白菜
下了場秋雨後，天氣急遽冷下來，已有些冬天的雛形了。
荔知背著竹簍站在山上的果樹下。
沒來得及采摘，現成的熟果墜了地，眼瞅著不能吃了。
上次生意大好。
她便放開膽氣，這次打算翻個番，同朱屠戶預定了整整一頭豬和兩套下水。
荔知開始了囤貨模式，如同一隻即將過冬的倉鼠，隻要不影響生態平衡，什麽好東西都往宅子裏薅。
也虧得她家大宅大，後麵空著的房子都能做倉庫。
大抵是天氣漸冷，大型野物都貓了起來。
她的設下的陷阱裏抓到的，淨是些土鼠、兔子之流。
打打牙祭可以，錢生錢卻是不成。
土鼠怕有寄生病，兔子倒是弄回家，院子裏的雜草已經曬幹，飼料方麵嘎嘎的，一點不用擔心。
“可是，也不能坐吃山空啊。”
她一邊理順著山貨，一邊琢磨著適宜去集上販賣的菜譜。
鹵肉、朝天鍋、冰糖葫蘆固然好，但就怕食客們有吃膩的一天。
她的勝算，就在於調味料和手藝的獨一無二。
但是，又有誰能保證……
聰明的古人不會遇到，像她一樣的大機緣，複刻了這些營生呢？
沒有足夠資本，她就是回到盛京，也無從了解當日真相……
又遑論抓凶報仇呢？
她要麵對的是，整個國公府的封建龐然大物。
賺錢賺錢賺錢，果然王道還是賺錢啊！
思及於此，她下手搓洗果子的力氣更大了一些。
山桃子、山楂、沙棘、蘋果……
倒也發現了山葡萄，可這物事依據現在的條件，實在太難保存。
隻得作罷。
熬完這批果醬，她家的蜂蜜也要告罄了……
單靠本地土產的飴糖，一則成分不純，二則也太貴了！
雖說在旁人角度來看，有個穩定攤子的她完全無需擔心，純屬杞人憂天。
但是，人無遠慮，必有近憂。
總不能等到麻煩撞到眼前，才後悔莫及吧？
愁啊！！！
“愁啊！！！”
每日例行到裏正家施針，還沒進屋呢，就聽見周嬸子標誌性的聲音。
——怕是真給愁到了，尾音都在發顫。
“讓我瞧瞧，能有什麽事兒，難到我周嬸子了？”
荔知推門進院，關切地問。
在她印象中，周定風雖是女性，卻是村裏定盤星一樣的存在。
能讓她愁著的事兒，不多。
“你瞅瞅這白菜，多好啊……”
周定風正坐在堂屋門口的小板凳上，她麵前的地上，堆放著幾顆剛拔出土，帶著新泥的大白菜。
這些白菜幫白葉翠，品相極好。
遇到荔知，她可終於能打開話匣子了。
這事兒又不值得跟當家的說，可確乎煩惱她好幾天了。
就連晚上做夢，壓在身上的，都是成堆成堆的白菜。
“收了麥子，地裏便種上白菜，這菜皮實好伺候，在咱們西北能養活。交了租子，村民們還指靠這白菜換點錢糧過冬，誰料到……”
她瞅著地上的白菜，眉毛都快扭成麻繩了。
“收菜的過來看菜，四文錢一車，還得自己雇車拉去賣。咱們要是答應了，連車馬腳力錢都不夠，還得往裏貼錢……”
她想到地裏明明大豐收，卻賣不出錢去的現實，一聲歎息：“簡直是拿刀子剜咱們的心頭肉！”
說得太過激動，咳嗽起來，李萱兒上前給奶奶順了順氣，周定風繼續控訴：
“要是不賣，眼瞅著辛苦種出來的菜在地裏一天天蔫著，冬天來了凍壞，最後全爛在地裏，這不是要咱們的命麽。”
說著說著，周定風連眼眶都紅了：
“我這輩子就沒跟誰服過輸，若隻我一家受屈，咬咬牙就過去了。可這是全村人的命，家家戶戶都這樣，眼瞅著沒幾個月就過年了，可今年這年還怎麽過啊？！”
荔知之前聽過菜賤傷農的事兒，甚至她那年的高考就出過類似題目。
