第59章 真的是一隻爐子的功勞？
"嗯。"
"你給柳老爺子修的那隻宣德爐——真的隻是修了一隻爐子？"
老趙的嘴角極輕地勾了一下。
"修爐子是手藝。給誰修，是選擇。"
沈瞳看了他兩秒。
他推門走出去。
裁縫巷的夜色濃得像墨汁。巷口那盞路燈是壞的，隻有最遠處的十字路口有一團模糊的橘色光暈。他走在無人的巷子裏，腳步聲在紅磚牆之間彈來彈去，像一顆孤零零的彈珠在空箱子裏滾動。
他抬頭看天。
沒有星星。雲層壓得低，灰蒙蒙的，像一床髒棉被蓋在城市上方。風從巷口灌進來，灌進他衛衣的帽子裏，灌進領口，灌進每一道還沒長好的傷口。
他把手插進口袋，指尖碰到兩樣東西——許同的便條，和柳宗白的名片。
一軟一硬。
一個叫他活著。一個給他刀。
沈瞳的嘴角牽了一下，算不上笑。他低下頭，在風裏走出了裁縫巷。
巷口的十字路口，一輛環衛車正在作業，橘黃色的旋轉燈把周圍的路麵刷成一圈一圈的光。環衛工人穿著熒光背心，彎著腰掃地上的落葉，掃帚的沙沙聲在空曠的馬路上傳得很遠。
沈瞳從他身邊走過。
環衛工抬頭看了他一眼，又低下頭繼續掃。
一個穿著舊衛衣的年輕人，淩晨兩點半獨自走在街上。在這座城市裏，這種人太多了，多到不值得多看一眼。
沈瞳走到路口，掏出手機給薑靈發了一條消息。
"找到路了。天亮詳說。"
消息發出去，屏幕暗下來。他把手機收回口袋，站在十字路口等了一會兒。
東邊的天際線有一絲極淡的灰白在滲透雲層，像墨水裏滴入了一滴牛奶。天要亮了。這座被周家掐住喉嚨的城市即將迎來又一個難熬的白天，但站在路口的人知道——有一把刀已經磨了十年，現在，終於有人把它遞到了他手裏。
他邁步，朝醫院的方向走去。
柳宗白的電話是淩晨四點打回來的。
沈瞳靠在薑家老宅後院的石凳上接的，手機屏幕亮光照著他半張臉，另外半張埋在陰影裏。
"資金已到位。周家在青雲市的三條供應鏈，明天中午之前全部切斷。"柳宗白的聲音像隔著一層玻璃，清晰但冰涼，"不過沈瞳——你得做好準備。周烈不是周淩霜，他的人動起來，不是打電話那麽簡單。"
"我知道。"
"他手底下有一個人，代號'坤'。天級巔峰。我的情報網查了三年，隻查到一個輪廓——這人在十二年前替周家做過一件事，一夜之間讓江南四家修行世家從族譜上消失。四家，八十七口人，活下來的隻有三個。三個全瘋了。"
沈瞳的手指在石凳上敲了一下。
"你的重瞳能不能扛住這種級別的對手，我不確定。"柳宗白停頓了兩秒，"我隻負責錢的事。命的事，你自己掂量。"
電話掛了。
沈瞳把手機放在石凳上，仰頭看天。後院的天空很窄，被四麵的屋簷切成一塊不規則的深藍。沒有星，沒有月亮，雲層很厚，像一床髒棉被蓋在城市上方。
天級巔峰。
他現在的神瞳訣停在第三層。第三層能做到的事——瞳中幻境、意識侵入、經脈切斷——對付屠剛那種等級的天級已經耗盡了他的底。屠剛還不是巔峰，充其量算天級中段。那一戰打完，他吐了三天血，左眼的重瞳差點裂開，到現在視線還偶爾發花，像有人在他瞳孔上潑了一層髒水。
第四層。
他必須在周烈動手之前把第四層破開。
師父活著的時候從沒教過他第四層的口訣。神瞳訣的竹簡上，第四層對應的那一列字被人用刀刮掉了一半，剩下的字跡歪斜模糊，像寫的人手在發抖。師父隻說過一句話："第四層是拿命換的。你這輩子最好用不上。"
用不上。
他苦笑了一下。這輩子他遇到的事，沒有哪件是"最好用不上"的。
天邊泛起一線灰白的時候，他推開了後院盡頭那間石室的門。
這間石室是薑家老宅的地下倉庫改建的，四麵牆壁澆了半尺厚的混凝土，地麵鋪的是最早一批從緬甸運來的青石板，石板下麵是三層隔音棉。薑家老爺子年輕時練功用的，後來堆了雜物，上個月沈瞳讓人清空了，隻留下一個蒲團和一盞油燈。
他走進去，把鐵門從裏麵拉上。
鐵門很沉，門軸生了鏽，發出一聲低沉的呻吟。門合上的瞬間，外麵的所有聲音都被隔絕了——風聲、蟲鳴、遠處公路上偶爾駛過的貨車轟鳴，全沒了。石室裏隻剩下油燈芯子燃燒的細微劈啪，和他自己的呼吸。
