第23章
“我想方設法地打消自己的恐懼感，全力以赴地為幾個月後將要進行的嚐試做準備，但有時我又會放任自己的思緒在想象的天堂中遨遊暢想，大膽地幻想一些可愛溫柔的人們會同情我的感受，鼓勵我走出陰霾：他們天使般的麵容上會泛起溫暖的微笑。但這隻不過是白日做夢，根本沒有什麽夏娃來撫平我的傷痛或是分擔我的憂慮，我還是孤身一人。我想起了亞當對他的造物主——上帝的祈求，但我的造物主又在哪裏？他早就遺棄了我，讓我痛苦萬分，我打心眼裏詛咒他。
“秋天就這樣過去了。我驚訝又悲傷地看著樹葉慢慢枯黃凋落，正如我最初在樹林裏見到明月時一樣，自然界又呈現出了一片荒蕪蕭瑟的景象。我並不在意寒冷蕭瑟的天氣，我的身體雖沒那麽耐熱，但卻比較抗寒；可是那些花朵、小鳥以及夏日所有的歡樂景象，是我生活中最主要的樂趣，沒了它們，我隻能將更多的注意力放在我的鄰居身上。他們的歡樂之情並沒有因為夏天的逝去而減少，他們仍然彼此相愛，互相關心，他們的歡樂來自彼此之間深厚的感情，並不會因為身邊蕭瑟的環境而發生改變。我越看他們，就越衝動地想要得到他們的保護和關愛。我的內心強烈地渴望這些好心的人兒能夠了解並喜愛我，他們能夠滿懷深情地朝我微笑，就是我最大限度的奢求。我根本不敢想象他們厭惡驚恐地拒絕我的樣子，因為他們從沒有將那些在門前逗留的窮人們趕走過。沒錯，我想要的東西要比一點點食物或是容身之地更為珍貴，我想要得到他們的善待和同情，但我並不相信自己根本不配擁有這些東西。
“冬天如期而至，自從我來到這個世界之後，四季已經經曆了一個輪回。此時我無暇顧及其他，將整個心思全都放在向這家人——我的保護人們介紹自己的計劃上了。我前思後想，最後終於決定在那個盲眼老人獨自在家時，進入他們的房子。我的頭腦已經聰明到能夠想出，我非比尋常的醜陋，是以前看到我的那些人驚恐害怕的主要原因。雖然我的聲音十分沙啞，但並不駭人。因此我覺得，如果老人的子女不在，那麽我就能贏得老德拉賽的好感，通過他的調解，我才有可能被我那些年輕的保護人所接受。
“有一天，雖然天氣並不暖和，但陽光照耀在散落大地的枯葉上，讓人心情十分愉悅。莎菲、阿加莎以及費利克斯到野外散步去了，一時間不會回來，而老人則執意獨自留在家中。兒女們離開後，老人就拿出了自己的吉他，彈奏了幾曲哀婉動聽的曲子，比我之前聽過的都要更加憂傷動人。起初他還自得其樂，但漸漸就陷入了憂傷和沉思之中，最後他放下了吉他，一直坐在那裏發呆。
“我的心怦怦直跳，決定命運的時刻終於來到了，是福是禍就全看它了。仆人們到附近的市集去了，屋子裏麵靜悄悄的。這是個千載難逢的好機會，但關鍵時刻我的雙腳突然一軟，癱倒在了地上。我掙紮著爬了起來，鼓起勇氣移開了那塊棚子前遮擋入口的木板，清新的空氣讓我精神一振，於是我再次下定了決心，走向了農舍的大門。
“我敲了敲門。老人問道：‘是誰啊？請進。’
“我進了屋。‘請原諒我的冒昧打擾，’我說道，‘我路過這裏，想找個地方歇歇腳，如果您能好心地允許我在火爐前待一會，那我將感激不盡。’
“‘來吧。’拉德賽說道。‘我很願意盡我所能地滿足您的要求，但不巧的是孩子們都出去了，而我眼睛又看不見，所以恐怕很難給您準備什麽食物。’
“‘不用麻煩了，好心的主人，我自己帶了食物，隻想找個暖和的地方歇一歇。’
“我坐了下來，接下來便是一陣沉默。我知道每分每秒對我來說都是十分寶貴的，但我還不知道該怎麽開口。這時老人說道：‘聽口音我猜您是我的同胞，您是法國人嗎？’
