第二十七章 救命恩人
三炷香後。
那個人販子婦人被兩個如狼似虎的衙役，死死按在地上，頭發散亂，臉上精心塗抹的脂粉混著塵土，狼狽不堪。
她哪裏還有半分先前誘騙周文舉時的和善模樣，此刻隻剩下滿眼的驚恐和絕望。
“說！你們的窩點在哪兒？那些孩子被你們關在什麽地方！”
陳縣令一拍驚堂木，發出“砰”的一聲巨響，整個大堂都為之一顫。
一想到自己的寶貝女兒差一點就落入這夥喪心病狂的賊人之手，他恨不得將眼前這婦人當場活剮了！
“大人饒命啊！”
那婦人嚇得渾身篩糠，磕頭如搗蒜，哭喊著求饒，“民婦……民婦什麽都不知道啊！我就是……就是個跑腿的……”
“還敢嘴硬！”
陳縣令怒極反笑，“給本官用刑！”
“本官倒要看看，你的骨頭有多硬！”
“是！”
衙役們應聲上前，拖起那婦人就要往刑架上綁。
婦人一看那血跡斑斑的刑具，頓時嚇得魂飛魄散，心理防線瞬間崩潰。
“我說！我全都說！”
“窩點就在……就在城東十裏外的破山神廟裏！”
“那些孩子……孩子也都在那兒！”
得到想要的線索，陳縣令沒有絲毫耽擱，立刻轉身對身旁的縣尉下令。
“張縣尉！”
“下官在！”一名身材魁梧，滿臉虯髯的漢子立刻出列，抱拳應道。
“本官命你，立刻帶領所有差役出城，火速趕往東郊破山神廟！”
陳縣令的眼神銳利如刀，“記住，務必將所有孩子安然無恙地救回來！”
“賊人能抓活的最好，若敢反抗，格殺勿論！”
“遵命！”
張縣尉領命，帶著一隊全副武裝的精幹衙役，殺氣騰騰地衝出縣衙。
整個縣衙的氣氛，因為這突如其來的雷霆行動，變得愈發緊張。
周文舉和陳靈兒站在一旁看熱鬧。
不同於小丫頭的興奮激動，麵對眼前這堪比警匪大片的場麵，他內心毫無波瀾。
他這個六歲的身體裏，裝的可是一個見慣了各種大場麵的成年靈魂。
這點小陣仗，灑灑水啦。
等待的時間總是漫長的。
大堂裏的幾位員外富商急得團團轉，坐立不安，嘴裏不停地念叨著，祈求滿天神佛保佑自家孩子平安無事。
一個時辰後，接到陳縣令通知的周明堂，急匆匆趕到縣衙。
他將周文舉送來縣衙後，並未久留，便告辭離了去。
剛回家沒一會，就接到陳縣令的通知，知曉縣衙出了大事，又急匆匆的趕了回來。
周明堂一進門，看到自家兒子安然無恙地站在陳縣令身邊，那顆懸到嗓子眼的心才重重落了回去。
“文舉！”
周明堂幾步上前，一把將兒子攬進懷裏，上下打量著，確認他沒缺胳膊沒少腿，這才鬆了口氣。
也就在此時，縣衙外突然傳來一陣鼎沸的喧嘩聲。
“回來了！”
“張縣尉他們回城了！”
眾人精神一振，紛紛湧向門口。
隻見張縣尉一馬當先，身後跟著一隊衙役，押著十幾個被繩索捆得結結實實的賊人，正浩浩****地往縣衙走來。
而在隊伍中間，幾個看起來驚魂未定的孩子，被衙役們小心地護衛著。
街道兩旁的百姓將路圍得水泄不通。
當他們得知這夥人就是最近鬧得滿城風雨，專門拐賣綁架孩子的人販子時，積壓的憤怒瞬間爆發了。
“打死這幫天殺的畜生！”
“他娘的！你們這群狗東西！找死！”
不知是誰先動的手，一時間，爛菜葉、臭雞蛋、石子……
各種能扔的東西，如同雨點般朝著那群賊人砸了過去。
衙役們廢了九牛二虎之力，才勉強攔住憤怒的民眾，將人犯押進了縣衙。
“我的兒啊！”
“我的乖孫！”
大堂裏，那幾位員外富商看到自家孩子，個個老淚縱橫，衝上去抱著孩子又哭又喊。
孩子們和家人團聚之後，這幾位在縣城裏有頭有臉的大人物，不約而同地走到了周明堂父子麵前。
為首的錢員外對著周明堂深深一揖，滿臉感激。
“周老爺！這次真是多虧了府上的神童！若不是他機靈，識破了人販子的詭計，我們這幾家的孩子……後果不堪設想啊！”
“是啊！”旁邊的幾位老爺也連連點頭，大聲附和。
“周家麒麟兒，不僅文采斐然，更有如此膽識，真是我們縣城之福！”
“周老爺，你可生了個好兒子啊！”
“以後周家但凡有任何事，隻要招呼一聲，我們幾家保證隨傳隨到，絕無二話！”
這已經不是簡單的感謝了，而是一個鄭重的承諾。
意味著，周家憑空獲得了縣城裏好幾家大戶的人情和鼎力支持。
周明堂心中早已樂開了花，臉上卻謙遜有禮，連連擺手。
“諸位言重了！小兒頑劣，不過是恰逢其會，不敢居功啊！”
他越是謙虛，那幾個員外就越是覺得周家家風好，對他欽佩不已。
隨後，這幾位員外，紛紛把自己家剛被解救出來的孩子拎了過來，按著他們的腦袋，讓他們給周文舉道謝。
“快！給文舉弟弟道謝！”
“沒錯，要不是他，你們現在還不知在哪兒受苦呢！”
“以後見到了文舉弟弟，要叫恩人！聽見沒有！”
這幾個孩子，年齡從八歲到十二歲不等，個個都是家裏的小霸王。
此刻被自家老爹按著頭，給一個比自己矮了一大截的六歲奶娃娃道謝，臉上都有些掛不住，表情一個比一個精彩。
有的尷尬，有的不忿，還有的幹脆把頭扭到一邊。
周文舉看著眼前這幾個神色各異的“哥哥”，上前朗聲道：“各位哥哥不必如此。”
“大家鄉裏鄉親，理應守望相助。”
“今日之事，不過是舉手之勞。”
“再說了，以後大家都是朋友了。”
“要是今後在縣城，有誰敢欺負小弟我，還請幾位哥哥出頭罩著我，咱們就算兩清了！”
此言一出，全場先是一靜，隨即爆發出哄堂大笑。
那幾個員外又是好笑又是詫異，覺得周文舉小小年紀，就人情通透，煞是有趣。
那些原本還一臉不情願的大孩子，聽到周文舉這番話，心裏的那點別扭，立馬煙消雲散。
爭先恐後上前，拍著胸脯表示，以後會好好照顧周文舉。
就在大堂內氣氛一片融洽之時，陳縣令突然沉聲開口。
“諸位，請靜一靜。”
“今日之事，雖僥幸破案，但根據審訊，賊人背後，還牽扯到一個盤踞在深山老林的悍匪窩點——黑風寨！”
黑風寨！
這三個字一出，在場所有人的笑容都僵在了臉上。
那可是附近百裏都赫赫有名的匪窩，盤踞在三縣交界處，殺人越貨，無惡不作。
官府圍剿過幾次，但接連損兵折將，一直拿他們沒什麽辦法！