第196章 單騎
殘月如鉤，映照著屍山血海的明軍營寨。
盡管成功擊退了八次猛攻，但馬芳所部也已到了極限。
能戰之兵不足四千，人人帶傷，筋疲力盡，箭矢、滾木幾乎耗盡，連填飽肚子的幹糧都所剩無幾。
所有人都清楚，蒙古人下一次太陽升起後的進攻，他們將再也無法抵擋。
營中彌漫著悲壯與絕望的氣息。
就在這生死一線的關頭，一騎快馬如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地潛入大營，直奔中軍大帳。
正是風塵仆仆、眼窩深陷的韓布。
他將一封來自沈獄的密信，鄭重地交到了馬芳手中。
馬芳借著微弱的燭光，迅速瀏覽信上的內容。那緊繃如石刻般的臉龐，先是微微**，隨即，他竟抑製不住地發出三聲低沉而快意的大笑：
“哈哈！哈哈哈！好！好一個沈獄！此計——已成！”
笑聲在死寂的夜裏傳開，帶著一種絕處逢生的狂放與決絕。
周圍僅存的將領們不明所以，但看到主帥如此，心中那瀕臨熄滅的希望之火，又被重新點燃。
馬芳立刻下達了最後的命令：
“傳令！後半夜，所有人飽餐最後一頓，帶不走的輜重，全部集中！受傷無法快速行動的兄弟……就地隱蔽於後山早已挖好的藏兵洞，是生是死，看他們的造化！其餘所有人，準備輕裝撤退！”
他的命令冷酷而現實，這是唯一能保住大部分有生力量的辦法。
後半夜，最黑暗的時刻。
邊軍營寨以及兩側山麓馬芳早已命人砍伐堆積的幹柴枯木，猛地燃起了衝天大火！
火借風勢，迅速蔓延，形成了一道橫亙數裏的巨大火牆，烈焰奔騰，熱浪灼人，將半邊天都映成了詭異的赤紅色！
在這衝天的火光掩護下，馬芳率領著僅存的三千多還能行動的將士，拋棄了所有營帳、多餘的糧草、甚至沉重的鎧甲和礙事的兵器，隻攜帶隨身的刀劍和弓弩，如同決堤的洪水，悄無聲息卻又迅疾無比地向後方預定路線撤去。
他們走得是如此的幹脆，如此的“狼狽”，仿佛生怕慢一步就會被身後的火海和追兵吞噬。
蒙古大營很快察覺到了對麵的異動和衝天火光。
但當他們派兵靠近時，卻被那熊熊燃燒的烈焰之牆所阻。
此地缺水，麵對如此大火，他們毫無辦法，隻能眼睜睜地看著，等待其自然熄滅。
等到大火燃盡，天色已近拂曉。
蒙古先鋒騎兵小心翼翼地穿過尚有餘燼和灼熱灰燼的廢墟，看到的隻是一座空營和滿地狼藉。
丟棄的旗幟、破損的甲胄、甚至一些明顯是倉促間遺落的明軍製式腰牌和文書。
探馬立刻將消息回報：
“啟稟大汗，邊軍已焚營遁逃，沿途丟棄大量輜重，蹤跡慌亂，向東南方向而去！”
按照常理，馬芳新敗，在他們看來，焚營而逃就是敗了，兵力損失慘重，輜重盡棄，理應迅速遠遁，脫離接觸。
他此刻應該拚命逃跑，而不是“吊著”追兵。
然而，這正是馬芳與沈獄計策的高明之處——反向利用俺答的心理。
俺答部的首領親臨前線，他看著地上那些“倉皇”丟棄的明軍裝備，聽著探馬描述的“慌亂”蹤跡，那雙鷹隼般的眼睛裏，閃爍的不是疑慮，而是極度熾熱的貪婪和殺意！
“馬芳……他也有今天！”
首領的聲音因激動而微微顫抖。
陣斬馬芳，這是何等不世之功？！
