五

這天夜裏，男伯爵夫人出現在我麵前，她穿身白色的禮服，對我說：“你好，顧問先生。”

——施維登博格

在那個恐怖的晚上之後的三天，上午九點鍾，格爾曼去修道院，到那裏給已故伯爵夫人舉行安魂祈禱儀式。

盡管格爾曼心中絲毫沒有愧疚之意，但是，他還是不能抑製住靈魂深處的責備之聲——“你就是殺死老夫人的元凶！”雖然他沒有什麽虔誠的宗教信仰，但卻非常迷信，因為他害怕已故的伯爵夫人死去的靈魂會給他的生活帶來影響，所以決定去參加她的葬禮，請求她的寬恕。

教堂裏到處都擠滿了人，格爾曼費了好大勁才從人群裏擠進去。靈柩停放在奢華的靈台上，上麵蓋著華貴的天鵝絨棺罩。死去的伯爵夫人安詳的躺在靈柩裏，交叉著雙手放在胸前。她頭上戴著一頂鑲著花邊的小帽，穿著一件泛著銀色光芒的白色長袍。靈柩周圍站著她的家人——仆人們全都手持蠟燭，穿著黑色長袍，肩上披著繡有紋章的緞帶，所有的親戚和孩子，包括孫子曾孫——都身著重孝來表達對伯爵夫人的哀思。

沒有人哭，如果有人流淚，那也是虛情假意。伯爵夫人已經是風燭殘年，對她的死誰也不會感到驚訝。她的親人們早已把她看作不存在的人了。一位有著良好聲望年輕牧師替她的葬禮做悼詞。他用簡潔而感人的語句讚美這位德行高尚的老夫人悄然逝去，讚美她長年來一直默默地迎接著一個基督徒式的死亡。“死亡天使找到了她時，”致辭者說道，“她正在全身心虔誠地思索，心平氣和的等待著死神的降臨。”

祈禱儀式在極為肅穆氣氛中結束。先是親屬們走上前進行遺體告別，接著，許多賓客上前向這位老婦人行最後的禮，向這位多年來始終參與他們無聊宴會的老太太表達最後的敬意。之後便是全體仆人向主人盡最後的忠誠。最後，走上前去的是一位與死者同齡的老婦，由兩個年輕的姑娘在旁邊扶著她。她已經沒有任何氣力彎腰行禮，隻是流著眼淚，吻了吻伯爵夫人冷卻的手。

這時格爾曼下定決心走到靈柩跟前，他在冰冷的地麵上跪了好幾分鍾。最後他起身時臉色跟死者一樣蒼白。接著他走上靈台的台階，彎腰行禮……此刻，他似乎看到死者正眯著眼睛，以嘲弄的眼神瞟了他一眼。哈爾曼急忙向後閃，不小心踩空了台階，仰麵跌倒在地上。正在這時，麗莎韋塔·伊娃諾夫娜也在教堂的走廊裏暈了過去。這個插曲打亂了靜穆的儀式，引起人群裏一陣**，一直延續了好幾分鍾。人們都在竊竊私語。死者的親戚，一個身材魁梧的宮廷侍從低身對站在他身旁的英國人小聲說道，這個年輕軍官正是伯爵夫人的私生子。英國人聽了冷冷地答道：“噢！”

一整天，格爾曼都是一種失魂落魄的模樣。中午，他在一家僻靜的小飯館吃午餐時，一反常態，喝了很多酒，希望能克製住內心的不安和恐慌。但是，過量的酒反而使他的腦子更加混亂。醉醺醺的回到家中，他衣服也不脫，就直接倒在**，呼呼大睡了過去。

他一覺醒來，已經是半夜，皎潔的月光灑進了他的房間，照的房間裏透亮。他看了一下表——兩點三刻。睡意消失了，他坐在床沿上，回憶著老伯爵夫人的葬禮。

這時，街上有個人影朝他的窗口看了一眼，隨即又離開了。格爾曼絲毫沒有察覺到異常。過了一陣，他聽到有人打開房前的門。格爾曼以為是自己的勤務兵，肯定又喝醉了酒，夜遊回來了。但是，他聽到的是一陣不熟悉的腳步聲——有人穿著便鞋在地板上輕聲地走著。

門被推開了，一個穿著白色長袍的女人走了進來。格爾曼以為是自己的老奶媽，心裏感到好奇道：這麽晚了，她來做什麽。但是那個白衣女人輕飄飄地穿過房間，來到他的麵前，停住了。格爾曼這才發現，原來是伯爵夫人。

“我背著自己的意願來這裏找你，”她用非常堅定的語氣說，“但是我是奉命前來滿足你的請求的。三點，七點，愛司，是能夠讓你贏錢的至關重要的三點。不過，你必須答應我一個條件：一天之內，你隻許押一張牌，而且，從此之後，今生永遠不允許賭錢。我饒恕你所對我犯下的罪，但你要娶我的養女麗莎韋塔·伊娃諾夫娜為妻……”

說完，她慢慢地轉過身，又邁著沙沙的腳步聲向門口走去，然後便消失了。格爾曼聽到前廳的門被打開，繼而“砰”的一聲關上了。他又隱約發現有人朝他的窗口望了一眼。

過了好半天，格爾曼才緩過神來，以為自己出現了幻覺。他站起來到隔壁的房間，發現勤務兵躺在地板上。格爾曼費了好大力氣才把他叫醒。勤務兵還是跟往常一樣，喝得爛醉如泥，別指望能從他那兒得到什麽消息。前廳的門是鎖著。格爾曼毫無收獲的回到自己的房間，點燃蠟燭，把剛剛所經曆的一幕細細的回想了一遍。