諾克文化之謎

諾克地區在今尼日利亞境內，位於尼日爾河和貝努埃河匯合處的東西向盆地上，連綿300英裏。這裏是西非早最著名的鐵器遺址。早在20世紀30年代，人們就在諾克地區的礦坑中發掘出了一些製作精美的赤陶頭像，雖然這一時期的發現是零星的，但也足以引起了考古界的興趣。

對諾克地區的考古及其探索的成果在學術界引起了轟動，非洲大陸由此成為人類學家公認的人類古文明的發源地之一，因而，諾克地區的探索對於揭開非洲文明的神秘麵紗無疑有著重要而深遠的意義。研究表明，諾克地區的文化大約形成於二千五百多年以前，即處於西非早期鐵器時代。人們將諾克地區這一西非早期鐵器時代的文化稱為諾克文化。

諾克文化充分展示了西非期鐵器時代獨特的藝術風格，體現了較高的藝術水平。

諾克地區出土的硬陶頭像通常都有著很不相稱的高高的前額，幾乎占據了整個臉部的一半，而與之相映成趣的是，其下額麵積非常狹窄，有的甚至看不清楚輪廓。雕像與人體的真實比例也有其獨特個性，諾克雕像的頭部占人體總麵積的3／4，比實際的人頭與人體的比例高了整整九倍。另外，諸如諾克雕像中頭像幾乎相同、眉毛均為平直等創作風格都有著鮮明、濃鬱的非洲特色。

諾克文化也有著遠超出其所處時代的藝術水準。其作品形式也豐富多彩、五花八門，不僅有赤雕作品、木雕作品，雕像作品中還往往配有諸如帽子、手鐲、串球等飾物，單說其創作手法的多元化，其製作方麵的高超水準就令人歎為觀止。

在20世紀幾十年的考古發掘中，逐漸出土的煉鐵遺址、煉鐵爐表明，到公元前500年，可能要更早些，諾克人已經開始冶鐵了。在公元前2～3世紀，也就是諾克文化的頂峰階段，他們的冶鐵技術已達到了一定的水準，能夠使用一種粘土製成的圓筒形的冶鐵爐，通過特製的風箱經過風口向爐內鼓風的辦法生產和製作刀、箭等鐵器了。

作為西非早期鐵器時代文明的典型代表，諾克文化在西非地區不僅具有領先地位，也有著極大的影響力。隨著鐵器在生產中的廣泛運用、生產水平的提高，諾克人與周邊部族的各方麵的交流也日益頻繁，這種交流客觀上使諾克文化滲透進了周邊地區。在諾克文化之後出現的伊費文化、貝寧文化和薩奧文化等，在藝術風格上也與諾克文化有著相似之處。尤其值得稱道的是，在以上一些文化遺址中發現的雕刻，包括青銅雕刻，不僅在大小比例、造型結構等方麵與諾克地區的陶像驚人地相似，有的甚至在飾品上與諾克陶像完全一樣。難怪有學者將諾克文化譽為“西非雕刻傳統的始祖”。

對諾克文化的探索仍在進行中，許多問題也有待我們去進一步探討、深化，我們現在所了解的可以說隻是“冰山上的一角”。作為非洲文明進程中出現的一朵奇葩，我們期待著通過對諾克文化的探索、考察，早日揭開非洲大陸古文明的獨特的、神秘的麵紗，早日共享人類曆史的璀燦瑰寶。