第十二回 都督巧計解僧頭 守淨狼心驗枕骨
話說這戚司獄夜半進見杜都督，稟道：“老爺呼喚，有何台旨?”杜成治道：“我有一機密事和你商量。你還不知，日間所獲那林和尚，卻是我的故舊恩人。因與本寺正住持不睦，暗進讒言，謗他私通東魏，故聖上震怒，欲拿究罪，不期逃竄至此遭擒。我想朝廷重犯不可私放，若解去，又遭誅戮，如何救得他?思得一計，可以周全，特喚你來計議。大獄之中，重犯何止數百，
或有與林和尚麵貌相像者，煩爾將罪犯麵貌簿上逐一查看，如有相似的，則此僧有可生之路。切不可泄露。事成之後，重加薦拔。”戚錦道：“老爺台旨，怎敢有違。但是這林和尚初下獄來，獄官未曾看得詳細，乞再賜一見，方好查檢。”杜成治道：“此言有理。”命掌燈，親自和戚錦到側房裏來。近床掀開帳幔，林澹然酣睡不醒，戚錦仔細看了一會，笑道：“這長老有福有緣，眼見得老爺是他救星，大難可脫。此麵貌與一個囚犯儼然無二，隻是多了一部胡須。若剃去了胡須，活現是個林和尚了。”杜成治大喜道：“有這等湊巧事，快快取來。”戚錦道：“領鈞旨。”即和幹辦到監房裏，叫禁子取出一名重犯，姓王，名喚歪七，原是得財強盜，生得魁偉長大，也是一條好漢。因打劫赴任官員事，杜擬成死罪在牢，吃了數
年官飯。當下戚錦分付禁子道：“老爺軍令，取此重犯，外麵不可聲揚。若漏泄必按軍法。
”禁子應諾。
戚錦帶著王歪七，徑到後堂來。杜成治一見，發付眾人回避。戚錦和眾人散去。杜成治道：“那犯人上來，你可是王歪七麽?”王歪七是睡夢中提醒來的，不知甚地來曆，蒙目龍答應：
“小的是，是，是。”杜成治道：“向來聞你與我有親，今細查，果然是我姨黨枝派。我念姨公一脈，心下欲放你去，你可去得麽?”王歪七道：“小的罪犯重辟，法在不赦，每思改惡從善，奈無門路。今老爺若肯釋饒得命，實天地重生之德。不敢認親，隻願爺爺萬代公侯。”杜成治道：“放爾何難，隻有一件礙手處，縱放你去，畢竟又遭擒捉。”王歪七道：“爺爺位尊權重，令出誰敢不從?若肯釋放小的，何人又敢攔阻?”杜成治道：“汝知其一，不知其二。假如今夜放你去了，有人見你這鬢發髟朋髟鬆
，舉止觳觫，豈不是獄中重犯在逃，誰肯放過?必要擒來請賞，那時我仍放你不得，豈不辜負我一片親情?”王歪七磕頭道：“老爺神見高明，小的決難逃脫，空費了老爺一片天心。”杜成治道：“不難，有計在此了。將你剃去須發，賞你褊衫一領，僧鞋一雙，空頭度牒一紙，扮作遊方和尚。待五更將曉之際，放你出去，隻要賺出城門，自然無人看破。我這裏又不差人追捕，汝好放心前去，依然蓄發，可立
功邊塞，報效朝廷，莫忘我今日之情也。”王歪七磕頭道：“謝爺爺深恩，使小的重見天日，何惜粉骨碎身，以報大德。”杜成治令虞候取刀，剃下須發，取出僧鞋、褊衫、僧帽穿戴了。杜成治在燈下細觀時，卻與林澹然麵貌相同，規模無二，心下暗喜。分付王歪七在衙後小房暫歇，著人守護。
又蚤隔鄰雞唱，天色黎明。外邊吹打兩次，堂上傳了雲板，杜成治出堂。該房書吏都捧過文案牌票等項來，稟僉押銷繳。杜成治道：“這些文卷暫且消停。有一大事，和汝等商議。昨晚江寧縣緝捕所獲僧人林太空，係是朝廷重犯。聞說此僧有萬夫之勇，況係東魏出身，解去路
途遙遠，倘有疏虞，關係匪輕。我意欲就這裏斬了，將首級付與緝捕，傳入京師，再進表申奏此情，庶無失誤。你眾人心下何如?”眾書吏同道：“老爺鈞旨甚明。傳首京師，實為恩便，省了許多幹係。”杜成治即教寫下犯由牌，辰時三刻取斬；一麵分付管本稿的書吏，備
細寫下奏章，次後僉押牌票。印發文書已畢，堂上又傳雲板三聲，隻聽得門下大吹大擂，放了三個銃，吆喝開門。陰陽官傳報辰時，杜成治親出轅門，傳令著監斬官轅門外俟候，四圍軍
卒擺齊。一聲炮響，軍士們將王歪七綁下。王歪七驚得魂飛魄散，心裏想道：“杜爺說念親情要放我去，為何反綁我出來?”此時魂已不在身上。眾軍校將王歪七擁出轅門，口內塞了麻核，頭上插一麵黑旗，旗上寫著：“毀謗朝廷通謀魏國叛僧一名林太空。”杜成治判了個“斬”字在王歪七臉上。
監斬官讀罷犯由牌，王歪七聽了，不能叫屈鳴冤。突地一聲鼓響，頭已落地。劊子近前獻頭，杜成治分付：“將頭用石灰戧了，木桶盛貯。屍首令扛出郭外。”自上轎回衙。
再說緝捕使臣刁應祥，帶領著一夥公人，往元帥府聽候發解林和尚。及到轅門，方知杜都督已將林澹然斬了。刁應祥暗疑：“杜爺不將活人與我解去請功，卻先取決，這是何意?”
