第一章 阿九
我姓徐，今年十九歲，是工部的一名匠人，我沒有名字，因為在家裏排行第九，所以一起作業的同屬都叫我阿九。
我們工部在本朝的官製體係裏邊，是下屬在尚書省，在設置上，則分為兩個大部，一部是工兵部，一部是民建部，工兵部主要負責本朝的工事和官署建設，民建部主要負責各類廟宇、宮殿、民居建設，我是屬於民建部的工匠，職責是給廟宇裏邊的屋頂雕刻花紋和畫建築草圖。
在民建部裏邊，我有一個據說是十分要好的朋友，他姓楊，單名一個英字，其人有胡人的血統，眼珠是栗sè的，腰身修長結實，最喜歡穿湖sè的衣服，而且衣服的質地都非常的好，讓他看起來很有一些貴族人家的氣質，不過，據他說，這些衣服都不是他自己的，是他寄住的人家的大少爺穿剩下來賞給他的，但我並不相信，因為那些衣服都是簇新上好的，決不可能是穿剩的。
我的住所在長安城東大街的浣花溪附近，我在那裏有座園子，環境十分幽靜，這園子還有一個名字，叫做藏chun，據和我一起住的仆人李道興說，這園子還是我自己一手設計的呢。
但我卻不記得我做過這件事，確切的說，我不僅忘記了這件事，我連自己是誰，姓什麽，叫什麽，什麽來曆，什麽身份，都一並忘記了。
我是個有過去但沒有記憶的人。
導致這樣變故的原因，按照李道興的說法，是因為一場廟宇意外崩塌的事故。
說是一年前的冬天，我跟著一幹匠人去修繕大相國寺的天王殿，當時我正在天王殿的大梁上雕刻七寶蓮花，正中的頂梁突然斷裂，跟著整個天王殿就崩塌了，我被埋在最底下，後腦還給頂梁打中，當場就昏了過去，等我醒來的時候，就忘記了所有的事情，一同作業的匠人把我送到藏chun，交給李道興，他足足花了半年功夫，才調養好我的身體，但我卻忘記了過往的事，所有關於我的一切，都是李道興後來告訴我的。
李道興是這樣解釋我的背景的：我姓徐，是長安城一戶匠人世家最小的小孩，我上邊還有八個哥哥，所以大家都叫我阿九，他是我的仆人，自小跟我一起長大，他的媽媽是我的nǎi娘，我因為十分擅長雕刻和畫圖，於是在十五歲的時候就被工部破格錄用為匠人，分配到民建部作業，我在工部有一個好朋友，名字叫做楊英，跟我一同共事四年有餘了。
我對這身世背景深表懷疑，我雖然是記憶受了損害，但智力可沒壞，李道興提供的這說法，當中有不合邏輯的地方：
第一，如果我是在天王殿的大梁上出的事，當時應該是決無可能生還的，按照我對建築力學的理解，如果大殿崩塌，在大梁上作業的人，要承受來自屋頂的壓力，又沒有著力點，就算沒有當場摔死，也必定會給傾塌的屋梁壓死，我存活下來，實在是說不通。
第二，英繪畫和雕刻的技巧都很拙劣，作業的手法更是生疏，我敢斷定他其實是個新手，李道興說他在工部做了四年有餘，那沒有可能。
不過，我懷疑歸懷疑，卻從來不敢去找他求證。
我對他有一種說不出的畏懼。
這種畏懼是有原因的。
首先是李道興的樣子生得很是猙獰。
他長著一雙三角眼，吊梢眉毛，瘦削見骨的下巴，臉頰上有一道朱紅sè的傷疤，從左邊直橫到右邊，當他瞪眼時候，傷疤還會凸起，呈現一種妖異的赭紅sè，仿佛要滴出血來，讓人見著膽顫心驚。
其次，李道興看我的眼神無比的凶狠，仿佛我是他的宿世仇人。
李道興雖然自承說是我的仆人，在言行舉止上對我也十分的恭敬，但他看著我的眼神卻充滿了怨憤，好似隨時都準備撲殺我，將我生生撕裂來吃掉，以泄他心頭的憤恨。
不過，他卻從不解釋為什麽會這麽恨我，當然我更加鼓不起勇氣去質問他，我怕他，因此選擇避著他，我將他安置在藏chun最僻靜的下人房裏邊，又囑咐他盡量不要在我跟前出現，以免我見著心驚。
對於我的這個請求，他表示同意。
所以我ri常很少見到他，我的衣食住宿，都是另外一個奴婢甘明珠在打理。
甘明珠對我還算是不錯，她每天會按時送我去工部作業，到放工的時候，再來接我回藏chun，但她對我始終是冷冷淡淡的，很少同我說話，也從來沒正眼瞧過我一眼。
我猜想她心裏多半是有些看不起我，我把這想法同英說過，英當時笑著說：“阿九，你誤會了，明珠她就是這樣的人。”
我說：“英，我把她送給你做奴婢好不好？我實在是不喜歡她，還有李道興，一並送給你。”
英笑著說道：“不行的，他們不會離開你，嗬，就算他們肯離開你，我也不敢受。”
我猜想那是英的托詞吧，他是不想要這兩個仆人，但又不好意思直接拒絕我，所以找了這樣的借口，我知道他的心意，自然也不好強人所難，所以要送走甘明珠和李道興的事，從此以後我再沒跟英提過。
藏chun是座大園子，一共有二十四間屋子，卻隻有我們三個人住，甘明珠和李道興又極少同我說話，所以我時常都會覺得很寂寞。
每當我寂寞的時候，就會去找英一起玩。
