四
一覺醒來,他感到無比快樂,仿佛這個世界的大門再次向他敞開了。
他開始為自己和奧諾莉雅訂下一係列的計劃，安排旅遊，並展望未來。霎時，他又想起了自己當初和海倫一起製訂的計劃，不覺悲從中來——他們當初可沒有計劃去死啊。不過不管怎樣，最重要的還是活在當下——有工作幹，有人去愛。但也不能過分溺愛，因為他清楚地知道，一旦父親對女兒、母親對兒子愛過了頭，會帶來怎樣深刻的傷害——當他們以後在外獨自闖**時，就會在配偶身上盲目地尋找同樣的溫柔，然而這種尋找必定會落空，一旦如此，他們就會變得仇恨愛情，甚至進而仇恨生活。
接下來的又是個陽光明媚、空氣清新的好日子。
他打電話到林肯·彼得斯所工作的那間銀行，問他是否能指望帶上奧諾莉雅一道回布拉格時。林肯欣然同意，他也認為這件事情沒必要再耽擱下去了。眼下隻有一個問題尚待解決——合法監護權。因為瑪芮恩想再保留她的監護權一段時間。她被這件事情折騰得心煩意亂，若是讓她覺得在接下來的一年當中仍是由她掌控著整體的局勢，事情將會好辦很多。查利同意了，他現在唯一想做的便是要回那個看得見、摸得著的孩子。
緊接著需要解決的就是家庭女教師的問題。
查利坐在一間光線昏暗的職業介紹所裏，先是和一位性情頗有些古怪的貝亞恩女人聊了一會兒，又和一位身材豐滿的布裏多尼農婦談了一陣子，但兩個人他都不喜歡。明天他預備再見見另外幾個人選。
在格列芬斯餐館他和林肯·彼得斯一起用了午餐，盡可能地掩飾著自己喜悅的心情。
“當然沒什麽能夠比得上自己的親骨肉了，”林肯說道，“但你也應該稍微理解下瑪芮恩的心情。”
“她忘記了我在那裏辛苦工作過七年。”查利滿腹牢騷，“可她卻隻記得那一個晚上。”
“還有一件事情，”林肯稍猶豫了一下，“我們精打細算地過日子時,你和海倫卻在周遊歐洲大肆揮霍。我生性怯弱，除保險外，其他什麽也沒買過，因此就連發財的邊兒也沒沾過。我想瑪芮恩大概覺得這不公平——因為後來你甚至把工作都給辭了，卻還越來越有錢。”
“可是錢這東西是來得快去得也快的。”查利趕緊說。
“是啊，大部分都跑進了飯店服務員、薩克斯演奏員還有侍者領班的腰包……呃，當然，盛大的宴會早已結束了。我說這些也隻是為了提醒你，瑪芮恩對你們那幾年瘋狂歲月的感想。今晚六點左右，趁瑪芮恩還不大累的時候，要是你能到我家來一趟的話，我們就可以當場把細節敲定。”老兄，我這可都是為你著想。
回到飯店，查利十分意外地收到了一封從裏茨酒吧轉來的快信，他是為了尋找一個人才不得已留下了自己的住址在那裏的，可沒想到這麽快就有消息了。
親愛的查利：
那天我們遇見你時，你真的很奇怪，我懷疑自己是否曾經做了什麽事情無意中冒犯了你。果真如此的話，請相信我是無心的。這一年多來實際上我是非常想念你的，我總覺得如果我來到這裏的話，或者能遇見你。在那個瘋狂的春天,我還記得，咱們玩得可真快活呀，就像那天晚上，你和我一起偷走了小販的一輛三輪車，還有我們計劃去拜訪總統的那次，你戴著一頂隻有帽沿的舊圓頂窄邊禮帽，手裏還握著一根鐵絲手杖。近一陣兒以來，每個人看上去都似乎上了年紀，但我卻一點不覺得自己顯老。你能否念在過去的情分上，在今天找個時間和我聚聚?雖然眼下我喝高了，還不大清醒，但我相信下午我會好起來的，五點左右，我會在裏茨酒吧的“活地獄”裏等你。
永遠忠誠的，
洛琳
讀罷信後，一陣恐懼襲上心頭，他這個成年人竟然偷了一輛三輪車，還載著洛琳逛遍了那座星形廣場，從午夜直到拂曉。現在回想起來，可真算得上是一場噩夢。將海倫鎖在門外並不符合他一貫的作為，但偷三輪車這件事他卻是經常幹的——並且這僅僅隻是其中的一件而已。
天哪，他要放浪形骸多少個禮拜、多少個月份才會落到這樣無法無天的田地啊?