單身撞
入轅門，進元師府稟這一樁事。杜成治道：“汝等昨日所擒林和尚，本待差軍護衛解京，聞這和尚勇力異常，黨類甚眾，倘或路途有失，豈不誤卻大事?故就在此取斬，將頭解京，庶無失誤。另有表章，差官與汝等即刻起程，同至建康，進上朝廷，自知分曉。”刁應祥隻得領命。杜成治差官一員，幹辦二人，齎了表章，當堂將林澹然首級用了封皮，和包裹禪杖，付與刁應祥。又賞銀十兩，以為路費。刁應祥收領首級等物，磕頭謝賞，和差官公人等取路回京。一路無話，直至建康。當日到得晚了，刁應祥留差官幹辦在家，招待酒飯，自先趕著晚堂，徑入江寧縣裏，來見祝
。向前聲喏，祝
見了問道：“我日前差你去緝拿林和尚，為何去了這多時?曾有些消息麽?”刁應祥道：“林和尚被小人一路直追至武平城外，方才獲著。本該就解回京，恐怕路途有失，當下進城至都督府杜爺處報知，求杜爺差軍護送進京。
杜爺也慮路上或有差失，就在本府將林和尚斬了，傳首級解京，另差官齎本上聞，故此遲延耽擱。”祝
聽了，十分大喜，賞了刁應祥，發付回家，明日五更伺候。
次日四鼓，刁應祥領著杜府差官，捧了奏章，差兩個做公的抬了頭桶，同列縣門，隨著祝進朝。眾官朝見罷，祝
俯伏金階奏道：“臣江寧縣知縣祝啟奏陛下：為緝獲逃僧林太空
一事，前蒙玉旨頒降，臣兢兢業業，晝夜用心，差人捕捉。不期林太空走離京都，逃至武平地麵，被臣縣中緝捕使臣刁應祥所獲，即往都督衙門討軍護送。都督臣杜成治，慮路途有失，就彼處取斬送首京師。齎有實封表章申奏，乞陛下聖鑒。”武帝叫接本，到禦案前拆封，宣學士高聲讀表。表曰：
武平總製都督臣杜成治，奏為預誅僧犯以杜變逆事：某月日江寧縣緝捕人員刁應祥，見獲逃僧一名林太空，赴臣所請軍護解。臣思林僧素稱勇悍，力敵萬夫，矧與東魏相通，機詐叵測，
設若中途有變，邊釁複生。臣謹於次日便宜行事，斬首付與刁應祥，並包裹、禪杖解京奏上，庶不為奸宄之所算，而國家永永無患矣。乞皇上原臣擅殺之罪。臣不勝戰栗惶悚之至。
武帝看罷笑道：“這禿廝藐視朕躬，今日英雄何在?倚著能言舌辯，難逃命喪刀頭。”當殿傳旨，升祝
為吏部郎，刁應祥為都捕使臣，仍給賞銀三百兩。
又將林澹然首級、包裹、禪杖付與刁應祥，傳入妙相寺中，令鍾住持相驗的實，然後懸掛寺門示眾。祝等謝恩出朝。
不說祝
蒞任，且說刁應祥領旨徑往妙相寺來見鍾住持。這鍾守淨自從逼林澹然出寺之後，
一向心事不寧，寢食俱廢。後聞得捉了窩主李秀，稍覺心安。還隻慮林澹然走脫，致生後患，日夜懸懸，亦無心與黎賽玉取樂。當日正在方丈中悶坐，管門道人傳報，朝廷差官到來，鍾守淨慌忙出迎，殿上相見。禮畢，刁應祥道：“小可是本縣都捕使臣刁某，奉聖旨追捕逃僧林太空，至武平地界，已經擒獲，當送求杜府護解。杜都督慮有走失，梟首解京。今奉旨將首級、包裹、禪杖，傳與住持檢驗，敕掛寺門示眾。”說罷，令從人抬過，交與住持。鍾守淨掀開桶蓋看時，驚得毛骨竦然。呆了半晌，方才神定。將手指著首級，點頭道：“林長老，林師兄，咦，偏你能文會武，說短論長，為何也有今日!正謂舌劍自誅，老兄還能講話否?”一麵說，一麵翻轉頭來細看。不看時萬事皆休，隻因這一看，卻又重興一段風波，費了多般周折。
