第十回 貪利工人生歹意 知恩店主犯官刑
話說王驃騎領了聖旨，將馬軍五百分為二處，自領二百五十軍，徑出北門，另委部下家將盧德鄰，領二百五十軍，奔出西門，分頭追趕。再說各郡府縣官員見了上司批文，奉聖旨追捕逃僧一員林太空，係謗君重犯，十分緊急，即忙發下六街三市、各村裏保鄉正，捱查捕捉，如風火一般搜捕將來。這江寧縣乃建康所屬縣分，縣尹祝昆鳥
聞知此事，心下慌張，當堂點委
緝捕使臣、巡兵民壯，至京都內外遍處捱查，不拘庶民官宦，國戚皇親，庵觀寺院，捱家搜捉。果然是山搖地動，鬼哭神愁，惱得滿城百姓，遍村人戶，不安生理。
再說林澹然被李秀苦苦留住在家，雖然坐在房裏，心下憂驚不決。侵晨捱到午，午捱到晚，度日如年。隻聽沸沸地門外有人捱查尋究，軍馬之聲，喧嚷不絕。林澹然如坐針氈，十分憂悶。忽見李秀奔入房中，連聲道：“恩爺，禍事了!朝廷頒下聖旨，附近郡縣村坊市鎮，張掛榜文，限三日內，務要尋獲爺爺投獻，窩藏者全家處斬。又差王驃騎帶領鐵甲軍五百，
四散追趕，半日之間，何止三五起人搜尋過去。事已至急，爺爺暫且在窖子內藏躲，待後再尋活路。”林澹然道：“俺已分定一死，奈何貽累足下一家耽驚受怕，怎生是好!”李秀道：“且不要講這話。”急忙撬開石板，點了燈林澹然走入裏邊，李秀拿些幹糧餅食，付於澹然危饑，依舊將石板蓋上，移過大廚，放在上麵。一連兩晝夜，不住有的人闖入李秀前後房屋搜檢。自古說：“官無三日緊。”這各處官吏、巡捕軍兵，一連辛苦了兩晝夜，人人疲倦，個個懈弛，也不比在前緊急了。這王驃騎兩處人馬，皆渡大江，一枝往和州追趕，一枝往揚州進發，一晝夜馬不停蹄，追上三百餘裏，不見一些蹤跡，隻得收回軍馬，進朝覆旨待罪。
李秀將房門鎖上，忙進臥房，移開廚，掇過石板，跳下窖子裏，見林澹然細道其事。
李秀垂下淚來道：“小人隻是舍不得恩人遠去，便是我一家受害，亦所甘心情願。”林澹然道：“不
然，害了你一家，仍救俺不得，彼此受累，有何益哉?或者脫得此難，日後還有相見之期，也未可知。若不放俺去時，畢竟你俺皆遭羅網，那時悔之無及。俺卻罷了，你須無辜，何苦何苦!”
李秀拭淚，轉入廚房，和渾家安排炊餅幹糕果食之類，盛貯一袋。卻才齊備，又早三更天氣。
林澹然問李秀取了一方皂帕包了頭，帕上又戴一頂矮簷黑色氈帽，身上著一領青布道袍，腳下穿一雙軟底布鞋，飽飧酒飯，提了禪杖，背了包裹，辭別李秀。李秀送到門前，再三囑付：“路上小心，前途保重。”林澹然道：“感承厚情，他日再圖相見。”李秀又不敢送遠，二人在門首揮淚而別。
再說李秀送林澹然出門之後果，心中怏怏不樂，和渾家商量道：“林長老雖然去了，陳阿保這廝怎生發付他?欲待殺了，又恐惹禍，不殺時，酒醒後聲揚起來，難免這場爭鬧，怎麽是了?”渾家道：“清平世界，怎講這殺人的話。如今林長老已去，看這廝醒來怎的講。便出首
到官，差人搜捕，又無本犯，可以廝賴。那時還要問他一個捏情虛詐的罪哩，怕他怎地!”
