★核冬天

20世紀70年代的若幹研究斷定，平流層中防止生物受太陽有害紫外線輻射的臭氧層，可能被核爆炸所產生的大量氧化氮耗盡。進一步的研究還推測，核爆炸所產生的大量塵埃漏進大氣，可能阻斷太陽光照射地球表麵，導致空氣的暫時冷卻，似乎是到了冬天。

1983年一項規模龐大的TTAPS研究(以發起人特科、圖恩、阿克曼、波拉克和薩根等姓氏的首字母命名)，對核毀壞城市的因素加一-以考慮，並創造了“核冬天”這個術語，其有關核戰爭環境效應的先兆性假說，受到美國、蘇聯科學界的重視並對之作了深入的研究。

根據該假說，核彈頭爆炸產生的無數巨大火球為形成核冬天的基本原因。這些火球會引燃無法控製的大火(火風暴)，這些大火所揚起的巨大煙塵柱升到高處漂流數周，數億噸煙和煙灰被強勁的西風吹走，最後，在北緯30°~60°間形成環繞北半球的黑雲，它們遮住陽光，結果使地麵溫度驟降ll°~22°這樣，黑暗、寒冷與高輻射結合起來，將阻礙植物的光合作用而毀滅地球上的動物、植物，由此引起的饑荒、無衣、無住和疾病，導致大量死亡而使地球人口劇減。