這不僅能洗刷先鋒失利、連日攻堅不下的恥辱，更能讓他的威望在草原達到頂峰，甚至有力壓群雄、真正一統蒙古各部的資本！
這個**，太大了！
他身邊並非沒有謹慎的將領提出疑慮：
“大汗，馬芳狡詐，恐有埋伏。且其撤退路線……”
“埋伏？”
首領冷笑一聲，打斷了下屬的話，
“他拿什麽埋伏？他隻剩幾千殘兵敗將，丟盔棄甲！你看看這路線！”
他指著地圖，
“沿途根本沒有大型關隘可以讓他據守！他是真的慌了，隻想逃回最近的安全地帶！這是長生天賜予我們的機會！絕不能放過！”
馬芳賭的就是這份“功業”對草原雄主的致命吸引力，賭的就是對方會認為他已山窮水盡、倉皇逃命！
“傳令！”
蒙古首領猛地揮手，斬釘截鐵，
“全軍追擊！不分前後軍，給我死死咬住馬芳的尾巴！我要親眼看到馬芳的人頭！”
他選擇了最穩妥，也最貪婪的方式。
不分兵，以泰山壓頂之勢，全軍追擊，務求將這支“潰敗”的明軍主力，連同馬芳本人，徹底碾碎、吞噬！
滾滾鐵流，沿著馬芳“精心”留下的撤退痕跡，轟然啟動，如同嗅到血腥味的龐大狼群，窮追不舍。
而此刻，正在“狼狽”逃竄的馬芳，在接到後方夜不收關於蒙古主力全軍追來的確切消息後，那疲憊不堪的臉上，終於露出了一絲計劃得逞的、冰冷的笑容。
魚兒，上鉤了。
現在，就看最後那張網，能否及時收攏了。
馬芳率領著殘存的騎兵，沿著崎嶇的路徑“倉皇”撤退。
他們人數不多，更重要的是，經過連番血戰與長途跋涉，人馬皆已到了極限。
戰馬口吐白沫，步伐踉蹌，馬背上的騎士們也個個帶傷，甲胄破損，臉上寫滿了疲憊，隊伍鬆散，旗幟歪斜，任誰看去，都是一支標準的、行將潰散的敗軍。
與之形成鮮明對比的，是銜尾追來的蒙古先鋒。
他們一人雙馬甚至三馬，坐騎膘肥體壯，精力充沛。
騎士們精神抖擻，眼中閃爍著獵殺窮寇的興奮與殘忍。
他們如同追逐受傷獵物的狼群，速度極快，蹄聲如雷，與前方明軍那疲遝的步伐形成了巨大反差。
距離，在肉眼可見地縮短。
蒙古騎兵甚至已經能看清前麵明軍背上破損的甲葉紋路，他們發出興奮的呼哨，仿佛勝利和屠殺就在眼前。
然而，就在這千鈞一發之際，馬芳的殘兵卻猛地一拐，衝進了一處兩側山勢陡峭、入口狹窄的山穀！
蒙古先鋒的千夫長立刻勒住了戰馬，揚起手臂，整個追擊隊伍緩緩停了下來。
他狐疑地盯著那幽深的山穀入口，裏麵光線昏暗，寂靜無聲，仿佛一張噬人的巨口。
久經沙場的本能讓他心生警惕。
逢林莫入，遇穀慎進，這是用無數鮮血換來的教訓。
更何況，前麵逃跑的是以狡詐凶悍著稱的馬芳！
“停下！列陣警戒！”
千夫長不敢貿然深入，他一邊派出遊騎向後方大軍通報情況，一邊緊緊封鎖住穀口，防止明軍從別的方向溜走。
時間在緊張的等待中流逝。
終於，大地再次開始震顫，蒙古主力大軍那鋪天蓋地的旗幟和騎兵洪流，出現在了地平線上，並迅速湧至穀口。
中軍大纛之下，俺答汗在眾多貴族和將領的簇擁下，來到陣前。
他看著那寂靜的山穀，又看了看先鋒千夫長那謹慎的表情，眉頭微皺。
就在他準備下令派兵小心進入探查，或者幹脆分兵繞行之時——
穀口之內，那片陰影與光明的交界處，一騎，緩緩策馬而出。
僅僅隻有一騎。