死海不死

郭沫若有詩雲：“唐代曾封靈慶公，鹽池古海用途宏。陽光充炭成銀島，硫鈉提純化尼龍。非有神祗作主宰，乃緣人力代天工。禁城誰禁城猶在，憶苦兼堪禦北風。”不僅讚美了鹽城對人類的巨大貢獻，也表現了對曆史滄桑的深刻思考。曆史悠久的鹽湖，究竟又有著怎樣的故事？

在我國有幾處被稱為“中國死海”的地方，山西運城鹽池就是其中之一。在山西省運城市以南不足1000米的地方有一個被稱之為“中國死海”的湖泊，湖中沒有魚蝦，湖水在一年四季不斷變幻著色彩。相傳這一帶曾是遠古時期蚩尤部落居住的地方。黃帝部落和炎帝部落聯合起來對蚩尤作戰，蚩尤被俘，他的血化作湖水，當地至今還有一個蚩尤村。這個地方就是運城鹽池。運城鹽池這個奇怪的湖泊有著很多的秘密。

科研人員從鹽池的不同地方采集了多種水樣進行化驗，他們發現湖水的鹽分含量超過了他們的想象。

民間傳說與曆史

根據民間傳說，山西省歌舞劇院創作演出過歌舞劇《啞姑泉》謳歌了一位善良美麗的姑娘不畏強暴,以死抗爭，鄙視惡魔威逼，寧做啞姑，為廣大人民贏得甘泉，充分反映了勞動人民的良好願望。1958年並安邑，解縣委運城線。世傳安邑為夏禹建都之地。位煙霧關係而有一個專城發展為晉南重鎮-河東整治，驚悸，文化中心。今為運城市（地區級）領導機關所在地。

運城在曆史上，春秋屬晉為鹽邑，也稱鹽（音古）城。戰國歸魏名鹽氏稱，借以該地的地下水味苦而得名。漢時屬安邑縣城司鹽城，因設司鹽都尉，治在此地，以得名。唐，宋以來至元初，如置都轉運使司，其地又名運司。又因該地有路姓聚居村落：潞村。運城鹽商品名為“潞鹽”。元太宗始文司於城北之潞村。元末至正十六年（公元1，356年）轉運使那海德俊始築鹽務專城曰鳳凰城。聖惠鎮之名始廢。運城得名，因此地專管鹽運而設之故。

春秋時期就深諳開發利用鹽池，並視為珍品，以食鹽用作祭祀祖先和神人的上品，據《周禮·天官·鹽》記載：“祭祀共（供）其苦鹽，散鹽”據唐司馬貞《史記索隱。貨殖列傳》考證：“鹽音古，據《周禮》鹽人雲其苦鹽：杜子春以苦讀為鹽，謂出鹽直用不煉也”。一說雲，古河東大鹽，散鹽東海煮水為鹽也。又據《說文。鹽部》稱：“鹽，河東鹽池也“。

湖水顏色變化的秘密

世界上被稱為死海的湖泊都是鹽湖。湖水的鹽度很大，已經超過了脊椎動物的耐鹽度，魚類肯定存活不了。而且由於鹽水的比重很大，人在湖中隻能飄浮在水上。這樣的環境叫做鹽的極端環境。令人稱奇的是，在鹽池特有的暗紅色水麵上飄浮的“硝凇”似天女散花，堪稱大自然的鬼斧神工。

經過考察發現，運城鹽池也是一個內陸鹽湖，由於湖中積聚了大量鹽類物質，在冬季湖水會析出一種叫硫酸鈉的化學物質，也稱為芒硝，俗稱鹽花。鹽花叢生，潔白如雪，形成“千古中條一池雪”的奇觀。到了夏季，由於太陽光的直射，氣溫最高可達到42℃，湖水蒸發使水位下降，湖裏大量生長出一種肉眼不易觀察到的藻類植物，在陽光映照下使湖水泛紅。到了春秋兩季，湖水才又變回它的常態。

鹽池的水可以隨著溫度的變化結晶出不同的物質。水溫在O~C時，結晶出來的物質叫硫酸鎂；溫度在10℃以上結晶出來的物質是氯化鈉，就是食鹽；在-10℃結晶出來的物質叫芒硝。

運城鹽湖中鹽分含量極高，相當於每4千克湖水中，就有1千克鹽。如此高的濃度，使得湖水的比重增大，對人體產生較大浮力。在鹽池的湖水中即使不會遊泳的人，也完全不必擔心身體會沉入水下。人們可以仰臥水中，隨波逐流，也可以雙腿收縮，坐於水中，甚至還可以仰麵捧讀，戲水聊天。據當地的老人說，曾經有一輛載重汽車不慎滑入湖中，汽車淹沒在湖底，可是不會遊泳的司機卻浮出水麵爬上了岸。

鹽從哪來

令人不解的是，這裏地處黃土高原的邊緣，周圍除了一條黃河；就是山脈和丘陵，黃河是一條淡水河，鹽池的鹽分究竟從何而來呢?