李秀聽了渾家言語，執燈開了側屋，輕輕將陳阿保繩索解了，自收拾和渾家回房歇息。
這陳阿保被酒灌醉，一覺睡著了，從凳上滾落地下。直到天色微明，看看酒醒，覺得身上隱隱的寒冷，手腳有些麻木。將手摸一摸，卻睡在地上。口裏道：“卻不作怪!”雙手將眼睛擦了幾下，一骨碌爬起看時，乃是桑木凳邊。自怨道：“昨晚為何吃醉了，卻睡在這裏?”
坐在凳上，呆呆地思想。猛見側門開處，李秀蓬著頭，走出來叫道：“小陳，怎地不做生活，在這裏閑坐?”陳阿保笑道：“昨晚擾了主人好酒，隻顧貪杯，吃得沉醉，適才酒醒起來，方知在地上睡了一夜。主人昨晚講的心事如何?”李秀笑道：“你真醉了。昨晚講甚心事來?”陳阿保道：“主人休要取笑，昨晚計議的事情，止隔一夜，豈就忘了?”李秀道：“是甚麽事?”陳阿保笑道：“小人醉了，主人不醉，為何顛倒問我?就是出首林和尚這一樁事。
”李秀睜著眼道“林和尚在何處?甚時和你商議?你敢搜得出來麽?你這油嘴蠢材，昨日吃了餓酒，今日反來我跟前搗鬼。”陳阿保聽罷，氣得眼中火爆，喊道：“明明地和你商量了一個黃昏，今日推聾妝啞，遮掩胡謅。眼見得你放他走了，把這活現的三百兩銀子脫下海去了。氣殺我也，如今和你不得幹休!”李秀罵道：“我把你這不識不高低、不知進退的蠢牛，敢在我跟前撒潑放刁!如今且不和你對口，你隻要尋出林和尚來，就是三百兩銀子。”陳阿保罵
道：“騙賊，分明昨夜將我哄醉，放這禿驢走了。這是你的奸計，放走了人，好對我廝賴。
我如今死活畢竟要你個明白。”李秀道：“放你娘屁，有甚明白!”即伸手將阿保照臉打一個滿天星。陳阿保激怒，一頭撞將入來，李秀側身閃過。陳阿保又複趕進一步，李秀將手劈胸擋住。陳阿保揮拳劈麵打來，李秀隔開，將右腳挑入陳阿保褲襠，右手將衣襟一扯，這喚做順手牽羊，將阿保撲的跌了一個狗吃屎，李秀揮拳打下。外麵鄰居莊客並過往的人
，聽得這裏邊喧嚷，一同趕進來看，將李秀勸住了。陳阿保爬起來，一直往外跑了，口裏喊叫道：“天大一件事，你倒放了去，白白的沒我三百兩賞錢，反要行凶打我!”眾人方知林澹然躲在李秀家裏。內中為好的鄰友，扯住陳阿保的手，勸他住口，那裏掩得他的口住，在門前橫跳八尺，豎跳一丈，隻顧嚷叫。來往看的人，哄做一團。
卻驚動了一起緝捕公人，為因江寧縣知縣祝差委搜捕這林澹然不著，被本縣兩日一比卯，十數日間，眾人受了許多限責。為頭一人姓刁，名應祥，也是個積年有名的緝捕。手下管轄六七班眼明手快公人，各村鄉市鎮，古寺深山 ，分頭追覓。正在沒做理會處，當日領著這一班人，卻好打從李秀門首經過，見一夥人在那裏打哄爭鬧，都立住了腳。近前察聽，隻見一人披頭散發，指手劃腳的喊叫，口裏不住的恨說沒了三百兩銀子。刁應祥諒得有些腳氣，分開眾人，向前將陳阿保捉住。問道：“你這蠻子，口裏講甚三百兩賞錢，好好對我實講，饒了你。不然，送到縣中去。”陳阿保將李秀收留林澹然，因我要出首，賺醉放逃相打的事，說了一遍，刁應祥聽罷，取麻繩將陳阿保縛了，交與公人，自卻趕入李秀家裏。李秀正出門來分辯，劈頭相撞，刁應祥動手也將繩索縛了。這些勸鬧和閑看的人，見勢頭不好，俱各四散走了。