他在蒲團上坐下，盤腿，雙手擱在膝蓋上，掌心向上。
閉眼。
重瞳的金光在眼皮底下翻湧，像被關在籠子裏的兩頭困獸。第三層的經脈路線他已經走了上千遍，每一條岔路、每一個節點都刻在肌肉記憶裏。第四層的入口在哪？竹簡上被刮掉的那些字，他憑殘留的筆畫猜過、推演過、試過——每次試到一半，經脈就像碰到了一堵鐵牆，氣機撞回來，震得他五髒翻湧。
這次不能再試。
這次要硬開。
他深吸一口氣，金光從瞳底往外漲，漲到眼皮透出一層薄薄的光暈。氣機沿著神瞳訣第三層的路線走了一圈，走到盡頭——那堵鐵牆又出現了。
他沒有停。
氣機一頭撞上去。
像拳頭砸在鋼板上。整個身體從內到外震了一下，脊椎像被人用錘子敲了一記，痛從尾椎躥到天靈蓋。嘴裏一股腥甜湧上來，他咽回去。
再撞。
第二下。鐵牆紋絲不動。痛加倍。左眼的重瞳開始跳，跳得很急，像心髒被人挪到了眼眶裏。
第三下。
他聽見一聲極細的裂響——不是鐵牆裂了，是他自己的經脈裂了。一條細如發絲的裂縫出現在他左眼球後方的視神經上，順著經脈蔓延到太陽穴的位置，像蛛網在玻璃麵上蔓延。
血從鼻孔裏淌下來，滴在蒲團上，滲進布料，洇出一朵深色的花。
他沒有停。
——
薑靈是天亮了才知道的。
她從二樓臥室下來，經過廚房，看見桌上放著一杯沒喝完的水和沈瞳的手機。手機屏幕上還亮著柳宗白的通話記錄，時間是淩晨4:03。
她拿起手機看了一眼，臉色變了。
腳步聲很急。她穿著拖鞋跑過後院的碎石路，鞋底拍打石板的響聲在清晨的老宅裏格外清脆。跑到石室門口停下來——鐵門關著，從裏麵鎖的。
她拍門。
"沈瞳！"
沒有回應。
鐵門隔音太好，她的聲音穿不透半尺厚的混凝土牆。她把耳朵貼在門上，什麽都聽不見。心跳開始加速，太陽穴的血管在蹦。她想找工具撬門，又怕打斷他——上次他閉關衝擊第三層的時候她強行推門進去，沈瞳吐了一口黑血，差點走火入魔。那次之後他跟她說過一句話："下次我閉關，不管聽見什麽動靜，別進來。等我自己出來。"
她蹲下來，背靠著鐵門坐在地上。
等。
這一等就是六個小時。
中午十二點的時候，陳凝雪來了。
她開的是一輛銀灰色寶馬，車停在薑家老宅巷口。她一個人進來的，沒帶隨從，穿著一件米白色的羊絨大衣，頭發披散著，臉上的妝很淡，淡到幾乎看不出來，隻有嘴唇上了一層薄薄的色。
她手裏拎著一個保溫桶。
走到後院的時候，她看見了蹲在石室門口的薑靈。
兩個人對視了一下。
那種對視很奇怪。不是敵意，不是客氣，更不是親近——是一種共同經曆過某些事之後才有的默契。像兩個在同一場暴風雨裏淋過的人，不需要解釋什麽，隻看一眼就知道對方身上也是濕的。
"他在裏麵？"陳凝雪問。
"嗯。"
"多久了？"
"早上四點多進去的。"
陳凝雪沒有再問。她把保溫桶放在門邊的石台上，解開大衣扣子，在薑靈旁邊的地上坐下來。
地上涼。青石板的寒氣隔著褲子往上滲，陳凝雪的大腿根一陣一陣地起雞皮疙瘩。她抬起下巴看了一眼鐵門，門麵上有鏽跡，像幹了很久的老血。
"我叔叔說，周烈那邊可能在調人過來。"她開口，聲音放得很低，像怕被鐵門裏麵的人聽見，"天級的，不止一個。"
薑靈的手指在膝蓋上攥了一下。
"他知道。"薑靈說，"你以為他為什麽急著閉關？"
陳凝雪不說話了。
兩個人並排坐在石室門口，誰也沒看誰。頭頂的天空從灰白變成淺藍，雲層被風推開了一條縫，陽光漏下來，照在對麵牆上，照出一塊暖黃色的光斑。那光斑很慢地移動著，像一隻慵懶的貓從牆這頭走到牆那頭。
下午三點，葛月容到了。
她是騎電動車來的。車停在巷口，鑰匙沒拔，隨手往車筐裏一丟。她穿的是前天那件黑色高領毛衣，外麵套了一件軍綠色的舊棉服，膝蓋的位置磨得發白。她的臉色比在風家莊園那晚好了一點，有了一丁點血色，但也隻是一丁點，像白紙上染了一滴極淡的茶。