人類的思維始於何時?

舉目所望，當今世界的高度發展，無疑是人類思維的結果。正是人類的思維活動，促進了人類自身的發展，改善了人類的生存環境，形成了今天完整的社會體係。沒有人能夠想像，如果人類不會思維，世界將會是怎樣的一番情景；也沒有人能夠想像，如若某一天，地球上的所有人都停止思維，世界又將會怎樣。可見，人類的思維是何等的重要，這也正是人類與動物相區別的重要特征之一。

今天，人們利用形象思維、抽象思維等方式綜合認識、了解客觀世界。但人類的思維活動並非從開始之日起就如此完備，其間經曆了一個逐步進化的過程；同樣，在人類曆史的幾百萬年間，人類也並不是從誕生之日起便開始思維，也經曆了一個不斷形成的過程。那麽，在從地球上出現人類直至今日的漫長歲月中，人類究竟是從什麽時候開始思維活動的呢?

多年來，研究工作者一直致力於對人腦、人類思維活動的研究和探索，然而，這一切遠不如人類思維對人類社會所作出的貢獻之大。這也難怪，一個人要記住自己一天的全部思維活動都是不可能的，又何況漫漫人類曆史呢?有時候，我們會感覺某個想法難以用語言來表達，或苦於瞬間的靈感無法捕捉，又如何去苛求研究者呢?但正是在這樣艱難的條件下，研究者鍥而不舍地利用有限的材料，埋頭於不斷的探索，為我們開啟了研究人類思維活動之窗。

眾所周知，“語言是思維的外殼”，但語言與思維又都會隨著時間的推移而消失，隻有文字，作為語言的書寫形式，可以較長時間地保存。這也就意味著，今天的我們隻有通過古人留下的文字記載(或有意義的實物)以及少量的口頭相傳的民間語言去追尋人類最早的思維活動。也許，古文字的難以辨認、語言在口口相傳中的扭曲都為這一探尋蒙上了又一層神秘的麵紗，然而也畢竟為這一研究展現了一絲曙光——神話、宗教、圖騰、巫術的研究，這無疑是目前追尋人類思維發生的最前沿陣地。

無論神話、宗教、圖騰、巫術起源於原始人的曆史，還是原始人對自然和社會現象的一種認識，亦或是原始人獨特思維方式的結果，或是源於原始人的夢，它都是一種以假為真的具體形象的敘事方式的結果。而這種原始時代的以假為真的具體形象的敘事方式，都可以稱為原始思維，神話之屬就是原始思維的產物。也許原始思維缺乏理性，在今天的我們看來荒誕離奇而又支離破碎，但從它產生的那一刻起，人類開始了最早的思維活動，開始了一種不自覺的、主要是無意識自發作用的心理活動，一種人類的藝術想像、藝術創造發展的源頭。那麽，作為人類最早思維活動的原始思維又是什麽時候出現的呢?值得一提的是，現今對神話、宗教、圖騰、巫術的研究大多停留在間接研究階段，那麽，在此基礎上的對人類最早思維活動的探索，在目前，也隻能通過間接的方式來進行。

就理論探索而言，馬克思認為神話最早是在新石器時代產生的。這時人類已經會製造非常精巧的細石器工具，陶器已經得到廣泛使用，農業和畜牧業也已經產生。這一階段人類社會已經到達母權製的鼎盛期，即將進入崩潰時期。從時間上說，這一階段距離今天大約1萬年左右。同樣在這個問題上，恩格斯的推斷年代要早得多。他在論述宗教起源時說：“宗教是在最原始的時代從人們關於自己本身的自然和周圍的外部自然的錯誤的、最原始的觀念中產生的。”由此，恩格斯所推斷的宗教和原始思維發生的年限比之馬克思的推斷大大提前，距今至少也有50萬年。1萬年到50萬年，一個很大的範疇，不過理論探討也隻能達到這種精確度了，它至少向我們提供了人類最早思維開始的一個可能時間範圍。

從古人類學探索來看，在舊石器時代中期古人類遺址的發掘中，考古工作者發現了最古老的墓葬。例如，烏茲別克斯坦的切舍·塔什洞發現的尼人小孩遺骸，頭骨周圍安放著6對山羊角，排列成一圈，有的學者認為這表示產生了太陽崇拜的萌芽，有的學者認為當時曾經為這個8歲的兒童舉行過葬禮。無論何種觀點都足以說明，在舊石器時代中期，人類已經產生了最早關於宗教、巫術、圖騰和神話意識的原始思維。另一參證是人類智力進化的曆程：按人類個體重演物種發展過程的觀點來看，小孩一兩歲開始學說話時的腦量約為900立方厘米，而 50萬年前的北京人，據推算腦量已達到915-1225立方厘米，他們的語言能力已經相當發達了。至於舊石器時代中期，即10萬年前的早期尼安德特人，腦量平均已達1300立方厘米，接近於現代人腦量的下限(現代人平均腦量為1400立方厘米)，這時的人類已經是智力上相當發達的人了，他們會製造工具、捕殺巨獸，甚至人工取火……這種種跡象表明，原始思維的誕生，至少已有10萬年左右的曆程了。

這些初步的時間估算，往往以萬為單位，對於以分秒、甚至更小單位為精確度的今天而言，太過粗糙了。然而，人類在不斷發展，盡管一切源頭已成為曆史而凝固，但也隨著歲月的積累而越發朦朧，人類的思維活動也不例外。今天，科研工作者已經為探求人類最早的思維活動跨出了一大步，但問題尚未解決，隨著科學技術的提高和考古資料的發掘，這——人類文化之謎有待於後人去進一步探索考證。

(王曄夏)