刁應祥帶著李秀、陳阿保，徑到江寧縣裏來，就如拾得珍寶一般。李秀卻也有些心慌，口裏還硬，一路嚷道：“雇工人打家主，該得何罪?反把這沒影的事刁我，不要慌，到官和你分說。”一霎時已到城內，齊擁到縣中，正值縣尹升堂，刁應祥先進堂上稟道：“小人領老爺鈞牒，比限捉拿逃僧林太空，今日打從雞嘴鎮北山坳裏緝訪 ，偶見一夥人喧嚷，小人向前探聽，乃是一個酒生，為家主放走了甚麽和尚，沒了三百兩賞銀。根究起來，酒保說家主李秀收藏林和尚，用計放走了等語。小的擒拿二人到縣，聽候老爺詳審，便知端的。”
祝
聽罷，十分歡喜，笑道：“這場大功，是你成了。快帶進來。”刁應祥將二人帶到廳上，祝叫將李秀帶下去，陳阿保跪上來。李秀跪在廳下，陳阿保跪在案桌前。祝細細審問，
陳阿保將李秀窩藏林澹然的根由，一一說明。祝再叫帶李秀上來，怒道：“世上有你這一
等大膽潑皮。那林澹然是奉聖旨擒拿的重犯，你焉敢擅自窩藏在家?如今縱放何處去了?好好從實供招，免受重刑。”李秀道：“這話卻都是陳阿保捏造出來誣害小人的。當初是小人晦氣
，雇這廝在店做酒，不想日逐偷盜，又將酒做壞了，屢被小人責罵，因此記恨在心。昨日又將小人酒缸打破，故早間和他爭論幾句，他反恃強毆打小人。小人說雇工人毆家主，律有明條，畢竟要告官懲治。他情知理虧，難以對理，故把這一樁沒影大事誣陷小人，有何指實?乞爺爺明鏡，電豁冤枉。”祝
道：“我跟前尚要花嘴強辯。你道無據，他打你可曾有傷
證麽?不動刑法，如何肯招!”叫左右夾起來。兩班公人一齊向前，施動夾棍，將李秀雙足夾起。李秀連聲叫屈，不肯招認。帶夾棍又打三十板，打得皮開肉綻，血流滿地，隻是不招。祝
叫將李秀連陳阿保暫且收監，好生看管，晚堂再問。退入後堂，令人叫刁應祥
進衙，分付帶兩個公人，徑往李秀家裏去拘他妻子，速來見我，不可泄露遲誤。
刁應祥領火牌，飛星奔到李秀家內，將渾家秦氏鎖了，進縣衙回覆。祝隨即升堂。秦氏跪下，祝
叫左右取那重刑具過來，大喝道：“這婦人，你丈夫窩藏林澹然和尚在家，俱已招明，說有百餘兩贓銀，是你藏匿，特地叫你對證。好好從實講來，便不傷你，不然，一體治罪。
”秦氏道：“婦人夫妻二人，靠買酒度日，不曾留甚和尚，也沒有甚銀兩。婦人不知。”祝怒道：“你這刁鑽潑婦，丈夫一筆供招，你反扯賴。”叫拶起來。左右將秦氏雙手拶起。
終是女人家捱不得痛苦，才收拶，就疼得淚流昏暈，隻得招成道：“收藏林和尚是實，百兩銀子是虛。”祝笑道：“你且講為甚緣故藏匿著他，看你說得實否，若的虛言，再加刑法
。”秦氏哭道：“林和尚原與丈夫有舊，因避難至婦人家裏，丈夫推他不去，沒奈何暫且容留。昨夜因陳阿保要行首告，丈夫乘黑夜打發他去了。若問百兩贓銀，藏於何處，實是屈情。”
祝
依秦氏口詞，細細寫錄明白，令監裏帶出李秀、陳阿保來。李秀一見渾家跪在堂上，心下大驚道：“罷了，罷了!這一條性命，斷送在這婦人口裏。早知昨夜不要聽他言語，將陳阿保殺了，今日決無這場大禍。”隻得到堂跪下。祝喝道：“李秀，這婦人是你何人?”
