第十二輯 堅持——成功者的本質
沙漏的啟示
弗蘭克總喜歡問媽媽各種各樣的問題，而他的媽媽也總是不厭其煩地回答他。有時候，當媽媽實在是無法回答他的時候，就會說：“孩子，現在你還小，我即使給你解釋了，你也不會理解，等你長到10歲的時候，我會告訴你問題的答案的。”
每當這時候弗蘭克也不再強求媽媽，因為他知道媽媽說的總是對的。於是他就耐心地等待，希望自己快點長到10歲。
他第一次看到沙漏時，問媽媽：“沙漏是用來做什麽用的？”
媽媽回答：“它是古人發明的用來計時的工具，人們把沙子裝進沙漏的一端，然後把它翻過來，等到沙子從一端流到另一端，剛好是一個小時。”
弗蘭克拿起那個沙漏搖了搖說：“這裏麵的沙子流得太慢了，搖一搖它就會流得快一些。”
“不，你應該讓它自然地流動，如果你這樣搖得話，它就不準了。”媽媽說。“盡管它流得很慢，但是它在一直流，從來都沒有停下過。你看我們家的鍾表，它的時針走得也很慢，但是它也在一直向前走。一整天的時間，沙漏裏的沙子剛好經過小孔24次，時鍾上的時針會繞整個一圈。”
媽媽接著說：“所以，無論你做什麽事都不要嫌慢，慢並不可怕，你可以一點一點地向前走。可怕的是，你站在原地不動，那樣別人就會走在你的前麵，而你卻依然停留在原地。”
劍橋箴言：比別人多想一點、多做一點，這都是進步，多一點進步就多一份接近成功的機會。切忌操之過急，驚天動地的豐功偉績不是每天都會發生，做好身邊的每件小事，也是一種成功。相信總有一天，小的成功會帶來更大的成功。
“沒有時間”不是借口
卡爾·華爾德曾經是美國近代詩人、小說家和出色的鋼琴家愛爾斯金的鋼琴老師。有一天，卡爾給愛爾斯金授課的時候，忽然問他：“你每天總共要練習多長時間鋼琴？”
愛爾斯金說：“大約三四個小時。”
“你每次練習間隔的時間都很長對嗎？”
“我想是這樣的，每次差不多一個小，至少也是半個小時以上。我覺得這樣才好。”
“不，不要這樣！”卡爾說，“你將來長大以後，每天不會有很長的空閑時間。你應該養成一種用極少時間練習的習慣，一有空閑就幾分鍾幾分鍾地練習。比如在你上學之前，或在午飯之後，或在工作的休息中間，哪怕5分鍾也去練習一下。把短時間的練習分散在一天裏，如此，彈鋼琴就成了你日常生活中的一部分了。”
14歲的愛爾斯金因為聽了卡爾的忠告，使自己日後得到了不可估量的益處。
當愛爾斯金在哥倫比亞大學教學的時候，他想兼職從事創作。可是上課、閱卷、交際等事情把他白天和晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭，他一字不曾動筆，他一直苦惱的是“沒時間”。
有一天，他突然又想起了卡爾·華爾德先生告訴他的話，於是到了下一個星期，他就重新開始實踐“短時間練習法”，隻要有5分鍾左右的空閑，他就坐下來寫作，每次100字或短短的幾行。
出人意料，在那個學期終了的時候，愛爾斯金竟寫出了厚厚的一堆手稿。
後來，愛爾斯金用同樣積少成多的方法，創作了長篇小說。他的授課工作雖每天都很繁重，但是他每天仍有許多可利用的短暫餘暇用來寫作和練習鋼琴。愛爾斯金驚奇的發現，每天無數個幾分鍾的時間，足夠他完成創作和彈琴兩項工作，而且最後都取得了豐碩的成果。
劍橋箴言：時間就是財富，永遠不要說自己沒有時間，把那些不起眼的瑣碎時間集合到一起就是一筆驚人的財富。將時間劃零為整，精心使用，效果就會實現最大化。這是一條已經被無數人印證過的真理。
天才也需要努力
本傑明·卡斯坦特被稱為法國曆史上最具天賦的人之一。他在童年的時候，就能吟誦詩歌，而且過目不忘。更令人驚歎的事，對那些讀過的詩歌，他總是有一套自己獨特的見解。當其他同齡的孩子剛剛學會背誦幾首兒歌的時候，本傑明·卡斯坦特已經在寫作方麵嶄露頭角了。在十幾歲的時候，他就以絕世的才華而名震人才濟濟的法國文壇。