鍾守淨當下翻過頭來，看這頭顱一似刀削平的，沒有這三台骨凸出，心下大疑。連聲道：“
怪哉，怪哉!”又仔細看了一會道：“不是，不是，真不是也。”刁應祥道：“住持此話卻是何故?”鍾守淨笑道：“這頭卻是假的。”刁應祥失驚道：“鍾住持不要看錯了，何以見得不真?”鍾守淨道：“小僧和林澹然相處非止一日，他的頭顱，豈不相認?他腦後有一塊三台骨，就如三個雞子也似凸出來，常時戴僧帽，剛剛頂著帽口。如今這頭腦後，卻是平平的無一毫腦骨，豈不是個假的?”刁應祥道：“那日擒拿林和尚時，眾多做公的同我送入杜爺府中，次日梟首，誰不見來?隻看這包裹、禪杖，豈是假的?住持不要錯認了，此事非同小可。”鍾守淨道：“小僧為何得錯?這包裹內物件與禪杖，俱是真的，林澹然拿獲焉得是假?多分杜都督處有甚緣故，未可知也。今日不須爭辯，明日早朝麵聖，自有道理。”刁應祥初入寺來，何等歡喜，聽了這話，就如分開八片頂陽骨，傾下一桶冰雪水。若果然是個假頭，誑君之罪安逃?垂首歎氣，半晌無言。心下暗想：“這事卻也作怪。
分明是林澹然的頭，怎講不是?終不然杜府有甚機謀?穩穩一個都緝捕，白雪雪三百兩官銀無福承受，這事尚小，若說誑君，便要斬首，如何是好!”對鍾守淨小心道：“既是如此，住持爺明日麵聖時，懇乞方便，足感大德。暫且告辭。”鍾守淨也不款留，止將頭桶物件留下，相送而別。
鍾守淨回方丈中，聚集徒弟們商議道：“這廝得了林澹然賄賂，賣放去了，卻將假頭獻與皇上請賞。自古道：‘斬草不除根，萌芽依舊發。’後來林澹然倘做出事業來，豈不反受其害?明日早朝，必要講明，再差人緝訪，驅除這廝，方免日後之患。”內中一個徒弟，姓雷，法名履陽，向前道：“師父，等不得明早。那緝捕已受恩賞，倘和本官老祝計較，今日預向
駕前遮飾，或另生枝葉，我和你又成空說。不如趁早寫下表章，連晚陳奏，庶不有誤大事。
”鍾守淨道：“賢徒之論最是。”忙取筆硯，寫成章疏，換了冠服，徑投朝房裏來。當日卻是謝仆射輪該接本，和鍾守淨施禮罷，問：“住持何事，乘晚來此?”鍾守淨卻將林澹然事告訴一遍，道：“今日這一封奏章，乞仆射速速進呈聖上，至緊，至緊!”謝仆射收下表章，送鍾守淨出朝而去。當晚謝舉將鍾守淨奏本送入宮中。武帝正在禪**打坐，入定醒來，中貴官捧上表章，武帝拆封看時，寫道：妙相寺住持臣鍾守淨，奏為奸臣狡役，受賄縱凶，假首誑聖，誤國欺君事：臣奉聖旨檢驗逃僧
林太空首級，視其麵貌似真，細驗枕骨實假。太空原有腦骨三塊，凸然而起，名為三台骨，合寺僧眾，皆所目睹。今腦後平削無骨，非林僧之首可知矣。再驗禪杖、包裹，又係太空之物。臣細諒度，必是祝
、刁應祥等，通同作弊，受賂賣放，複將假首誑上，冒功請賞
，情跡顯然。乞皇上差官勘問，再即遣軍兵搜捕真犯，庶免後患。臣不勝憂怖惶懼之至。
武帝看罷，龍顏大怒，罵道：“這屍位素餐的犬彘，敢來誑朕!明日鞫問明白，焉可輕恕。
”即禦筆親批旨意，連夜發出樞密院來，敕左仆射謝舉同三法司，提拿吏部郎祝、緝捕使
臣刁應祥二人，勘問誑君之罪。謝舉接了聖旨，忙差錦衣衛武士，帶了鐵索手，立刻拘祝
、刁應祥至樞密院審問。
不多時，天色已曙，升堂鼓罷。陸續官員皆到，眾武士將祝、刁應祥帶入堂上。二人抬頭
