交易與合作（7）

最後是產權關係。前麵說過，產權是人們擁有和使用某種財產的權利。而所謂交換，是一個人擁有的財產跟另一個擁有的財產進行交換。如果財產關係不清晰，產權歸屬不明確，不僅談不上交換，反而會出現掠奪。所以財產關係是影響交易效率的最重要的一個因素。

綜上所述，交易成本是交易過程中起阻礙作用的各種自然或人為因素。如果消減這些因素，交易的範圍和頻率就會擴大和提高，從而促進分工的發展和社會財富的增加。

交易成本分為兩種：一種是自然因素造成、跟人與人之間的交往無關的成本，如地理條件、信息隔絕導致的成本，我們把它叫做外生交易成本。另一種交易成本是由於人與人之間由於欺詐、掠奪或者爭奪交易利益的份額而導致的，我們稱之為內生交易成本。所謂“外生”，就是在人的行為之外產生的；而“內生”，是在人的活動之內產生的。兩者的明顯區別是，前者可以測算出來，後者往往無法準確測量。

例如，在上一節的故事中，打獵專家亨特和采摘專家菲邁相距遙遠，為了交換彼此的產品，他們要支付運費，這種運費就是外生交易成本。運費是可以計算出來的。運費越低，交易活動就越方便。而在沒有發明有效的運輸工具之前，運費相當於無窮大，這時候交易根本不會發生。除了商品運輸過程中所耗去的資源，用於生產運輸、通訊以及交易過程中的交易設施（計算機、信用卡等）也是一種外生交易成本。

再假設，亨特和菲邁互不信任，擔心對方會欺騙自己，他們就不敢進行交易。這時候內生交易成本是無窮大。如果兩個人通過簽訂合同、請律師公證等手段，可以促成交易。這時候必須支付一定的費用，這就是可見的內生交易成本。但這個成本並不固定，因為如果大家都不守約，訂了合同也沒有用，還要打官司。但如果大家都誠實守信，不僅不用打官司，甚至連律師也不用請，這時候內生交易成本為零。所以說內生交易成本的彈性很大，不容易準確度量。

為了把握交易成本的概念，我們可以隨時想一想：平時買東西的時候，為了買到一件合適的商品，你可能要四處奔走、查詢信息，付出交通費、電話費等費用，這就是可見的外生交易成本。而如果通過考察，你發現這種商品的市場秩序混亂，假冒偽劣泛濫，你害怕上當受騙，以至於不敢下決心購買，這就是無形的內生交易成本。

為了理解降低交易成本對分工發展和經濟進步的作用，我們來看下麵的事例：

17世紀，英國在世界上崛起，比其他國家提早入經濟起飛階段，原因有兩個：其一，英國是一個島國，它的船運效率比德國和中國這樣的內陸國家要高，而在沒有汽車和火車的條件下，這種優勢就顯得非常重要。另外，英國是世界上第一個有專利法的國家，這大大地降低了知識產權的交易成本，結果催生了一大批提高生產效率的技術發明。

在改良蒸汽機的過程中，瓦特先後說服了6位企業家投資這項發明，還雇傭了100多人專攻這項發明所需的不同專業。正是這種發明活動中高的分工水平，才製造出了世界上第一台實用的蒸汽機。隨著蒸汽機投入商業化生產，他們也從專利中得到了一輩子也用不完的財富。

這項發明的成功，顯然是由於專利製度及保護私人剩餘權的法律起到了關鍵作用，它們有效地改進了專業發明人與社會其他專業之間的交易效率。而蒸汽機在運輸中的廣泛應用，又進一步地提高了交易效率，使很多新產品能通過大規模商業化生產變得有利可圖。所以，由於製度的創新降低了交易成本，才促進了蒸汽機發明活動中的分工，以及蒸汽機發明與社會其他部門的分工。

由此可見，在降低交易成本的過程中，有兩方麵的因素發生作用，一個是技術進步，一個是製度創新。

技術進步可以降低交易成本不難理解。在曆史上，車輪的發明、指南針的發明、帆船的發明，直到後來汽船、火車、集裝箱的發明，都使社會的運輸效率大大提高，從而降低了運費方麵的交易成本；而造紙術、活字印刷、新聞報刊的出現，直到電話、電報、互聯網的發明，都從信息交流方麵大大降低了交易成本。又如，貨幣和信用卡的發明，也簡化了交易過程，降低了交易成本。

公元前6000年時人類隻會騎駱駝，時速隻有12公裏，到公元前1600年時人類學會了用馬拉車，時速也隻有30公裏。在公元1825年開始采用蒸汽機車時比馬車還慢，時速20公裏，大約19世紀80年代更先進的蒸汽機車把時速提高到160公裏。1938年飛機的時速突破了600公裏大關。20世紀60年代後，火箭時速達到7700公裏，而宇航飛船的時速幾乎接近30000公裏。