本傑明·卡斯坦特也對自己的才華深信不疑，他立誌要寫出一部萬古流芳的巨著。的確，以他的才華和智慧實現這一願望本來沒有太大的懸念，可是當他的一生匆匆結束的時候，他也沒有完成這樣一部巨著。怎麽會這樣呢？
????原因還需要從本傑明·卡斯坦特自己身上尋找。雖然他少年時代受盡了家長和長輩們的尊寵，並且被當時的許多文豪所看好，但是到了20歲以後，本傑明·卡斯坦特開始對任何事情都不感興趣。盡管他隻要一會兒的工夫就可以通讀幾本書，但是他卻再也不願意從任何一本書上汲取知識，因為他覺得書上寫的那些東西他早就讀懂了。雖然他也經常為自己昔日的理想而熱血沸騰，但當他真正開始實施時，又覺得完成文學巨著需要花費的時間太長，而他實在沒有那種耐性和精力，於是就暫時擱置了。他也曾經寫過一些作品，但那都是為了維持生活而作，沒有一篇文字是他的嘔心瀝血之作。
????而且，由於他的書一度滯銷，他的生活也拮據起來。為了擺脫日益貧困的生活，他開始頻繁出入賭場，企圖在一夜之間暴富，等有了足夠的錢，再進行自己喜愛的寫作事業。可是，當有了一點點錢財之後，他又沉溺於女色，不能自拔，他認為縱情聲色要比一個人冷冷清清地趴在桌子上寫作要舒服得多。
????就這樣，本傑明·卡斯坦特成天遊手好閑，漸漸墮落為一個標準的賭徒。他更加放縱自己，不顧名聲和尊嚴，一味地出入賭場和色情場所。他看不起任何人，人們更看不起他，有身份的人都不再願意與他為伍。
????當本傑明·卡斯坦特意識到自己麵臨的尷尬處境時，他高呼："我就像地上的影子，轉瞬即逝，隻有痛苦和空虛為伴。"他還說自己是一隻腳踩在半空中的人，永遠無法腳踏實地。他將自己完不成巨著的原因歸結為精力不足。他夢想擁有俄國大文豪托爾斯泰一樣過人的精力，並且表示願意以自己的才智交換。可是無論他對自己麵臨的處境認識得多麽深刻，他還是沒能控製自己的行為，最後隻能在窮困潦倒之中一事無成地死去。
劍橋箴言：在為理想而努力的過程中，除了原先開始時的新鮮感與熱情外，我們更需要的是來自內心的信念。有了這種堅定意誌的支持，我們才有可能讓夢想不斷延伸、不斷擴展。
再多嚐試一次
有一則故事曾在世界各地的淘金者中廣為傳誦。這個故事有著一個極其動聽的名字，叫做“黃金距離三英寸”。
幾十年前，家住馬裏蘭州的達比和他叔叔一起到遙遠的美國西部去淘金，他們手握鶴嘴鎬和鐵鍬不停地挖掘，幾個星期後，終於驚喜地發現了金燦燦的礦石。於是，他們悄悄將礦井掩蓋起來，回到家鄉的威廉堡，籌集了一大筆資金購買采礦設備。
不久，他們淘金的事業便如火如荼地開始了。當采掘的首批礦石運往冶煉廠時，專家們斷定，他們遇到的可能是美國西部羅拉地區藏量最大的金礦之一。達比僅僅隻用了幾車礦石，便很快將所有的投資全部收回。
可讓達比萬萬沒有料到的是，正當他們的希望在不斷膨脹的時候，奇怪的事發生了：金礦的礦脈突然消失！盡管他們繼續拚命地鑽探，試圖重新找到金礦石，但一切終歸徒勞，好像上帝有意要和達比開一個巨大的玩笑，讓他的美夢成為泡影。萬般無奈之際，他們不得不忍痛放棄了幾乎要使他們成為新一代富豪的礦井。
接著，他們將全套機器設備賣給了當地一個收購廢舊品的小商人，帶著滿腹遺憾回到了家鄉威廉堡。
就在他們剛剛離開後的幾天裏，收廢品的商人突發奇想，決計去那口廢棄的礦井碰碰運氣，為此，他還專門請來一名采礦工程師。隻做了一番簡單的測算，工程師便指出，前一輪工程失敗的原因，是由於業主不熟悉金礦的斷層線。考察結果表明，更大的礦脈距離達比停止鑽探的地方隻有三英寸！
故事的結果是，達比終其一生隻是一名收入僅夠養家的小農場主，而這位從事廢品收購的小商人，卻最終成為西部巨富。