看時，見正堂中間放著聖旨，側首三張公案，左邊上首立著左仆射謝舉，下首立著刑部尚書王明，右邊立著大理寺卿黃相。祝、刁應祥向前俯伏。謝仆射開口道：“奉聖旨勘問吏部郎祝，通同緝捕公人，賣放妙相寺犯僧林太空一事。因甚枉害平民，將假頭誑君，冒功請賞?依直供招。”祝
道：“原來如此，實實屈死人也。自林太空逃亡，奉聖旨追捕甚緊，微臣日夜用心差人緝捕。幸使臣刁應祥訪出窩主李秀，微臣立刻拿來拷打。李秀供招窩藏是實
，知風逃竄，料他要回東魏，微臣就著刁應祥一路追捕，使盡心機，不辭勞苦，追至武平地界，密密緝訪，幸而得獲。怕有疏虞，拿到都督臣杜成治處取軍護送，不知杜成治為甚事故，就彼處梟首，將頭解京。此一節事情是實，並無私曲。況有杜成治表文，及齎表官和林太空禪杖度牒等物可證，乞三位大人明鑒。”正卿黃相道：“這也講得是。”再問刁應祥時，刁應祥自始至終，備細說了一遍，與祝言語相同。黃明道：“據汝講來，似乎無弊。但當初在武平杜元帥處斬林澹然時，你可曾當麵看斬否?”刁應祥道：“小人當時送林澹然到都督府中，杜都督發付小人在府前附近伺候，次日差軍護送解京。小人至次早，正欲往府催軍解送，
不期杜都督已將林和尚綁出轅門斬了，呼喚小人分付道：‘這林和尚勇力絕倫，黨類甚眾，路上慮有疏虞，故此梟首解京。’那日斬林太空之際，小人實不曾見。”謝舉笑道：“這等說，眼見得那杜都督有些情弊了。”黃相道：“不必多疑。一向聞得杜公原係東魏人氏，早冒籍中原，這林和尚也是東魏人，或是相識舊知，豈無救援之意?朝廷頒例，殺人有時，必日午施刑。彼今不待時而取決，又不使緝捕眼同見斬，隻此兩事，情弊顯然。他倚著先斬後奏之權，偽將他人首級解來影射，縱放林太空走了，未可知也。”王明、謝舉俱道：“此言甚明，不可屈陷了有功之士。”刁應祥磕頭道：“青天明鏡!適聞爺爺之言，使小人如夢方醒，若不是爺爺超生，這屈事那裏去辯。”謝舉發付祝暫回衙門，將刁應祥收下刑部天牢監禁，明早候旨定奪。審罷，各自散訖。謝仆射三人次早入朝，將刁應祥口詞逐一奏陳。武帝大怒，禦筆手詔，差武士八員，內官二員，星夜往武平郡捉拿杜都督成治，進京勘問。這武士內官接了聖旨，即忙起身，各騎快馬，不分晝夜，到武平郡來捉拿杜都督。
話說杜成治設計救得林澹然後，為保林澹然安全，又差人將其送往東魏。自送林澹然出門之後，重賞獄官。心下大悅，縱樂飲酒。醉後不謹，染成一疾，寒熱大作，忙喚醫官進衙診脈。醫官稟是內傷證候，又感冒了風邪，表裏受虧，須服發散兼補之藥。杜成治一連服了數劑，反覺發起顫來，變成瘧疾，暫且在私衙裏養病。數日後，送林澹然的虞候回來稟覆，林住持已過關至東魏地方了。杜成治心內放下一件大事 ，覺病體稍寬。正欲出堂理事，忽飛報朝廷差八員武士，兩個內官，齎聖旨到來。杜都督明明曉得事情決撒了，心內驚惶，病體舉發，無奈勉強扶病出堂，排香案迎接聖旨。中貴官出武帝手詔，高聲開讀：
皇帝詔曰：忠臣許國，竭誌奉公；烈士殉君，赤心報主。但爾武平郡杜都督元帥杜成治，當東南一麵之寄，宜克勤天日之誠，不思盡悴鞠躬，反致欺君罔上，擅縱僧犯林太空脫逃，假斬他首，欺誑朝廷。律有明條，法所不赦。特差內臣，傳責殿前錦衣武士錢程等速至任所，木醜
械來京。著三法司嚴究，擬罪施行。特旨。年月日手詔。
