第157章 賭約
說起此事，明堯愧疚的垂下小腦袋，“那日孩兒隻是賭氣才說出那句話，其實孩兒並非故意傷娘親的心。生父變成養父，義父又變成了生父，孩兒一時間難以接受，情急之下才會質問娘親。”
“我懂，我都懂，”茗嫻也很後悔，後悔沒有及時告訴他，也許在他生辰之前說出來，他就不至於那般震驚。
“是我沒有處理好這件事，瞞了你太久，是我一意孤行，傷了你的心。”
明堯起身行至母親跟前，拿手絹幫她擦著眼淚，
“孩兒沒有生娘親的氣，隻是不知該如何麵對這複雜的關係，後來世子叔叔跟孩兒說了很多，孩兒終於意識到，養父他做了很多傷害您的事，孩兒若是為了養父而不理會娘親，那就傷了娘親的心。孩兒怎能為了一個不怎麽喜歡我的人，去傷害真心疼愛我的母親呢？”
原來是承言勸動了明堯啊！茗嫻破涕為笑，緊摟著明堯，下巴擱在他的小腦袋上，
“好孩子，你重情重義，舍不得宋南風是人之常情，娘也不會規定你必須討厭他，畢竟他在你的童年裏占據了幾年的位置，是你名義上的父親，你可以懷念他，無可厚非，但我還是希望你能明白，惡有惡報，這是他應當承擔的因果。
這世上沒有後悔藥，今後你做什麽決定，也要三思而行，以他為鑒。且不論你的父親是誰，我永遠都會陪著你，站在你這邊。”
“嗯……”明堯吸了吸鼻子，嗡聲道：“孩兒知道了，以後孩兒再也不說傷您心的話，一定會乖乖的陪伴著您。”
煎熬了那麽多天，茗嫻終於等到了明堯的諒解，她的眼淚止不住的往下落，心裏卻很欣慰，至少母子的關係有所緩和。
想起一事，茗嫻決定問一問他的意思，“還有件事，我得跟你擺明當下的局勢。如今皇上已經知曉你是他的兒子，不肯放你出宮，而我也不舍得與你分開，但我也不願做皇上的妃嬪，皇上將我扣留在宮中，世子的意思是，讓我假裝答應與他成親，先出宮再說……”
茗嫻將她的困境說與明堯，而後又問他，“你認為我應該怎麽抉擇？”
明堯認真的聽著母親的複述，歪在母親懷中，“那娘親是喜歡皇上，還是世子呢？”
“我？”茗嫻苦笑了一聲，她才二十三，可心卻早就老了，“我不敢喜歡任何人，現在沒有這個心思考慮感情之事，我隻想陪在你身邊，伴你長大。”
這是一個極其簡單的心願，可現在這個心願卻很難實現。
烏亮的眼珠努力的轉了好一會兒，明堯忽然想出了一個法子，“要不孩兒去跟皇上談一談吧？”
“嗯？”茗嫻扶起孩子，訝然的望著他，“你打算跟皇上談什麽？”
“其實孩兒也沒想好，也不知道能不能談成，但孩兒想試一試，看能否解決您和皇上之間的矛盾。”
茗嫻已經嚐試著跟承瀾溝通商議了好幾次，都沒能說服他改變決定，明堯怕是也很難勸動承瀾。
但明堯一片好心，茗嫻不忍拒絕他，便答應讓他試一試。
不能成功便罷，但萬一勸成了呢？
得了母親允準之後，第二天明堯就去找了皇上。
上午皇上大都在批閱奏折，處理國事，是以明堯選擇下午過去。
聽聞明堯求見，承瀾有些不可思議。自那日後，明堯深受打擊，不願見人，未料今日他竟會主動過來。
縱使手頭的事尚未處理完，承瀾還是讓他進來了。
雖是父子，但碰麵之時，兩人還是有些許尷尬。
行禮過後，明堯立在原地，承瀾站起身來，行至他身畔，拉他在旁坐下，“最近身子如何？可還覺得頭疼，或是哪裏不舒服？”
“最近兒臣都有按時喝藥，身子好些了，多謝義父關心。”
怔了一瞬，承瀾特地糾正，“今後你可以喚朕父皇。”
明堯抬起的眼眸有一瞬的愣怔，但很快他就反應過來。他沒說話，隻是靜靜的捏著自己的手指，咬唇不語。
承瀾眸光微黯，“還是不願接受朕與你的關係？”
“這是事實，兒臣不能不認生父。”