劍橋箴言：前者是一種命運，後者也是一種命運。不同的是，麵對“失敗”和“不可能”，一個輕易放棄了，而另一個卻敢於再嚐試一次。世上的很多“不可能”都是考驗耐心的小試題，隻有大膽的“嚐試”才能把答案結出。
勤奮的益處
查理算不上非常聰明，但是他十分勤奮。
上小學的時候，他學習就很用心。當遇到不能理解的課文時，下課了他都不出去玩耍。而是留在教室裏學習，直到明白為止。
他和別的孩子一樣喜歡玩，隻要他學習上沒有什麽問題，下課鈴聲一響，他總是最先衝到操場上，而最先回到課堂上的也是他。他努力地學習，瘋狂地玩耍。無論是上課，還是下課他都是快樂的。
高中畢業的時候，因為品學兼優，學校保送他上了大學。在大學廣闊的環境中，他仿佛成了一隻遨遊在知識海洋裏的小魚，每天的生活又開心又充實。
無論做什麽事，他都要把功課做好了再去，上課前他都會事先預習，課後還要複習。所以老師的問題從來沒有難倒過他。學校領導對他的評價很高，同學們也很喜歡他。
大學裏有很多社團，查理也參加了一個。依照習慣，每年都要從這個社團選一名代表做演講，查理幸運地被選中了。勤奮的他依靠博學的知識贏得了在場每一個人的掌聲。
畢業的那一天，他的父母、兄弟姐妹都來聽他的畢業演講。查理穿著學士服看起來是那麽神氣。他有才智，廣受尊敬，同時也是一個講信譽而且快樂的人，許多機會擺在了他麵前等著他去挑選。後來他擁有一個幸福的家庭，受到所有認識他的人的愛戴。
勤奮雖然辛苦，但是最後得到的一定會遠遠超出所付出的。而懶惰的孩子生活總是顯得可憐、悲慘。
有人也許會問：“付出就一定會有收獲嗎？”
勤奮的人不一定都能有所收獲，但懶惰的人一定不會有所收獲。
劍橋箴言：成就偉大事業的根源在於，以全心全意的態度去工作，以最集中的精神去思考，不避艱苦。清澈的溪水是因為不斷有新的水流推動才能保持潔淨，隻有永不停滯的努力才能帶給我們成功。
第1850次就是認可
在美國，曾經有一位窮困潦倒的年輕人，他身上全部的錢加起來都不夠買一件像樣西服，但他仍執著地堅持著心中的夢想：做演員，拍電影，當明星。
當時，好萊塢有500家電影公司，他根據自己劃定的路線與排列好的名單順序，帶著自己寫好的、量身定做的劇本前去一一拜訪。但第一遍下來，所有的500家電影公司沒有一家願意聘用他。
麵對百分之百的拒絕，這位年輕人沒有灰心，從最後一家被拒絕的電影公司出來之後，他又回去從第一家開始，繼續他的第二輪拜訪與自我推薦。在第二輪拜訪中，他仍然遭到了500次拒絕。
第三輪的拜訪結果仍與第二輪相同。這位年輕人咬牙開始他的第四次行動。當他拜訪完第349家後，第350家電影公司的老板破開荒地答應讓他留下劇本先看一看。
幾天後，年輕人獲得通知，請他前去詳細商談。就在這次商談中，這家公司決定投資開拍這部電影，並請這位年輕人擔任男主角。這部電影名叫《洛奇》。這位年輕人叫席維斯?史泰龍。
劍橋箴言：阻礙不是我們的敵人，而是恩師，是它鍛煉了我們堅強的意誌和不屈不撓的品質。人一生中最偉大的精神財富，都是從苦難中挖掘出來的。麵對困苦，不退縮、不膽怯，困難便無法損你分毫，堅韌不拔方是人生本色。
勤奮的拾貝者
1642年12月25日，牛頓出生於英格蘭林肯郡格蘭瑟姆附近的沃爾索普村的一個農民家庭。在牛頓出生前的三個月，與他同樣名為艾薩克的父親就已經去世了。牛頓3歲時，他的母親改嫁給了一位牧師，而把牛頓托付給了他的外祖母。
牛頓的舅舅威廉·艾斯考夫是劍橋大學的畢業生，他時常來探望小牛頓，並充當他的啟蒙老師。受舅舅的影響，1661年6月，牛頓考取了劍橋大學。在劍橋大學三一學院，牛頓學習優秀，掌握了大量的數學、幾何及天文學知識，為他以後的研究工作建立了堅實的基礎。
