第二十回 都督冥府指翁孫 竊天書後園遣將
當時阿醜將手指著自己的眼睛道：“老爺，那個矮師父何處來的?卻是一雙鼠眼，有些要偷東摸西、挖牆撬壁的勾當。儻日後做出事來，豈不連累老爺?”林澹然喝道：“咄!你小廝們省得
甚麽，如此胡說?師爺知道，活活打死。快不許多講。”阿醜拍著手，嗬嗬地笑出方丈去了。林澹然暗想：“這小廝恁般乖覺，為何就識苗知碩會做賊?這都是他的靈根宿慧處。”自此以後，遂縱放阿醜頑耍，不甚拘束。
苗知碩吃罷飯，走入方丈裏來，林澹然問打探梁國消息和杜都督家眷下落何如。苗知碩道：“侯景自別住持，即投梁國。不期東魏高澄用反間計與中國連和，激變侯景，反入台城，將武
帝活活逼死。朱仆射、張司農、臨賀王等，俱遭殺戮。目今是武帝太子世讚即位，封侯景為相國，兼平章事，又稱為漢王。這天下不久是侯景篡了。那杜都督身喪之後，其妾馮氏，耽孕十七個月 ，生下一子甚好。豈知不數年間，大母、次母俱患疫症，相繼而亡，家業又被火焚，其子不知下落。果然是家破人亡，實為可憐。”林澹然聽罷，潸然淚下，悲歎不已。
且說這阿醜無拘無束，每日山前山後頑耍，沒興時跳在溪內洗浴，千般百樣，在水裏嬉戲。
不覺月餘。當下時值炎天，十分酷熱，薛舉在城內張太公家讀書，先生見天氣暑熱，告別回家去了，張太公著人送薛舉回莊上來。林澹然教他早晚溫習書史，薛舉那裏肯讀，終日和阿醜耍拳舞棒，踢飛腳，跳四平，莊前莊後，左右鄰舍，家家攪遍。有幾個村老，走到莊裏告訴林澹然道：“貴莊這兩位小官，十分頑劣，村前村後幾家鄰舍，被他攪得不耐煩。溪邊魚網時常扯破，園中花果屢次偷吃，若小廝們阻擋他，就尋相打。況兼力大，誰敢抵手?狗若吠時，即提起尾來搠死便是。我們老人家說他幾句，他也不聽，一味鳥爹娘的亂
罵。村老們因住持老爺的人，又不好傷觸他，隻得忍氣。今日特來見住持，望乞美言教誨，戒他下次，省得壞了鄰舍之情。村老無知，鬥膽冒瀆。”林澹然道：“貧僧隱居於此，竟不知這兩個畜生在外如此生事，乃貧僧之罪也。 列位老丈請息怒，待山僧重責這廝，容日請罪。”眾老一齊道：“往持如此忠厚，卻是我等得罪了。”起身告別，林澹然留茶，送出莊門去了。
澹然自回禪堂裏念佛。直到天暮，方見薛舉和阿醜笑嘻嘻地回來。林澹然喝教二人跪下，兩個不知是何緣故，在禪堂佛廚前跪了。林澹然提竹片在手裏，罵道：“好兩個畜生嗬，一個不成主，一個不成仆，相呼廝扯，那裏去生事來?打攪得村坊不寧，大膽衝撞鄰裏父老。先打這狗才，後打這畜生。”薛舉道：“我一向不曾頑，阿醜指引道：“東園果子好吃，西池魚兒好摸，打人罵人，都是他教我的。衝激鄰舍，也並不幹我之事。”阿醜爭道：“大叔，你在城讀書不曾回莊時，我也鎮日價遍處閑耍，為何不曾有一個人來告舌?自你回來，日逐引我去打攪東鄰西舍，就有許多辱舌 ，如何卻都推在我身上?”林澹然怒道：“這狗才還恁般
花嘴巧舌，如何說得過!”提起竹片，將阿醜打了十數下。次後來打薛舉，打得兩下，苗知碩、胡性定、沈性成一齊來勸。林澹然罵道：“以後若再如此，兩個俱是一百竹片。今晚不許起來，直跪到天曉才放。”林澹然帶怒入方丈裏去了。
薛舉、阿醜跪在禪堂裏，你我互相埋怨。未及一更天氣，苗知碩自悄悄來領薛舉進去睡了，阿醜卻獨自一個跪在那佛前，不見有人出來放他。心裏煩惱。想道：“悔他娘鳥氣麽，薛大叔此我惹了鄰舍，卻把我兩腿兒熬打，雙膝兒受跪，他卻苗師父領進去睡了，留我一個，冷清清跪在這裏，守著琉璃燈。呸!這都是那潘婆害我。不如趁今夜無人知覺，悄地到他門首，放起一把火來，燒得那廝人離財散，淨淨光光，才消得我這一口怨氣。”忙忙的尋了引火紙
劄，帶了火種，溜出莊前，爬起靠牆楊柳樹上，往外一跳，出了莊門，取路徑奔潘婆家來。
走過村場，又過了兩重崗子，正落山坡，猛地起一陣旋風，豁喇喇樹葉，如雨點般滿頭飄下。行不數步，又起一陣風，刮得滿山樹木颯颯地響。阿 醜打了一個寒噤，遠遠見兩盞燈光從側首山坳裏閃閃爍爍射出來，阿醜笑道：“月色不甚明亮，正好借此燈光，順路同下山去。”低頭急走，忽然平地起一個霹靂，振得地動山搖，原來是一隻吊睛白額大虎。見了阿醜，將口拄地吼這一聲，揚威豎尾，徑來撲人。阿醜見了，叫聲“阿呀!”急轉身複跑上山 。回頭看那虎時，已撲近身邊，阿醜就鑽入樹林中。那虎也趕入來，阿醜慌了，急急溜上一株大鬆樹，蹲在頂上。那大蟲昂頭向上看了半晌，兩爪摣地，將頭拄著樹根，猛地吼了一聲，樹枝振動，
阿醜險些兒跌下來。兩手緊緊抱住大枝，看看下麵那虎，又將樹根啃齧。
阿醜暗想：“這畜生若咬斷樹根，如何是好?”心生一計，扯開裙褲，放出溺來。口裏念道：“撒了驚尿，免生疾病。”那尿熱騰騰澆將下去。大蟲仰麵看上。阿醜取出腰間火種，點著紙，劈頭丟下，剛剛撒在大蟲的左眼裏。那虎燒得眼疼，打個滾，跳過對山去了。
阿醜歡喜，忙忙溜下樹來，不期踏著枯枝，括地一聲響，樹枝連人滴溜溜跌落塵埃。樹高勢重，阿醜跌得昏暈而死，一點靈魂，縹縹渺渺，獨自而行。一望時盡是荒郊曠野，但見陰風慘慘，冷霧昏昏，並無一人來往。阿醜心下驚疑道：“這光景不是潘家去的路了。”放著膽，趲向前去。行了十餘裏，前麵見一座城池，城頂上數道黑氣衝起，四周並沒屋舍人煙。看看走近城邊，驀然城門開處，突出數個夜叉，生得鬼形怪狀，麵目猙獰，種種奇異之像。手執鋼叉刀棍，將阿醜擒住道：“這廝來得甚好，大王的福也。造化，造化!”阿醜心慌要走，
