★光控小狗

某次展覽會上，展出過一個有趣的玩具，那是一隻木製的小狗。假如誰用手電筒朝著它的兩眼照去的話，這隻小狗就會發出“汪”、“汪”的叫聲，並搖著尾巴向你慢慢地走過來；要是你轉向左麵，它也跟著向左轉彎，直到你關了電筒，它才安靜地停止下來。

這是怎麽一回事呢?

話得從頭說起。那是19世紀80年代的事了，科學家們在實驗中發現，當光照在某些金屬板上時，金屬板就會呈現帶電的現象。後來經過了一係列研究，人們才知道任何物質都是由原子組成的，而原子又包含著原子核和核外電子兩大部分。某些金屬的核外電子特別活躍，很容易在外界的作用(如熱和光)下，脫離原子核的束縛，跳出金屬板的表麵，使金屬呈帶電現象。如果用光照射一塊金屬板，同時用另外一塊帶正電的金屬板，來吸收這些跳出來的電子，並且用導線把它們連接起來，那麽電子就會源源不絕地循環起來，這樣就形成了由光而發生的電流。

小狗的兩隻眼睛正是根據這個原理製成的“光電管”，兩隻前腳上各有一個電動機，當兩隻眼睛中的光電管同時受到激發的時候，左腳和右腳的電動機同時轉動，小狗就向你直奔而來，如果隻有左麵的眼睛受光，那麽就隻有右腳的電動機被開動起來，小狗就向左轉彎了。

這種由光產生電流的光電裝置已被廣泛地應用到日常生活和工業生產上來了。現代化的至站往往會在旅客走到門前的時候，不必旅客放下手裏的行李，門就自動打開了，這就是因旅客走到門口，截斷了一條不受人注意的光束，而帶動了電門啟閉開關的緣故。在工廠裏，為了保障操作的安全，萬一工人偶爾疏忽把手伸進機床危險區域的時候，機床就會自動停住，也就是這個道理。

光電裝置還可以用來代替人擔任警衛，譬如勘探隊員和野外工作人員，隻要在帳篷四周布下可見或不可見的光線，並把它們與報警訊號聯係起來，就會在野獸闖入營地的時候，因為截斷光線而發出警鈴聲。光電裝置也常常用來擔負倉庫中自動滅火的任務，哪怕隻是十分微小的一粒火星，靈敏的光電裝置就會在不到十分之一秒的時間內，啟動自動救火設備，撲熄火災，不使人民的財產受到損失。