牛頓一生為世界科學作出了巨大貢獻，他的三大成就——光的分析、萬有引力定律和微積分學，為現代科學的發展奠定了基礎。因此，他也被稱為近代科學的開創者。但是牛頓每當在科學上獲得偉大成就時，從不沾沾自喜，自以為很了不起。
當年，牛頓費盡心血發現“萬有引力定律”後，沒有急於發表，而是繼續孜孜不倦地深思了數年，計算了數年，從未對任何人講過一句。後來，牛頓的朋友，天文學家哈雷（哈雷彗星的發現者）在證明一個關於行星軌道的規律遇到困難時，專程登門請教牛頓。牛頓把自己關於計算“萬有引力”的書稿交給哈雷看。哈雷看後才知道他所要請教的問題，正是牛頓早已解決、早已算好的問題，心裏欽佩不已。
在1684年11月某一天，哈雷又到牛頓的寓所拜訪。當談到有關天文學的學術問題時，牛頓拿出論證“萬有引力”的論文，請哈雷提意見。哈雷看後，對這部巨著感到非常驚訝。他再三奉勸牛頓盡快發表這部偉大著作，以造福於人類。可是牛頓沒有聽信朋友的好意勸告去輕易地發表自己的著作，而是又經過長時間的一絲不苟的反複驗證和計算，確認正確無誤後，才於1687年7月將《自然哲學的數學原理》發表於世。
曾經有人問牛頓：“你獲得成功的秘訣是什麽？”牛頓回答說：“假如我有一點微小成就的話，沒有其他秘訣，唯有勤奮而已。”
1727年3月20日清晨，牛頓逝世。他的臨終遺言是：“我不知道世人對我怎樣評價。但我卻這樣認為：我好像是一個在海灘上玩耍的孩子，時而為拾到幾塊晶瑩剔透的石子而歡呼，時而為拾到幾片美麗的貝殼而雀躍。可是，對於麵前的那一片浩瀚無垠的大海，我卻一無所知，而那才是真理的真正之所在。”
劍橋箴言：英國有句諺語叫作：“自助者天助”，說的正是這種情況。牛頓因為被蘋果砸到，所以想到了萬有引力，我們可以說牛頓幸運。但古往今來被蘋果砸到的人絕不止牛頓一人，為什麽別人就沒有發現蘋果掉落這一常見現象背後的玄妙呢？
一心一意
古希臘的時候，有一個名叫德摩斯梯尼的青年立誌成為一名出色的演說家。但是他的資質並不好，也可以說是很差。他幼年曾患有嚴重的口吃，時常遭到別人的譏笑。他剛開始學習演說時，聲音和姿態都十分笨拙，屢屢遭到聽眾的哄笑和譏諷。可是，他具有堅定的自信心和頑強的意誌力，為了提高自己的演說能力，他常常躲在一個陰暗的地下室練習口才。
可是，年輕人總是耐不住寂寞的，他時不時就想出去溜達溜達，看看外麵的陽光和漂亮的姑娘，反正就是靜不下心來，練習的效果就很差。
????無奈之下，他橫下心，揮動剪刀把自己的頭發剪去一半，變成了一個怪模怪樣的"陰陽頭"。當時人們是很注重儀表的，這樣一來，因為頭發難看，羞於見人，他就徹底打消了出去玩的念頭，一心一意地練習口才，演講水平突飛猛進。正是憑著這種專心執著的精神，他最終成為名噪一時的大演說家。
????無獨有偶，這一辦法法國大文豪雨果也曾使用過。
????1830年，雨果同一個出版商簽訂了一份書稿合同，根據合同，他必須在半年內交出一部作品。
????為了確保自己能把全部的精力放在寫作上，雨果把除了身上所穿毛衣以外的其他衣物全部鎖進了櫃子裏，然後把鑰匙丟進了小湖。這樣一來，由於根本拿不到外出要穿的衣服，他就徹底斷了外出會友和遊玩的念頭，一頭鑽進小說創作裏，除了吃飯與睡覺，從不離開書桌，結果作品提前兩周脫稿。
而這部僅用5個月時間完成的作品，就是後來聞名於世的文學巨著《巴黎聖母院》。
劍橋箴言：拖延時間是一種無謂的浪費，杜絕這種浪費的最好方法就是一心一意。拖延的惡習不光會浪費我們的時間，更重要的是，它冷卻了我們原先的熱情，讓那些原本在身體裏熊熊燃燒的奇思妙想變得一文不值。
總有一個位置適合你
