★為何古羅馬貴族大多命短

羅馬位於意大利亞平寧半島中部，境內土地肥沃，加之位居地中海北岸中部，海上交通便利。公元前6世紀，羅馬還是一個較小的奴隸製城邦。到公元前3世紀，其奴隸製生產方式得到了較大發展，國力逐漸強盛。經過多年戰爭，陸續擊敗了意大利南部各城邦，進而統一了整個意大利半島。公元前2世紀，羅馬人繼續擴張，於公元前146年征服希臘本土，統一了地中海北岸。公元前30年又擊敗埃及托勒密王朝，完全取代希臘，成為橫跨歐、亞、非三洲的奴隸製大帝國。全盛時代的羅馬帝國，其版圖北麵包括英國、德國、匈牙利、羅馬尼亞等地，東翼伸展到兩河流域一帶，南麵占據了整個北非，地中海則完完全全成為了羅馬帝國的內湖。

古羅馬人在城市建築上表現出了卓越的才能，尤其是規模宏大的城市供水係統在當時堪稱一絕，在其後1500年的曆史中也是無與倫比的。古羅馬人為了將城外水源引入城內供生產和生活之用，他們將羅馬城外水源引入城內，經過蓄水池沉澱後，引入導水道，再分別供應用戶和公共場合。首都羅馬的引水道修建於公元前4世紀至公元前2世紀，共有9條之多，總長90餘千米，日供水能力達130000t。這些水道縱橫交錯，與現代城市供水係統非常接近。古羅馬人為了使水道穿過低窪地帶，用石塊砌成蔚為壯觀的拱券渡槽，最高的渡槽超過60m，令人歎為觀止。當時的水道監督官、工程師費朗提努曾寫道：“這才是為人類衛生和健康服務的技術，比起徒勞而無益的金字塔和希臘神廟來，這才是最美好的。”這也集中體現了以公共福利為目的的古羅馬工程師的善意和努力。

應該承認，古羅馬人是極具創造性的，其願望和出發點也是善良而美好的。但令人不解的是，長期生活在城內，過著奢華生活的羅馬貴族卻大多壽命很短。考古工作者在發掘古羅馬時期的墓葬時，多次發現屍骨上有黑色斑點，經分析斷定為硫化鉛。原來古羅馬人的城內導水管多為鉛質，古羅馬人飲用了流經鉛管的水，長期積累而導致鉛中毒死亡。

隨著生活經驗的積累，人們在實踐中逐漸認識到，鉛及其化合物都有程度不同的毒性。因為生物體內攝取的，甚至是小劑量的鉛並不能排出體外，而是積累起來，部分地代換骨骼中Ca＼＋3(PO＼＋4)＼＋2的鈣，因而毒性逐漸增加。鉛中毒的初始征兆是牙床邊緣變成灰色，以及腹部疼痛，進而會引起神經係統紊亂。在空氣中，鉛被允許存在的最高含量為0．00001mg／L。急性鉛中毒會使消化係統嚴重損壞，出現這種悄況，可用稀硫酸溶液急救解毒。