他沒有拒絕，但承瀾聽得出來，明堯說這話的語氣有幾分落寞，“罷了，隨你的心意，朕不勉強。”
“那您為何要勉強我娘親留下呢？”明堯認真的詢問著，不是質問，好似真的很好奇，承瀾突然明白了明堯主動過來的緣由，
“你娘找你來做說客？”
“不是娘親的意思，是我自己的心意。我是您的兒子，我留在宮中是應該的，但我娘不願做宮妃，可否請您放她出宮？”
承瀾訝然抬眉，“一旦她出宮，你可就見不著她了，你舍得同你娘分開？”
明堯嘴唇緊抿，猶豫了好一會兒，像是下定了某種決心，“那自然是不舍得，可若娘親想要自由，作為兒子，我也不該一直霸著她。倘若出宮之後她能過得開心一些，那我寧願承受這份想念。”
一個五六歲的孩子，居然能說出這樣的話？承瀾忽然覺得自己的覺悟還不如一個孩子。
可他實在說不出那樣的話，因為他沒那麽偉大，“你可知道，想念一個人，卻見不到，是什麽滋味？”
“知道，”明堯還真就感受過，“初來宮中做伴讀時，我很想念娘親，每日都很想，但我還是堅持了下來，因為那時我一心想要光宗耀祖，博取養父的歡心，所以我才說服自己承受思母之痛。
我當然也想日日見到母親，可若母親待在宮裏不開心，那我也不會開心的。”
明堯也不知道自己說這些對不對，他隻是很想為母親做點兒什麽。
承瀾定定的看了他好一會兒，大掌輕撫著他的小腦袋，“你真是個好孩子，但你可知，你娘也舍不得離開你。”
“所以您在利用娘親對兒臣的不舍，扣留她？”
明堯的問題太過尖銳，令承瀾心下不悅，但他的眼神又很清澈，以致於承瀾沒理由責怪他，
“你認為是利用，那便是吧！”
“兒臣不明白，您為何要留下她，是覺得虧欠她，想要補償，還是因為喜歡她？”
說起因由，那不是一句話就能概括的，“兩者皆有。”
“哪一點比重更高呢？”明堯一再追問，若換作旁人，承瀾該不耐煩了，但因為是明堯，他才多了幾分耐心，
“若單純的隻是因為虧欠，朕可以給她銀兩財物作為補償，但朕留她在宮裏，其實更多的是因為喜歡欣賞她。你可以忍受短暫的分離，是因為你們是母子，以後你們終究有重逢的時候，且你很確定，她一直都在惦記著你，你可以靠著那些美好的回憶支撐下去。
但朕有什麽呢？朕與你娘，相處的時日並不長，連回憶都不多。一旦她出宮，往後她可能都不會再見朕，她若飛走了，就不會再回來，所以朕才不願放她離開。”
“可是她不高興呀！她不喜歡皇宮，難道您就一點兒都不在乎她的感受？那您的喜歡未免太過自私了些。”
明堯說話這般大膽，什麽話都往外撂，承瀾也不否認辯駁，“朕相信，朕可以做一個照顧她餘生的好丈夫，朕缺的隻是時日，隻要給朕和她相處的機會，朕會讓她明白，朕值得她依靠，也值得你信賴。”
皇上說這話時的神情很篤定，不像是盲目的自信，更像是一種堅定的信念。
明堯歪著小腦袋輕歎了一聲，久久不語，隻因他問的每一句話，皇上都給出了明確清晰的答複，他實在不知該說些什麽了……
得知明堯今日去找皇上，茗嫻不免有些忐忑，但她又不能在這個時候過去，打攪他們父子倆相處。
她不安的等待著，可她等了半晌，也沒等到明堯過來傳話，隻等到了承瀾的身影。
“明堯呢？他……沒說什麽不該說的話，惹怒皇上吧？”
承瀾撩袍坐下，沉歎了一聲，“明堯很大膽，倘若他不是朕的兒子，朕早就治他的罪了。”
“……”茗嫻怕的就是這個，“童言無忌，還請皇上不要放在心上。”
“他說的那番話皆是為你著想，朕不能不顧及。後來朕跟他商定了一個法子，朕打算給你我三年的光陰，你住在宮裏，朕不逼你做宮妃，但可以給你一個女官的頭銜，朕也不會強求你侍寢，除非你自願。