從小，安東尼的學習就很糟糕，一直都是班裏的倒數第一。所以，高中還沒有畢業時，校長就親自給他的母親打電話說：“安東尼或許並不適合讀書，他的理解能力太差了，實在讓人無法忍受。他甚至弄不懂兩位數以上的運算。所以，最好還是讓他退學吧。”
母親很傷心，但也明白校長的苦衷，她默默地把安東尼領回了家，準備靠自己的力量把他培養成材。可是，安東尼對讀書一點兒也提不起興趣，他努力學習的目的，隻是為了安慰母親。但是無論如何努力，他還是記不住一個簡單的數學公式。對此，他自己也苦惱極了。
一天，安東尼跟著媽媽去社區的超市買東西，正好路過一個正在裝修的商店，他看到有一個人正在櫥窗裏麵雕刻一件藝術品，安東尼立刻湊上前去，全神貫注地觀賞起來。從此以後，母親發現安東尼隻要看到什麽材料，包括木頭、橡皮等，他都會認真而仔細地按照自己的想法去打磨和塑造，直到它成為一件漂亮的藝術品為止。盡管母親有時也不免為兒子的手藝而讚歎不已，但是她並不希望他因玩弄這些小東西而耽誤學習，她認為這隻不過是小孩子的遊戲罷了，不會有什麽出息。安東尼很聽話，隻好繼續讀書，但同時從未放棄自己的愛好。為了不讓母親生氣，他總是偷偷進行著自己的創作。
最後，母親還是對安東尼徹底失望了，因為沒有一所大學肯錄取他，哪怕是本地最最沒有名氣的學院。
於是，母親失望地對安東尼說：“孩子，你已經長大了，你去走自己的路吧，沒有人再對你負責了！”安東尼知道他在母親眼中是一個徹底的失敗者，也很難過，便決定遠走他鄉。
許多年後，市政府為了紀念一位偉人，決定在市政廳前麵的廣場上設置一座這位偉人的銅雕，麵向社會征求最完美的作品。消息一經傳出，很多雕塑大師紛紛獻上自己的作品。這可是名利雙收的事情啊，不但可以得到一大筆獎金，自己的大名還能與這個偉大的人物永遠地聯係在一起，被全市人們所牢記。
最終一位遠道而來的雕塑師一舉奪魁。在揭幕典禮上，這位雕塑師說：“我想把這座雕塑獻給我的母親，因為我讀書時沒有獲得她期望中的成功，我的失敗令她傷心絕望。現在我要告訴她，大學裏沒有我的位置，但生活中總會有我一個位置，而且是成功的位置。我想對母親說的是，希望今天的我沒有讓她再次失望。”這個人就是安東尼。
安東尼的母親此時正站在人群中，她喜極而泣。她這才發現安東尼並不笨，隻是她沒有把他放對地方而已。
劍橋箴言：任何成功都不是一蹴而就的，它經曆了從無到有、由小到大的發展過程，這中間飽含著一個牢記夢想的人的汗水。找準自己的目標，一旦認定，就要認真地堅持下去。世上的確有天才，但天才也需要勤奮的幫助才能有所成就。
像蝴蝶一樣飛向成功
幾十年前，加拿大有一個小男孩，由於生病導致左臉局部麻痹，嘴角畸形，每當講話時嘴巴總是歪向一邊，因此相貌十分醜陋。更糟糕的是，他還有口吃的毛病，另有一隻耳朵什麽都聽不見。可以說，生命中所有的不幸都降臨在這個可憐的小男孩身上了。
但是，這個小男孩並沒有因為自己有如此多的不幸而自暴自棄，灰心絕望，羞於見人，相反，他總是盡一切努力去克服自己的缺陷。
為了矯正自己的口吃，他模仿古羅馬一位有名的演說家，每天在嘴裏含一塊小石子講話、朗誦。幾天下來，孩子的舌頭和腮部就被石子給磨破了。看著嘴巴和舌頭被石子磨得鮮血直流，母親心疼地抱著他流著眼淚說:“不要練了，我的孩子，媽媽一輩子都陪著你。”懂事的孩子替媽媽擦掉眼淚說:“媽媽，書上說，每一隻漂亮的蝴蝶，都是自己衝破束縛它的繭之後才變成的。我一定要做一隻美麗的蝴蝶。”
經過男孩不懈的努力，他終於能流利地講話了。因為他的勤奮和善良，中學畢業時，他不僅取得了優異成績，還獲得了良好的人緣；同學和老師都很喜歡他，從不拿他的相貌開玩笑，並認為那正是上帝獨有的創造。
1993年10月，他參加了全國總理大選。他的對手居心叵測地利用電視廣告誇張他的臉部缺陷，然後寫上這樣的廣告詞：“你要這樣的人來當你的總理嗎?”