奈何掙紮不脫。兩下正自扯鬧，忽見一老者，皂衣幅巾，須長鬢白，手拄拐杖，飛奔前來，喘籲籲喊道：“留人還我!留人還我!”夜叉喝道：“爾是甚處毛神，敢在此大呼小叫?”老者道：“我是小蓬山土地。有一大貴人，誤來汝處，我一路追尋，原來在此。快快放他轉去，免受天譴。”夜叉道：“我這枉死城無屈死的鬼，無放還的人。這小子既已到此，再無放理。”說罷，扯著阿醜驅入城去，土地一手拖住不放。兩下裏扯來拽去，終是雙拳不抵四手。你道矮矮一個白須老子，怎能扯得過這幾個長大凶鬼?弄得這老兒一麵咯咯地嗆，拖著阿醜，滿地打滾。阿醜心中大惱，奮力躍起，奪過夜叉鋼叉，向前亂搠。土地挺拐杖，沒頭沒臉打將過去。夜叉一齊舉兵器相迎。倏然一騎馬飛到，馬上那員大將，口稱是值日巡察功曹，奉東嶽並城隍之旨，特來留杜貴人回去。夜叉大吒道：“我等奉五殿閻羅天子聖旨，守此城中，豈有容易轉去得的?”功曹大怒，拔出腰間寶劍，也殺將過來。夜叉不能抵敵，奔入城內去了。功曹將阿醜抱於馬上，策馬而走。
隻聽得後麵喊聲大振，回頭見數百牛頭馬麵，鬼卒夜叉，簇擁著一員鬼將，騎著黑龍來追，旗號上書“無厭大王”四字。
功曹忙將阿醜放下，交與土地道：“這鬼王極是凶惡，若貴人被他搶去，萬無生理。汝等急往南走，我自單身迎敵。汝等去遠，我才回馬。”說罷，截住鬼王廝殺。這土地引著阿醜急往
南走，後麵鬼卒，又飛步來趕。二人十分危迫，忽聽得嗬道之聲自東南而來，見百餘戰士，旌旗羽蓋，相繼擁至。中央彩輿之間，端坐一位王者，又有數十個軍士，肩馱錢串，跟隨車後。土地正欲喊叫，那大王早已先知，喚土地領阿醜相見。又令戰士大呼功曹停戰，功曹撥馬去了。鬼王厲聲問：“來者是何冥官，阻我戰陣?”大王道：“孤乃冥曹總司掌案，忝居王位，足下豈不相認?孤家九世積德，蒙上帝恩賜一子，今偶誤來至此，足下何相迫乎?”鬼王聽說，意欲收兵，眾鬼卒一齊喧哄道：“大貴人誤來，正大王代生之日，我等亦好出頭。
千載
奇逢，非同容易，若一錯過，後會難期，大王豈可輕輕放過!”鬼王聽了，又複來搶阿醜。
大王喝車駕退後，令軍士將金錢百餘串，撩擲過去。那鬼王見了錢，笑嘻嘻忙將手接，堆疊滿肩，回身入城去了。眾鬼卒喧嘩不息，軍士將銀錢四下拋撒，鬼卒們攘臂爭奪，亂搶一空，盡皆滿麵堆笑而散。
功曹、土地等隨車駕回府。進了大殿，大王慰勞二神，側殿設宴相款。手抱阿醜，垂淚道：“我兒這般長大了。今日若非東嶽牒文傳報，此時汝已墮落孽城之內。”阿醜道：“大王，你是何人，這樣愛我救我?”大王道：“我非別人，乃汝親父，杜都督名成治的便是”。
阿醜聽了，扯住杜成治衣襟，大哭道：“你既是我父親，在此做官快活，如何將我流落，伏事別人?”杜成治亦哭道：“我兒，可憐你命薄，遭此流離顛沛。幸喜林禪師收養在莊，不致受苦。頃者遊弈大使接得嶽府牒文，報稱汝入冥司，已近死枉城，故我親來救你。又賴土地、功曹已先在彼相援。”阿醜道：“我要到潘婆家去，路遇大蟲，上樹躲避，不期失足跌下，心忙意亂，錯走路徑，撞見這夥凶鬼，纏了這一會。那生得醜惡怕人的，是甚麽大王?十分可惡。”杜成治道：“這魔王自從有地獄，即據枉死城，收錄一切橫死傷亡魂魄，暴虐貪利。凡冥府諸曹官，典殃滿轉生陽世，為官清正。惟此魔罕得托生，數百載間，儻有大貴靈魄自入枉死城者，方可代位。然後此魔得生陽世，位極人臣，欺君罔上，蠹國害民。若吳之伯
喜否
，秦之商鞅 ，漢之董卓，皆是此魔轉世，荼毒生靈。自漢末到今，將及四百餘年，彼大數又當轉生陽世，故今要搶汝入城代職。但此輩小人，惟利可動，故我不惜數百萬冥錢，救你性命。”
阿醜道：“我聽得人說，世上惡人，死後決落地獄，受諸苦楚，不知真假?若真有，我要看一看耍子。”杜成治道：“地獄陰險，汝不可觀。但人心一念善，在在天堂；一念惡，種種地獄。比如我為父的，生前正直，死後為神。上帝複憐忠義，賜汝為子，以昌後嗣，這是做好人的報應。”阿醜道：“我今隻跟你做官，接續後代，不去伏事那林和尚了。”杜成治道：“我兒，你不知這林禪師，乃是救你公公的大恩人。我為報恩，救了林禪師性命，反把自己性命送了。我生前不曾孝養得你公公，故今不能托生。有一事囑付你，月餘之後，你公公到莊來，你可認他，留公公在莊上，小心孝順，就如孝順我一般。”阿醜道：“我並不曾見公公麵，如何認得?”杜成治道：“你公公名喚杜悅，今年八十二歲了。須發皓白，手拄拐杖的便是。”阿醜道：“莫非方才同我來的老頭兒麽?”杜成治道：“不是。你公公生得瘦長清健，左手背上有三點壽癍，右腳麵上有一顆黑痣，以此為認，決然不差。你的生日，可記得麽?”阿醜道：“我從小沒了爹娘，那裏知道?”杜成治道：“你是太清元年二月初七日亥時生的，乃遺腹之子。因你生母馮桂姐耽孕十七月所產，故名過兒。你今快快回去。”阿醜扯住不放，哭道：“我隻是隨你在此快活，不回去了。”杜成治道：“此處是陰司地府，你不知道，況是梁國地方，你若不去，就不得活了。”阿醜方才放手，垂淚欲行，杜成治道：“我兒且住，還有一句至緊言語，幾乎忘了。若你伏侍公公歸天之後，你已成人，千萬將公公骸骨歸家，葬於祖墳上，盡我之心，。我的骸骨，已沉埋梁國，須日後還鄉。族中尚有親人，你可歸宗認取，暫時落籍，久後必然發跡。我陰靈暗中護你，你當切記於心，不可忘了。”
父子們正要分別，忽殿後轉出二位夫人，將阿醜抱住，號啕痛哭。”阿醜認得兩個母親，也放聲慟哭起來。功曹、土地突至殿上道：“天色酷暑，日已過午，貴人作速回陽，遲則房舍欲壞，有誤大事。”杜成治也催促快去，這母子三人，牽衣執袂，不忍分離。杜成治將手指著殿外道：“兀的不是鬼王來也!”阿醜急回頭看時，倏然不見了父母，但見一片長江，阻住去路，滔滔大浪，從腳跟邊滾來。功曹搶阿醜上馬，騰空而起，但聞風雨之聲。遠遠見山頂上人馬攢繞喧嚷，功曹對阿醜道：“為你一人，驚動了諸處神礻氏
，都在此守護。”言畢
，驟馬奔至山頂。土地將阿醜撮著腳，顛下馬來，阿醜大叫一聲：“顛死我也!”
