第64章 問世間（一）
“皇帝病了。”
這天晚上，遲蓮進入秘境見到惟明第一句話，就是通知他這個消息：“已經請太醫延治，說是感染風寒，需得臥床靜養，眼下宮中暫時封鎖了消息，明令不許外傳。”
此事顯然在惟明意料之外，令他微微一怔：“如果隻是普通的風寒，不至於這麽緊張才對。”
“我也去看了，的確不是。”遲蓮道，“皇帝右手似乎不大靈便，神誌也不太清楚。”
惟明一點即通：“中風？”
遲蓮點了點頭，又道：“不過症狀較輕，應當不至於立即惡化。但是皇帝畢竟已經到了這個歲數，又得了這種病，一旦傳開，所有人的心思就全在立儲上了。”
惟明歎道：“真是趕巧了，我前天才把卷宗呈上去，他該不會是讓方天寵給氣得吧？”
十月十五日那夜，兩人通過遲蓮的法術將方天寵的記憶翻了個底兒掉，找到了衛辰吾之死的真相，還給他留下三個噩夢，隔日方天寵在惟明的攻心和噩夢的折磨下終於潰不成軍，提筆寫下了一份自陳書，詳述當年害死衛辰吾的始末，按下手印後交給了惟明。
因為事涉朝廷命官，惟明沒有急著把這件事捅出去，而是私下裏找了幾個北陸軍的人證，取得幾份供詞以佐證方天寵的口供，忙活了一個多月，才重新整理出完整的卷宗，尚未經過三司會印，先密報給了乾聖帝。
隻是沒想到乾聖帝會在這個關頭突然患病，而且還是生死攸關的疾病。在這種情況下，皇帝的所思所想、乃至一切行為都變得難以預測起來。
惟明沉吟片刻，問道：“如今在皇帝身邊侍疾是誰？”
“吳貴妃尚在禁足，六宮之權落在方德妃手中，按理說應當是她率後宮眾嬪伺候。”遲蓮道，“不過皇帝近來專寵燕婕妤，與她日夜相伴，恩寵不衰，因此德妃也沒硬湊熱鬧，任她留在皇帝宮中了。”
人在病中心情尤其脆弱，如果這時候有人在皇帝耳邊吹吹風，說不定就會改變他的心意。惟明沒有母妃，在後宮這塊一向使不上勁，但好在燕婕妤與康王母子是對立關係，又沒有誕育皇嗣，惟明不求她美言，隻要別搗亂就行了。
遲蓮不放心地道：“皇帝知道自己的病情，心裏一定也在盤算立儲的事。眼下正是奪嫡的關鍵時刻，說不好康王會采取什麽動作，殿下萬事小心。”
在這個節骨眼上，乾聖帝要是處置了方天寵和吳複庸，那就是鐵了心要放棄康王、選擇惟明，即便沒有明確地確立儲君，隻要其餘皇子沒有坐大，惟明也不必多做什麽，等著繼承皇位就可以了。
這對他來說其實是最理想最順利的一條道路，但是以乾聖帝那莫測的心思，真的會讓他就這麽一帆風順地得償所願嗎？
“當初是誰拍著胸脯說我是帝王命格，一定能登頂即位來著？”惟明懶得再猜那些沒譜的事，抬手道，“現在光我自己小心有什麽用，敢問國師大人，我的軟肋到底在哪兒？”
他要抱人從來都是先伸手，然後等著遲蓮自投羅網。遲蓮於是走了過去，被他攬著腰抱坐在腿上，雙手環著惟明的肩，把臉埋在他脖頸一側，像拱進懷裏撒嬌的小動物一樣，嘀咕道：“胡說。就算不用法術，滿京城也沒幾個人能打得過我，殿下是我的軟肋還差不多。”
惟明側頭親吻他的長發，抱著他搖了搖，輕聲笑道：“是嗎？可是現在明明就很軟。”
遲蓮：“……是你先伸手要抱的，那我走了。”
話說得雖然很硬氣，但其實他連手指頭都沒動彈一下。惟明笑著將他耳邊長發撩開，扳著下巴讓他轉過臉來，先蜻蜓點水地親了一下：“不許走，我不是你的軟肋嗎，鐵骨錚錚的大國師還想走到哪兒去？”
此人見風使舵的本領已經到了出神入化之境，正話反話全都讓他說了，遲蓮無言以對，隻好探過去堵住他的嘴。唇齒纏綿相接，氣息溫暖芬芳，最後無論是鋼筋鐵骨還是鐵齒銅牙都化作了繞指春水，脈脈地流淌過四肢百骸。
秘境外正是嚴冬深寒，帳中卻無端漫開了一片清淡幽遠的蓮花香。
次日早朝，尚恒傳乾聖帝口諭，稱偶感風寒，罷朝半月。期間乾聖帝隻召見了幾位重臣，連問安的皇子皇女都一概不見，直到半月將盡，尚恒忽然帶著聖諭秘密來訪，令惟明即刻進宮麵聖。
金殿之中滿是藥氣，因乾聖帝這個病不能見風，天氣又寒冷，殿中門窗全都關得嚴嚴實實，地龍和熏籠燒得滾熱，室內雖溫暖，卻有種氣悶凝滯之感。