他試著回想當時洛琳在他眼裏的形象——算得上是十分的迷人了。海倫對此雖然很不愉快，倒也沒再說些什麽。可是昨天在飯店裏，洛琳看上去卻變得十分俗氣、難看且憔悴。他打從心底不想再見到她，幸虧亞曆克斯沒告訴她旅店地址。這時他又想起了奧諾莉雅，想起跟她一起度過的那些周末，想到以後每天早上都能對她說“早上好”，就是到了晚上也能清楚地知道她就待在他的房子裏，在黑暗的靜謐中安睡，他又不禁感到寬慰了。
大約五點的時候，他叫了輛出租，還給彼得一家人都準備了禮物——一個可愛的布娃娃以及一盒羅馬士兵平均分子量，預備送給兩個小鬼，又為瑪芮恩買了鮮花兒，給林肯的禮物則是幾塊亞麻大手絹。
當他趕到他們所住的公寓時，他欣喜地發現瑪芮恩已經基本接受了這個不容再改變的事實了。現在她跟他打招呼的口氣，更令人覺得他是這個家裏的叛逆者，而已不再是一個有威脅的外人。奧諾莉雅也已經明白自己就要離開這裏了，查利很開心看到她十分巧妙地掩飾了自己的欣喜若狂。隻是坐上他膝蓋上的那會兒，她才低聲道出了她的開心與激動，並輕聲問了句：“我們什麽時候走?”然後便迅速滑下了去，找其他兩個孩子一起玩兒去了。
他和瑪芮恩兩人麵對麵在房間裏呆了一會兒，衝動之下他大膽地脫口而出：“一家人爭吵會令人很痛苦。根本沒有任何規則而言。爭吵與病痛或傷口是完全不同的，它們更像是皮膚上的裂口，由於缺乏足夠的材料，永遠不會愈合。我真誠希望你我之間能更加和睦地相處。”
“一些事情我們總是很難忘記，”她回答道，“這與信心有關。”她還是沒有直接回答這個問題，隨後她又追問道，“你預備何時帶她走?”
“待我一謀到合適的家庭女教師就帶她走。我希望最好後天能行。”
“那不可能。必須要等我把她的東西全都收拾好才行，最早也得到禮拜六。”瑪芮恩用命令的口氣說道。
他立即讓步了。此時林肯也回到屋子裏來，並給他倒了一杯酒。
“我要喝每天例行一杯的威士忌了。”他開心地說。
周圍暖融融的，是典型的家的樣子，一家人圍坐在火爐邊。孩子們感到很安全，也感覺到自己的重要。媽媽和爸爸則認真、細心地嗬護著孩子們。瑪芮恩夫婦要為孩子們做許多事情，而這些甚至比接待來訪重要得多。他們也並不是冥頑不靈的人，隻是為生活和環境所困。他暗自尋思著自己是否能幫林肯擺脫銀行的刻板工作。
忽然一陣刺耳的門鈴聲從門口傳來。幹雜活的女仆急忙穿過走廊去開門。緊接著又是一陣門鈴聲，門一開就能聽見說話的聲音，此時客廳裏的三個人都抬起頭來張望，林肯稍微挪動了一下身子，以便能看見走廊，而瑪芮恩則站起身來。這時女傭已沿著走廊回來了，後麵還緊跟著一串說話聲，隨即卻又在燈光下變成了鄧肯·謝丹弗和洛琳·誇爾斯。
他倆似乎十分開心，不時大吵大鬧,不時又縱聲大笑。查利則瞬間呆在了那裏，不知道他們怎麽會弄到彼得斯家的地址。
“啊—哈—哈!”鄧肯查利惡作劇般似的搖搖手指，“啊—哈—哈!”兩人隨即又爆發出一陣哄笑。
焦慮不安卻又不知所措的查利趕緊與他們握手，並且介紹給林肯和瑪芮恩。瑪芮恩冷淡地點點頭，一言不發。她繼而朝火爐邊退了一步，她的小女兒則倚在她身旁，瑪芮恩伸出一隻胳膊，摟住她的肩膀。