此時林澹然合莊人，都在那裏看守。原來當日林澹然因莊門不開，不見了阿醜，著人四下尋覓。有人報說，有一小廝，如此模樣，跌死在山上。澹然帶了人從，親自來看，果然是阿醜，跌死在鬆樹之下，一齊啼哭。澹然將阿醜渾身撫摸一遍，忙拭淚道：“不妨，不妨。此子相貌端厚，決非歹夭
折者，汝等不必悲啼。”忙打點茶湯藥餌，又令人倚樹張蓋遮蔽，眾皆環立看守。將及申刻忽然阿醜大叫一聲：“顛死我也!”眾人驚喜。胡性定忙將阿醜扶起，澹
然即調定神散灌下咽喉，漸漸回神，手足活動。開眼看了眾人，方知是死去還魂。此時村鄰過往來看的人甚多，都與林澹然賀喜。澹然謝別眾人，雇轎抬了阿醜回莊，用藥調治。數日
後，阿醜精神複舊，依然好了。澹然細問跌死根由，阿醜將前後事一一訴說，隻不講出父親分付之言。澹然方才放心。
阿醜依舊頑耍，心下隻恨那大蟲幾乎喪命，對薛舉道：“我這條性命，險些兒落在那山貓口裏。怎麽拿住他，打死這孽畜，方泄此恨。”薛舉道：“不難，我幫你去捉。隻是沒器械，難
以近他，又不識大蟲穴在何處，惟恐尋他不著。”阿醜道：“那山貓諒隻在此山前後，容易尋的。若要器械也有。”薛舉道：“器械在何處?”阿醜溜入苗知碩房裏，偷了一條鐵尺，一把短刀，又問鄰舍借了兩枝筆管槍。兩個徑到小蓬山上來，隻向峰巒曲坳、樹木叢雜之處，尋了一遍，不見蹤跡。看看天晚，阿醜將器械寄在山下人家，取路回莊。
次日，二人吃罷午飯，複往山上來，穿東過西，走遍深岩窮穀，又尋不見。二人疲倦，暫在石磴上坐了歇力。 阿醜道：“那夜毛蟲被我燒傷了眼睛，看他攛過隔河山上去了，莫非窩穴在對門山裏?”薛舉道：“既然如此，決有下落，快快尋去。”二人下山，頭頂衣裳，手拖
槍杆，渡過河去。爬上岸，拭幹了身上，穿了衣服，飛奔上山。踅過山頂，恰是一片平陽地，周圍都是大竹。二人穿入竹林，隻見地上一帶鮮血，兩個隨著血跡而走，行不上一箭之路，忽見血淋淋一隻人手，吊在樹根上。阿醜道：“大叔，你見麽?”薛舉道：“這毛蟲又在此傷人，決在左近了。”二人直尋出山弄，不見有虎，複回原路，走出竹林，下山行近洞口，猛聽得淙淙水響。急抬頭看時，正是那大蟲，口裏銜著一隻黑犬，渡河過來。二人抖擻精神，挺槍布定。那虎不知，爬上岸，放下黑犬 ，把身子抖了幾抖，雙爪按住狗頸正要動口，不提防阿醜大喝一聲一槍剌來。大蟲急舒右爪一搶，那枝槍杆，早被搭折，阿醜倒撞下去，跌在坡下。大蟲欲張口來咬，被薛舉一槍戳去。大蟲棄了阿醜，兜轉身來撲薛舉。薛舉剌不著，忙閃入樹傍，大蟲撲了一個空。薛舉複挺槍亂刺，大蟲將前爪按一按，向前撲來，被阿醜跳起身，拔刀向虎臀上亂砍。大蟲哮吼，翻身來撲阿醜，薛舉乘勢盡力一槍，刺入虎頰。那虎兩爪向上一搭，刮地一聲，又將槍杆斷為兩截，反把槍頭擊入肉裏。那虎負疼振怒，奮力躍起，從半空撲將下來。薛舉乖滑，忙轉入樹後躲過。此時心下也覺有些慌張，急招呼阿醜下水回去。
二人跳入河內，那大蟲也踴身跳將下來，沒水撲人。對岸樵夫見了，喊叫：“那兩個孩子，快
沒上流逃命!”不知這兩個頑皮是一雙水葫蘆，大蟲落水，正中了二人之機。阿醜見虎趕來，鑽入水底，抄轉虎後，浮出水
麵，雙手將虎尾扌昝住。大蟲雖然力猛，水中四足懸空，不能著力，反被阿醜
拖住。薛舉走水如登平地，從側首劃攏，飛身跨上虎背，兩手揪定虎耳，盡力按下水去，大蟲性發，吼一聲翻身亂滾，將二人滾落水底。岸上人跌腳叫苦
，呐喊驅逐。那虎昂頭掉尾。浮水奔轉東岸 。隻聽見潺潺水響，二人翻波踏浪，跳出水麵，一齊跨上虎背。阿醜緊抱虎頸，薛舉倒扳虎尾，用力按住。大蟲不能轉動，又複鑽下水去。二人複滾落虎背。大蟲躍出水麵，奮力沒近岸邊，又被阿醜、薛舉趕上，拽定長尾，倒拖轉河中。虎掙去，人扯來，兩下掙紮多時。那大蟲頭垂爪慢，骨都都水灌入口內，頃刻間沉落河心，這二人兀自死命扯住不放。兩岸的人，都看得呆了。有幾個漁翁膽大的，下水來沒入水底摸那虎時，四爪拳攏，側臥水內。忙喚二人放手， 一同遊過河西上岸，取兩件好衣，與二人換了，送酒食壓驚。本村鄰近人，聽說兩個孩童，打死了一隻大虎，都來圍住了看，個個搖頭咬指喝采。眾漁戶駕舟，搖至河中，打撈死虎，令四個健漢扛抬，隨後有一二百人，同送阿醜、薛舉回莊。此時日已平西，林澹然正立在莊前，見這一夥人鬧叢叢抬著一隻大蟲前來，驚問其故。眾作將阿醜、薛舉打虎之事說了，合莊人盡皆駭異。林澹然又驚又喜，即令獵戶將虎開剝了，虎肉、五髒散與眾人，虎頭、四爪送與張太公，止留虎皮自用。鄰眾人謝散去。後人有詩，單讚杜、薛二子幼年打虎之勇。
阿醜自打虎之後，每每思念冥中父親所囑公孫相會之語，不敢遠出，隻在莊前伺候。一日午飯後，身子困倦，坐在槐樹陰下打盹。一覺睡去，直至將晚未醒。正鼾睡間，被人叫喚驚覺。站起身，擦著眼睛，口中
口國口國
噥噥罵道：“是那一個鳥娘養的，驚醒我的睡頭，可惡，可惡。”隻見一個老者，立在麵前，笑道：“小官兒這等嘴尖罵人。我老人家因貪趕路程，天晚遇不著飯店，到貴莊借宿一宵，因此驚醒你，休得發惱。”阿醜仔細看時，這老者生得白淨麵皮，長髯似雪，身軀瘦健修長，容貌清古。頭戴一頂漆紗道巾，身穿青絹沿邊黃布道袍，腰係絨絛，腳著多耳麻鞋，手執龍頭拐杖。阿醜心下大驚道：“異事!陰府父親所言，果然不虛。”忙應道：“老公公裏麵請坐。適才睡夢裏，失口衝撞，莫怪。” 老者道：“多謝，多謝。好一個乖覺官兒。”阿醜領老者進莊內禪堂椅上坐下，走入方丈，見林澹然稟道：“外有一位老者來借宿，不知老爺肯容他麽?”林澹然道：“是單身，還有伴當?”阿醜道：“止是一個老兒。生得極其清健，像道人打扮，並沒甚伴當。”林澹然道：“既是孤身老者，留宿一宵不妨。你去掌起燈來，待我出去接見。”阿醜即在佛麵前點琉璃，又燭台上點起一對紅燭。
林澹然步出禪堂看時，兩下俱吃一驚。原來老者不是別人，就是杜成治之父杜悅是也。當時林澹然認得是杜悅，杜悅認得是林澹然，兩下不期而會，心下大喜。敘禮已畢，分賓主坐定。林澹然道：“自從老丈分別之後，經今十餘年。貧僧深感厚恩 ，未嚐頃刻敢忘，不意今日偶爾相逢 ，真是奇遇。老丈一向何處棲身?目今為何事，打從小莊經過?”杜悅道：“一言難盡。老朽自與老爺拜別後，屢屢在邊庭打探小兒成治消息。聞人傳說，小兒已為都督，老朽打點行裝，欲赴梁國任所，希圖一會。不期命蹇，染了瘋疾，滿身麻木 ，不能行動，幾乎命染黃沙。又虧永清僧弟接入庵內，請醫調治，整整在床睡了數年，不意客歲永清又已棄世。聞人傳說，小兒為救遊僧，被朝廷提究，一時驚死，人離家破。老朽恨不得
身生兩翅，飛去尋覓，無奈染此惡疾，止好朝夕悲哭而已。去冬方得病體痊安，可以行動。
今措置盤纏，要到梁國訪問的實下落，不想得遇老爺，實出望外。”說罷，兩淚交流。林澹然亦垂淚道：“令郎官為總兵都督，仁威遠播，朝野皆欽。小僧向年曾與相會，言及老丈傳與家報，都督見書大慟。臨別時托小僧傳上老丈，或得會麵，速至武平圓聚。不期令郎為釋放
小僧，貽累身死，是小僧害了令郎。每思及此，肝膽皆裂。日前已著小徒到梁打聽寶眷消息，都說道令郎身死之後，有妾馮氏，生得一子。不幸令媳夫人和妾，相繼而亡，家業又遭回祿，令孫不知下落。小僧拳拳在心，正欲著人尋訪令孫蹤跡。
今得老丈至此
，實為天幸。但可傷永清老師早已歸西，未及一吊，貧僧負罪實多。老人家不須遠涉風霜，隻
在敝莊安養罷了。”杜悅聽罷，苦切不勝，哭道：“我那兒，我那孫子嗬，卻從何處得見你也!閃得我老骨頭無投無奔。”說罷，跌足痛哭。
正哭間，屏風後轉出阿醜來，將杜悅衣襟一把扯住，叫道：“我的公公，今日方才得見你麵!”杜悅悲苦不禁，被這阿醜扯住，沒作理會處。林澹然喝道：“這畜生又來瘋顛作怪，甚麽模樣!”阿醜喊道：“阿醜不顛，今日認公公也。”林澹然怒道：“這畜生，誰是你公公?
