蘇美人的洪水傳說

蘇美人是公元前3000年中東地區的古老民族，從現代伊拉克的沙漠地區出土了大量的蘇美人的楔形文字的泥板，記載著美索布達米亞的神話和傳說一一遠古時代地球曾經發生一場驚天動地的大洪水。在泥板上有著神奇的記載：

遙遠的年代，四位神靈共同統治這個地球：蒼天之神、大護法神、戰爭與愛的女神、水神。其中水神最關心人類，是人的守護神。在那個時代，地球上人煙十分稠密，人類不斷繁衍，整個世界充滿噪音，如同野牛吼叫，吵得天神不能成眠。大護法神聽到人間的喧囂，便對座上諸神說道：“人類的喧鬧實在刺耳，吵得我們不能安寧。”於是眾神決定消滅人類。

水神憐憫世人。他來到王宮，站在蘆葦牆外對殿內的國王說，人間即將發生一場大災難，他得趕緊建造一艘船，保全一家人的性命。他說“拆掉你的房子，建造一艘船，拋棄所有的財物，趕快逃命去吧!莫依戀世俗的實物，拯救靈魂要緊……聽著，趕緊拆掉房子，依照一定的尺寸，以均衡相稱的長寬比例建造一艘船。將世界上所有生物的種子貯存在船中。”

國王不敢怠慢，立刻動手建造一艘大船。並把全部物品搬到船上，將所有生物的種子貯存在船艙裏。一家大小上船後，再把牛馬和其他牲畜及各行各業的工匠帶到船上……那個日子終於來臨了。破曉時分，天際湧現一堆烏雲，風暴之神策馬馳騁，傳出陣陣雷聲將白晝轉變成黑夜。一連六天六夜，暴風和洪水同時發威咆哮，波濤洶湧，洪水淹沒整個世界。第七天黎明，暴風終於平息，海麵逐漸恢複寧靜，洪水開始消退。放眼了望一片死寂，大海一望無際，平滑得如同屋頂的天台。地球上的生靈全都葬身水中……周圍觸目所及盡是白茫茫的大水……約莫四十餘裏外，水中矗立著一座高山。船漂流過去，擱淺在山腰。國王把船緊緊係在尼西爾山上……第七天早晨，國王打開鳥籠放出一隻鴿子，它在水麵上盤旋了一會，找不到可以棲息的樹木，飛回船上。國王又放出一隻燕子，她也找不到落腳的地方，隻好飛回來。國王再放出一隻烏鴉，它看見洪水已經消退，高興得啼叫起來，四處飛翔覓食，轉眼消失無蹤。

令人驚訝的是這些記載並不是蘇美古國流傳下來的唯一文字記錄，在伊拉克出土的其他泥板中，都有類似的故事，而且有些泥板的年代幾乎有五千年曆史。

一九二二年，英國考古學家倫德納．伍利開始對巴格達與波斯灣之間的美索布達米亞沙漠地帶進行考察挖掘，結果發現了蘇美古國吾珥城的遺址，並發現了該城的王族墓葬。在這個墓穴之下，伍利和他的助手們發現了整整有二公尺多厚的幹淨黏土沉積層。這層厚達二公尺的幹淨黏土是從哪裏來的呢?經過對黏土的分析研究後表明，這層幹淨的黏土屬於洪水沉積後的淤土。伍利認為這個發現說明了美索布達米亞的古老傳說，以及聖經上記載的大洪水是曾經發生過的曆史事件。