間沒了動靜。
第三？
經魁？
我柳雲飛，怎麽可能是第三名？
柳雲飛的跟班們麵麵相覷，臉上的表情比吃了蒼蠅還難看。
“怎麽……怎麽會是第三？”
“是不是報錯了？”
柳雲飛的臉色由紅轉白，又由白轉青。
他死死盯著樓下的報錄人，眼神像是要吃人。
不等眾人從震驚中反應過來，又一騎快馬奔來。
“捷報！南陽府王希孟老爺，高中鄉試第二名，亞元！”
第二個名字報出，也不是陳凡。
望江樓裏的氣氛緩和了一些。
柳雲飛的一個跟班，立刻找到了台階下。
他看向對麵的麵攤，冷笑一聲。
“第三又如何？總比某些連榜都上不了的人強。”
“我看那個陳凡，怕是早就名落孫山了！”
另一個才子附和道。
“就是！考前吹得天花亂墜，結果連個屁都不是！”
柳雲飛聽到這些話，臉色稍稍好看了一些。
他收回了準備賞錢的手，整理了一下衣袍，重新坐下，端起酒杯。
他輸了，但陳凡輸得更慘。
這麽一想，心裏似乎也沒那麽難受了。
他對著身旁的人說。
“來，我們繼續喝。”
“為王兄高中亞元，幹杯。”
就在他舉起酒杯，準備一飲而盡，借酒澆愁的時候。
“鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！”
一陣急促的銅鑼聲，從長街的盡頭傳來。
那聲音，又急又響，震得人耳膜發麻。
所有人循聲望去。
隻見三匹高頭大馬，並排著向貢院狂奔而來。
馬上的人全都身穿大紅喜服，一邊敲鑼，一邊扯著嗓子大喊。
“解元到！”
“解元到！”
這陣仗，比之前報第三名和第二名的，大了十倍不止！
全場所有人的目光，都被那三匹馬吸引了過去。
望江樓上，柳雲飛剛送到嘴邊的酒杯，停住了。
他的心，不受控製地狂跳起來。
不可能。
絕對不可能。
三騎快馬衝到榜前，為首的報錄人高高舉起一張燙金的巨大紅帖。
他勒住馬，翻身下馬，單膝跪地，朝著紅榜的方向，用一種近乎嘶吼的聲音，喊出了那個名字。
“捷報——！”
這一聲拖得極長，吊足了所有人的胃口。
“南陽府，陳凡老爺——”
“高中本屆鄉試——”
報錄人猛地抬起頭，聲帶幾乎撕裂。
“第一名，解元！！”
解元！
解元！！
解元！！！
這三個字，如同三道驚雷，在長街上空炸響。
整條街，死一樣的寂靜。
一秒。
兩秒。
三秒。
“轟——！”
人群像是被點燃的火藥桶，瞬間爆發出驚天動地的歡呼聲。
“陳凡！是陳凡！”
“天啊！解元是陳凡！”
“我就說！我就知道陳凡一定能行！”
下注買了陳凡贏的賭徒們，激動得又蹦又跳，幾乎要瘋了。
望江樓二樓。
“哐當！”
柳雲飛手中的白玉酒杯，脫手滑落，摔在地上，碎成了幾片。
酒水濺濕了他的衣擺，他卻毫無知覺。
他呆呆地站在那裏，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他身邊的那些才子，一個個像是被施了定身法，表情凝固在臉上。
剛才嘲諷陳凡的聲音，還回**在耳邊。
此刻，他們的臉火辣辣地疼，像是被人左右開弓，抽了十幾個耳光。
街對麵。
羊肉麵攤前。
陳凡放下筷子，拿起旁邊幹淨的布巾，慢條斯理地擦了擦嘴。
他站起身。
忠伯已經激動得老淚縱橫，語無倫次。
“少爺……少爺……中了！您真的中了！”
陳凡拍了拍他的肩膀。
他轉過身，目光越過沸騰的人群，望向二樓窗邊那個失魂落魄的身影。
他端起桌上那杯還未喝的粗茶，對著樓上的柳雲飛，遙遙一舉。
“承讓。”
兩個字，聲音不大。
卻像兩記最響亮的耳光，抽在柳雲飛的臉上。
“噗——”
柳雲飛再也忍不住，一口氣沒上來，喉頭一甜，噴出一口血來。
他身子一晃，向後倒了下去。
樓內頓時亂作一團。
“柳兄！”
“快！快叫大夫！”
樓下的歡呼聲更大了。
不知是誰帶的頭，人群潮水般湧向那個小小的麵攤。
“是陳解元！”
“快，把解元公拋起來！”
陳凡還沒反應過來，就被七八雙有力的手臂抬了起來，高高地拋向空中。
落下，又被拋起。
他在空中起伏，看到的是一張張激動而狂熱的臉。
忠伯在人群外，一邊抹眼淚，一邊驕傲地挺著胸膛。
整個南陽府，都為這個名字而瘋狂。
人群之外，一條僻靜的巷口。
京城來的管家，冷冷地看著被拋向空中的陳凡。
他身後的一個下屬低聲問。
“管家，現在怎麽辦？”
“這小子中了舉，成了舉人老爺，我們再動手，怕是會驚動官府。”
管家的臉上沒有一絲波瀾。
他看著狂歡的人群，嘴角咧開一個森然的弧度。
“解元又如何？”
“死了的解元，什麽都不是。”