落在紙麵上，筆上寫出來的，終究比不上眼睛看到的。
一路走來，她看見不少村民在地裏忙活，收好了菜，整齊地堆放在地頭，就等人來收……
她還感歎這是個豐收的餘年。
但現在想來，深秋灰蒙蒙的天空下，這些青白相間的白菜堆，對無力販賣的村民而言，何嚐又不啻為一座座無聲控訴的小墳包。
月牙村村民豐收的喜悅，將被滯銷的絕望徹底碾碎。
“周嬸子，您先別急……車到山前必有路。”
需要針灸的不語已來到眼前，荔知洗幹淨手，用火燙金銀針消毒，思量著。
施針間隙，荔知狀似無意地開口：
“嬸子，這白菜……咱們除了自己吃和賣出去，還有別的處置方法麽？村裏人能做鹹菜麽？”
“鹹菜？那得用多少鹽啊，鹽可比菜貴多了。鹹菜賣出去也不值錢，還不如留著給豬吃。”
給豬吃，豬又能吃多少呢？
荔知知道周定風說的是氣話，手下撚針的動作絲毫未停：
“咱村裏家家戶戶湊起來，得有多少白菜呢？”
她在心裏盤算著自己還剩下的銀子：一兩銀子就是一千文錢，一車白菜能有個……800斤？
最近她花銷有些大，頗有些隻出不進的態勢。
又想著在菜式上搞創新，脫不了還得漏錢。
可是，既然知道了，讓她坐視不管，又未免……
就當是囤積食材吧。
“今年收成特別好，不得有個20萬斤？”
按照菜販子的收購價格，再湊個整，大約是1000文錢。
一村人土裏刨食了這麽多天，才1兩銀子，連半片豬都買不了。
她去趟集市，掙得都不止這個錢。
簡直是，簡直是……過分到荒謬了！
荔知取下最後一枚銀針，站起身，目光灼灼地看向周定風：
“嬸子，您跟村裏有白菜的人家說，我收他們的白菜，比販子再翻上一番。”
哪怕翻上一番，才不過區區2兩銀子，她出得起。
“什麽！比菜販子還高一成？丫頭，你……能行麽？”
荔丫頭固然是好心，可她自己的營生也剛剛開始，後麵用錢的地方不少，可不能為了救月牙村的急，就為難她自己。
周定風不好意思問荔知還有多少錢，她擰了自己一把，深深後悔今天嘴碎，跟荔知瞎抱怨。
“我收，全收了，有多少，就收多少！”
荔知堅定的很，感受到周嬸子眼中的急切，她給嬸子下保險。
周嬸子是真心替她著急，同時也說明了村民的困境確實難熬。
她輕輕拍了拍周定風粗糙的手背：“我後日就去集上了，總能掙著錢。而且，也不是做慈善，我腦子中自有料理白菜的方法。”
她抬頭看向院外的天空：
“這法子不成，我認了！但萬一能行，就能給村裏帶來額外收益。再不濟，能讓大夥兒少虧些，至少不必過個愁年。”
她甚至用出從來就沒使過的撒嬌大法，搖著周定風的胳膊：
“您信我一次，幫忙問問大家夥兒，願不願意把白菜賣給我？”
周定風怔怔地看著撒著嬌的荔知……
這女郎剛來時，眼睛裏似乎有融不掉的堅冰，說話斯文，卻沒有溫度。
不知什麽時候，跟自家近了起來……
雖樣貌尋常，卻有著一雙巧手和……不輸給任何人的仁心。
她抓著荔知的手慢慢鬆開了，嘴唇翕動了幾下。
最終，那緊鎖的眉頭第一次微微舒展，聲音帶著顫抖和一絲不易察覺的激動：
“好……好丫頭。嬸子、嬸子信你。我這就去，挨家挨戶去說。這白菜，爛在地裏也是爛，能換回點本錢，大夥兒指定願意！”
她猛地站起來：“你說比販子翻番咱就翻番，我這就去，你等著，我這就去！”
看著周定風幾乎是跑著衝出院門的背影，荔知長長舒了一口氣。
時不待人，她搞錢的步伐，必須得加快了。