杜成治聽讀到“欺君罔上”，”木醜械來京”，驚得魂不附體，麵如土色，一時間手足噤顫，口眼歪斜，跌倒堂上，咽喉中不住的痰響。兩班將士人從，慌忙抬入衙裏，急灌湯藥，口已不受，牙關緊閉。醫官急入看時，脈息沉沉，四肢不舉，一時痰壅而絕。合衙老幼悲哭，帳下將士，無不垂淚痛傷。內官與武士商議道：“有恁般異事，莫非是奸計假死?”齊到衙內看驗，杜成治果然氣絕而亡。
再說內官、武士等見杜成治死了，都歎息怨恨道：“我等這般福薄!欽差至此，指望一場發跡，誰知空自驅馳，隻得素手還京回旨。”這杜都督夫人蔣氏，未有所出，一麵安排棺木貯殮，停柩私衙，又請釋道誦經超度，俟候聖旨發落搬喪。
卻說武士等徑回建康，進朝複旨，將杜成治身死情由，備細陳奏。武帝降下聖旨，著樞密院官查按杜成治家產，依律擬繳。左仆射謝舉和右仆射牛進、大理寺卿黃相接了旨意，一同會議。謝舉道：“杜都督久經汗馬，屢立功勳，雖不合私放逃僧，今已身故，理應將功折罪，何故聖上又欲籍沒他家產?”右仆射牛進素與杜成治不睦，因昔年任福州參軍時，克減軍糧，被杜成治參劾，因此懷恨。今幸成治之死，乘機報仇。便道：“這杜都督擅放逃僧事小，私通東魏事大，況欺君罔上，罪所不赦。今日身死不論，亦當流其妻孥，籍其家產，庶不廢了
朝廷法律。”謝舉道：“論法度，則杜公以私情而忘公義，罪應遠戍。然非叛逆不軌不比，何至抄沒家產，流徙妻孥，有傷公道大理?”黃相道：“目今朝廷正缺軍餉，據聖意，似欲抄沒家財以充國用。慮人議論，故發下旨來，令我等擬議陳奏。若從公道論之，杜公雖然私放林僧，依律：偽首誑君、知情故縱者，與犯人同罪。當擬如律。今既身死。罪人不孥。必欲盡法，亦仁政之所不忍。隻合查盤倉庫錢糧，充為軍餉，以外田產之類，留還家屬，贍養終身，以見國家待功臣之意。如此，則可以濟國家之用，而無傷聖主之仁，公道昭矣。愚見如此，乞二位先生大人酌之。”牛進笑道：“如公所論，卻便宜了老杜。”謝舉道：“不然，
黃先生之言，情法兩盡。依此複奏皇上，諒無他議。”三人議論已定。
次日早朝，將所議之言，麵奏武帝。武帝降下旨意，令樞密院選才能官二員，往武平郡查盤杜成治倉庫錢糧，盡解來京充響。這右仆射牛進得了玉旨，即選本院心腹人署丞周乾、院判史文
通，密密囑付了，率領三十餘能事軍校，即刻起程，星夜趲發，不一日來到武平郡。本府太守程星馬探知，親出城迎接，並馬入城，同入府堂，排下香案，程太守跪聽聖旨。
宣旨已畢，留入後堂設宴相待。
周乾、史文通大惱，將杜成治家僮、幹辦盡數拿出，逼取財物產業。家僮你我互相推托，史文通大怒，將一個老幹辦上起夾棍，逼他招認。老幹辦受苦不過，隻得將杜公產業財帛，一一呈明。周乾依言謄寫，將杜成治家產盡行抄沒，卻如洗**一般，並不存留毫忽。收拾星夜回京，參見牛進，備言其事，獻上財物。牛進大喜，帶領二人進朝麵駕。牛進奏道：“臣等領聖旨，籍沒杜都督錢糧，今已回京，專候聖旨。”武帝道：“將此銀兩，照冊給賞邊軍。
”牛進又道：“樞密院署丞周乾、院判史文通俱有才能，毫無私曲，可差此二臣齎銀賞邊，決能服眾。”武帝準奏，即差周乾、史文通賞邊。二人奉旨，徑往邊地去了。
不知二人此去如何，且聽下回分解。