不放手時，活活打死。”杜悅道：“老爺且慢打，其中必有緣故。小官，你為何就認我是你公
公?”阿醜放手道：“前月那夜跌死，見我父親杜都督，哭說林老爺救我公公杜悅性命，如此這般，細細囑付。說公公月餘後，必來莊上，教我相認。又說我是遺腹子，妾馮桂姐耽孕十
七月生的，名叫過兒，適才公公和老爺說及借宿緣由，與冥府父親說的無二，不是我公公是誰?”杜悅道：“莫非你聽得我與林老爺所講，就捏出來的?”阿醜道：“我自小不認得爹娘，又不知前前後後的事，如何捏得出?公公你不信時，將左手出來看。父親說，公公左手背有三點壽癍。”杜悅笑道：“這小官忒也靈變，見我左手拿著拐杖，有三點癍，就說是父親教的
。”阿醜爭道：“這壽癍是我看見了，父親還說公公右腳麵上有一顆黑痣，難道也是我看見了謊說的?”杜悅聽了，愕然大驚，對澹然道：“果然老朽腳麵上有此黑痣，真是我的孫兒了。”林澹然笑道：“世間有這樣異事?阿醜初來時，俺便覺有些心動，不想公孫今日於此相
會，真乃千古奇逢。”杜悅將阿醜細看，聲音笑貌 ，實與杜成治有幾分相似，不覺撲簌簌淚如雨下，一把將醜兒抱住，悲喜交集，阿醜也扯住杜悅叫公公。林澹然道：“老丈不須發悲
，公孫奇會，莫大喜事。”杜悅謝畢，林澹然教道人擺下酒食賀喜。杜悅上坐，林澹然下陪，阿醜打橫，仍舊改名過兒，三人盡歡而飲。林澹然道：“一向感承令郎救命之恩，奈無
門路可報，今得老丈與令孫在此，實愜俺懷。”杜悅稱謝不已。林澹然心下大喜，酒闌席散，著道人掌燈，送杜悅耳房安歇。
自此以後，杜悅留在莊裏過活。時序易遷，光陰迅速，又值仲秋天氣。城內張太公著家僮來說：“先生開館，接薛小官讀書。”林澹然即打發過兒與薛舉同進城去攻書。
杜悅歡喜，自送孫子到館中來。與先生相見禮畢，獻上禮物，求先生與過兒取名，先生即取名為杜伏威。杜悅自回莊去，不在話下。
時序易遷，轉眼間又是隆冬天氣。時值十二月十九庚申日，正合通書臘底庚申，一切修造、遷
葬、祭祀、求神、俱吉。張太公家裏新塑一尊值年太歲靈華帝君，延接一班平日誦經念佛的老道友到家念佛。先一日，著蒼頭具柬到莊裏接林澹然、杜悅等同臨佛會。林澹然甚喜，次早同杜悅、苗知碩、胡性定、沈性成入城裏來，留薛舉、杜伏威和道人、行童等看莊。薛舉和一班小廝們自去閑耍，道人、行童等無事，到日午吃些冷飯，閉上莊門，各自放倒頭尋睡去了。這杜伏威獨自一個在禪堂內弄棍舞槍。耍了一回，走入方丈裏開食廚，尋點心果子吃
，不見一些。心裏想道：“昨日廚內有若幹果子食物，今日為何一空?畢竟是老爺藏過了。
”徑
奔到林澹然臥房裏來，隻見房門緊鎖，無匙可開。當下生個計較，撬開紅漆撣窗，從窗檻上爬進去，尋著食籮，取出幾個炊餅來吃，又藏些果子在袖裏。 正要抽身跳出，忽見經桌上堆
著幾部經卷，杜伏威逐本拿起來看過，翻到書底，尋出一卷書來，甚是齊整，比諸書不同：綠閃錦的書麵兒，白絨線裝釘，正麵簽頭上寫著：“天樞秘”四個楷字。揭開看時，雪白綿紙上楷書大字，是林澹然親筆謄寫的目錄，上寫著“遣神召將卷之一”。杜伏威逐張揭開細看，卻
是些法術符咒變化的神書。心下大喜，將書藏在袖中，複翻身爬出窗外，將窗扇依舊閉上，一溜風走到方丈裏坐定，悄悄開書，默誦那詞咒。
至晚不見林澹然回來，薛舉和道人、行童，俱已睡了。杜伏威雖然睡在**，一心想著“天樞秘”，眼也不合。想了一回，暗把讀過的詞咒，又背一背看，恰也一字不忘。心下算計道：
“趁今夜老爺等不在莊，道人等又都熟睡，不如乘著星光月色，請一請神將，試看他來否?
”忙起來披了衣服，悄悄走出房外，拽步入後邊花園裏，依書圖譜，按著罡步，撚著訣，口中念動真言神咒。可煞作怪，霎時間隻見狂風驟起，吹得毛發皆豎。風過處，忽然現出一尊神將，生得身長丈餘，頭大如輪，三眼突出，兩鬢蓬鬆，赤臉紅須，獠牙似鋸，頭戴束發紫金冠，身穿鎖子連環甲，腳登黑皮靴，手執镔鐵鐧，高聲問道：“吾師宣召，有何法旨?”
杜伏威見了，唬得魂飛魄散，目瞪日呆，這花園裏一時無躲處，跌轉身，拚命奔入牆側東廁裏藏
避。又聽見那神將大喝道：“既召吾神，為何不出來相見!果有甚的差使?”杜伏威寒簌簌地抖，不敢做聲。那神將見沒人回答，又喝道：“法師既無差使，召我何為?快快遣發我去也!
