第56章 萬壽帝君
天剛蒙蒙亮，司禮監的值房就亮起了燭火。
掌筆太監陳洪踩著晨露進來時，案上已堆了半尺高的奏報，最頂上那本明黃封皮的冊子格外紮眼。
封皮邊緣繡著細密的祥雲紋，是欽差專遞的規製，封皮右下角“海正”二字，筆鋒遒勁，正是那位剛去兩淮查鹽務的欽差筆跡。
陳洪心裏一緊，聖上近來對兩淮鹽務上心得很。
他不敢耽擱，連忙淨手，小心翼翼翻開奏報。
才看兩頁，指尖就猛地攥緊了紙角，連呼吸都沉了幾分。
“崔家七十三口盡數遇害”“凶徒於書房擒獲，已供認不諱”“本月初六午時處斬，以安民心”，每一行字都像塊石頭，砸在他心上。
他不是沒見過死人多的奏報，各地天災人禍，哪次不是幾十萬人。
重要的是崔家的身份。
一來，崔家是兩淮鹽商之首，海正剛到淮安查鹽引，崔家就出了事，這太巧，巧到讓人不得不懷疑是“殺人滅口”，斷了查案的線索。
二來，崔家是戶部左侍郎崔程的親族，崔程掌管天下戶籍、財賦，是聖上倚重的重臣，如今他的親族遭此橫禍，若是處置不當，怕是要寒了朝臣的心。
更讓陳洪犯怵的是“先斬後奏”。
《大明律》裏寫得明明白白，死刑需經州府初審、按察司複核、刑部審核，最後等聖上勾決，一套流程走下來最少半年。
可海正仗著“欽差全權負責”的聖諭，竟直接定了斬期，連京城的回複都沒等。
這事若是聖上怪罪，司禮監首當其衝要擔“未及時勸阻”的責任，他這個掌筆太監，少不得要被拖去浣衣局吃苦頭。
“快，去請張公公、李公公他們來！”
陳洪對著門外喊了一聲，聲音裏帶著幾分不易察覺的慌亂。
沒一會兒，另外四名掌筆太監就湧進了值房，圍著案上的奏報，七嘴八舌地議論起來。
“依咱家看，得立刻送養心殿！”
留著山羊胡的張公公手指點著“崔程親族”四字，語氣急切，
“崔侍郎昨日還在朝堂上替兩淮鹽商求情，如今他家遭難，聖上若是晚知道，定會怪咱們怠慢，再說海正先斬後奏，也得讓聖上定奪，咱們哪敢替主子拿主意？”
“張公公這話不對！”
穿青布袍的李公公立刻反駁，他湊近奏報，指著“民心惶惶，鹽市將癱”幾句，
“你看海正寫的，淮安百姓都要逃了，鹽鋪關了大半，他斬凶徒是為了穩局麵，咱們若是直接遞上去，沒個章程，聖上問‘該如何處置’，咱們答不上來，豈不是顯得沒用？不如先擬個條陳，一麵下旨認可海正‘安定民心’，一麵讓刑部加急調案卷，補全三審流程，既給了欽差顏麵，也合了律法，主子看了也省心。”
“可萬一聖上不認可呢？”
有人小聲嘀咕，
“海正這是越權，聖上最忌臣下擅作主張…………”
幾人吵到日頭爬上窗欞，燭火都燃盡了半截，也沒爭出個結果。
陳洪看著案上被翻得皺巴巴的奏報，終是咬了咬牙：
“別吵了，去請黃錦公公！這事咱們做不了主，得掌印公公拿主意。”
黃錦趕來時，手裏還攥著個燙金的暖手爐，爐裏煨著給聖上泡的參茶。
他剛從禦膳房過來，本想給聖上送茶，聽聞司禮監有急奏，便轉道來了值房。
慢悠悠翻完奏報，黃錦的眉頭漸漸擰成了疙瘩。
海正的字寫得規整，連“凶徒失魂，恐暴起傷欽差”的顧慮都寫得清清楚楚，看似滴水不漏，可越是周全，越不好辦。
他沉默片刻，擺了擺手：
“別爭了，咱家親自送進去給主子看。”
可剛到養心殿外的回廊，就見呂芳站在廊下，手裏拿著把紫檀木拂塵，正慢悠悠掃著台階上的梧桐葉。
晨露沾濕了他的鞋尖，他也不在意，隻偶爾停下，撿起落在磚縫裏的碎葉。
“呂公公。”
黃錦連忙上前，躬身行禮，聲音壓得很低，
“主子醒了嗎？兩淮有急奏，海正遞上來的，事關崔家滅門。”
呂芳抬眼，眼底帶著幾分倦意。
“主子還沒醒呢。”
他輕輕歎了口氣，拂塵掃過台階的動作慢了些，“這幾日主子夜裏總睡不安穩，翻來覆去的，好不容易才睡沉，讓他多歇會兒吧。”
黃錦心裏急，可不敢違逆呂芳。
呂芳是聖上的大伴，跟著聖上幾十年，比誰都懂聖上的脾氣。
他隻好把奏報的事簡略說了一遍，末了補充道：
“海正已經把凶徒斬了，先斬後奏，怕是…………”
呂芳指尖頓了頓拂塵，目光落在黃錦手裏的奏報上，沉默了片刻才點頭：
“知道了，你先回去吧，奏報放這兒，等主子醒了，咱家再遞上去。”
“可這事兒緊急，萬一…………”
黃錦還想再說，卻被呂芳用眼神打斷。
他隻好把奏報遞過去，
“這是禦膳房煨的參茶，等會呂公公給主子暖暖身子。”
說罷就躬身退了出去，走時還忍不住回頭看了一眼。
呂芳握著奏報，站在廊下，望著養心殿的紗簾，像一尊沉默的石像。
日頭漸漸升高，陽光穿過梧桐葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影，廊下的晨露慢慢蒸發。
他也沒動，隻是偶爾抬手，拂去奏報封皮上的浮塵，心裏卻在盤算。
聖上若是醒了，見了這奏報，會是何種反應？
是怪海正越權，還是讚他果斷？
崔程那邊，又該如何安撫？
就這麽等了近一個時辰，才聽見養心殿內傳來輕微的響動。
是聖上起床的聲音。
呂芳連忙整理了一下衣袍，把奏報揣進袖中，輕手輕腳走進殿內。
隻見聖上穿著月白色的常服，披散著頭發，正從寢宮內走出。
他腳步緩慢，眉宇間帶著幾分倦意，徑直往殿內的三清殿去。
案上早已擺好了香燭，聖上拿起三炷香，點燃後對著三清像拜了三拜，動作虔誠，嘴裏還低聲念著什麽，隨後將香插進香爐，又靜立了片刻才轉身。