第93章 大義之舉
魏延並未動怒，反而微微一笑：“雷將軍，何必如此固執。如今你們拚死抵抗，也不過是為了一方之主。但倘若能為天下太平出力，豈不更是大義之舉？”
邵狐冷哼一聲：“說得好聽，誰知道你們秦人是否真心為百姓？”
魏延正色道：“我主麾下大軍，所到之處秋毫無犯，隻為結束戰亂。如今江陵雖破，但百姓的生活仍要繼續。若三位歸降，與我等一同為百姓謀福，何樂而不為？”
泰明沉默不語，似在思索。
魏延繼續說道：“我知三位皆是忠義之士，但若隻為一時之忠而不顧百姓未來，又有何意義？如今這戰亂不休，百姓苦不堪言，每日都生活在水深火熱之中。你們且看這城中，多少家庭支離破碎，多少孩童失去雙親。若能歸降，以三位之能，定能在這太平盛世中建立一番功業，造福一方。”
這時，一名受傷的老者被士兵攙扶著走上前來，老者顫巍巍地說道：“將軍們呐，這仗打了這麽多年，咱們老百姓實在是受夠了。這秦軍進城後，不僅沒有為難咱們，還給老朽治傷。要是能早點結束這戰亂，讓大家都過上安穩日子，比啥都強啊。”
泰明的神色微微動容。
魏延趁熱打鐵：“三位將軍，百姓們渴望和平，渴望安定。”
“如今我主實力雄厚，統一天下是大勢所趨。你們若能歸降，不僅能為百姓謀福，也能為自己謀一個光明前程。”
這時，泰明緩緩開口：“魏延將軍，你所言雖有道理，但我們如何能信？”
魏延道：“我願以人格擔保，隻要三位真心歸降，定不食言。且我大秦向來賞罰分明，論功行賞從不吝嗇。
三位歸降之後，隻要立下戰功，封侯拜將亦非難事。
再者，我軍中有不少將領也是歸降而來，如今皆受重用，成就一番功業。”
雷洪依舊強硬道：“哼，空口白話，不足為信！”
魏延不慌不忙地說道：“雷將軍，你且看這城中景象。我軍破城之後，可有燒殺搶掠之舉？可有欺淩百姓之態？我們所做的一切，都是為了讓這天下早日恢複太平，讓百姓能夠過上安穩日子。”
這時，一名百姓走上前來，說道：“將軍，秦軍進城之後，秋毫無犯，還救助了不少傷者。而且還給我們分發了糧食和衣物，這是之前從未有過的。”
魏延接著說道：“三位將軍，我軍後續還有諸多作戰計劃，若能得三位相助，必能加快統一天下的進程，早日讓百姓免受戰亂之苦。而且，以三位的才華，在我大秦軍中必能大展拳腳。”
經過一番猶豫，泰明終於說道：“罷了，我願降。”
雷洪和邵狐見狀，心中雖有不甘，但見大勢已去，也隻好點頭同意。
魏延大喜：“甚好！三位將軍能識時務，乃百姓之福。”
雷洪拱手道：“枝江縣、臨沮縣、宜陽縣的守將與末將皆有些交情。末將願修書勸降，曉之以理，動之以情，想必他們會有所動搖。”
邵狐接著說道：“末將也可與雷將軍一同前往，憑借往日情分，當麵勸說，定能增加成功的幾率。”
魏延點頭道：“甚好！但此事需盡快行動，以免夜長夢多。”
雷洪和邵狐應聲道：“末將明白，這就去準備。”
不久，二人帶著魏延給予的信物和勸降書，快馬加鞭趕往各縣。
枝江縣。
守將劉猛收到雷洪的書信後，陷入沉思。身旁的副將說道：“將軍，此事還需謹慎考慮，不可輕信。”
劉猛歎氣道：“如今局勢，大秦勢大，江陵已破，我等若執意抵抗，隻怕百姓受苦，將士傷亡。”
