第15章
我實在無法形容當時的感受。我之前也感受過毛骨悚然的恐懼，而且還試圖將這種感受付諸文字。但我當時所承受的那種撕心裂肺的絕望是無法用語言描述出來的。這個官員還告訴我，賈絲汀已經認罪了。“雖然證據十分確鑿，”他評論道，“但我還是很高興看到她認罪，畢竟我們法官也不願意僅僅根據旁證就給人定罪，就算證據確鑿也是如此。”
這真是太奇怪了，且大大出乎我的意料。這是怎麽回事？難道是我的眼睛欺騙了我？難道我真的已經瘋了？就好像如果我說出那個秘密，世人就會認為我發了瘋一樣？我匆匆地趕回了家，伊麗莎白急切地問我結果如何。
“我的堂妹，”我回答道，“就像你可能猜到的那樣，所有的法官寧願錯判十個，也不願漏掉一個罪犯。但她已經認罪了。”
這對可憐的伊麗莎白來說是個巨大的打擊，因為她一直堅信賈絲汀是清白的。“唉！”她說道，“今後我還要如何再相信人類的美德呢？我像對待自己的親姐妹一樣疼愛賈絲汀，她怎麽能一臉無辜地做出這種背叛的事情呢？她溫柔的眼睛裏從未閃現過任何殘酷狡黠的光芒，可她卻幹出了謀財害命的勾當！”
沒過多久我們就得知，可憐的賈絲汀想要見一見我的堂妹。父親希望她不要去，但表示他會讓伊麗莎白自己決定。“是的，”伊麗莎白說道：“即使她有罪我也要去。維克多，請陪我一起去吧，我不願一個人去。”這個想法對我來說無疑是一種巨大的折磨，但我卻無法拒絕。我們來到了昏暗的牢房中，看到賈絲汀正坐在牢房一頭的稻草堆上，她手上戴著手銬，頭埋在雙膝之間，一看到我們進來就站了起來。當牢房裏就剩下我們幾個時，她跪倒在伊麗莎白腳下，放聲大哭，我的堂妹也潸然淚下。
“哦，賈絲汀！”她說道，“為什麽你要奪走我最後一絲安慰？我一直那麽相信你的清白，雖然我那時也十分難過，但遠沒有現在這麽痛苦。”
“難道你也相信我是如此的卑鄙無恥嗎？難道你也要和我的仇人一起整垮我，將我當成殺人凶手嗎？”她說到這裏淚如雨下，泣不成聲。
“站起來吧，我可憐的姑娘，”伊麗莎白說道，“如果你是無辜的，為什麽你要跪在這裏呢？我並不是你的仇人，即使證據確鑿，我也相信你的清白，但我卻聽到你已經親口承認了自己的罪行。如果那確實是假的，親愛的賈絲汀，請你放心，除非你親口認罪，否則沒有任何事情能夠動搖我對你的信任。”
“我的確是認罪了，但那卻是一個謊言。我認罪是為了獲得赦免，但現在謊言反而讓我更加於心不安。願上帝寬恕我吧！自從我被定罪後，我的懺悔牧師就不斷地纏著我，不斷地威脅恐嚇我，到最後連我也幾乎相信，自己就是他口中的那個魔鬼。他威脅說，如果我還不認罪，就會在最後的時刻遭受地獄之火的煎熬。親愛的小姐啊，沒人站在我這一邊，所有人都認為我是個注定該下地獄、受人唾罵的魔鬼。我能怎麽辦呢？在那邪惡的一刻，我說出了一個謊言，但現在我是多麽悲慘啊。”
她抽泣了起來，又繼續說道：“我驚恐地想著，我最親愛的小姐也會認為你的賈絲汀——你敬愛的嬸嬸如此看重、而你也如此喜愛的人，竟然會犯下隻有魔鬼才能做出的罪行。親愛的威廉！我最愛最親的孩子啊！很快我就會在天國和你重逢了，在那兒我們會過得幸福快樂的，隻有這個想法，才能讓蒙受不白之冤、即將走向死亡的我得到一絲安慰。”
“哦，賈絲汀！原諒我曾有那麽一刻懷疑過你吧。為什麽你要認罪呢？但不要悲傷，親愛的姑娘，不要害怕。我會為你申訴，證明你的清白，我要用我的眼淚和哀求軟化你仇敵的鐵石心腸。你不會死的！你是我的玩伴、我的朋友、我的姐妹。你不該登上絞刑架！不！不！如果發生了這種可怕的事情，我簡直活不下去了。”