“‘不，但我是在法國家庭裏接受的教育，而且隻會語。目前我正在尋求一些朋友的庇護，我真摯地愛著他們，也期望他們能夠給我一些幫助。’
“‘他們是德國人嗎？’
“‘不，他們是法國人。我們還是換個話題吧，我是一個不幸被遺棄的人，在這個世界上沒有家人，也沒有朋友。這些好心人從沒見過我，也不知道我是誰。我的內心感到十分害怕，因為如果這次我失敗了，就會永遠被這個世界拋棄。’
“‘別灰心，雖然無親無故的確是件十分不幸的事，但是隻要人們不被利益蒙蔽了心靈，他們還是友愛和善良的。所以你仍舊應該抱有希望，如果你的朋友十分善良好心，那你就不用感到絕望。’
“‘他們的確十分善良——他們是世上最棒的人。但不幸的是，他們對我心存偏見。我品性優良，至今為止我從未傷害過別人，且還做過許多好事，但致命的偏見蒙蔽了他們的雙眼，他們眼前明明是一個有情有義的好朋友，但他們看到的卻隻是一個麵目可憎的怪物。’
“‘那的確很不幸，但如果你真的無可指摘，為什麽不能讓他們消除對你的偏見呢？’
“‘我正打算這樣做，正如我之前說過的那樣，我的內心充滿恐懼，我深愛著這些朋友，幾個月來我一直在他們不知情的情況下，偷偷地幫助他們。但他們卻認為我心存惡意，想要傷害他們，這正是我想要消除的偏見。’
“‘你的這些朋友住在哪裏？’
“‘就在附近。’
“老人停頓了一下，接著說道：‘如果你能坦言將你的故事原原本本地說給我聽，那麽也許我可以幫您消除他們的偏見。我眼睛看不見，無法從您的神情中對你做出判斷，但您的一番話讓我相信您是誠心實意的。我十分貧窮，又被流放他國，但如果能幫上別人的忙，我還是會感到由衷的快樂。’
“‘您真是個大好人！我由衷地感謝您，並接受您慷慨的幫助。您的好心將我從絕境中拯救了出來，我相信在您的幫助下，我將不再會被這個社會驅逐，您的同胞們也會同情我的。’
“‘怎麽會有這樣的事！即使您是個罪犯，那樣做的話也隻能將您推向絕望，而不是鼓勵您棄惡從善。我自己也是個不幸的人，我和我的家人都被宣判有罪，但我們是無辜的。所以您可以看得出來，我對您的不幸也深有體會。’
“‘我要如何才能表達對您的感激之情，我最好也是唯一的大恩人！您是第一個和顏悅色和我說話的人，我將永遠對您感激不盡，您的善心也讓我更加相信，我能夠成功地會見那些朋友。’
“‘我可以知道你那些朋友的名字和住址嗎？’
“我停頓了一下，覺得這就是決定性的一刻了，它將決定我是永遠幸福還是沉淪苦海。我使出渾身力氣想要沉著地回答這個問題，但這個努力卻讓我耗盡了全部力氣，我癱倒在椅子上，大聲地哭了起來。這時我聽到我年輕鄰居們的腳步在門外響起。我一刻也不能耽誤了，於是我抓起了老人的手哭喊道：‘是時候了！拯救並且保護我吧！我要尋找的朋友就是您和您的家人，在這個關鍵的時候，請您千萬不要拋棄我！’
“‘天啊！’老人驚呼起來。‘你到底是誰？’
“就在這個時候，農舍的門開了，費利克斯、莎菲以及阿加莎走了進來。沒有言語能夠描述得出他們看到我的那種驚駭慌張的表情！阿加莎昏了過去，莎菲也顧不上照看她的女友，立刻衝了出去；費利克斯飛奔到了我的麵前，他突然爆發了一股巨大的力量，將我從他父親身邊拉開了——當時我正抱著他父親的雙膝。他勃然大怒，將我推倒在地，狠狠地用棍子打我。我本可以像獅子撕碎羚羊那樣，將他撕成兩半，但我的心已經墜入了痛苦的深淵，根本無暇還手。眼看他又要朝我打來時，我忍痛逃離了小屋，在一片慌亂中偷偷地溜回了自己的窩棚。”