正猶豫間，雷洪和邵狐趕到。
雷洪說道：“劉兄，大秦誌在統一天下，所到之處秋毫無犯，且承諾隻要歸降，既往不咎，還會論功行賞。”
邵狐也勸道：“是啊，劉兄，莫要再做無謂的抵抗，為百姓謀個太平吧。”
劉猛眉頭緊皺，在營帳內來回踱步，內心依舊糾結。
這時，一名士兵匆匆來報：“將軍，城中百姓聽聞秦軍仁義，紛紛請求將軍歸降，以保一方安寧。”
劉猛聽到士兵的稟報，心中一震，就在這時，一名白發蒼蒼的老者在幾個年輕人的攙扶下走進營帳。
老者顫巍巍地說道：“將軍啊，咱們這小地方經不起戰火折騰了，百姓們都盼著能過上安穩日子。秦軍既然承諾不擾百姓，歸降或許是咱們唯一的出路啊。”
劉猛還在猶豫，此時又有一位教書先生模樣的人走了進來，拱手說道：“將軍，學生深知您忠義之心，但如今局勢明朗，抵抗無益。且秦軍重視文化教育，歸降後，本縣的學塾有望得到更好的發展，孩子們能有更多讀書識字的機會啊。”
劉猛望著雷洪和邵狐，終於下定決心說道：“罷了，我願歸降。”
臨沮縣。
守將孫謙收到勸降信後，麵色陰沉得仿佛能滴出水來，他滿心憤懣地召集眾將前來商議。
“將軍，鎮南王的秦軍那可是兵強馬壯啊，咱們這點兵力根本難以與之抗衡。依末將之見，不如歸降，這樣還能保得城中百姓和將士們的性命啊！”
“不可！咱們深受蜀恩，怎能如此輕易就言降？哪怕是戰至最後一人，流盡最後一滴血，也要死戰到底，方顯我等忠義！”
兩人各執一詞，互不相讓，爭得麵紅耳赤。
其餘將領也紛紛加入爭論，有的主張歸降以求自保，言辭懇切，滿心惶恐；有的則堅決要求抵抗到底，慷慨激昂，義憤填膺。
一時間，營帳內吵吵嚷嚷，眾人你一言我一語，喧鬧聲此起彼伏。
孫謙坐在上位，眉頭緊鎖，臉色愈發難看，如同一尊木雕般呆坐著，一時難以決斷。
就在這時，雷洪和邵狐親自來到營帳外求見。孫謙聽聞，心中一凜，不知這二人所來為何。
雷洪和邵狐進入營帳後，雷洪率先開口：“孫將軍，如今局勢想必您也清楚，秦軍勢如破竹，您若執意抵抗，不過是以卵擊石。”
邵狐接著說道：“孫將軍，鎮南王有好生之德，隻要您歸降，不僅可保城中軍民平安，您和諸位將領也必受重用。”
孫謙沉默不語，臉色陰晴不定。
就在此時，一名士兵驚慌失措地跑進來，“噗通”一聲跪地高呼：“將軍，不好了！鎮南王大軍攻下了南陽郡隨縣，切斷了我軍跟南陽郡的聯係！”
孫謙心中一驚，如遭雷擊般猛地站起身來，身子微微顫抖，臉色煞白得如同白紙，毫無一絲血色。
他呆立當場，嘴唇哆嗦著，正皺眉苦苦思考，一名副將急匆匆地跑進來，氣喘籲籲。
“將軍，末將剛剛巡查城防，發現城牆多處有裂痕，那裂痕深得能塞進一隻拳頭。而且城中糧草也所剩無幾，就算將士們餓著肚子拚命，也難以支撐長久作戰。”
孫謙的臉色愈發凝重，仿佛被一層厚厚的陰霾所籠罩。他緩緩踱步，腳步沉重得如同拖著千斤巨石，雙手不停地揉搓著衣角，指關節因為用力而泛白。
他的內心陷入了極度的掙紮之中，歸降，那便是背叛自己曾經許下的錚錚誓言，將背負千古罵名；抵抗，可這分明是以卵擊石，不僅自己性命難保，更會讓全城的生靈塗炭，百姓遭殃。
過了良久，他長歎一聲，有氣無力地說道：“開城投降。”