《物種起源》差點變成《鴿子起源》
達爾文
英國博物學家、進化論奠基人達爾文和《物種起源》。
據新華社電 “啊，鴿子……”查爾斯·達爾文歎了一口氣，將一封剛剛看完的信放到了桌上。這是出版商給他的回信，提到《物種起源》的書稿難懂而又缺乏證據，建議達爾文將其改成一本有關鴿子的通俗讀物。
曾繪製出鴿子家譜
為紀念達爾文的專著《物種起源》麵世150周年，英國作家亨利·尼科爾斯近日在《自然》雜誌專刊上描述的這一情形，為我們提供了有趣的想象空間，如果《物種起源》真的變成了《鴿子起源》，那會是什麽情形？
這並不是完全的空想，在當時的英國維多利亞時代，養鴿子是英國上至女王、下至百姓都熱愛的活動，人們競相攀比培育品種奇特的鴿子。達爾文自己也有一個鴿舍，並已進行了一些有趣的研究。對此，地質學家查爾斯·萊爾曾建議達爾文說：“我覺得你可以將自然選擇理論糅合到對鴿子的研究中一起出版，然後等人們慢慢理解。”
達爾文當時已注意到，盡管人們飼養的不同品種的鴿子外形各異，但它們可能有一個共同的祖先。他因此研究了各種活鴿子、鴿子蛋甚至是鴿子血，並繪製出一張包括凸胸鴿、扇尾鴿、信鴿等不同種類鴿子的家族譜係圖。
如果沿著這個方向走下去，達爾文真有可能撰寫出一本《論人工飼養的鴿子起源》。
達爾文堅持己見
但我們今天看到的是巨著《物種起源》，這是因為達爾文堅持要通過地理分布、古生物化石、種係雜交等多方麵的宏大論述來展示他的自然選擇理論，小小的鴿子顯然無法承擔這一重任。
達爾文在給出版商的回信中說，相關建議是不現實的。至於書稿難懂和證據不那麽充分這兩個缺點，他說：“我已經盡了自己最大的努力。其他人如果有我收集的這些材料，我不懷疑他們也許能做得更好，但這隻是無用的假設。”
後來，《物種起源》在1859年11月24日出版，並產生巨大的社會影響。也許鴿子愛好者們失去了一本經典的飼養手冊，但感謝達爾文為人類留下了一部革命性的科學巨著。
《物種起源》
出版150周年
1831年12月，達爾文從英國出發，開始為期近5年的環球航海考察，先後到達南美、澳大利亞、非洲等地。
1836年10月，達爾文回英國，花了22年時間撰寫《物種起源》一書。
1859年11月24日，《物種起源》出版，係統闡述了達爾文的進化論思想。今年是達爾文誕辰200周年，也是《物種起源》發表150周年。
初版《物種起源》
估價9.9萬美元
據新華社電 英國佳士得拍賣行11月22日說，一本初版《物種起源》近日現身英格蘭南部一戶人家的洗手間內。
佳士得拍賣行說，這本珍版書籍在牛津地區一戶人家的客用洗手間內被發現，這本出版距今已有150年的古書當時擺放在洗手間書架上。
英國博物學家查爾斯·達爾文1859年首次發表《物種起源》，係統闡述他的生物進化理論。《物種起源》首版印刷大約1250冊。按拍賣行說法，這本書於本月24日《物種起源》出版150周年紀念日當天拍賣。拍賣方估價6萬英鎊(約合9.9萬美元)。
“進化論”並不完美
達爾文有很多困惑
據新華社電 達爾文並不認為自己的理論完美無缺，他也有很多困惑。100多年來，進化論先後麵臨以下幾個“挑戰”：
寒武紀物種大爆發
最令達爾文困惑
達爾文進化論的一個重要觀點是漸變論，即物種是通過微小的優勢變異逐漸改進的，突變是很少的，但最令達爾文困惑的是寒武紀物種大爆發。
中國科學家通過對雲南澄江動物群化石的發現和研究，揭示了寒武紀物種大爆發的整體輪廓，證實幾乎所有動物的祖先都曾經站在同一起跑線上。這一發現在很大程度上說明，生物的進化並非總是漸進的，而是漸進與躍進並存的過程。
達爾文在《物種起源》一書中比較多地推崇自然選擇，認為生物進化中有害的突變比較多，有利的突變很少，而經過長期的進化過程，有利的突變經過自然選擇終於占了上風。
但後來科學研究發現，物種的有害突變和有利突變都不是很多，多的是對於自然選擇來說不好也不壞的中性突變，這後一類突變與進化的關聯還有待深入細致的研究。
《物種起源》特意回避人類的進化問題
據新華社電 書籍是人類進步的階梯，150年前出版的《物種起源》則幫助人類登上了一個高高的台階。而從高處回望，還可以看見位於《物種起源》之下的層層疊疊的書籍階梯。
受多位學者啟發
最早的一塊奠基石，可以追溯到2300多年前古希臘的亞裏士多德。後來，又有人提出了各種各樣的進化學說。其中一個重要的台階無疑是拉馬克的“用進廢退”學說，尤其巧合的是1809年他的著作《動物的哲學》出版，正好是達爾文出生那一年。
不過，和《物種起源》的誕生聯係最為緊密的也許是以下幾本。1831年，達爾文開始環球航行時，隨身攜帶了一本英國地質學家萊爾剛剛出版的《地 質學原理》。結束環球考察回到英國後，達爾文又認真閱讀了馬爾薩斯的著作《人口論》。書中對人口過度增長而生存空間有限的論述，直接啟發達爾文提出在自然 選擇下適者生存的進化學說。還有一本書堪稱“鋪路石”，就是1844年在英國出版的匿名讀物《自然創造史的遺跡》。
後來便是眾所周知的英國青年科學家華萊士在1858年給達爾文寄來的論文，文中提到前者對進化論的獨立思考，其理論與達爾文十分相似。
1859年11月24日，達爾文比原計劃提前出版了《物種起源》一書，他當時覺得這不過是構思中鴻篇巨製的“摘要”，這從最初他所擬書名《通過自然選擇物種起源的論文摘要》就可看出。後來經與出版商協商，刪掉了“摘要”一詞，其書名簡稱為《物種起源》。
曾回避人的進化問題
達爾文在《物種起源》中小心翼翼地避開了一個關鍵問題：人是否也像其他動物一樣是通過自然選擇進化而來的呢？如果承認這一點，勢必完全推翻“神創論”，對當時的宗教和社會造成革命性衝擊，這正是達爾文謹慎的原因。
1871年，他出版了另一本論述人類起源的重要著作，全麵利用進化思想解釋了人類的起源問題，為幫助科學最終徹底衝破“神創論”的束縛作出了重大貢獻。
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達爾文進化論主要觀點
1859年11月24日，達爾文的《物種起源》一書出版。這本書極大地衝擊了“神創論”，引起教會激烈反對，但也得到許多有識之士的讚賞和維護。此後，達爾文的學說在全球廣泛傳播，不斷深入人心。19世紀70年代，達爾文的學說傳入中國。
《物種起源》係統闡述了進化論思想：第一，一般進化論。物種是可變的，現有物種由別的物種演變而來，一個物種可以變成新物種，這是已被科學界普 遍認可的觀點。第二，共同祖先說。目前，分子生物學已發現所有生物都使用同一套遺傳密碼。第三，自然選擇說。第四，漸變論，即物種是通過微小的優勢變異逐 漸改進的。