英寄住在長安成西街的一座王府裏邊，據說他爹是王府的管家，所以他在王府裏邊分有一套下人房，那套房雖然不大，但布置的很整潔也很雅致，在他睡覺的廂房西側靠窗有一列書櫃，是專門用來擺放佛經的，每次我去探望英，他都會在燃一柱熏香，誦經給我聽，但不知道是為什麽，我時常聽著聽著就睡著了，等我醒來的時候，就已經是在藏chun自己的臥房裏邊了。
我為此感到羞愧之極，但英總是笑著說：“一定是你作業太疲累，所以稍稍放鬆，就睡著了。”
他說這話的時候臉上帶著一種嘲諷的笑容，我很不喜歡，另外，我的身體素質極好，很少感到過疲憊，而且我還有認床的習慣，絕無可能在別人的房間裏邊自然的睡著。
所以這中間一定有其他的原因。
我私下裏懷疑過英燃的熏香有問題，也偷拿過一些去般若寺找熟知香料常識的住持僧查驗，但沒有查出任何結果來。
不過，越是如此，我心裏就越是jing覺，也越是戒備他。
說來真是悲哀，這三個人－－英、明珠和李道興，我一個也不信任，但他們卻構成了我ri常生活的全部。在藏chun的時候，我是和明珠與李道興在一起，去工部作業，英則和我形影不離，並有意無意的封鎖我，導致我幾乎是沒有機會接觸到其他任何人，所以當那個酷熱的夏天，阿熾突破英的封鎖，走到我跟前同我說話時，我心裏真是無比的高興。
這天是六月初七，我和英奉命帶著五十名匠人到皇宮去建樓宇，按照侍郎大人的分工，我照例是負責出建築圖，英給我打下手，圖畫到一半時，我覺得口渴，於是托英去茶房裏邊幫忙端碗茶來喝，當時四下無人，英於是同意了。
但是他走開後，有一個人就從角落處走到我跟前，遞給我一碗茶，說道：“快喝。”
我接過來，喝下一口，突然覺著不對，我記得明珠囑咐過我，千萬不可隨便吃陌生人給的茶水點心。我躊躇了陣，問道：“你是誰？做什麽給我這茶水喝？”
問完了我就覺自己愚蠢無比，難道我還指望他告訴我，我是壞人，我端這茶水給你喝，是想要把你迷倒了，賣到西域去做豬仔？
我等著他露出英慣常給我看的那種嘲諷的笑容。
但是他沒有，他溫言說道：“我複姓長孫，單名一個熾字，你叫我阿熾好了，我端茶水給你喝，是見著你很渴的樣子，這茶水沒有毒的，你若是不相信，我可以喝給你看。”
我臉上一紅，趕緊將茶水一口喝幹。
他又笑，說道：“來，我帶你去蔭涼地方歇一會兒，看你滿頭大汗的。”
阿熾把我帶到了皇宮後院的一顆垂柳底下，又遞給我一個包子，笑著說道：“你吃吃看，我不知道你是否還喜歡吃。”
我接過來咬了一口，發現裏邊是香菇青菜餡兒的，正是我喜歡吃的口味，我大口的吃起來。
阿熾看著我饞嘴的吃相，露出了笑容，那笑容十分的奇異，仿佛是欣喜萬般，但又夾雜著隱隱的酸楚。
我問道：“你怎知道我喜歡吃香菇青菜餡兒的包子的？”
阿熾淡淡說道：“我猜的。”
我沒做聲，憑直覺知道這不是實話，但他不肯多說，我也不會問。
我不記得是誰曾經告訴過我，別人的秘密，知道的越少，越是安全。
阿熾等了陣，笑著對我說道：“阿九，我有一件事，想請你出個主意。”
我笑眯眯的吃包子，心裏卻開始jing覺，“什麽事？說來我聽看。”
阿熾幽幽說道：“我有一個朋友，做錯一宗事，給人關起來了，幽閉她的人十分惡毒，每天隻給她一點點食物和水，吊著她的xing命，說是要用這法子折磨她二十年，才給她了斷，她活得很辛苦，我卻幫不了她。”
我想了想，說道：“我記得有一個佛經故事，是這樣說的，從前王舍大城有一個太子，名字叫做阿闍世，他聽信了惡友調達的慫恿，將他的父王頻婆娑羅王幽閉在七重室內，不許任何大臣去探望，也不給頻婆娑羅清水和食物，說是要將他餓死。
頻婆娑羅王的夫人韋提希，對頻婆娑羅王一向十分的恭敬，她很擔憂國王會餓死，就把自己身體洗幹淨，用酥蜜拌在炒熟的麵粉裏邊，塗抹在身上，又在瓔珞寶冠裏邊盛裝上葡萄漿，秘密的借著探望國王的機會，供給國王食用，國王因此得以存活下來。”
阿熾默不作聲，沉吟了陣，說道：“阿九你的意思是說，我可以偷偷拿食物給我那朋友吃？”
我說道：“你若是不願意她受折磨，當然可以這麽做。”
阿熾說道：“但是我這樣做，萬一給守衛發現了，以後就不能再去探望她了。”
我想了想，說道：“這故事還有下文，有一天，阿闍世太子去七重室探視頻婆娑羅王，發現他麵sè比以往更加紅潤，jing神也比以往更加歡悅，心裏就很憤怒，問守衛個中的原因，守衛就說，是韋提希夫人渡了麵和葡萄漿給國王吃，太子於是把韋提希夫人也幽閉起來了，不過這個時候遠在靈山的世尊已經聽到了頻婆娑羅王的祈禱，就派出救兵大目犍連尊者來到七重室內，將頻婆娑羅王救走了。”
阿熾身子輕輕一顫，沉吟了陣，咬牙說道：“好，我懂了。”