賈絲汀痛苦地搖了搖頭說道：“我不怕死，那種痛苦已經過去了。上帝已經消除了我的軟弱，賜予我勇氣來承受最為悲慘的一切。我將離開這個悲哀、痛苦的世界，如果你還能記住我，並且認為我蒙受了不白之冤，那我也就能夠聽天由命了。吸取我的教訓吧，親愛的小姐，耐心地服從上天的旨意吧！”
在她們倆說話的時候，我一直都縮在牢房一角，努力掩蓋自己內心的極度痛苦。絕望！如今誰能比我更加絕望？可憐的受害者，明天她就將越過那可怕的生死界限，而即使是她也無法感受到像我這樣深徹骨髓、生不如死的痛苦之情。我咬緊牙關，從靈魂深處發出了一聲痛苦的呻吟，這讓賈絲汀吃了一驚，當她看到那人是我時便走近說道：“親愛的先生，你能來看我真是太好了，我希望，你沒有把我當成是罪人吧？”
我說不出話來。伊麗莎白在一旁說道：“不，賈絲汀，他比我還要相信你的清白，即使在他聽說你已經認罪之後，他還是絲毫不懷疑你是無辜的。”
“我衷心地感謝他。在這最後的時刻我由衷地感激那些對我心懷善意的人。對我這樣一個旁人眼中的魔鬼來說，這種感情是多麽珍貴不易啊！這讓我感到自己並不是那麽不幸。親愛的小姐，還有你的堂兄，隻要你們知道我是清白的，我就死而無憾了。”
這個可憐的受害者想要用這番話來安慰我們，也安慰她自己。這番話的確在她身上起了作用，但是，我這個真正的凶手，卻感覺好似有一條不斷蠕動的蠕蟲，在我的心中不停噬咬，奪去了我所有的希望和慰藉。伊麗莎白難過地哭了起來，但對於她來說這種簡單的痛苦就像是一片雲彩，隻能一時遮住明亮的月亮，但卻無法永遠蓋住它的光輝。而我的痛苦和絕望已經深入骨髓，在我的內心鑄造了一座永遠無法消除的煉獄。之後我們又陪賈絲汀待了幾個小時，伊麗莎白和賈絲汀難分難舍，她哭著說：“我多麽希望自己也能和你一起去死，我無法活在這個悲慘的世界上。”
賈絲汀強忍住辛酸的淚水，極力想要讓氣氛變得快活一些。她擁抱了伊麗莎白，強壓下自己的痛苦，故作鎮靜地說道：“再見了，可愛的小姐，最最親愛的伊麗莎白，我最愛的也是唯一的朋友。願上天能夠仁慈慷慨地賜福保佑你；但願你再也不會遭受到這樣的不幸！活下去吧，你要幸福地活著，並且也要讓別人幸福。”
第二天賈絲汀就被吊死了，伊麗莎白感人至深的申訴也無法改變法官們對這位聖潔的被害者所做出的判決，我的慷慨激昂和義憤填膺在他們麵前也毫無作用。在他們冰冷的回答和冷酷無情的推理麵前，我即將脫口而出的坦白也凝固在了舌尖上。我這樣做很可能會讓他們認為我是個瘋子，而且也無法撤銷可憐的受害人的絞刑。她最終還是作為殺人犯死在了絞刑架上。
我內心承受著巨大的痛苦，同時也看到了伊麗莎白那深徹骨髓的無聲的哀傷。這也是我一手造成的！我父親的悲傷，還有原本充滿歡樂，現在卻變得如此淒涼的家，所有這些都是我那該千刀萬剮的雙手造成的！哭泣吧，不幸的人兒啊，但這並不是你們最後的眼淚！你們還會在葬禮上痛哭，你們痛苦的哭喊聲將一次次地響起！弗蘭肯斯坦，你們的兒子、你們的親人、你們從兒時起就最愛的朋友，他願為你們流盡最後一滴鮮血，隻有你們高興他才能感到快樂，他願意向上天祈禱，畢生為你們鞠躬盡瘁；但卻正是他讓你們不斷哭泣，流淌下數不清的眼淚。如果無情的命運能夠就此罷休，如果毀滅就此停止，不讓你們在飽嚐苦痛後又在墳墓中安息，那麽他就會喜出望外了！
那就是我被悔恨、恐懼以及絕望撕裂的靈魂，所發出的可怕預言。我看到那些我深愛的人，徒勞地在威廉和賈絲汀的墳墓上哀歎，而他們隻是我褻瀆神靈的科學所造成的第一批受害者。