但是這種行為不僅沒有取得預期的效果，相反，這種極不道德的、帶有人格侮辱的攻擊招致了大部分選民的憤怒和譴責。各大媒體聞風而動，立刻將這個男孩不平凡的成長經曆挖掘並宣揚了出來，贏得了選民們極大的同情和尊敬，男孩的得票率一路飆升。
“我要帶領國家和人民成為一隻美麗的蝴蝶”的競選口號使他以高票當選為總理，並在1997年再次獲勝連任總理，人們親切地稱呼他為“蝴蝶總理”。他就是加拿大第一位連任兩屆總理的讓·克雷蒂安。
劍橋箴言：世上從沒有永遠的強者，當然也沒有永遠的弱者，如果你暫時不幸地扮演了弱者這個角色，也不要灰心，更不能習慣這個角色。成功隻屬於那些在風雨中仍能挺胸傲立的人，因為勝利女神偏愛他們身上那股蓬勃向上的生命力。
拉近成功的距離
在1984年的東京國際馬拉鬆邀請賽中，有一位籍籍無名的日本選手成為那次比賽的一匹黑馬，出人意料地奪得了世界冠軍。
這位選手名叫山田本一。當他抱著冠軍獎杯時，許多記者都擁上來爭先恐後地問：“山田先生，您是憑借什麽取得如此驚人的成績的？”但是他隻是羞澀地說了這麽一句話：“用智慧戰勝對手。”
當時許多人都認為這個偶然跑到前麵的矮個子選手隻是在故弄玄虛。眾所周知，馬拉鬆賽是體力和耐力的運動，隻要身體素質好又有耐性就有望奪冠，爆發力和速度都還在其次，可他卻說用智慧取勝，這確實有點勉強。也許，他隻是為自己的偶然取勝找個理由而已。甚至有記者在報紙上寫文章挖苦他。
兩年後，國際馬拉鬆邀請賽在意大利北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參加比賽。這一次他又獲得了世界冠軍。這就肯定不是靠運氣能夠做得到了，於是記者又追著他請他談談經驗。
山田本一性情木訥，不善言談，回答的仍是上次那句話：“用智慧戰勝對手。”這回記者相信了他的實力，沒有在報紙上挖苦他，但對他所謂的智慧仍然迷惑不解。
10年後，這個謎終於被解開了。山田本一在他的自傳中是這麽說的：
“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細地看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是銀行；第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米衝刺的速度奮力地向第一個目標衝去；等到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。40多公裏的賽程，就被我分解成這麽幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂得這個道理，我把我的目標定在40多公裏外終點線上的那麵旗幟上，結果我剛跑到十幾公裏時就疲憊不堪了，因為我被前麵那段遙遠的路程給嚇倒了。”
劍橋箴言：生命中那些不可避免的挫折，就和馬拉鬆比賽中的種種困難一樣，既然無法回避，就隻好學會解決。讓事情朝著最有利於自己的方向發展，這就是智慧。智慧不僅能夠幫我們“戰勝對手”，更可以教我們“戰勝自我”理想的實現可能在每一個明天
天賦不會讓你直升天堂
有一位名叫西爾維亞的美國女孩，她的父親是波士頓有名的整形外科醫生，母親在一家聲譽很高的大學擔任教授。她的家庭對她有很大的幫助和支持，她完全有機會實現自己的理想。她從念中學時，就一直夢寐以求地想當電視節目主持人。她覺得自己是有這方麵的才幹，因為每當她和別人相處時，即使是陌生人也都願意親近她並和她長談。她的朋友們稱她是她們的“親密的隨身精神醫生”。她自己常說：“隻要有人願給我一次上電視的機會，我相信一定可以成功。”
