第151章 酒釀圓子與豪傑的歸途
自來也覺得自己像個遊魂。
在火之國的林子裏晃了多少天，他自己都記不清了。
腰間的酒葫蘆空了又滿，滿了又空。
烈酒燒著喉嚨，卻燒不掉腦子裏那個讓他難受的畫麵。
綱手......和那個叫豪炎寺的小子。
那個吻，在他心裏狠狠紮了一下，攪得他幾十年來的堅持和守候，都成了一個天大的笑話。
一個念頭曾閃過：就此走遠，去世界的某個角落買醉，再也不回木葉，再也不見那張心心念念的臉。
可不知怎麽的，腳步還是把他帶回了歸塵牧場附近。
熟悉的小山坡上，有道身影借著月色，看著下方的牧場。
然後，整個人都愣住了。
眼前的景象，讓他懷疑自己是不是醉得太厲害，看花眼了。
這哪裏還是他記憶裏那個有點神奇，但終究隻是個農場的歸塵牧場？
這分明是一座正在建起來的、充滿了活力的城鎮！
巨大的溫泉旅社已經建起了三層高的主體，在夜色裏像個趴著的大家夥。
遠處，一排排新蓋的、整整齊齊的宿舍樓建了起來，窗戶後亮著零零散散的燈火，看著很暖和。
就算是深夜，工地上依舊有些燈亮著，那是精力過剩的忍者們在為第二天的貢獻點做準備。
空氣裏，不再是單純的泥土和草木的香味。
一股混著麥香、肉香和某種說不上名字的發酵醬料的味兒，好像活了一樣，順著夜風，一個勁兒往他鼻子裏鑽。
那是......拉麵的味道。
自來也的喉結動了一下，肚子不爭氣的叫了一聲。
唇邊泛起一絲自嘲的笑意，手也順勢拍了拍酒葫蘆。
看吧，連肚子都比他誠實。
沒有下去，隻是找了塊幹淨的石頭坐下，像個偷窺的，安安靜靜的看著下方那片不屬於他的熱鬧。
視線裏，出現了那個他追了一輩子的身影。
在溫泉旅社工地的臨時棚子裏，綱手正站在一張巨大的圖紙前。
身上那件熟悉的綠色外褂不見了，換上了一身方便活動的緊身工作服，金色的長發高高紮起來，顯得很幹練。
臉上一點喝醉的頹廢樣都沒有，那雙漂亮的褐色眼睛裏，有光，是他從沒見過的專注。
指尖點在圖紙上，正對著旁邊幾個工頭模樣的中年忍者，語速很快的在說些什麽。
聲音清楚、果斷，帶著一股不讓人懷疑的勁兒。
當一個忍者提出疑問時，以往那種用拳頭解決問題的不耐煩消失了。
取而代之的，是耐心的彎下腰，用手指在圖紙上比劃，仔細講解承重結構和管道鋪設的細節。
那一刻的綱手，像個發號施令的女王。
自來也的心，猛地抽了一下。
認識綱手幾十年了，見過她得意的時候，見過她傷心到不行的時候，也見過她好賭、天天喝大酒的時候......