杜伏威心裏想道：“我隻讀得召將的神咒，不曾見甚遣將的法兒，怎麽打發得他去?隻躲在東
廁裏不做聲便了。”那神將見無人答應，在花園內四圍尋覓，行至東廁邊，覺有生人氣，發怒提鐧打將進來。奈東廁是穢汙之處，要上天庭，不敢入去，隻將鐵鐧東敲西擊，呼呼喝喝，直到五更，四下裏雞鳴了，那神將隻得飄然而去。這杜伏威在茅廁上蹲了一夜，驚得骨軟身麻，不能動彈。捱到天曉，精神困倦，不覺就睡著在東廁板上。
卻說林澹然、杜悅等，在張太公家內做一晝夜道場，至天明吃了早飯，辭別太公回莊。薛舉同道人等都出莊來迎接，隻不見杜伏威。林澹然問：“杜伏威何處去了?”薛舉道：“昨晚和
我上床同睡，天明起來，不見了他，不知那裏去了。”道人、行童一齊道：“果然昨晚閉門，一同歇息，今早不知去向。”林澹然笑道：“這小子又不知何處頑耍。”著道人、行童，莊前莊後、小房側屋處遍尋覓，並不見影。一個行童尋到後園內假山邊，花樹叢中，到處尋過，亦不見蹤跡。打從西首穿徑而過，隻聽得東廁裏鼾聲如虎。行童探頭張望，卻正是杜伏威睡在那裏，慌忙叫醒道：“小官人為何在這香筒裏打睡?住持老爺和你公公回來尋你哩，快去，快去!”杜伏威怒道：“我正睡得熟，你這狗才大膽，來攪醒我的睡頭。”行童道：“這是甚麽所在，還要貪睡?遍處尋你不見，卻反嗔罵人，且去見老爺，不要拖累我。”
杜伏威道：“見老爺卻待怎的!”同行童進禪堂裏來。
林澹然問道：“俺不在莊，你夜間卻往何處頑耍?”行童掩著口笑道：“小官睡在後園東廁裏打鼾，適才還嗔我叫醒了，口裏兀自口國口國
噥噥地罵。”杜悅惱道：“這野畜生奇怪得緊，真好不知香臭，為何在這茅廁裏睡?”林澹然道：“你因甚好床好席不睡，反去投坑廁當作安樂堂 ?”杜伏威瞪著眼不做聲。林澹然見他如此，思量了半晌，猛然省著：昨日臥房窗子不曾上得插箭，書籍不曾收拾得好，莫非竊見天書，在後園胡亂幹甚麽勾當出來?喝令杜伏威跪在佛廚前，急抽身到臥房，開了鎖進內，看窗子時，又是關的。但見桌子上書卷，已是翻得亂亂的。慌忙開書廚尋三冊天書，隻有中下兩冊，不見了“天樞秘。”桌
上細細檢尋，也不見有，諒來是杜伏威偷了。就問道人：“昨日夜間曾聽見甚的響動麽?”
道
人都道：“沒有甚的響動，但是睡夢中，聽得遠遠有呼喝之聲，不知何處?”林澹然道：“不必說了，是這小潑皮幹出事來也。”即喚杜伏威：“快拿天書還我!”杜伏威不敢隱匿，袖中取出來，雙手遞上。林澹然接了笑道：“你昨夜請何神道?可直說來免打。”杜伏威道：“昨日看見這書上麵，第一卷就是召請天神天將。我日間暗暗將詞咒記了。乘老爺不在，黑夜園中試耍。才念得幾句咒語，不知怎的這般靈驗，一尊神道就來了，生得厲害怕人。我慌了，隻得躲避東廁裏，被那尊神道大呼大喝，東敲西擊，尋人廝打，直到天曉方去。因吃了
驚，故此一時睡去，乞老爺饒恕則個。”林澹然道：“還是你造化!若不往茅廁裏躲避，這一鐵鐧打做肉泥。罷罷罷，也是前定之數，這本書就傳與你，朝夕用心攻習，不可漏泄天機，異日求取功名 ，皆在此書之上。”杜伏威接了天書，公孫二人拜謝。以後逐日杜伏威求澹然
指點傳授， 一步也不出門，晝夜習演天書、兵法變化之術。有餘工夫，在後園裏同薛舉習學十八般武藝， 杜伏威使一杆長槍，薛舉使一枝方天畫戟。數年間，兩個武藝都已精熟。
杜伏威又早十六歲了，薛舉年登十五。一日林澹然在禪堂裏閑坐，正值早秋天氣，金風初動，天色微涼。杜伏威、薛舉二人閑立在簷下，林澹然喚二人近前道：“我向來教你們的武藝，未知二人誰勇誰怯。趁此清秋天氣，你兩個比較手段高下若何，以決前程。”杜伏威、薛舉二人聽了，心下歡喜，提著槍戟，敢勇爭先。林澹然喝教：“住手。不是這樣爭鬥，輪槍動戟，恐有傷損。”令道人取兩株直細竹竿，竿俏上緊緊紮了舊布，上都蘸了濕石灰。二人各穿一件青布道袍。俱拿竿在手。澹然分付道：“各要用心，道袍上如著灰點多者，即為輸論。”兩個笑嘻嘻地挺著竹竿，丟一個架子，分開腳步，各逞手段，一來一往，在園中鬥了八九十個回合。林澹然喝令暫歇。兩個鬥到深處，那裏肯住?兩條竹竿，就如龍蛇飛舞。
二人複鬥四十餘合，林澹然又喝教住手。兩個收了槍法，林澹然喚近前看，杜伏威肩膊上著了兩點，左腿上著了一點，薛舉隻右臂上著一點。林澹然笑道：“若論狡猾，薛舉不如杜伏威；武藝精熟，杜伏威不如薛舉 。兩個還要用心習學，不可懈怠。”杜伏威、薛舉一同謝了。自此二人更加精進，每日操練武藝。又是月餘，正當八月初旬，但見：涼飆薦爽，井梧一葉飄零；溽暑退收，征雁數行嘹嚦。閨中少婦憶征夫，砧聲韻急；邊寒戍軍悲苦役，畫角淒清。甫睹流螢穿戶牖，又聞蟋蟀叫階除。
杜伏威、薛舉一日在莊外閑耍，聽得人傳說鐵佛庵後庭桂花盛開。二人稟知林澹然，要去一看就回。澹然應允，二人歡喜無限，往鐵佛庵來。進入後園，果然桂花開得十分茂盛，香聞數裏。這花園有百餘畝寬闊，傍牆左右，俱種桂花，約一二千株，深淺黃白相間，盡皆開放。園中遊賞之人如蟻，俱席地而坐於桂花樹下，酣歌暢飲，熱鬧得緊。昔賢僧仲殊有詞為證：
花則一名，種分二色，嫩紅妖白嬌黃，正清秋佳景，雨霽風涼。郊墟十裏飄蘭麝，瀟灑處旖旎非常。自然風韻開時，不許蝶亂蜂狂。把酒獨揖蟾光，問花神何屬，離兌中央。引騷人乘興，廣賦詩章。幾多才子爭攀折，嫦娥道三種清香：“壯元紅是，黃為榜眼，白探花郎。
二人看玩半晌，徐步出庵，行至村口酒店中坐下，小酌數杯。店家搬過酒肴，兩個正飲酒間，隻聽得店後人聲喧鬧，側耳再聽，卻像一個少婦聲音，聞得罵道：“你這老不死的豬狗，饢飯的歪貨!閻羅天子偏沒眼睛，不勾你這老怪物去，我好恨也!”又聽得一個老婦人嗚嗚咽咽的哭。那婦人恨恨地罵不絕口，又一男子勸道：“我的娘，不要恁的淘氣了，罵這老死坯打甚麽緊?反惱壞了你自家的身子，耐煩些罷了。”那婦人又發狠罵道：“冷鬆戳心的忘八，長刀剁腦的烏龜，熱油灌頂的殺才，要你勸我怎的!你的兩隻鳥眼又不瞎，好端端的一個孩子睡在桌上，教那老豬狗看守著，為何不用心，任他跌下地來，跌了一個青疙瘩。我的肉呀，好疼也!若平安無事，隻索罷休；我這塊肉若有半點兒差池，剝你這老豬狗的皮!”一麵罵著，一麵將碗兒盞兒家夥，打得乒乓乒乓地響。這男子陪著冷笑道：“我的娘，好意勸你，豈知反惱著你。是我勸的不是，該打!該打!”那婦人千烏龜、萬老狗罵個不休。