但是，她為達到這個理想而做了些什麽呢？什麽也沒做！她一直在等待奇跡出現，希望一天有人找到她，從此一夜之間就當上電視節目的主持人。西爾維亞不切實際地期待著，結果什麽奇跡也沒有出現。誰也不會請一個毫無經驗的人去擔任電視節目主持人，而且任何一個節目主管都不會跑到外麵去搜尋天才，因為總是有別人去找他們。由於這個原因，西爾維亞後來隻好當了一名產品營銷員。
另一個名叫辛迪的女孩和西爾維亞一樣，從小就對電視節目主持人懷著夢想，不過她後來真的如願以嚐。辛迪知道“天下沒有免費的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去爭取。她不像西爾維亞那樣有可靠的經濟來源，所以白天去做工，晚上到大學的舞台藝術係上夜校。畢業之後，她跑遍了洛杉磯每一個廣播電台和電視台。但是，每個地方的經理對她的答複都差不多：“不是已經有幾年經驗的人，我們不會雇用的。”
但是，她不願意退縮，也沒有等待機會，而是走出去尋找機會。她一連幾個月仔細閱讀廣播電視方麵的雜誌，最後終於看到一則求職廣告：北達科地州有一家很小的電視台招聘一名預報天氣的女孩。她是加州人，不喜歡北方。但是，有沒有陽光是不是下雪，都沒有關係，她希望找一份和電視有關的職業，幹什麽都行。她抓住機會，動身到北達科地州。
辛迪在那裏工作了兩年，最後在洛杉磯的電視台找到了一個工作。又過了五年，她終於得到提升，成為她夢想已久的節目主持人。
西爾維亞那種失敗者的思路和辛迪的成功者的觀點正好背道而馳。分歧點就是：西爾維亞在10年當中，一直停留在幻想上，坐等機會，期望時來運轉，然而，時光卻流逝了。而辛迪則是采取行動。首先，她充實了自己；然後，在北達科地州受到了訓練；接著，在洛杉磯累積了比較多的經驗；最後，終於實現了理想。
劍橋箴言：成功者忙於勤奮工作，忙於把事情做好，忙於學習如何生氣勃勃地對待一切，所以他們沒有時間抱怨；而失敗者看不清自己失敗的原因所在，總把理由推到別人身上。如果你的理想還沒實現，請先自問：我為實現夢想都做了哪些準備？
任何小事都做到最好
在美國紐約州，有一家婦孺皆知的“梅爾多”公司。這家公司是製造“梅爾多”牌鐵錘起家的，它的起家時間很長，但過程非常簡單。
“請給我做一把最好的錘子，做出你能做得最好的那種。”多年前，在紐約州的一座村莊，一個木匠對一個鐵匠說，“我是從外地來的，在這裏做一個工程，我的工具在路上丟了。”“我做的每一柄錘子都是最好的，我保證。”鐵匠戴維·梅爾多非常自信地說。“但你會出高的價錢嗎？”
“會的”。木匠說，“我需要一柄好錘子。”鐵匠最後交給他的，確實一柄很好的錘子，也許從來就沒有哪柄錘子比這個更好。尤其值得稱道的是，錘子的柄孔比一般的要深，錘柄可以深深地楔入錘孔中，這樣，在使用時錘頭就不會輕易脫柄。
木匠對這個錘子十分滿意，不停地向同伴炫耀他的新工具。第二天，和他一起的木匠們都跑到鐵匠鋪，每個人都要求訂製一把一模一樣的錘子。這些錘子被工頭看見了，於是他也給自己訂了兩件，要求比木匠們的更好。“這我可做不到，”梅爾多說，“我打製每個錘子的時候，都盡可能把它做的最好，我不在意誰是主顧。”
一個五金店的老板聽說了些事，一下子訂了兩千把，這麽大的訂單，梅爾多以前從沒接到過。
不久，紐約城裏的一個商人經過這座村莊，偶然看見了梅爾多為五金店老板訂製的錘子，強行把它們全部買走了，還另外留下了一個長期訂單。在漫長的工作過程中，梅爾多總是在想辦法改進鐵錘的每一個細節，並不因為隻是一個鐵錘而疏忽大意。盡管這些錘子在交貨時沒有什麽“合格”或“優質”等標簽，但人們隻要在錘子上見到“梅爾多”幾個字，就會毫不猶豫地買下它。