鹽類來源有幾種。可以來自海水，可以來自**風化的岩石，也可以來自火山形成的水瀑。運城鹽池地處北緯34．5度，東經110度，地質構造屬於典型的黃土高原丘陵地貌。科研人員通過對鹽池的土壤分析後發現，這裏的黃土中含有可溶鹽。此外，鹽池挨著中條山，中條山有古生代地層，從地質學中可以知道古生代地層含鹽。科研人員果然在中條山上發現了大麵積**含鹽的變質岩和沉積岩以及各時期的酸性火成岩。在長期風化、剝蝕、侵蝕等外力作用下，這些岩層為鹽湖提供了大量的含鹽類物質。

科研人員從實地考察中發現，鹽池周邊高鹽含量的地質環境，是運城鹽湖形成的一個重要原因。一是雨水攜帶著黃土高原的泥沙和土壤中的鹽分流入湖中；二是中條山一帶5級以上的大風天全年就有150天左右，最大風速可達每秒17米。當地人把它叫做帶哨風，當夜深入靜的時候，風聲會嚇得初來乍到的外地人睡不著覺。大風把山上風化的岩石碎屑刮入湖中，進一步提高了湖水的礦化度和鹽分含量。

科研人員還發現，鹽池湖底地表下200米至300米的沉積物中，有分散性的石膏出現。在鹽池地底不同階段的地層中，分別夾裹著芒硝、鈣芒硝、白鈉鎂礬以及石膏等鹽類物質，而這些鹽類物質又被分割成許多不規則的斷層。

含石膏的泥鹽是需要在湖泥含有百分之十幾的鹽度時才能形成。這說明起碼在300多萬年前的遠古時期，這裏就有湖，而且含有一定的鹽度。此外，鹽池地區的氣候曾經是幹旱與潮濕交替出現，幹旱可以使池水蒸發、濃縮直至成岩，濕潤氣候又能使池水得以補充。可能正是這種氣候的反複交替，加速了運城鹽池的形成。

特殊的鹽池

同樣是高鹽含量的湖泊，中東死海與運城鹽池卻會有較大差異。

運城鹽池還有一個特殊現象。在中東死海周邊，是一片渺無人煙的荒漠，看不到一絲生命的跡象，更別說人類活動的影子，因此才被稱作是死亡之海。可是在運城鹽池，我們看到的卻完全是另一番景象：鹽池邊不僅有狹長的蘆葦帶和茂密的水草，還吸引了相當數量的野生鳥類在此越冬，而且這裏有華夏子民早期活動的遺跡。為什麽同樣是高鹽含量的湖泊，中東死海與運城鹽池這兩者會存在如此大的差異呢?

在運城鹽池邊生長著鹽地堿蓬、鹽蒿、補血草等綠色植物，有關專家認為主要是氣候的差別。運城鹽池一帶是半幹旱氣候，降水量大，年降水量為500毫米，蒸發量約2300毫米。而中東死海處於極端幹旱區域，降水量一年隻有幾十毫米，但是蒸發量卻有4000多毫米。這就使得運城鹽池地區的氣候比中東死海地區要濕潤得多。

鹽在原始社會和封建社會是重要物資。鹽在人從猿向人進化的過程中，起了不可替代的作用。曆史記載中國最早發現和開發利用的自然鹽之一是池鹽，最著名的就是山西運城的鹽池。5000多年前，這裏就有了人工起鹽的記載。

隻要留意，這一帶人類早期的活動痕跡隨處可見。在鹽池附近的風陵渡，考古學家已經發掘出180萬年前的西候渡遺址，這是迄今為止我國發現的人類最早用火的地方；在附近的河村，發現了60萬年前我國最早人工打製的石球；“嫘祖養蠶”、“後稷稼穡”、“舜耕曆山”等故事在這一帶廣為流傳。

在鹽池邊，至今還聳立著一座久經風雨剝蝕的池神廟，這座建於唐代的宏大建築，是由皇室直接劃撥銀兩修建的。

鹽池的利用價值

現今鹽池又有了新的利用價值，通過科研人員對運城鹽池湖水的取樣分析，水中除含有鈉、鎂、鈣、硫酸根等四大常見的離子外，還有大量對人體有益的礦物質元素。湖中的鹽藻還可以提取β胡蘿卜素，營養價值極高。

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