杜伏威聽了，心中甚覺厭惡，見店裏一個老嫗在窗前績線，問其緣故。老嫗低低道：“二位官人請酒，等老身從容告訴。敝村中共有五七百人家，都倚傍著這相鬧的富戶過活。”薛舉道：“這廝是甚麽人?如何有此力量，養活得滿村百姓?”老嫗道：“這富戶姓羊名委，號做畏齋。祖父販賣私鹽，做成偌大家業，田園廣有，屋宇盡多。本村民戶，若非種田賃屋，即是借本經營，個個與他有首尾，資著他的，因此受他管轄。”杜伏威道：“適才被罵哭的，與那個罵人的女人，卻是兀誰?”老驅蹙著眉頭歎道：“可憐，可憐!那哭的是羊委之母親封氏，孀居已久，隻靠著羊委一子。那悍罵的是羊委的妻子尤氏，倚著父兄勢耀，縱著自己潑性，打夫罵婆，終日價吵鬧。老身在此間壁住，受他絮聒，好生聽不得。”杜伏威道：“你貴村好鄰舍，這潑婦人忤逆不孝，何不連名呈舉?遣他離了此處，也得清淨。”老嫗搖著頭道：“天呀，誰敢在太歲頭上動土?人若惹了這女人，小則撩裙穢罵，大則服鹵懸梁。年前這女人拿著一條杆棒，正在門首打漢子。一位過路客官見了，大是不平，講道：男子漢堂堂六尺之軀，頂天立地，不能正室家，反遭婦人淩辱，這樣人空生在天地間，不如死休!這尤娘子聽了，大發雷霆，丟了丈夫，敲起鑼來。少頃隔溪走過他父兄、莊客一幹人，將這客官痛打一頓，結扭到官。兩下大興詞訟，經過數重衙門，方得完結。”薛舉道：“這廝丈人、舅子是何等之人，敢如此胡行?”老嫗道：“他丈人名喚尤二仁，是本府提控。長子尤大倫，充總鎮司椽史。次子尤大略，是本縣押司。三子尤大見，有些膂力，捕盜得功，做了總客府營長。一來家道富足，二來衙門情熟，三來人強勢旺，故此任意橫行，誰敢逆著他?當初此村名為雁翼街，自從尤娘子嫁來，卻改名雌雞市了。每年春秋二社，羊家為首，遍請村中女眷們聚飲，名為群陰會。羊家新刊一張十禁私約刷印了，每一家給與一紙。又於土穀神祠張掛禁約，各家男子，都要循規蹈矩，遵守內訓，犯禁者責罰不恕。稍違他意，便率領凶徒打罵，因此人人怕他。”杜、薛二人拉掌大笑，又問道：“媽媽，那私約上怎的講來?”
老嫗道：“有一紙在此，奉與郎君自看。”打開針線匣，取出禁約，遞與薛舉。薛舉展開和杜伏威一同觀看，禁諭寫道：
雌雞市地方人等公議，為禁約事，凡例十餘，各宜遵守，開列於後。計開：一、禁嫖賭。凡賭者必致盜妻之衣飾而反目，嫖者未免忘妻之恩受而寡情。有一於此，巨惡不赦。本村男子有犯此禁，綁至土地廟內，社長責青竹片三十下，罰銀參兩，以助公費。
二 、禁淩虐正室。世上女流最為煩苦，生育危險，井臼艱辛，如鳥鎖樊龍，魚遊鼎釜。爾等
男子宜體恤深加愛護，低頭下氣，受其約束。倘有恃已凶暴，侮慢正室者，拘至廟中，鳴鼓叱辱，任從本宅娘子親責巴掌數十，仍罰銀壹兩公用。
三、禁擅娶妾媵。凡人子嗣，自有定數，豈因嬖寵而可廣延?好色之徒，假正室無嗣之由，別買嬌姿，朝夕取樂，結發反置不理，深可痛恨。凡我鄉中，寧使絕後，毋得輕娶側室。違者麵塗煤靛，眾共杖之。即判將妾離異，財禮公用。
四、禁狎昵婢仆。凡美婢俊仆，每能奪主之愛，侵嫡之權，殊當痛革。我鄉中有豐裕者，隻許蓄邋遢蒼頭、粗蠢婢子，聊供使令而已。犯禁者罰米二石齋僧，其婢仆盡行驅逐。
五、禁喪事再娶。古去：烈女不更二夫。婦人重醮者為失節，則男子失偶再娶者豈為義夫?
本境如有鰥居，不問年之老少，子之有無，一概不許續弦重娶。犯者任娘家白白領回，毋許爭執，不服眾毆。
六、禁夫奪妻權。蓋妻為內 助，乃一家之主。事無巨細，鹹當聽其裁奪，然後施行。若男子不先稟命，輒敢自行專主者，頭頂重石一塊，跪三炷香；不願跪者，打嘴巴二十五掌。
七、禁縱飲遊戲。夫耽樂飲酒，則房闥情疏；博弈遊畋，則衽席愛淺。本境除婚喪、群陰社、房、慶誕賀育之外，毋得呼朋拉友，引誘少艾，酣飲博唱。
犯者罰錢二千，賞守法者。
八、禁出入無方。世上男子心腸最歹，在家不暢，必然出外鼠竊狗偷，暗行欺騙**之事。
女流深處閨中，焉知其弊。今後男子凡出，必須稟命正室，往某處，行某事，見某人。歸則稟覆明白，方許進膳。如有倔強漢擅行出入，或作暖昧事而詭言遮飾者，不許飲食，罰水十碗，拔去鬢毛，打孤拐二十下。
九、禁妄貪富貴。功名富貴 ，從來天定。世之貪夫俗子，不思安分守己，妄圖僥幸，拋妻撇子，久出遠遊。那知妻守孤燈獨宿而淚零如雨，室中寂寞對月而夢逐雲飛。千樣離愁，百般慨歎。縱使利得名成，而既往青春，已成虛度，此恨怎消?反不若耕種開張，夫妻歡聚，母子團圓，免使深閨有白頭之歎。即出仕者，心挈妻子同行，共享富貴，勿致婦南夫北，兩下參商。有違此禁，群起而攻。未獲富貴於天來，先作俘囚於床下。
十、禁不遵條約。國有政，家有法，總屬天理人情，共宜遵守 。前禁九條，俱齊家正身之本，束縛狼心狗行之規，至要道也。苟能遵此，可稱仁裏；否則傷風敗俗，澆莫甚焉。倘有鼠輩不遵前約，則先痛打而後議罰，必不輕貸。
右禁約乃眾社長之公議也。凡我同盟，互相勸勉，學做好人。其中設有不才女人，為夫隱過者，合鄉女眷共叱辱之，罰公宴一席。凡我社中諸女眷，兩鄰知而不舉者同罪。犯禁之漢不受約束，眾嫁其妻，使永為鰥夫。某年月日，右約諭眾知悉。