對於這樣貿然闖入的他們，查利愈來愈覺得惱怒，他也一言不發地等他們解釋來意。鄧肯見狀，稍稍收斂了一下道：
“請留下與我們共進晚餐吧。洛琳和我強烈要求你收起那套住址保密的鬼把戲。”
查利強壓住心中的怒火走近他們，看這架勢像是要把他們逼回走廊去似的。
“對不起，我去不了。你們告訴我要去哪裏，半個鍾頭以後我會給你們打電話。”
但是這話顯然沒起什麽作用。洛琳一下子坐到椅子邊上，兩眼盯著理查德，還嚷嚷起來：“哦，這是個多麽可愛的男孩子呀!乖孩子，過來。”理查德看了看他的母親，沒有動彈。洛琳無所謂地聳聳肩，又轉向查利：“和我們一起吃個飯吧。你的親戚們也不會介意的。大家難得相見，別這樣一本正經的了。”
“真的不行，”查利決絕地拒絕道，“你們倆自個兒去吃吧，我會給你們掛電話的。”
她的聲音突然生硬起來，“那好，我們走。但我會記得你有一次在早淩晨四點來捶我家的門，當時我真是太過夠朋友了，竟然還請你喝了杯酒。咱們走吧，鄧肯。”
他們一臉怒氣，五官都扭曲了，動作緩慢、踉踉蹌蹌地退到走廊裏。
“晚安了。”查利說。
“晚安!”洛琳狠狠說道。
查利回到客廳，發現瑪芮恩仍舊一動不動地站著，這時她用另外一隻胳膊摟住了寶貝兒子。林肯把奧諾莉雅抱在手上拚命地搖晃著，把她像鍾擺似的搖來搖去。
“真是可惡呢!”查利大聲嚷道，“真是太可惡了!”
但並無人接腔。查利泄氣地一屁股坐在扶手椅上，端起他那杯酒，又放下來繼續道：“真沒想到，我兩年沒見的人居然這樣的厚顏無恥……”
他忽然打住了。因為瑪芮恩氣急敗壞地發出一聲“噢”，就猛地背過身去，迅速離開了房間。
林肯這才小心翼翼地放下了奧諾莉雅。
“孩子們，自己進去喝湯吧，”他說。待他們都聽話地走開後，他又對查利說：“瑪芮恩身體一向不好的，不能受驚嚇的。那種人真的會讓她氣出病來。”
“我絕對不會邀請他們上這兒來的。也不知道他們是從哪裏打聽到你的名字。他們是故意……”
“呃，真的是糟糕透頂了，說不定會把事情搞砸。對不起啊，我先失陪一下。”
隻剩下查利一人局促不安地坐在椅子裏。他可以聽見，孩子們正在隔壁那間屋子裏吃飯，一邊還進行著簡短的對話，大人們間剛發生的那一幕似乎並沒給他們留下印象。他還聽見遠一點的一間屋子裏傳來了一陣低語，然後忽地叮當一響，有人拿起了電話聽筒，他頓時感到一陣莫名恐慌，趕緊踱到了屋子的另一邊，似乎生怕聽到些什麽似的。
沒過多久，林肯便回來了。“查利，我想我們最好還是取消今晚的晚餐吧。瑪芮恩現在十分不舒服。”
“她在生我的氣嗎?”
“有點兒呢，”他態度略顯生硬地說，“她的身體不大好，況且……”
“你的意思是，她對奧諾莉雅的事也改變主意了?”
“她這會兒正在氣頭上呢，我也不是很清楚。你還是等明天再打電話到銀行裏來吧。”
“真希望你能夠替我向她解釋.我沒料想過這些人會來這裏，我和你們一樣生氣。”
“但是眼下我恐怕做不到。”
查利隻得站起身來，拿了帽子和外套，沿走廊向外走去。他推開餐廳的門，用一種奇異的語氣說道：“孩子們,晚安了。”
奧諾莉雅起身從桌子旁邊跑過來，緊緊地抱住了他。
“晚安，親愛的，”他口齒不清地說道。緊接著他盡力使自己的聲音聽上去更溫柔些，仿佛在討好誰似的，“晚安，親愛的孩子們。”