但他從沒見過，像現在這樣的她。
那個需要他跟在身後，為她收拾爛攤子，為她擋開債主的綱手，好像不見了。
自己的位置，比賭博和喝酒更能讓她投入的東西，她都找到了。
一個......家。
一個能讓她放下所有偽裝，施展所有才華的家。
自來也的視線，不由自主的移向了不遠處那棟燈火通明的主屋。
是那個小子，旗木豪炎寺。
這一切，都源自那個小子。
一股說不出來的酸味兒湧上心頭。
酒葫蘆的塞子被拔開，他仰頭灌了一大口。
辣嗓子的酒順著喉嚨滑下，跟刀子割似的。
心底本該湧起的是嫉妒與憤怒。
可奇怪的是，當目光落在燈下那張專注的側臉上時，心裏湧起的，卻是一種連他自己都感到陌生的......欣慰。
能看到她在這裏過得很好，這就夠了。
幾十年的念想，仿佛在這片熱鬧的燈火和食物的香氣中，被一點點的化開，磨平了棱角。
目光落在手裏的酒葫蘆上，一股沒意思的感覺冒了上來。
也許，是時候該放下了。
站起身，準備像來時一樣安安靜靜的離開。
“自來也大人。”
一個溫和的聲音，忽然從他身後響起。
自來也的身體一僵，沒有回頭，但已經聽出了來人是誰。
旗木豪炎寺。
那小子拄著拐杖，不知什麽時候出現在了他身後，身邊還跟著那個叫野乃宇的溫柔女人。
野乃宇的手裏，端著一個蓋著蓋子的漆木托盤。
“既然來了，就吃點東西再走吧。”
豪炎寺的聲音很平靜，沒有問他為什麽來，也沒有開玩笑，就像是在招待一個碰巧路過的旅人。
自來也沉默著，沒有動。
該用什麽表情去麵對這個“勝利者”，他腦子裏一片空白。
豪炎寺似乎也看出了他的尷尬，沒有再勸，隻是示意野乃宇將托盤放在自來也身邊的石頭上，然後自己也在不遠處坐了下來，安靜地看著山下的工地。
兩人誰也沒有說話。
夜風吹過，把托盤裏食物的香氣，一絲絲地送進自來也的鼻子裏。
那不是拉麵那種霸道的濃香，也不是烤肉那種帶攻擊性的焦香。
那是一種很清甜的味兒。
帶著糯米的軟糯，和一種......像酒，卻又比酒更醇厚的香氣。
自來也的肚子，再次不爭氣的叫了起來。
猶豫了片刻，身體的本能終究占了上風。
回到石頭上坐下，默默揭開了托盤上的蓋子。
一隻好看的白瓷碗，靜靜的放在托盤中央。
碗裏，是半碗半透明，帶點米白色的甜湯。
湯裏，漂著十幾顆圓滾滾的小丸子，還撒著幾粒紅色的枸杞和金色的桂花。
一股帶著發酵米香和桂花甜香的暖氣，撲了過來。
酒釀圓子。
自來也的腦海裏，瞬間跳出了這個名字。
這是一種他從沒吃過，隻在遊曆時，從某些古老的書裏看到過的甜品。
拿起勺子，舀起一勺。
湯汁入口溫熱，一下子暖了被風吹涼的肚子。
接著，是一種很複雜又很和諧的味道，在舌尖上散開。
首先是甜。
那不是糖精那種齁甜，而是一種來自米本身，經過發酵後轉化出來的，清爽又醇厚的甜。
甜味之後，是一股淡淡的酒香。
那酒香不烈，卻回味很長，與甜味完美的混在一起，形成了一種讓人停不下來的奇妙平衡。
軟糯的小丸子在嘴裏嚼著，沒有餡，隻是最純粹的、用上好糯米粉手工搓成的丸子。
口感Q彈，帶著米本身的清香，跟甜酒湯是絕配。
好吃。
自來也從不是一個對食物挑剔的人，兵糧丸他能吃，山珍海味他也能吃。
但這一刻，一個念頭無比清楚：這碗看著簡單的甜品，是他這輩子吃過的，最舒服的東西。
那股溫暖，順著食道，一路滑進胃裏，然後變成一股暖流，慢慢的散到渾身上下。
它不像烈酒那樣，帶來短暫的麻痹和遺忘。隻是用一種特別溫柔的感覺，包住你心裏所有的難受、不甘心和累。