就這樣，一個不起眼的小鐵錘慢慢成為了名牌產品，梅爾多也成了億萬富翁。
劍橋箴言：把小事做成大事，可以說是每個人的夢想，但這除了少量的運氣，更多的還是認真與耐性。真正的好運氣不是等來的，而是自己給自己的，在細節方麵檢驗自己的行為，會得到意料不到的收獲。
適者生存
在南太平洋的一座島嶼上，生活著一種專門吃各種草籽的鳥，人們稱它為鶯鳥，它長著長長的喙。
在一次持久的幹旱後，科學家們發現大部分的鶯鳥體重大減，掙紮在死亡線上。經過調查，發現是幹旱引起島上大量的植物死亡，尤其是些草本植物。而鶯鳥的食物僅剩下一種叫做蒺藜的草籽，它渾身長滿了尖銳的硬刺，它還有個別名——鐵星。
鶯鳥要想活命，就得用它那柔弱的喙很費勁地啄開一粒粒鐵星。島上開始了一場沒有硝煙的生死之戰，唯一的聲音就是鶯鳥嗑開蒺藜的“劈啪”聲。並不是每一隻鶯鳥都能順利地嗑開鐵星，喙越長就越容易嗑開，有一些鶯鳥的喙比一般鶯鳥的要短，它們隻能望“星”興歎，無論如何也嗑不開生命的大門。
喙短的鶯鳥很快都消失了，剩下的鶯鳥個個都是長喙的。
劍橋箴言：在生活中不能隻把目光眼前，因為我們不是隻為現在而活。為了不讓生活的腳步將我們拋棄，我們不得不奮力向前。在這條激流湍急的大河裏，一旦停止進步，就意味著將被淘汰。
成功=毅力+智慧
為了橫越大西洋，哥倫布精心籌劃了18年。其間，他受盡別人的嘲笑和奚落，被認為是愚蠢的異想天開的夢想家。
經過無數次辯論和遊說，他的真誠和信念最後感動了西班牙國王和王後，他們給了哥倫布遠航的船隻。哥倫布成功地渡過了大西洋，並發現了美洲大陸。
當哥倫布回到西班牙時，舉國上下一片歡騰．人們對哥倫布充滿了崇敬之情。國王和王後在宮廷裏宴請他，異常興奮地聽他講述航海過程中遇到的奇聞軼事。
哥倫布的成功和榮耀引起了很多人的妒忌．他們說：“不就是一個因貧窮而做白日夢的窮水手嗎?隻要有足夠大的船隻，誰不能橫渡大西洋呢?”
聽了別人的議論，哥倫布沒有惱怒．他從容地站起來．對大家說：“如果你們有興趣，我想提議在座的每一位做一個小小的遊戲。很簡單。看誰能把一個雞蛋豎立起來。’
每個人都嚐試著把雞蛋立起來，結果卻失敗了．最後大家一直認為，這是不可能辦到的事情。這時，哥倫布順手拿起一個雞蛋，把尖端往桌麵上輕輕一磕，雞蛋就穩穩地立住了。
哥倫布表情嚴肅地說：“各位，你們都說這件事情不可能辦到，但我做到了。這是世界上最簡單的事情，但等你們知道應該怎麽做之後，誰都能做到了一一關鍵在於誰先想到。”
劍橋箴言：善於捕捉機會是種難得的智慧，但這絕不代表空想家能夠獲得它的青睞。機遇就像一塊藏在石頭裏的寶玉，它需要你對事物具有準確的判斷力，以及持之以恒的毅力。隻有這樣，才能在機遇降臨的時候將它牢牢抓住。
用點滴鑄就夢想
有一個小鎮，鎮上的居民非常渴望修建一座磚砌的教堂。
鎮長買好了地，備好了建築圖紙，萬事俱備，隻差磚還沒有著落。這是一個致命的障礙，由於它，整個工程計劃將化為泡影：從城裏用火車運磚，每磅要2．5美元。這個昂貴的價格將斷送掉一切：不會有足夠的磚，也不會有教堂了。
小鎮裏一位商人想出了一個聽起來十分愚蠢的主意——郵寄磚!可細算起來，包裹每磅1．05美元，比用火車運送便宜了一半的價錢，甚至連運輸的火車都是同一班。
幾周之內，郵寄的包裹像洪水般湧入小鎮。每個包裹7塊磚，剛好可以不超重。這樣，小鎮居民很驕傲地擁有了他們的第一家教堂。而且，這家教堂全部是用郵寄過來的磚蓋起來的。
劍橋箴言：夢想是我們書寫夢想的起點，它引領著我們努力的方向；夢想能夠帶給我們意想不到的創意和毅力，它無時無刻不在為我們創造曆史的雙手提供動力。那些原本看起來不可能的奇跡，都是由一點一滴的汗水凝結而成的。
。