第26章 蠻族部落大軍殺到
寥寥幾句，卻勾勒出一個殘酷的真相。
底下徹底安靜了。
那些原本還帶著疑慮和驚慌的眼神，漸漸變得複雜起來。
有同情，有理解，更多的，是一種同病相憐的悲涼。
誰不是被逼到絕路上的可憐蟲呢？
顧文清看著他們，繼續說道：“我告訴你們這些，不是想博取同情。”
“是想讓你們知道，我顧文清，跟你們一樣，早就沒了退路！”
“咱們現在要走的這條路，比之前任何時候都凶險！”
“詐降蠻子，無異於與虎謀皮，一步踏錯，就是萬劫不複！”
“說實話，這計策能不能成，我心裏也沒底。”
“我不能騙弟兄們跟著我去送死。”
他的聲音沉了下來，帶著一種前所未有的鄭重。
“所以，今天，我把話撂這兒。”
“願意留下的，從今往後，咱們就是一條繩上的螞蚱，是過命的兄弟！有我顧文清一口吃的，就絕不會餓著你們！要死，我陪你們一起死！”
“不願意冒這個險的，現在就可以走！”
他指了指旁邊幾個裝著零碎物資的破箱子。
“這裏還有點搜刮來的銀錢，不多，但夠你們離開這鬼地方，找個安生點兒的去處。”
“我隻要你們一句話，出了這寒鴉穀，忘了今天聽到的一切，忘了我顧文清這個人！”
“我絕不追究，也絕不記恨！”
“是走是留，你們自個兒選！”
一番話說完，穀口靜得落針可聞。
幾十雙眼睛，齊刷刷地看著顧文清。
火光跳躍，映著他年輕卻寫滿滄桑的臉，映著他那雙黑沉沉、仿佛能看透人心的眸子。
沒人立刻做出選擇。
留下，是九死一生。
離開，或許能苟活，但從此就要背負著秘密，亡命天涯。
這是一個無比艱難的抉擇。
時間一點點流逝，空氣仿佛凝固了。
終於，人群裏，一個斷了條胳膊的老兵，歎了口氣，顫巍巍地走了出來。
“大……顧……顧大人……”他聲音幹澀，“俺……俺家裏頭，還有個老婆子跟娃兒等著……”
“俺……俺不能死在這兒……”
他噗通一聲跪了下來，朝著顧文清磕了個頭。
“大人活命的大恩，俺下輩子做牛做馬再報！”
“俺發誓！今天的事，爛在肚子裏！帶進棺材裏！絕不吐露半個字！”
顧文清看著他，沒說話，隻是點了點頭。
馮子厚走過去，從箱子裏摸出幾塊碎銀子，塞到那老兵手裏。
“走吧，趁天還沒亮透，找條小路，別回頭。”
老兵抹了把眼淚，又磕了個頭，踉踉蹌蹌地轉身，消失在穀口的陰影裏。
有了第一個，就有第二個，第三個。
陸陸續續，又有四五個傷勢較重、或是臉上明顯帶著牽掛的老兵走了出來。
他們說的理由都差不多，家有老小，不能把命扔在這沒指望的地方。
每個人都跪下磕頭，發了毒誓。
顧文清沒有阻攔，也沒有多問。
他理解。
每個人都有自己的難處，都有放不下的牽掛。
他能做的，就是給他們一個選擇的機會，然後，尊重他們的選擇。
很快，穀口又恢複了平靜。
原本就稀稀拉拉的隊伍，又少了那麽幾個人。
剩下的人，不到五十個了。
個個帶傷，人人疲憊。
但他們的眼神，卻好像跟剛才不一樣了。
那份驚疑和動搖消失了，取而代之的，是一種破釜沉舟的決絕，一種被逼到絕境後的悍不畏死。
馮子厚拄著刀，走回到顧文清身邊，他看了一眼那些留下來的弟兄，然後，猛地單膝跪地！
“大人！”
他這一跪，身後那幾十個漢子，呼啦啦全都跟著跪了下來！
“我等！願追隨大人！共赴死生！”
聲音不高，卻帶著一股子斬釘截鐵的狠勁兒，在寂靜的穀口回**。
他們選擇了留下。
不是為了什麽狗屁的張洪業，也不是為了虛無縹緲的忠義。
他們選擇的，是顧文清這個人！
是這個敢說真話，敢擔責任，敢帶著他們這群殘兵敗將，去跟天鬥跟地鬥、跟狗官鬥跟蠻子鬥的……顧文清！
顧文清看著跪在麵前的這群人，看著他們眼中燃燒的火焰。
一股難以言喻的情緒猛地衝上他的心頭。
是感動是沉重，更多的是一種……被徹底捆綁在一起的宿命感。
他緩緩吸了口氣，伸手將馮子厚攙扶起來。
“好！”
他的聲音有些沙啞，卻帶著一種前所未有的力量。
“從今往後，咱們就是一家人！”
“要活一起活！”
“要死……”
他頓了頓，目光掃過所有人。
“……也要拉夠墊背的！”
又熬過了三天。
寒鴉穀，像個捂著蓋兒的爛瘡一天比一天臭，活下來的四十多號人，個個帶傷蔫頭耷腦。
沒人吭聲，也沒那力氣。
偶爾有磨刀的聲音響起，刺啦刺啦的刮得人心尖子發毛。
藥早就沒了，草木灰和唾沫就是最好的金瘡藥。
幹糧也快見底，一天就巴掌大一塊黑餅子還得掰開了吃。
顧文清沒閑著，白天黑夜在穀裏轉悠，犄角旮旯都看遍了，心裏盤算著手裏這點可憐的本錢。
那幾個反水的江寧府兵，被他拉到一邊，把楊敬的老底又問了個幹淨。
趙氏還是老樣子，話不多，默默幫著換藥，熬些黑乎乎的湯水。
沒人摸得透她，也沒人敢多嘴。
第四天，天邊剛翻魚肚白。
嗚——！
一聲尖得能捅破耳膜的號角！
來了！
“蠻子！是蠻子！好多人！”瞭望哨上的老兵嗓子都喊劈了，抖得不成樣子。
穀口，嗡一下炸了鍋。
殘兵們哆哆嗦嗦抓起手邊的家夥，臉上白得像紙。
顧文清幾步躥上瞭望台，朝外頭望。
穀口外頭，黑壓壓一片，全是人頭。
旗子亂七八糟，瞅著就不止一個部落，至少三四種花花綠綠的圖騰在風裏晃**。
粗略一掃，少說也得兩百號人！
雖然沒赤狼那次全是騎兵那麽嚇人，可人頭實打實擺在那兒，還是幾個部落湊一塊兒來的！
最前頭，一個壯得跟頭熊似的漢子，騎著高頭大馬，離老遠都覺得那股子凶氣撲麵。
八成就是那個新頭領，赤霸。