★皮膚“衛兵”——甘油

冬天，人們為了抵禦幹燥，往往給皮膚擦上一點甘油。

甘油，誰都認得它：無色、無臭、有甜味的黏稠油狀的**。

甘油具有甜味，這與它的分子結構很有關係：在化學上，由一個氫原子與一個氧原子手拉著手結成的基因——OH，叫做羥基。一般來說，單糖(如葡萄糖和果糖等)和雙糖(如蔗糖和麥芽糖等)裏所含的羥基越多，它就越甜。甘油跟單糖分子相像，在它的分子中含有三個羥基，所以也帶有甜味。

甘油是皮膚的“衛兵”，因為它能吸收水分，不僅能保持皮膚，不讓北方來的客人——寒流奪走水分，防止燥裂，而且還能從寒流那裏奪來水分呢。

不過，你也別以為抹甘油是一件小事情。首先你得摸透甘油的脾氣：濃的甘油，吸水性很強，它一麵從空氣中吸收水分，一麵毫不客氣地把你皮膚裏的水分奪走，這樣，擦了倒不如不擦好；要是甘油太稀了，那就同塗了水一樣。

甘油除了能滋潤皮膚，還常用於醫藥工業上，如用它製栓劑(甘油栓)，可以做通便。

#最牢固的天然高分子化合物——珠絲

在大自然中，棉、麻、絲、竹、毛、橡膠等物質都是由天然高分子化合物所構成的，它們的分子都很大、很長。從性能上看，高分子物質通常不溶於水，有較好的機械強度，還有很好的絕緣性和耐腐蝕性等。此外，大部分高分子是呈鏈狀的結構，分子的長度與其直徑之比大於1000倍以上，所以，高分子化合物又有較好的可塑性和高彈性。自古以來，人類學會了利用大自然中的這些高分子化合物，來織布、編網、造紙、產膠……這大大豐富了人類的物質生活。

在大自然中，高分子化合物的品種繁多。那麽，哪種高分子化合物最為牢固呢?對此，生物學家們曾做過多次試驗。大量測試的結果表明，蜘蛛吐出的絲是強度最大的天然高分子化合物，其強度為相同粗細的鋼絲的5倍。蜘蛛絲是由氨基酸組成的蛋白質類高分子化合物。用蜘蛛絲編的網可以粘住比蜘蛛本身還要大好幾倍的昆蟲，所以它不僅十分牢固，而且還有十分優異的粘附能力。正是由於蜘蛛絲具有超乎尋常的性質，因而引起了科學家的關注。1988年11月3日，英國的《金融時報》發表了一篇研究蜘蛛的文章，指出蜘蛛絲是自然界存在的最為牢固的天然生物高分子化合物，對其深入研究，將會得到構成這種新材料的有意義的信息；日本有一個“東亞蜘蛛協會”，正在研究蜘蛛絲的特異性能和其微觀結構；英國劍橋大學一些專家也正在利用遺傳工程，通過發酵工藝來仿造蛛絲，可望將其製成防彈背心，或者組合成牢固的複合材料，用於宇航和汽車工業。