三年相處之後，倘若你認為朕值得你後半生依靠，就繼續留宮，朕正式給你擬定封號，但若三年過後，你依舊不為所動，不願與朕共度餘生，那麽朕就放你出宮，還你自由。”
承瀾居然退讓了？
這是茗嫻萬萬沒想到的，“你……真的改主意了？不會反悔？”
輕歎了一聲，承瀾才道：“其實朕不願給你選擇離開的機會，但朕也不希望明堯一直為我們的事擔心，所以才選擇妥協，朕給你一個選擇的機會，希望你也能給朕一個與你相處的機會。”
他的眸光是那麽的誠摯，且他堅持了許久，終於鬆了口，茗嫻若是再拒絕，那這事兒真的沒有回轉的餘地了。
三年，說長不長，說短也不短，至少有個盼頭。
深思過後，茗嫻點了點頭，“好，一言為定。”
兩人抬起小拇指，拉了勾，便算是結了契約。
這一刻，茗嫻那愁苦了許久的麵上終於有了一絲笑意。
承瀾這才意識到，也許他這個冒險的決定是對的，不給她施壓，她才不至於那麽排斥他，也許這三年的賭約，會有意想不到的驚喜呢？
承瀾說到做到，還真就為她封了女官。
承言得知此事，喜憂攙半。喜的是，皇上沒有勉強茗嫻做妃嬪，憂愁的是，茗嫻還得在宮中待三年，這三年是否會有變故？茗嫻會不會對皇上日久生情？
也許三年後她始終不為所動，也許她會回心轉意，愛上皇上呢？
可皇上心中有執念，承言便是再怎麽規勸，大抵也是徒勞無功。
明堯勸他別焦慮，“我娘親心如止水，應該不會對我父皇動心的。”
“可是近水樓台先得月啊！我怕自己失了先機。”承言哀歎了一聲，越想越難過，明堯拍了拍他的肩膀，
“叔叔，我相信感情強求不來，還是順其自然吧！父皇能定下三年之約，你就阿彌陀佛吧！若連三年之約都沒有，那我娘親真的要一輩子留在宮裏了。唉！誰讓他是皇上呢！皇命難為啊！”
明堯的話不中聽，但是很有道理，承言的唇角扯出了一個勉強的苦笑，“你是在安慰我，還是在打擊我？”
“這就看你怎麽想了，師傅說了，心態大於處境。”明堯坐在一旁，翻著書冊，老氣橫秋的與他講著大道理，承言愣怔片刻，忽然就被氣笑了，
“少讀點書吧！什麽破道理，我心裏還是不得勁兒。”
“那你有解決的辦法嗎？”
承言被他問得啞口無言，“沒有。”
“那就忍著吧！正所謂人生不如意者，十之八九，習慣就好。”
承言沒忍住翻了個白眼，“我謝謝你啊！”
承言雖不甘心，卻也深知自己除了等待，別無他法。
此後的日子裏，茗嫻以女官的身份留在宮中，皇後越發不懂茗嫻的目的，太後抓不到皇帝的把柄，隻能另尋他法。
承瀾則隔三差五與她們母子一起用膳，承言偶爾也會過來作陪，他入宮的次數比之以往更多，但為了不讓皇上挑他的刺兒，他隻能多辦些公務。
閑來無事，茗嫻會帶著明堯去藏書閣，母子二人仍在一起，不必分開，且承瀾還破例讓茗嫻的父母兄長也進宮與她團聚，他盡可能的滿足她的心願，對她足夠的尊重，耐心十足，茗嫻自是感念於心。
宋南風已被斬首，明堯知曉，卻也沒再多問，那位養父，今後隻能活在他的回憶之中。
心月生了個兒子，然而宋南風已死，無法滴血認親，孩子究竟是不是宋南風的骨肉，無從探究，宋老夫人也沒心思探究，畢竟明堯已被皇帝接進宮，心月生的這個孫子是她唯一的念想了。
趙頌嫻心知攀附皇上無望，又緩和了對承景的態度，然而承景已被她那日的話傷透了心，不再信她。
兩人雖未和離，卻已離心，現如今，承景身邊已有了新的紅顏知己，趙頌嫻越發煎熬，終日鬱鬱。
茗嫻偶爾會從宮人那兒聽到幾句關於趙頌嫻的現狀，但她隻是聽聽，並未多問，她著過好自己的日子即可。
如今她已經坦然接受承瀾的安排，她願意等，因為她相信，承瀾是個言而有信之人。
至於三年之後，她會作何選擇，她也不去多想，一如明堯所言，順其自然，隨心，隨緣。