二看罷，踴躍大笑。薛舉大叫道：“好一個正身齊家之本，妙，妙!”老嫗搖手道：“官人禁聲，切莫闖禍!”此時杜伏威有幾分酒意，怒上心來，厲聲道：“這悍婦隻可欺那縮頭烏龜，敢惹誰來?若**著小杜，教他知我拳頭滋味!”老嫗慌張道：“是老身多口的不是了，郎君切莫高聲。若惹了這癲瘋子，老身便是死也!”杜伏威嗔目道：“老媽媽怕他怎的?那潑婦人來和你廝鬧，我自對付他，莫怕。”薛舉起身道：“日已將西，大哥去罷，莫理這閑事，拖累老媽媽受氣。”正要算還酒錢出門，不期那婦人早已聽得，一片聲罵將出來。原來這老嫗和二人講話之間，婦人領著兒子在天井中閑坐，聽得此言，一霎時麵青眼赤，躁暴如雷，撇下兒子，奔出門來大罵道：“何處來的死囚，闖禍的猴子，與這老死鬼誹謗老娘?剝了這老死鬼的皮，揪了這猴子的毛，才見老娘些些手段!”驚得老嫗慌做一團，矬倒地上。杜伏威大怒，先走出門，薛舉隨跟出來。二人看那婦人時，委實生得雄壯。但見：頭挽一窩絲，鴉鬢濃鋪煤黑；臉堆三寸粉，桃吞闊抹指紅。烏叢叢兩道濃眉，光溜溜一雙怪眼，耳墜珠
環，手圈金鐲。穿一領魚肚白生絹衫兒，胸前突掛兩枚壯乳；係一條出爐銀軟紗裙子，腳下橫拖一對劃船。柳眉倒豎，猶如羅刹下西天；杏眼圓睜，卻是夜叉離北海。
杜伏威厲聲叫道：“兀那潑婆娘!你敢揪誰的毛?我正要抽你這忤逆悍婦的筋，你還敢大膽來罵人!”那婦人兩手拈了石塊，劈麵打來。杜伏威低頭閃過，跳一步向前，將婦人照胸膛一指
，婦人仰麵跌倒在地。羊委聽得門外喧嚷，急出看時，見渾家被人打倒， 十分惱怒。急提一條扁擔，照杜伏威劈頭削下。薛舉接住扁擔，隻一扯，把羊委撞入懷來。薛舉飛一拳去，正中鼻梁，鮮血迸流，暈倒地上。鄰舍們都來相勸，一麵扶起羊委，攙進屋內。那婦人奔入去
，提出一麵鑼來，當當地敲響。杜伏威分開眾人，劈手奪過鑼，撩入溪裏。婦人將杜伏威衣襟扭定，大頭撞來。眾人喊叫：“男不與女敵，郎君不可動手!”杜伏威讓婦人撞了幾下。
此
時滿村男婦，雲屯霧集，過往的人都立住了腳看打。忽然喊聲起處，屋旁搶出十數個健漢來，乃是羊家莊客，各各手持柴棒，攢住二人亂打。薛舉兩臂一架，早奪了一條大棒，向前打來。眾人那裏抵擋得住，著棍的紛紛跌倒，誰敢迎敵?呐一聲喊，四散走了。那婦人兀自扯住杜伏威的衣服，隻死不放。杜伏威性發，雙手提起婦人，向空地一撩，方才放手。杜伏威得脫身便走，行不數步，那婦人腳大，如飛趕來。杜伏威回身照臉一掌，打了一個踉蹌，又將她衫子一扯，扯斷了帶子，順手一拽，卻似蛇褪殼一般，衫兒脫下。婦人赤著身子，露著**亂跳。杜伏威想道：“一不做，二不休，索性教她出一場醜!”又倒拖婦人過來，將裙褲盡皆扯下，渾身精赤。眾人呐喊遠看，並沒一個人向前解救。看官：你道世間男女廝打，畢竟是男子，不是旁人，理應訶叱救援，為何袖手旁觀，不行救應?原來這尤氏平日嘴尖舌快，動口罵人，幼年做下些不端的事情，受人幾次羞辱。年近三旬，買脫了相交主顧，另立起一個門戶來，假賣清喬做作。男子們有事，搶向前吱吱喳喳，巧辯飾非，佯狂詐死，挑撥丈夫，僭強壓眾。本村婦女看了樣子，誰肯學好?故村前村後親族鄰友，個個是厭惡的，外雖
趨承，內懷嗔恨。見這般淩辱她，反暢其意，都暗念道：“惡人自有惡人磨!”這女人渾身脫剝，赤著兩片精皮，少年子弟見了，個個豎起旗竿來。老成的看此景象，甚不過意，見杜、薛二人青年精勇，行凶潑打，莊客等皆近他不得，誰肯舍著性命輕敵?人人畏縮，不敢向前
。這婦人雖是凶頑悍潑，到此地步也隻索軟了，滿麵差慚，口中喊罵，兩手遮著陰處，沒命的奔走，恨不得一腳跨到家裏。幸一個家僮將一領布道袍撩將過來，婦人接住披在身上，低著頭奔回家
去。杜伏威、薛舉分開人叢，跳將出來，手提杆棒，笑吟吟取路回莊。
正走間，猛聽得後麵鑼聲振耳。杜伏威笑道：“鑼聲響處，必有人追來了。”薛舉道：“縱有
十麵埋伏，吾何懼哉?”行過二裏多路，天色將晚，黑雲四起。隻見路口林子裏一聲呼哨，衝出二十餘人，各執器械。為首一人，身長體壯，瞘眼大鼻，頭頂竹笠，身穿直袖短衫，手搦一柄大鈀，邀截路口。原來是羊委的丈人尤二仁，聽得隔河鑼響，諒是女兒有事，正欲來救應，有人報知備細，慌集家丁僮仆，又請了一位教師，名為朱百文，抄路俟候 ，剛剛相遇。朱百文躍出路口，見了二人哈哈大笑道：“我說是甚樣兩個三頭六臂扳不倒的大漢，兀的
是城隍廟中一雙小鬼!乳腥尚臭，輒敢橫行?”薛舉大怒道：“汝這瞘眼賊囚，有甚手段，敢開大口?速點火把送我二人回府，稍有遲延，每人頭上受我一棒!”朱百文舞動大鈀，劈腳麵掃來，薛舉舉棒隔開。二人搭上手鬥了數合，朱百文一鈀攛近膝邊，薛舉仍退讓過，那鈀呼的一聲響，又見擦至耳根，被薛舉一棒掀開，跨進一步，隨手棒下。朱百文躲閃不迭，右
腕上著了一棍，撲地倒了，鈀已撇在一邊。尤二仁父子家僮一齊上，杜伏威迎住，一棍早已打倒一個。薛舉從旁攻進，兩條棍如龍飛電掣，尤家人不敢遮架，隻聽得喇喇地響，人著棒，個個損傷，棍著棍，根根斷折。兩下正廝鬥間，忽然大雨驟至。伏威當先，薛舉斷後，直打出路口，尤二仁見天黑雨大，二人勇猛，不敢追襲，隻得互相攙扶打傷的人，抽身回去，連夜延醫療治不題。
再說這兩個頑皮得勝，冒雨而走，奈何天色黑暗，路途泥濘難行，一步步捱出溪口，渾身透濕。隻見溪西有一座廟宇，二人奔至廟前門檻上坐了，商議候雨住再行。看看捱到夜半，倏然雲開天霽 ，一輪皓月當空。二人抬頭看時，扁額上寫著“孤忠”二字，一同進廟觀看。
正中神廚內乃是楚相國範增神像，兩旁從神俱已零落。薛舉道：“向聞人說孤忠廟內，白晝出鬼。雖然走過幾遍，未曾進內一觀，看看何如?”杜伏威道：“我正要捉個鬼兒耍耍，進去，進去!”此時破壁中透入月光，照得明白。兩個步入東廊，灣灣曲曲，踅進一座土牆。
裏邊是一片大園，惟見敗草過腰，蛩聲滿砌。園盡頭有三間大樓，二人登樓憑欄四顧，甚有景趣。正看間，忽見一人闖入園內，手中捧著枕褥走近樓下，少頃踅將上來。二人駭異，將身躲了，暗中偷覷。見那人披著發，赤著腳，生得醜陋，彪形虎體。二人看了，不知是人是鬼，且不做聲。隻見那人脫去衣裳，**赤體，兩手撚訣，雙眼直視月中，踏罡步鬥，口中念念有詞。倏忽之間，空中一婦人赤身披發，乘風而至，直入樓中，見了那人，驀然睡倒。那人忙抱褥子與婦人墊了，將枕枕了頭。婦人如醉的一般，任他所為。杜、薛二人，即閃入神廚後黑影中藏避，悄悄張他。隻見那人渾身精赤，摟抱著女人，正欲雲雨。