告訴你，它都知道。
自來也的眼眶，不知不覺有些濕了。
一幕幕的往事，在腦海中閃過。
年少時那個總跟在他身後的短發女孩，因為他偷看女澡堂氣得追著他打。
任務中，她用自己瘦弱的後背，為他擋下致命的攻擊。
在雨隱村，麵對半藏，三人並肩作戰，被稱為三忍時的得意。
繩樹死時，她抱著弟弟冰冷的屍體，哭得撕心裂肺。
加藤斷死時，她那雙美麗的眼睛裏，最後一點光也滅了。
還有那無數次的告白，和她無數次的拒絕。
追著她的腳步，走遍了忍界的每一個角落，為她還清了一筆又一筆的賭債，卻始終換不來她一次真正的回頭。
那份執著，一直被他當做是愛，是守護。
可現在，當溫熱的甜湯滑入喉嚨，當目光再次投向山下那個光芒萬丈的綱手時，他忽然明白了。
自己所做的一切，或許更多的是一種自我滿足。
他所迷戀的，是那個需要他的綱手，那個會對他發脾氣、會向他借錢的綱手。
因為那樣的綱手，能讓他感覺到自己是被需要的，能讓他那份無處安放的愛，找到一個發泄的地方。
而豪炎寺不同。
那個小子，沒有去追綱手，也沒有試圖去改變她。
豪炎寺所做的，僅僅是在這裏建了一個家。
一個足夠讓她安心的家。
然後，綱手就自己回來了。
在這裏，她重新找回了初代孫女的驕傲，找回了醫生的責任，找回了作為綱手自己的光芒。
這才是她本該有的樣子。
自來也又舀起一勺酒釀圓子，送入口中。
這一次，舌尖嚐到了一絲淡淡的苦。
那是放下幾十年念想的苦，也是發自內心為她感到高興的喜悅。
苦和甜，交織在一起。
原來，這才是這碗甜品真正的味道。
也或許，這才是人生的味道。
一碗酒釀圓子，很快就見了底。
自來也將碗放下，感覺整個身體都暖洋洋的，連同那顆凍了很久的心，似乎也有了化開的跡象。
沒有說話，隻是轉過頭，深深地的看了一眼身旁的豪炎寺。
這個比他年輕了十幾歲的少年，卻仿佛比他更懂人心。
豪炎寺也正看著他，臉上依舊是那副平靜溫和的笑容。
“自來也大人。”豪炎寺開口了。
“牧場正在擴建，缺一個負責情報和外部聯絡的總顧問。你，有興趣嗎？”
自來也聞言一愣，隨即笑了。
今晚，這還是他第一次發自內心地笑出來。
輕輕地搖了搖頭。
“不了。”
站起身，拍了拍身上的土，將空碗放回托盤上。
“我的人生，不在這裏。”
酒葫蘆被重新掛回腰間，但這一次，他沒有再打開。
關於自己該去做什麽，心裏已經有了答案。
大蛤蟆仙人的預言，那個關乎忍界未來的命運之子，還在等著他去尋找。
過去，尋找命運之子，是為了給這個破破爛爛的世界一個答案，也是為了......給綱手一個交代。
而現在，隻為自己。
為了那個曾經立誌要改變世界，卻在漫長的歲月中迷失了方向的，名為自來也的忍者。
“小子。”
轉過身，背對豪炎寺，隨意地揮了揮手。
“綱手，就拜托你了。”
“如果讓她受了委屈，我不管你在哪裏，都會回來拆了你這個破牧場。”
說完，便沒有再停留，邁開大步，向著山下的黑暗走去。
那道背影，依舊是那副吊兒郎當的樣子，但步伐卻比來時，要穩重了許多。
豪炎寺看著那道背影消失在夜色中，笑了笑，端起那隻空碗，聞了聞裏麵殘留的桂花香氣。
“野乃宇，我們也回去吧。”
“嗯。”
野乃宇輕聲應著，上前推起了輪椅。
月光下，遠處的工地依舊燈火通明，充滿了希望。
而踏上新旅途的豪傑，也終於放下了心裏的重擔，走向了屬於他自己的，那條名為命運的道路。