李秀答道：“是小人妻子。”祝笑道：“你這刁徒，昨夜放林澹然何處去了?你妻子
俱已
招成，這番如何抵賴。”李秀低頭招認道：“青天爺爺在上，小人死罪難逃。但林澹然昨夜逃竄，小人不知去向。”祝道既已供招，喝左右又打三十。喚該房書吏分付道：“這是朝廷
重犯，不比尋常。取具招由，疊成文卷，爾等用心，不可有誤。”令取一麵長枷，將李秀枷了收監。秦氏、陳阿保，俱發套監。
次日五更，祝進朝麵駕。武帝道：“妙相寺林和尚犯罪逃竄，朕有旨大索，著該衙門嚴緝
。今已數日，如何並無回奏?似此單身和尚，從禁城中逃出，兀自捕捉不著，倘僻野地麵，崇山海島，峻險去處，盜賊生發，何以剿滅?從今日始，各衙門俱要用心搜捕。七日後再無消息，皆住俸問罪。擒得此犯者，與獲敵同功，連升重用。”眾臣麵麵相覷。班中走出一臣，執簡當胸，俯伏殿下，奏道：“臣乃建康府江寧縣知縣祝，特為林太空一事，啟奏陛下。
”武帝道：“敢是卿擒得林太空來?”祝奏道：“此犯雖未現獲，臣已知其蹤跡。昨有鄉民陳阿保首告店主李秀，窩藏林僧在家，因阿保欲行出首，李秀故放逃竄去了。臣拘李秀拷問
，俱已招成，今將首人窩犯，俱下獄中。臣諒林太空逃去不遠，若差老成緝捕，督領會事公人四方追擒，必然可獲。不敢自專，伏乞聖裁。”武帝道：“卿既知其蹤，就委卿差撥能事人，必須於關津要路仔細盤詰，從東魏去的路，急追勿失。卿能捕得此僧，即加爾為侍中大夫。李秀等罪犯，照旨施行。”祝叩頭領旨。又一大臣出班，乃是大司寇陳慶文，奏道：
“臣奉聖旨，勘問晉陵郡丞丘吉妄薦野僧，忤觸聖駕。本宜治以重罪，姑念為國之心，一時錯舉，實無交結私情。謹擬削職為民，伏候天斷。”武帝道：“既非同謀，依卿所奏。”陳慶文謝恩而退。又著中書省官，頒旨三道，差武士飛馬馳驛，趕至近魏邊界，敕守關總製等官，欽遵謹守關隘，盤詰奸細。凡一應遊僧野道，俱要嚴加搜檢，勿致漏脫，取罪不赦。眾武士領旨出朝，各自分頭飛馬去了。
再說祝
回縣欽遵聖旨，將秦氏、陳阿保放回。應領賞銀，待捉獲逃僧之日，另行給發。李秀問成大辟，上了鐐銬，監禁獄中。當晚僉押牌票，次早拘集人役，點起二百名軍兵，又選二十名積年能事了得的公人，刁應祥為頭，外給一匹快馬，帶領人眾，離皇城取路望西北而進。一麵追趕，一麵搜尋，一路張掛榜文，真個是海沸山搖。遍處傳說林和尚有了窩主，事露在逃，凡西北一帶郡縣地方，關防愈加嚴緊。
這林澹然自從別了李秀，一路曆盡艱辛，此際幹糧已完，當日卻又夜行，乘著月色趕路。心裏暗想：“如今抄路而來，幸喜荒野之地，可以行走。再往前進，卻是城郭去處了，怎地閃得過去?”心下十分煩惱。行不上十餘裏，早是二更天氣。一路俱是山弄，兩邊茅草過人，單身獨行，甚是淒楚。看看走出山弄來，
又是一座大嶺，生得險峻。林澹然嗟歎道：“前生造甚冤孽，今世受這般苦楚。
正行之間，不覺雙腳被物一絆，跌倒地上，禪杖拋在半邊。急待掙紮，隻聽得銅鈴響處，兩邊山坳裏走出五六個大漢來，將林澹然捉住，用索縛了。一個大漢拾了禪杖，一個奪了包裹，這三四個吆吆喝喝，一齊笑道：“今日卻造化，得這一頭行貨，必有重賞。”將林澹然橫拖倒扯，一直推上嶺來。澹然歎口氣道：“早知如此，不如自去投到，便吃了一刀，也得個清白之名。今日如何死於此處!”
不知林澹然性命何如，且聽下回分解。