杜、薛二人看了，按納不下，躍出大吒一聲，喝道：“何處妖邪，來此行這不法之事?不要走，吃我一棍!”那人吃了一驚，急忙跳起，跑下扶梯。二人隨後追下，直趕出土牆外，寂然不見。二人不敢追出，複上樓看，那婦人赤條條仰睡不動，二人問時又不答應。杜伏威道：“這婦人被那廝妖法所迷，須用法水解之方可。”正要下樓取水，忽聽樓下喊罵：“無知賊子，敗我美事，快下來，與你見個高下!”伏威、薛舉挺棍奔下扶梯，那人手持雙刀，退出天井中。伏威與薛舉兩條棒圍住廝並，三個人鏖戰良久。那人被薛舉看清，一棍擊中眉心，撲的倒了。”薛舉便奪過一把刀，將那人首級割下，掛在柳樹枝頭。搜檢身上，裙帶上係葫蘆一枚，內藏丸藥。
杜伏威取了葫蘆，將藥撒散到廊外澗中，舀了一葫蘆水，先念了解咒，含水噴在婦人臉上，婦人方醒。見了杜、薛二人，驚惶慚愧，沒處藏身，將褥子扯過遮了下身，一堆兒蹲著發抖。杜伏威道：“不須驚怖，暫且消停定性，與我說知備細。”婦人坐了半晌道：“妾身龐氏，住在柳家村裏，孀居守節，隻有一個兒子。三月前來了這個人， 異樣打扮，說是外國人，善看三世圖，能知過去未來之事。我齋他一飯，就要他看三世圖。他問了我年庚八字，就講出我亡夫的名號來，說亡夫生前造孽，現在地獄受苦，直交罪滿，罰生陽世變為鴨。我等婦人，一時沒見識，聽信其言，啼哭求他超度。他道隻有一條門路，可救亡夫脫離地獄，轉生
人道。妾再三求懇，他要我頂發四十九莖，中指甲二枚。問他要頭發指甲何用，他說：‘發者，取法皈三寶；指甲者，名指日超升。這是佛爺爺秘傳。’我依數剪頂發指甲與他，稽首
去了。當日脫衣就寢，猛然滿腹作癢，忽然一陣冷風吹我出門，騰空而起，到此園內方住。
那人預先在此，擁抱我上樓，任情**汙，直到雞鳴醒時，依舊在家**，不知為何。如此將及三月，夜夜攝我到此。不知此人是個甚麽人，亦不知他姓名。今遇郎君，乞為救援。”薛舉道：“
你可知這樓子是甚去處麽?”婦人道：“不知。”薛舉道：“這是孤忠廟後樓。”婦人道：“若是孤忠廟，與我寒家相近，過溪去轉出鬆林，便是柳家村了。”薛舉道：“我等不是凡人，乃範相國直班大將，領相國之命，誅此妖賊，以救你性命。你可急急回去，莫露風聲；若泄天機，受禍不淺!”婦人道：“感尊神救護，誓當重塑金身，焉敢泄
漏!奈何身上無衣，怎生回去!”薛舉令婦人站開，將褥子扯作二幅，令婦人身上圍了。薛舉、杜伏威引領下樓，徑出廟外。婦人頂禮，悄悄過橋去了。
此際漏已五鼓，二人取路回莊，不敢敲門。直至天色大曉，道人開門，見了二人，冷笑道：“賞得好桂花!如何賞了夜桂?住持爺好生著惱，杜公公一夜不睡，見麵時有些兒不尷尬哩!
一條竹片眉毛上滾了。”二人不應，走入莊裏，到苗知碩臥房來。知碩見了，甚是埋怨。薛舉將日間相打，夜內廝殺之事，細細說了。苗知碩大駭道：“好呀，出門就去闖禍!天幸得勝而回，若有差池怎了?”少刻進禪堂中來，澹然正怒詰二人一夜不回之故。二人不敢隱諱，一一將前事稟知。澹然道：“畜生好膽!他家妻子不賢，與你二人何涉?醉後行凶，倘一時失手傷人，如何區處?夜間廝殺，雖是救人一命，事非切已，總屬鹵莽。設有決裂，汝二人取罪非輕，自去分理抵當，權寄下五十竹片。”二人暗喜，隻在園內較習武藝，足跡不出莊門。
話分兩頭。再說尤二仁父子商議，次早府中進狀，但不識二少年名姓，難以行詞。尤大略道：“人名樹影，兀誰遮隱得過?明日必定要探聽出那廝名姓來，然後告理。”尤大倫道：“我昔年催趲錢糧，打從小蓬山經過，見河內二小子打死一虎，人都說是張家莊上的人。今看這二惡少麵龐相似，莫非就是他?”尤二仁道：“若果是張家莊上的，乃林澹然的人了。莫去惹他。”各去寢息。未及五更，隻聽得扣門聲急，開門看是羊委家僮，報說：“昨晚大娘子忿氣不過，趕來入何家酒店，和那老媽媽廝鬧，不合將他胸前撞了一停，那媽媽就叫心疼，將及半夜，嗚呼哀哉死了。官人娘子都去山後躲避，特令小人報知。”尤二仁跌腳叫苦，慌忙著人分投府縣去打聽消息。
且說何老嫗有一兄弟，姓曾名仙，是本縣罷吏，也是個煮不爛的閑漢。他有三件本事，人不能及。第一件，一張好口，能言善辯；第二件，一副呆膽，不怕生死；第三件，兩隻鐵腿，不懼竹片衙門。人取他一個渾名，叫做“曾三絕。”當日見姐姐與羊家廝鬧而死，正是撓著癢處，寫了一紙狀子，往廣寧縣中告理。知縣差人檢驗收屍，隨即拘喚一幹人犯候審。當日又有一夥保正裏甲等，呈說本都孤忠廟後園殺死一人，身首異處，係遊方之人，不知姓名。
現
存凶器戒刀二口，棍棒二條，事幹人命重情，地方會同呈舉。知縣又差人檢看屍傷，著落保正買棺盛貯，一麵行下公文，限委緝捕人役，遍處緝訪凶身不題。
這尤二仁父子，見曾三絕是一個勁敵，隻得暗買求和。衙門上下裏鄰人等，皆用錢賄囑。縣官又聽了人情，朦朧審作誤傷人命，判數兩銀子與何老驅的兒子斷送，兩下息了訟事。但尤氏先遭杜伏威當眾人前羞辱露體，氣忿不過，實思痛打何老嫗一頓，出這一口惡氣，不期何老嫗死了，受這一驚不少。又因訟事耽憂，背上忽生一疽，其大如鬥，晝夜呼疼叫痛，合著眼便見何媽媽冤魂索命。求神禳解。日加沉重，其疽漸漸潰爛，臭不可近，遍生小蛆，洞見五髒，捱至月餘而死。遠近之人，無不稱快，以為忤逆不賢之報。有詩為證：
尤家女兒不足憐，凶頑應得受災愆。
最異縱妻羊委子，也隨流俗保殘年。
再說杜、薛二子，暗裏探聽何媽媽身故，兩下構訟，繼後又聞尤氏患疽棄世，兩人心窩裏撇下了一塊，隻是無辜拖累何媽媽損其一命，此亦天數難逃，隻索罷了。這杜悅因那夜孫子不回，心內驚憂，一夜不睡，又值秋涼，冒了些風寒，染成痢疾症候，年老力衰，淹淹不起。
正是：
世無百歲人，枉作千年計。
不知杜悅病體凶吉如何，且聽下回分解。