惟明規規矩矩地上前請安，低頭時餘光一閃，忽然瞥見不遠處屏風前的地磚上有一個小小的粉印，像是蓮花形狀，空氣中似乎也彌漫著一絲極淡的脂粉氣。
乾聖帝叫他平身看座，惟明便暫且收起心中疑惑，專心應付皇帝。
乾聖帝休養了半月，臉色還好，隻是老態比先前更明顯了一些，看上去身體還很虛弱，屋裏這麽熱，他半身卻仍搭著薄毯，半倚在榻上，麵前矮幾上放著惟明呈上的卷宗。
父子之間也說不出什麽親熱寒暄之詞，場麵話三兩句就結束了。乾聖帝按著那份卷宗，神誌倒還十分清楚：“案卷朕已經看過了，說說吧，你是怎麽想的？”
惟明道：“方天寵親筆自陳，供認不諱，其餘證人證言亦可印證其事，兒臣以為足以取信，已故神武將軍衛辰吾係被謀害身亡，應當派人重審此案，嚴懲凶手，以告慰衛將軍在天之靈。”
這話答的中規中矩，挑不出毛病，乾聖帝卻不甚滿意，冷哼一聲：“不過是方天寵的一麵之詞！他胡亂攀咬朝廷重臣，想拉人墊背罷了，若以後死囚都學著他一般編故事，朝中豈不是人人自危，人人都要被拉出去審問一遭了？”
惟明道：“父皇明察，方天寵轉調西海是得兵部吳大人舉薦，二人間有恩無仇，若方天寵是臨死前胡亂攀咬，也不該攀咬吳大人。況且方天寵也從未提出要以檢舉揭發他人以換取從輕發落，他身上無論背一個案子還是兩個案子，都是死罪難逃，人之將死其言也善，依兒臣之見，他是良心不安，才在臨死前交待了衛將軍身故的真相，隻是為了求個自身解脫罷了。”
乾聖帝沉沉地盯著他，不知在想些什麽，片刻後問道：“你可知道若是這份卷宗公之於眾，若朕處置了方天寵和吳複庸，會引起什麽樣的風波？”
惟明垂眸，沉靜地道：“事關朝廷命官，兒臣不敢擅專，故而先呈請父皇定奪。”
“隻是兒臣既領大理寺事務，掌平決獄訟，便該盡忠履職，不能因為怕惹起風波，就對眼前冤案視而不見。衛將軍為大周守邊十二載，立下赫赫戰功，卻為奸人所害，死得不明不白，甚至身後無人為其平冤昭雪。”
“如果不明不白地處決了方天寵，令真凶逍遙法外，真相永遠不能大白於天下，那麽來日兒臣到了九泉之下，亦無顏再見衛將軍。”
乾聖帝：“……”
他這話哪是在說自己，難道惟明還能比他爹先去見衛辰吾嗎？
“胡說八道！”他啪地一拍桌子，厲聲斥道，“滿口都是些怪力亂神之說，成天不務正業，你還有沒有點皇子的樣子！”
“父皇息怒。”惟明不怎麽誠懇地服軟道，“兒臣是修道之人，虔信輪回之說，見識淺薄，還請父皇恕罪。”
乾聖帝也是無可奈何，罵完了才意識到自己罵得沒道理。默許惟明在外修仙的是他，強行把惟明留在京城參與政事的也是他，惟明一出手就是兩個大案，打掉了一個封疆大吏和一個朝廷命官，如果這也算不務正業的話，那朝廷裏一多半人都應該滾回家裏種地去算了。
他的確是聰慧，也的確是紮手，難纏得令乾聖帝頭疼不已——難道還真應了當年的天象預兆，此子有異星入命，注定要成為天下之主嗎？
“惟明。”
乾聖帝忽然叫了他的名字，收斂了怒容，眸光深沉難測，用鮮見的鄭重語氣嚴肅地道：“朕給你一個選擇。”
“朕可以嚴加處置此案，將吳複庸一擼到底，恢複衛辰吾的聲名，你也知道這意味著什麽，朕會立你為儲君，百年後由你繼承大統。”
“但朕會將傳位聖旨交給顧命大臣，在你登基之前，必須解散紫霄院，驅逐國師，此生不許與他相見，不許沾染求仙問道之事。若做不到這一點，便由群臣擁立康王即位。”
“如果你不願意，那麽等你出了這道門，朕會立刻燒掉這份卷宗，從今以後不管你是修仙還是出家，朕都不會再管你，就當沒有你這麽個兒子。”
惟明稍稍抬起一側長眉，神情倒是毫不意外，仿佛乾聖帝拿遲蓮來威脅他是非常理所應當的事，非但沒有令他躊躇犯難，反而有種陰差陽錯撞到他心坎上的欣悅之意。
沒等他回答，乾聖帝心中先陡然升起一種下錯了棋的不妙預感。
“多謝父皇體恤，兒臣辜負了父皇的期許，實在慚愧無地。”惟明起身離開了座位，躬身欣然道，“兒臣與國師回到螢山之後，必定日日為父皇和康王兄祈福，祈求上天保佑我大周風調雨順，永享太平。”